Готовый перевод The Crown Prince's Dead White Moonlight Is Me / Я — мертвая «белая луна» наследного принца: Глава 12

Лян Чжуинь сердито уставилась на А Юнь, но ничего не могла с ней поделать.

Перед ней выстроился целый ряд кубков с вином, и она чуть не расплакалась от безысходности. Отдавать явное предпочтение кому-то из гостей было бы нехорошо, и потому она стиснула зубы и выпила всё подряд. Пока новая волна гостей не подошла с поздравлениями, она поспешила отойти от стола. К тому времени голова уже начала слегка кружиться.

А Юнь с довольным видом поднесла к губам зёрнышко бадьяна, хрустнула им и с торжествующим выражением поставила на стол цилиндрический сосуд для жребия — «донг!» — громко возгласив:

— Как можно пить без игры? А игра без жребия — не игра!

С этими словами она первой схватила сосуд и зашумела им: «шалалалала!»

Все с воодушевлением принялись играть. Лян Чжуинь немного перекусила, но, погружённая в свои тревожные мысли, не присоединилась к веселью, а лишь сидела на качелях во дворе и с улыбкой наблюдала за их шумной вознёй.

А Юнь заметила, что та слишком молчалива, и ускорила тряску сосуда. Наконец, одна из бамбуковых палочек выпала на стол. Все бросились к ней и прочли надпись:

— Тот, кто вытянул жребий, должен заставить своего соседа справа исполнить музыкальное произведение для всеобщего удовольствия. Нарушивший правило выпивает целое море вина!

А Юнь схватила палочку, прочла пояснение на обратной стороне и расхохоталась. Она взяла большую серебряную чашу, полную западных виноградин, высыпала весь виноград на стол и велела наполнить чашу фруктовым вином. Затем поднялась и потянула Лян Чжуинь на место справа от себя.

— Сестрица, если ты сейчас не исполнишь что-нибудь, это целое море вина достанется тебе!

Все вскочили и начали подбадривать её, создавая оживлённую суматоху.

Лян Чжуинь, опираясь ладонью на висок, смотрела на эту бездонную чашу и едва сдерживала слёзы. Понимая, что А Юнь не отступится, она вздохнула и сказала:

— Ну ладно, сыграю небольшой отрывок.

А Юнь взяла у служанки нефритовую флейту и подтолкнула Лян Чжуинь обратно к качелям перед всеми гостями.

— Играй здесь! В эту ночь полной луны получится особенно красиво.

Лян Чжуинь задумалась на мгновение и заиграла мелодию «Сяосян Шуйюнь». Эта композиция повествует о путешествии на лодке по реке Сяо, где вода омывает горы, а вдали открывается величественное зрелище облаков и водных потоков, символизирующее созерцание всей красоты мира. Однако, будучи под воздействием вина, она вспомнила о своих трудностях и благодетеле, и в душе возникло чувство, будто горы скрыты за завесой тумана и воды, а свет дня не может пробиться сквозь них.

Не в силах сдержать печаль, она невольно вложила в звуки флейты свою скорбь. Мелодия постепенно из плавной и светлой превратилась в тоскливый плач. Все слушавшие невольно загрустили, а некоторые даже прослезились, тронутые до глубины души.

В тот самый момент Сяо Итан, находившийся в Зале Цунвэнь и просматривавший императорские меморандумы, услышал эту мелодию. Сначала он подумал, что это одна из придворных музыканток из Большой Императорской Труппы репетирует. Но когда он услышал эти естественные, непринуждённые переходы, совершенно не похожие на академическую манеру исполнения труппы, а скорее на собственный, самобытный стиль, в нём проснулось любопытство.

Он невольно вышел на веранду и остановился, чтобы прислушаться. Однако звуки флейты постепенно наполнились всё большей тоской. Когда мелодия закончилась, он не выдержал и позвал тайного стража в одежде придворного евнуха:

— Отправляйся на юго-восток и выясни, кто исполнял эту мелодию.

Страж поклонился и исчез среди череды дворцовых павильонов.

*

Лян Чжуинь, закончив играть, незаметно вытерла слёзы с щёк и попыталась успокоить своё растревоженное сердце. Сошед с качелей, она нетвёрдыми шагами подошла к А Юнь, намереваясь воспользоваться моментом и попрощаться. Но А Юнь, вся в слезах, бросилась ей в объятия и стала умолять сыграть ещё.

Вспомнив о прошлом А Юнь, Лян Чжуинь вздохнула и мягко сказала:

— Последняя мелодия. После этого ты сразу пойдёшь умываться и ложиться спать. Иначе няня тебя отругает.

А Юнь, считая её такой же назойливой, как и Юй Цзинь, снова подтолкнула её к качелям и, уже совсем пьяная, умоляла:

— Добрая сестрица, если ты будешь играть всю ночь, то даже возвращение в Итинский дворец будет того стоить!

Услышав упоминание Итинского дворца, Лян Чжуинь насторожилась и быстро оглядела толпу. Увидев, что все заняты весельем и никто не обратил внимания на их разговор, она немного успокоилась. Наклонившись, она тихо предупредила А Юнь:

— Разве ты не обещала мне больше никому не рассказывать об Итинском дворце?

