Готовый перевод The Sun Crowns You / Солнце возложит на тебя корону: Глава 7

В голосе Ниу Ду не слышалось ни тени чувств:

— С тех пор как приехал, рук не покладаю — и времени не нашлось пригласить тебя на обед.

— У меня в университете тоже дел невпроворот. Не навестил тётушку и дядюшку — вина целиком на мне.

Взгляд Ниу Ду скользнул мимо племянника и остановился на Сы Лин:

— А это кто?

Ниу Яньцзюй тоже обернулся и ответил:

— Моя младшая коллега по лаборатории. Китаянка.

Ниу Ду сделал вид, будто не знал:

— А с кем она разговаривает? Тоже ваш однокурсник? Докторант?

— О, нет. Это Чжоу Сяои — китайский дипломат.

Ниу Ду едва заметно улыбнулся:

— Твой товарищ — человек не простой.

Ниу Яньцзюй, решив, что дядя что-то недопонял, поспешил уточнить:

— Этот дипломат — ученик её отца. Ах да… Её зовут Сы Лин.

Ниу Ду кивнул в знак того, что услышал, и больше ничего не сказал.

Чжоу Сяои отошёл, и Сы Лин обернулась — прямо в глаза ей смотрели оба Ниу. Раз взгляды встретились, Ниу Яньцзюй, соблюдая приличия, подозвал её и представил:

— Это мой дядя.

Сы Лин мягко улыбнулась:

— Здравствуйте, дядюшка.

Её голос был удивительно нежным и детским, но, несмотря на то что они почти ровесники, в её обращении не ощущалось ни малейшей фальши.

В глазах Ниу Ду мелькнула холодноватая улыбка:

— Ваша коллега такая живая — и в одежде, и в речи. Тебе бы у неё поучиться.

Сы Лин ответила без тени смущения:

— У Яньцзюя есть вы, господин, в качестве примера — этого более чем достаточно.

Ниу Яньцзюй почувствовал лёгкую неловкость:

— Дядя… Вы, случайно, не знакомы?

Улыбка Ниу Ду не исчезла:

— Только что познакомились.

— Да, только что познакомились.

Ниу Ду добавил:

— Твоя коллега умна и воспитана. Таких девушек и надо выбирать себе в жёны.

Ниу Яньцзюй слегка смутился, бросил взгляд то на одного, то на другого и, чтобы разрядить обстановку, рассмеялся:

— Да-да, дядя прав. Наша Сы Лин умна и воспитана. Мне до неё, конечно, далеко.

Сы Лин тоже улыбнулась.

Когда они шли обратно, Ниу Яньцзюй сказал:

— Странно. Сегодня дядя со мной так много разговаривает.

Сы Лин спросила:

— Твой дядя обычно немногословен?

— Да. Он сдержанный и замкнутый — его трудно понять.

Конференция началась точно по расписанию. На огромном экране появились две строки — на китайском и английском: «Go For Israel — Вперёд, Израиль!»

Эту страну называют «кремниевой долиной Ближнего Востока». По числу компаний, зарегистрированных на бирже NASDAQ, она уступает лишь США и Китаю. Бесчисленные высокотехнологичные корпорации стремятся открыть здесь исследовательские центры. Кроме того, Израиль — государство с самой высокой в мире плотностью стартапов, что привлекает рекордное количество венчурных инвестиций.

Крошечная территория, где каждый клочок земли на вес золота.

Приветственные речи произнесли представители обеих стран. Чжоу Сяои уверенно поднялся на сцену и, обратившись к тысячам собравшихся, спокойно и элегантно начал:

— Дамы и господа, добрый день. Меня зовут Чжоу Сяои, я советник посольства Китайской Народной Республики в Государстве Израиль. К сожалению, наш чрезвычайный и полномочный посол, господин Чжэн Синь, не смог присутствовать сегодня по состоянию здоровья. От его имени приношу вам искренние извинения и зачитаю приветственное слово.

Сы Лин внимательно смотрела на Чжоу Сяои.

Вообще-то характер Чжоу Сяои никогда не менялся: ещё в студенческие годы он был таким же невозмутимым, учтивым и благородным — с ног до головы «будущий дипломат». Он никогда не был хитрым или расчётливым, и именно из-за своей простоты так долго питал чувства к такой женщине, как Тан Тан.

Сы Лин считала Тан Тан настоящей интриганкой: в студенческие годы та отвергла Чжоу Сяои из-за его бедности, но как только узнала, что он поступил в Министерство иностранных дел, тут же начала за ним ухаживать. Бедный Чжоу Сяои даже не подозревал об этом и радовался её вниманию.

Сы Лин, возможно, сама того не осознавала, но всё ещё очень переживала за своего старшего товарища по лаборатории.

У группы по биотехнологиям во второй половине дня был часовой блок выступлений, в котором участвовала компания профессора Яна. Как и посол Чжэн, профессор Ян страдал от боли в горле и попросил кого-то выступить вместо него — этим кем-то стала Сы Лин.

