Готовый перевод The Sun Crowns You / Солнце возложит на тебя корону: Глава 36

Чтобы Чжоу Сяои не волновался, Сы Линь обязательно нужно было взять с собой кого-нибудь — и, разумеется, это могла быть только Ниу Тяньсин, которая, как и она сама, ничем не занималась на кухне и просто отдыхала. Пока они ехали в машине, Ниу Тяньсин всё ещё не верила в своё сегодняшнее везение.

Сы Линь честно объяснила:

— Старший брат обо всём расскажет папе. А я пока не хочу, чтобы он знал о моих отношениях с Ниу Ду. Поэтому… мы не можем сказать, что были у него дома. Скажем, что снимаем виллу вместе с однокурсниками, хорошо?

Ниу Тяньсин кивнула. Сы Линь добавила:

— Ещё… у старшего брата есть девушка. Не знаю, приехала ли она на этот раз в Израиль.

Глаза Ниу Тяньсин загорелись:

— А чем она занимается?

— Раньше работала в компании. Сейчас приехала с ним по временному контракту, зарплата невысокая.

— А что будет, когда вы вернётесь в Китай?

— Будет искать новую работу. Только в госучреждениях или на государственных предприятиях могут сохранить должность, — с горькой улыбкой ответила Сы Линь.

— Ого… — Ниу Тяньсин даже засмотрелась. — Как же она готова жертвовать ради него…

Эти слова заставили Сы Линь почувствовать, что, возможно, она была слишком сурова к Тан Тан. Независимо от того, стремилась ли та к пекинской прописке Чжоу Сяои или действительно любила его когда-то, она действительно пожертвовала ради него несколькими годами своей жизни.

Машина подъехала к дипломатическому жилому комплексу. Охранник взглянул на Сы Линь и сразу пропустил их. Чжоу Сяои жил на третьем этаже. Ниу Тяньсин с нетерпением шла следом за Сы Линь — теперь её интересовала не столько личность Чжоу Сяои, сколько то, какой же на самом деле была Тан Тан.

Когда они поднялись до середины второго этажа, до них донёсся явно китайский спор. Сы Линь и Ниу Тяньсин смущённо переглянулись: Чжоу Сяои и Тан Тан ругались, точнее, Тан Тан кричала на него:

— Ты должен был подумать об этом ещё тогда, когда подавал заявку на продление срока службы, несмотря на мои возражения! Ты хочешь, чтобы я ещё несколько лет здесь торчала? Ты вообще понимаешь, сколько мне лет? Хочешь, чтобы я в тридцать с лишним лет возвращалась в Пекин и конкурировала с выпускниками на экзаменах?

— Чжоу Сяои, сколько я для тебя уже сделала? Ты ведь любишь только свою работу!

— Я приехала не для того, чтобы разговаривать. Послезавтра я улетаю в Пекин. Просто дай мне собрать вещи…

Сы Линь решила, что им не стоит дальше подслушивать, и позвонила Чжоу Сяои. В квартире наступила тишина. Когда Чжоу Сяои заговорил, его голос уже звучал привычно спокойно:

— Сы Линь, где вы?

— Уже внизу. Ты дома? — нарочито спросила она, хотя прекрасно знала ответ. Скорее всего, у него сейчас и в голову не приходило вникать в детали.

— Да, поднимайтесь.

Дверь открыл сам Чжоу Сяои. Его улыбка, как всегда, была изысканной:

— Сы Линь приехала… А это твоя однокурсница?

— Да, однокурсница, зовут А Син, — Сы Линь слегка отступила в сторону.

Ниу Тяньсин вежливо поклонилась:

— Здравствуйте, советник Чжоу.

— А Син, зови меня просто «старший брат», как и Сы Линь. Не стойте в дверях, заходите скорее.

Они вошли. Ниу Тяньсин нетерпеливо искала глазами Тан Тан. Та как раз кипятила воду на кухне и заговорила мягким, тёплым голосом, совершенно не похожим на тот, что минуту назад кричал в ярости:

— Сы Линь привела подругу? Вода уже закипает, сейчас всё приготовлю на пару.