А Юнь, испугавшись её сурового тона, мгновенно протрезвела и, заикаясь, прошептала, что больше не посмеет.

Тем временем тайный страж уже вернулся в Зал Цунвэнь и доложил:

— Ваше Высочество, играющую флейту — Лян Сыньцзинь.

Рука Сяо Итана, державшая кисть, замерла. Он задумался на мгновение и произнёс:

— Ступай.

*

Лян Чжуинь, видя, как А Юнь рыдает, поняла: та, должно быть, вспомнила о семье, казнённой по ложному обвинению, и о матери, умершей в Итинском дворце. Сегодня день совершеннолетия — важнейший в жизни девушки, но рядом нет ни одного родного человека. Подумав об этом, Лян Чжуинь пожалела, что только что так резко с ней обошлась.

Она нежно погладила А Юнь по спине и тихо сказала:

— Сестрица всегда будет рядом с тобой. Твои родные сейчас наблюдают за тобой с небес. Они хотят, чтобы ты прожила долгую и счастливую жизнь. Ты ведь не позволишь им разочароваться, правда?

А Юнь, всхлипывая, кивнула.

Чжэн Ин и одна из служанок, заметив, что именинница долго не возвращается за стол, пришли и усадили её обратно.

Лян Чжуинь прислонилась к качелям и смотрела на яркую полную луну над дворцами. Неизвестно, получил ли «Синь Юань Син» ответ от её благодетеля… Но даже если получил — что с того? Это письмо сможет увидеть лишь через три года.

Её нос защипало, и она взяла флейту, чтобы сыграть мелодию «Гэси Мэйлин», пытаясь выразить в звуках всю свою тоску. Сейчас дворцовые стены отделили её от внешнего мира, будто от другого мира. Даже если бы у неё выросли крылья, вряд ли удалось бы выбраться из этих бесконечных чертогов.

Сяо Итан, следуя за звуками мелодии, увидел стройную фигуру в редких цветах абрикоса. Она полулежала на качелях с нефритовой флейтой в руках. Серебристые подвески в её причёске мерцали в лунном свете, знакомые черты лица, белоснежная шея, плечи, будто выточенные из нефрита, и длинное розовое платье, струящееся до самой земли — всё это в мягком лунном сиянии делало её похожей на небесную фею, сошедшую с небес.

Действительно, это была она.

Сяо Итан нахмурился, услышав мелодию, полную томной тоски по возлюбленному. Его лицо постепенно стало ледяным. Он не хотел, чтобы его заметили, и собирался уйти, но звуки флейты словно околдовали его, приковав к месту. После недолгой внутренней борьбы он всё же подчинился своему желанию, подошёл к старому дереву, оперся на ствол и, опустив глаза, стал внимательно слушать, пытаясь в этой музыке разгадать её многогранную сущность.

Когда мелодия закончилась, новых звуков не последовало.

Сяо Итан подавил желание выйти и узнать побольше и решил вернуться в Дворец Личжэн, чтобы продолжить работу. Дочь чиновника четвёртого ранга, возможно являющаяся шпионкой, не стоит того, чтобы ради неё так усердно расследовать каждую деталь её жизни.

Он сделал шаг, но в этот момент заметил подозрительную служанку, осторожно выходившую из боковой тропинки и оглядывавшуюся по сторонам. Он медленно отступил назад и, сквозь листву, увидел, как та быстро вошла в ворота двора для знатных дам.

Брови Сяо Итана сурово сдвинулись. Он тихо свистнул.

Перед ним мгновенно появился тайный страж и встал на колени, ожидая приказа.

Голос Сяо Итана прозвучал низко и с сдерживаемой яростью:

— Следуй за целью и немедленно доложи.

*

Лян Чжуинь уже собиралась умыться, как услышала знакомый стук в дверь. От этого звука остатки вина мгновенно выветрились.

На этот раз к ней явилась та самая служанка, которая впервые её запугивала.

— Был ли наследный принц прошлой ночью с Инин? — холодно и прямо спросила служанка.

Лян Чжуинь сделала вид, будто сильно пьяна, и пошатываясь, оперлась на плечо служанки, напугав ту.

— Я… не знаю. Его Высочество же… не позволял мне оставаться рядом, — сказала она, щёки её порозовели, взгляд стал рассеянным. Она взяла чашку чая и, покачиваясь, указала на служанку с насмешливым видом: — Неужели… и тебе хочется получить милость Его Высочества?

Служанка с отвращением одёрнула её:

— У меня нет времени на твои глупости! Говори скорее!

Лян Чжуинь нарочно споткнулась и «случайно» пролила чай на одежду служанки. Она тут же в панике схватила тряпку со стола и, шатаясь, стала вытирать пятно:

— Прости… я не хотела… Ты не обожглась?.. Ой, это же… холодный чай.

— Ты! — служанка занесла руку, чтобы ударить, но Лян Чжуинь тут же произнесла:

— Его Высочество сказал…

— Что сказал? — служанка машинально опустила руку и шагнула ближе.