После вступительного слова ведущего Сы Лин вместе с другими профессорами поднялась на сцену. Перед лицом этих уважаемых авторитетов она вела себя крайне скромно: пропускала пожилых учёных вперёд и даже помогала одному из них подняться по ступенькам.

Когда настала её очередь выступать, она уверенно вышла к микрофону и начала:

— Дамы и господа, добрый день. Меня зовут Сы Лин, я из лаборатории Жозефа Яна при Еврейском университете в Иерусалиме…

— Наша платформа PEP находится на переднем крае открытия пептидных лекарств и уже успешно заменила традиционные методы поиска инновационных молекул в фармацевтике, сельском хозяйстве, животноводстве и химической промышленности… Мы также можем прогнозировать вероятность провала молекул на поздних этапах разработки, что кардинально меняет рынок ранней фазы разработки лекарств… Таким образом, время и стоимость вывода пептидных молекул на рынок значительно сокращаются…

Сы Лин почти полностью выступала без текста — спокойно, уверенно, чётко и убедительно, сохраняя скромность, но ничуть не уступая другим.

Среди инвесторов, представлявших публичные компании, венчурные фонды и частные инвестиционные фирмы, особенно пристально за ней следил Ниу Ду. Ведь эта девушка сумела покинуть страну на спецрейсе в тот самый день, когда были разорваны дипломатические отношения. Он действительно не переоценил её.

— …Мы искренне надеемся на сотрудничество с инвесторами ради общего успешного будущего. Спасибо за внимание.

Зал взорвался аплодисментами. В шуме одобрительных шёпотков кто-то сказал:

— Эта китаянка просто потрясающа.

За границей честь и позор уже не принадлежат личности — они принадлежат родине за твоей спиной.

Последним пунктом программы конференции была двухчасовая встреча B2B, в которой участие Сы Лин и её коллег не требовалось. По первоначальному плану они должны были пойти ужинать, но Ниу Яньцзюй сказал:

— Раз мы встретили моего дядю, он пригласил меня сегодня вечером к себе домой на ужин. Нам пора идти.

Сы Лин сделала вид, будто удивлена:

— Но разве ваш дядя не всё ещё на конференции?

— Там ещё и тётушка, — улыбнулся Ниу Яньцзюй. — На самом деле она на два года младше меня и родилась в тот же год, что и ты.

Едва Ниу Яньцзюй ушёл, к Сы Лин подошёл молодой человек с чёрными волосами и жёлтой кожей:

— Госпожа Сы, здравствуйте.

Она узнала его — Е Цзо, помощник Ниу Ду. Ранее Ниу Ду оставил его в Гонконге, но теперь он почему-то здесь.

Сы Лин ответила:

— Здравствуйте.

— Меня зовут Е Цзо, я помощник господина Ниу Ду. Господин хотел бы пригласить вас на ужин после конференции. Не откажете ли вы ему в этой чести?

Сы Лин улыбнулась:

— Господин слишком любезен. Конечно, я не посмею отказаться от его приглашения.

…

Ресторан находился недалеко от пляжа. Пока Сы Лин ждала Ниу Ду, к ней подошли двое израильских парней и заговорили по-английски:

— Привет! Вам помочь?

Сы Лин ответила на иврите:

— Нет, спасибо.

Израильтяне всегда проявляют интерес к китайцам, и такие знакомства — обычное дело, особенно если девушка так красива.

Сы Лин задумчиво смотрела на закат за горизонтом, когда у входа послышались шаги. Она обернулась — к ней подходил Ниу Ду в безупречном костюме. Его фигура была идеальной: под одеждой чувствовались рельефные мышцы.

Взгляд Сы Лин упал на его рубашку цвета шампанского. Сегодня она надела светло-абрикосовую блузку. Странно, но каждый раз их одежда оказывалась в одной гамме.

Сы Лин на мгновение растерялась и поспешила надеть снятые туфли на каблуках. Ниу Ду, усаживаясь, с лёгкой насмешкой спросил:

— Госпожа Сы, не привыкли к высоким каблукам?

Сы Лин ответила с улыбкой, в которой не было и тени теплоты:

— А господин, видимо, не привык к долгим совещаниям? Почему так быстро покинул зал?

Ниу Ду ослабил узел галстука и едва заметно улыбнулся:

— Для меня эта конференция особого значения не имеет.

— В вашей нынешней ситуации, действительно, не имеет.

Ниу Ду, похоже, не удивился её словам. Он откинулся на спинку кресла и с усмешкой сказал:

— Похоже, госпожа Сы прекрасно меня знает.

— Раз вы говорили, что хотели бы стать моим пациентом, вы должны помнить… — Сы Лин многозначительно приподняла бровь. — У меня есть дар читать мысли.

— О? — Ниу Ду с интересом посмотрел на неё. — Тогда прочитайте: каково моё положение?