— Спасибо, сестра Тан, но не утруждайтесь. Мы сами всё возьмём и приготовим там, — хоть это и было невежливо, но сейчас точно не время задерживаться. — Друзья уже ждут нас.

Чжоу Сяои тоже не стал их удерживать:

— Ладно, тогда делайте сами.

Он поднял с пола четыре ящика крабов. Сы Линь в ужасе отпрыгнула:

— Столько?! Папа точно дал тебе два ящика, а ты хочешь отдать мне все?

— Брату столько не съесть. Забирай и раздели с друзьями…

— Тебе-то, может, и не съесть, а сестре Тан ещё надо! — Сы Линь не дала Тан Тан вмешаться и, подталкивая Ниу Тяньсин к выходу, поспешно сказала: — Пока, старший брат, сестра Тан! Мы поехали!

Когда они сели в машину, Сы Линь спросила:

— Ну как?

Ниу Тяньсин даже думать не стала — она внимательно изучала Тан Тан всё это время:

— Не очень красивая, но такая добрая и нежная.

Раньше Сы Линь обязательно бы поиронизировала, но сегодня ей почему-то казалось, что говорить плохо о Тан Тан — настоящее зло.

Ниу Тяньсин сочувственно вздохнула:

— Оказывается, дипломатам так тяжело… Я думала, это так престижно — ездить по разным странам, встречаться с важными людьми.

— Да уж…

И ещё кое-что Сы Линь не могла не признать: оказывается, Чжоу Сяои очень сильно любит Тан Тан. Он был так расстроен, что даже не спросил, где она будет гулять и когда вернётся.

Вернувшись в «клуб», Ниу Тяньсин первой увидела Ниу Ду и бросилась к нему. Сы Линь ещё парковалась, как услышала, как та радостно крикнула «Брат!». Когда Сы Линь подняла голову, Ниу Тяньсин уже обнимала Ниу Ду.

Она понимала, что так нехорошо, но… ладно, конечно, ей было немного завидно.

Ниу Ду отпустил сестру и направился к Сы Линь, забирая у неё два ящика крабов:

— Говорят, ты ездила к советнику Чжоу?

— Да. — Поговорить о делах помогло бы ей выйти из кислого настроения, поэтому она сразу сказала: — Я слышала, как старший брат ссорился с сестрой Тан. Похоже, его продлили на новый срок.

— Действительно продлили, — подтвердил Ниу Ду. — Советник Чжоу пригласил меня на банкет по случаю продления срока службы. Он будет на следующей неделе.

Ниу Яньцзюй как раз выкладывал последнее блюдо на тарелку, а Сы Линь поставила крабов на пар. Их подадут на десерт после обеда.

За столом собралось ровно трое мужчин и трое женщин. Ниу Ду и Е Цзо сидели напротив друг друга. Ниу Тяньсин и Ниу Яньцзюй устроились по обе стороны от Ниу Ду. Оставшиеся места достались Сы Линь и Чжу Хуэйцзы — та сама выбрала место рядом с Ниу Яньцзюем, так что Сы Линь пришлось сесть рядом с Ниу Тяньсин.

В любом случае, где бы ни сидела Сы Линь, она всё равно оказывалась дальше всех от Ниу Ду.

Ниу Тяньсин тянула за рукав брата, что-то ему рассказывая. Чжу Хуэйцзы вытянула шею и спросила Сы Линь:

— О чём они говорят?

Сы Линь улыбнулась:

— А Син говорит, что это блюдо приготовил Яньцзюй, готовил очень долго и получилось очень вкусно.

— Ах… Простите! — Ниу Тяньсин только сейчас осознала: — Я забыла, что дома мы с братом всегда говорим на кантонском.

Ниу Ду посмотрел на Сы Линь:

— Ты понимаешь кантонский?

Сы Линь бросила на него взгляд, будто он идиот:

— Ты что, думал, я раньше не понимала, о чём вы с Е Цзо болтаете?