Лян Чжуинь, опираясь на стол, опустила голову, скрывая насмешку в глазах, и пробормотала:

— Сказал… «Такую внешность посылают во Дворец наследного принца? Придётся пока использовать хотя бы такую».

Она не ожидала, что та так быстро появится. Очевидно, для них крайне важно знать, был ли Сяо Итан прошлой ночью с той девушкой.

Затем она упомянула, что ночью был подан кисломолочный напиток и что придворные были отосланы, умышленно упуская детали о поездке за пределы дворца.

Она продолжала играть свою роль, надеясь, что противная сторона не знает о тайных планах Сяо Итана. Она даже мечтала, что если Сяо Итан окажется достаточно силён, чтобы противостоять врагу, тогда она сможет прекратить двойную игру. Даже если после полного признания её накажут, она готова принять это — лучше, чем жить в постоянном страхе разоблачения.

Главное — сумеет ли Сяо Итан свергнуть Хань Яня. Это её минимальное условие. Если он не справится даже с этим, ради спасения сотен жизней семей Пэй и Лян ей придётся дальше терпеть эту адскую жизнь.

Но теперь враг появляется всё чаще, и справляться с ним становится всё труднее. Единственное, на что она могла надеяться, — чтобы Сяо Итан не спешил выгнать Инин из Дворца наследного принца, оставив ей хоть немного времени для манёвра и сбора информации.

Служанка, увидев, что Лян Чжуинь пьяна до беспамятства и лежит на столе, не шевелясь, и вспомнив слова управляющего Ван Дэхая о поданном кисломолочном напитке, решила, что слова Лян Чжуинь правдивы. Она презрительно фыркнула:

— На сегодня я тебя прощаю. Когда протрезвеешь, хорошенько вспомни все детали за последние два дня и сообщи мне всё сразу.

С этими словами она вышла, оглянулась по сторонам и быстро скрылась в ночи.

Лян Чжуинь поднялась, потерла слегка болевшую от вина голову и с горечью подумала, что, работая у хитрого лиса, сама научилась лицедейству. Хотя это и не лучшая привычка, но иногда помогает защитить себя.

Она заперла дверь, умылась и легла в постель. В душе она искренне надеялась, что Сяо Итан добьётся своего. Вздохнув, она прижала к себе деревянную шкатулку и заставила себя заснуть.

*

Государственный наставник Минъюань давно ждал Сяо Итана во Дворце Личжэн.

Услышав, как все кланяются, он увидел входящего в зал Сяо Итана — на голове золотая корона, на нём чёрные одежды, лицо суровое. Минъюань поспешно встал и поклонился:

— Министр приветствует Ваше Высочество, наследного принца.

Лицо Сяо Итана смягчилось, увидев своего наставника. Он быстро подошёл и поддержал его под локоть:

— Учитель, вы только вчера вернулись в столицу и, вероятно, ещё не отдохнули. Что заставило вас прийти так поздно?

Минъюань вынул из рукава письмо и подал ему:

— На этот раз я тайно отправился в Динси. Помимо сбора доказательств присвоения Хань Янем военного продовольствия, я обнаружил, что эпидемия в Динси гораздо серьёзнее, чем указано в докладе военачальника. Все подробности записаны здесь. Сегодня я встречался с Его Величеством и услышал, что императрица попросила отправить принца Сюаня в Динси для проверки. Что вы думаете об этом?

Сяо Итан подал Минъюаню только что написанный меморандум:

— Получив вашу тайную депешу несколько дней назад, я уже подготовил план. Этот меморандум нужно передать через надёжного человека. Если его подаст кто-то другой, эффект будет совсем иной.

Минъюань встал, принял бумагу и быстро пробежал глазами. Лицо его озарила радость:

— Отлично! Совсем недавно во Дворце Тайцзи вырос гриб чжи, что является предзнаменованием бедствия. Его Величество наверняка придаст этому огромное значение. Если вовремя предложить, чтобы Дворец наследного принца лично посетил пострадавший регион, это продемонстрирует милость императора, и злые духи не осмелятся вредить. Превосходно! Его Величество глубоко верит в небесные знамения, так что обязательно согласится. Таким образом, вы получите законное основание действовать и избежите подозрений в стремлении отнять заслуги у принца Сюаня.

Сяо Итан лично налил ему чашку чая:

— Учитель преувеличивает. Мои способности ещё ничтожны. Просто в этот раз мне удалось воспользоваться благоприятной возможностью.

Минъюань громко рассмеялся и махнул рукой:

— Девять лет назад, когда я вывел вас из Итинского дворца, это было предопределено судьбой. Процветание государства Ци непременно придёт в ваши руки. Я лишь следовал воле Небес и сделал то, что должен был.

Он погладил бороду и задумчиво добавил:

— Однако зловещая звезда всё ещё находится в созвездии Цзывэй. Путь впереди вас будет нелёгким.

Сяо Итан не испугался. В его глазах горела решимость и мужество. Он почтительно поклонился:

— Раз я последовал вашему совету и вернулся во дворец, я готов сразиться со своими врагами.

http://bllate.org/book/5914/574158