Сы Лин поблагодарила официанта, налившего чай, неспешно отпила глоток и лишь затем сказала:

— В условиях всё более тесного экономического сотрудничества между Китаем и Израилем, а также учитывая мощь этой страны, решение корпорации «Тянь И» расширяться сюда выглядит весьма дальновидным. И поручить эту миссию третьему наследнику семьи Ниу — вам, господин, — явно свидетельствует о высоком доверии.

— Однако «Тянь И» десятилетиями укрепляла позиции в Азии, и глава корпорации, господин Ниу Чэнь — ваш старший брат — всегда делал ставку на китайский рынок. Такой далёкой и маленькой страной, как Израиль, он никогда всерьёз не интересовался.

— Вас отправили сюда под предлогом отличной возможности для роста. Но на самом деле «Тянь И» здесь не имеет ни основы, ни связей. К тому времени, как вы через несколько лет утвердитесь на рынке, господин Ниу Чэнь в штаб-квартире станет ещё незыблемее.

Лицо Ниу Ду оставалось совершенно невозмутимым. Он тоже спокойно пил чай:

— Госпожа Сы обычно немногословна, но каждое её слово — как алмаз.

Не дав ей ответить, он продолжил:

— А если я скажу, что добровольно отправился сюда? Сможете ли вы «прочитать» причину?

Сы Лин улыбнулась:

— Конечно. В Гонконге вы всегда шли на компромиссы по всем корпоративным вопросам, но в одном заведомо невыгодном инвестиционном проекте настаивали до конца. В учебнике по инвестициям из Университета Пенсильвании был абсолютно такой же кейс. Человек, получивший полную стипендию в этом университете, вряд ли мог забыть его.

Ниу Ду тоже улыбнулся.

Она была права. В том проекте он действительно настоял на заведомо ошибочном решении, понёс убытки, был раскритикован советом директоров и отправлен из гонконгского офиса «Тянь И» в Израиль.

Он сам отправил себя сюда.

Был ли он глуп? Или потерял голову? Ниу Чэнь, конечно, предпочёл бы верить в первое.

— Тогда скажите, госпожа Сы, зачем я это сделал?

— Вы хотите знать истинную причину вашего приезда в Израиль?

Их взгляды встретились — это была немая дуэль.

Ниу Ду слегка улыбнулся и дал ответ:

— Чтобы найти одного человека.

Сы Лин с трудом сдержала улыбку, будто услышала анекдот:

— И вы приехали в Израиль без всяких зацепок, чтобы искать его?

— Не совсем без зацепок. Сколько здесь китайцев? Даже если обходить всех по одному, за полгода можно обойти всех. А ведь этот человек не рядовой — я сосредоточусь на элитных кругах, и тогда круг поиска сузится ещё больше.

Сы Лин опустила глаза на чашку:

— Вы сегодня пришли на конференцию, чтобы найти его?

— Можно сказать и так.

— И вы его нашли?

— Думаю, я уже очень близок.

Сы Лин подняла глаза. Ниу Ду не отводил от неё взгляда — скорее, внимательно изучал её.

Она поставила чашку на стол:

— Тогда я желаю вам скорее исполнить ваше желание.

Официант наконец принёс заказанные блюда. Сы Лин была уверена: Ниу Ду, как и она, потерял аппетит.

Ниу Ду взял нож и вилку и сказал:

— Полагаю, ваше выступление на той научной конференции, где вы впервые встретились с профессором Яном, и тема которого совпала с его исследованиями, тоже было не случайностью.

Оба спокойно обменивались информацией, которую давно знали друг о друге.

Сы Лин легко нашла оправдание:

— Господин слишком проницателен. Я всегда восхищалась Фрейдом и мечтала попасть в Еврейский университет. Но мой научный руководитель, профессор Бай, не отпускал меня. Раз открыто не получалось, пришлось придумать повод.

— Тогда почему бы вам не специализироваться в психологии?

Сы Лин не стала скрывать:

— Моя мать умерла во время эпидемии атипичной пневмонии, когда я была ещё ребёнком.

— Мне очень жаль.

Ниу Ду решил сменить тему:

— Вы сказали, что мне понадобятся годы, чтобы утвердиться здесь. Сколько именно, по вашему мнению?

— Вы, вероятно, ещё не до конца изучили израильский рынок. Но это небольшая страна, гораздо проще Китая. Возможно, через три-пять лет, при ваших способностях, «Тянь И» здесь снова станет силой.

Она неторопливо добавила:

— Хотя если вы найдёте себе надёжного помощника, который поможет разобраться в местной специфике, этот срок можно значительно сократить.

— Тогда… — Ниу Ду смотрел на неё очень серьёзно. — Госпожа Сы, согласились бы вы стать этим помощником?

Возможно, его китайский преподаватель особенно акцентировал внимание на связующих частицах в речи.

— Я? — Сы Лин была удивлена. — Господин, я же занимаюсь биологией.

http://bllate.org/book/5925/574888