Выражение лица Ниу Ду стало таким, будто он вдруг вспомнил, не говорил ли он на кантонском чего-то плохого про неё. Все застыли в изумлении — никто раньше не слышал, чтобы с Ниу Ду так разговаривали. Похоже, с тех пор как их дом превратился в «клуб», они больше не оставались наедине.

Е Цзо опустил голову и тихо рассмеялся. Ниу Ду, наконец, поймал шанс отомстить:

— Значит, ты всё это время знал, что она понимает?

— Признаюсь честно, — начал Е Цзо, и его кашель предвещал, что сейчас последует шутка в его фирменном «механическом» стиле, — мы с ней часто общаемся на кантонском.

— Ха-ха-ха… — все рассмеялись.

Ниу Ду выглядел так жалко, что Сы Линь решила его пожалеть:

— Да ладно, у меня кантонский так себе. Я говорю на нём примерно так же, как ты на путунхуа.

Это вызвало ещё более бурный смех:

— Ха-ха-ха-ха…

За обедом все весело болтали — о том, куда съездить, какие смешные случаи произошли. Ниу Тяньсин рассказывала, что уже договорилась с рабочими насчёт установки офиса. Ниу Ду слушал и в это время ловко чистил краба. Он мастерски извлёк целый кусок икры и, подхватив его ложкой, протянул вперёд —

Ниу Тяньсин машинально подвинула свою тарелку, готовая принять угощение. Но Ниу Ду внезапно перешагнул через неё и положил сочащуюся жиром икру прямо в тарелку Сы Линь.

Все снова замерли, включая саму Сы Линь.

Чжу Хуэйцзы первой пришла в себя и подначила остальных:

— Ого-о-о…

Ниу Тяньсин почувствовала, что сегодня она просто идиотка:

— Прости, А Лин! Я опять забыла про вас двоих…

Она стиснула зубы и поклялась: впредь никогда не позволять себе сидеть ближе к брату, чем Сы Линь! Если не получится запомнить, приклеит бумажку себе на лоб! Хотя… конечно, ей тоже немного завидно. Ведь это же её брат, с которым она неразлучна уже двадцать лет…

Старшая сестра и девушка — действительно непростая комбинация.

Сы Линь передала икру «маленькой принцессе»:

— А Син, ешь ты.

— Нет-нет-нет… — Ниу Тяньсин не осмеливалась принять.

— Ешь, — коротко приказал Ниу Ду и взялся за следующего краба. — Я ей ещё одну почищу.

Обед закончился в прекрасном настроении. Все решили пойти гулять после обеда, но «старый кадр» Ниу Ду отказался от таких развлечений — после короткого отдыха он должен был снова работать.

Девушки решили принять душ перед выходом. Сы Линь зашла в спальню Ниу Ду — утром она попросила Файе перенести туда её вещи и туалетные принадлежности.

Она пела в душе, сначала исполнив «Аэропорт» Джоанны Донг, а потом «Благодарность за нелюбовь» группы Twins — всё на кантонском. Честно говоря, пела она не очень — даже плохо, хотя странно: как человек, отлично играющий на скрипке, может быть таким бездарным в пении?

В общем, кто-то за дверью смеялся до упаду.

Когда пение и вода стихли, Сы Линь вышла, завернувшись в халат, и сразу увидела Ниу Ду на диване.

— Ты тут делаешь? — удивилась она.

Ниу Ду невинно огляделся вокруг, напоминая ей, чья это комната.

Ладно, по его выражению лица было ясно: он всё слышал. Она промолчала, схватила чистую одежду и снова скрылась в ванной.

Когда она вышла уже одетой, Ниу Ду подошёл. Опершись одной рукой о стену, он прокомментировал:

— Произношение, в общем-то, неплохое.

Сы Линь упорно расчёсывала волосы. Ниу Ду приблизился и навис над ней:

— Что случилось? Я же не чужой.

Она молчала. Только попыталась отойти, но он резко притянул её к себе. Она снова оказалась на том расстоянии, когда видно, как дрожит его кадык.

— Сегодня королева выглядит не очень довольной, — сказал он.

— Отпусти, мне нужно расчесаться.

— Почему ты расстроена?

— Кто расстроен? — Сы Линь вырывалась. — Отпусти, отпусти! Я же не твоя сестра, не обнимай меня просто так!

Сказав это, она почувствовала, что выглядела полной дурой.

Сы Линь никогда не видела, чтобы Ниу Ду так радовался. Он обнял её сзади и упрекнул:

— Ты даже ревнуешь к А Син? — Его руки сжались чуть сильнее. — А если я вот так тебя обниму, тебе понравится?

Она давно не видела такого выражения его лица — такой нежности, предназначенной только ей. Она почувствовала, как её напряжённое тело начало расслабляться, и тихо позвала:

— Ниу Ду.

— Мм?

Она не хотела признаваться, но снова окликнула:

— Ниу Ду.

В следующее мгновение он развернул её к себе и поцеловал.

В тот момент, когда она сама подставила ему язык, Сы Линь наконец призналась себе: с тех пор как он появился, она ждала именно этого. В этот миг она не была никем — просто женщиной, которую он целовал. Пока он целовал её, весь мир исчезал.

Ниу Ду слегка прикусил её губу:

— Мы так давно не проводили время наедине.

Она была слишком гордой, чтобы признаться, чтобы сдаться. Но ему не нужно было слов — он всё понимал. Его взгляд был полон приглашения, а её молчание стало разрешением. Когда он начал расстёгивать пуговицы, никто не думал, сколько времени у них есть и насколько далеко они зайдут, прежде чем их прервут.

— Нельзя… нельзя… — Сы Линь всё же отстранилась и быстро натянула полуоткрытый сарафан. Едва она выпрямилась, как он снова притянул её к себе. Его хриплый голос звучал почти грозно:

— Почему?

— Потому что…

— Сы Линь, ты готова? — раздался голос, способный испортить любое настроение. Конечно, это была Чжу Хуэйцзы!

Зато теперь можно было свалить вину на кого-то:

— Видишь? Меня зовут.

— Тогда иди, — Ниу Ду без сожаления отпустил её и, запрокинув голову, закрыл глаза.

Сы Линь знала, что он действительно немного зол. Она поклялась, что сейчас скажет самые искренние слова:

— Ниу Ду, мне не нравится, что мы видимся так редко.

Он лежал, раскинувшись на кровати, и не шевелился.

— Сы Линь? Ты идёшь? — Чжу Хуэйцзы явно не скрывала улыбки.

— Уже иду! — отозвалась Сы Линь.

«Наследный принц» по-прежнему лежал с закрытыми глазами, будто не собирался больше обращать на неё внимания. Тогда Сы Линь решилась: она наклонилась и принялась целовать его в голову… Странно, почему, когда он целует её, всё такое волнующее, а когда она его — просто плоть о плоть?

Только когда Сы Линь закрыла за собой дверь, Ниу Ду наконец пошевелился.

После прогулки все разъехались: Е Цзо повёз Ниу Тяньсин домой, а Ниу Яньцзюй отвёз сестёр Чжу обратно в университет.

Всё воскресенье до самого вечера Сы Линь просидела в библиотеке, работая над курсовой. Она помнила, какой сегодня день: Тан Тан сказала, что уезжает в Пекин. Поскольку посольство вот-вот закроется, она решила позвонить Чжоу Сяои.

— Сестрёнка, что случилось? — голос Чжоу Сяои оставался таким же тёплым.

— Я слышала, как ты ссорился с сестрой Тан в тот день, — Сы Линь сразу перешла к делу. — Она сегодня уезжает в Пекин? Ты смог её уговорить остаться?

После нескольких секунд молчания голос Чжоу Сяои стал тише и тяжелее:

— Она уже уехала.

— А вы…

— Она права. Я виноват перед ней. У меня нет права удерживать её.

— Но вы же вместе уже столько лет…

http://bllate.org/book/5925/574917