Готовый перевод The Crown Prince Transmigrated as My Cat / Наследный принц стал моим котом: Глава 10

Рун Ча подумала, что кот шалит, и осторожно отвела его лапку.

Юйчи Цзинь с досадой подпрыгнул к ней, сам прижался к рукаву и коготками вытащил записку наружу.

Пробежав глазами содержание, он хлопнул лапой по бумаге — его кошачьи зрачки мгновенно потемнели, наполнившись ледяным блеском.

Это было письмо от седьмого брата Фань Рун Ча — Фань Си. В нём утверждалось, будто Фань Рун Ча в сговоре с ним подстроила падение наследного принца с коня.

Чепуха!

Юйчи Цзинь презрительно фыркнул. По его оценке, даже если бы он сам дал Фань Рун Ча шанс убить его, она вряд ли справилась бы. Письмо явно подделано.

Тот, кто его подделал ради клеветы, даже не потрудился соблюсти логику.

В то же время Юйчи Цзинь почувствовал недоумение.

Как так получилось, что эта женщина, которая, казалось, ни дня не проводит без праздности, вдруг стала чьей-то мишенью?

Кто именно захотел её оклеветать?

И какую выгоду можно извлечь из того, чтобы навредить ей?

Он молча размышлял.

По дороге домой он, как обычно, молча жался к ней.

Вернувшись во Восточный дворец, Рун Ча сразу направилась в оранжерею.

— Скри-и-и…

Ещё издали, у самой оранжереи, Юйчи Цзинь уловил тонкий аромат.

Когда дверь распахнулась, благоухание хлынуло навстречу.

Сумерки уже сгустились, и в оранжерее стало немного темнее. Чуньсяо чиркнула огнивом и зажгла медную лампу.

Всё внезапно озарилось светом, и перед Юйчи Цзинем открылось роскошное зрелище: цветы и кустарники стояли повсюду, расставленные со вкусом — одни уже распустились, другие готовы были раскрыться. Аромат был свежим и тонким, с долгим послевкусием.

Юйчи Цзинь на мгновение замер.

Раньше он иногда слышал об этой оранжерее, но не придавал этому значения и никогда не заглядывал сюда. А теперь, увидев всё собственными глазами, почувствовал лёгкое изумление.

Правда, неизвестно, действительно ли он раньше не обращал внимания или сознательно избегал этого места.

В этот момент Рун Ча, державшая его на руках, осторожно опустила на пол и мягко сказала:

— Эти цветы и растения — мои сокровища, Тяжелёнок, не трогай их, пожалуйста.

Наблюдая за ним некоторое время и убедившись, что кот не собирается шалить, она осторожно подошла к стеллажу с цветами.

В оранжерее царила весенняя теплота, прогонявшая внутреннюю стужу.

Юйчи Цзинь с удовольствием потянулся и поднял своё пухлое кошачье личико, наблюдая за движениями Рун Ча.

Тёплый янтарный свет озарял стройную фигуру девушки. Она ещё не сняла плащ, и её тонкая талия казалась особенно хрупкой. Несмотря на ужасный характер, она обладала обманчиво нежной внешностью.

Цветов журавля у Рун Ча было немного. Не зная точно, сколько нужно Юй Мяосинь, она сорвала все цветы с нескольких горшков и завернула их в платок.

Она передала цветы Чуньсяо и велела отправить их из дворца.

Когда она собралась уходить, Юйчи Цзинь вдруг услышал шорох за дверью.

Он насторожился, побежал к её ногам и потянул за край плаща, чтобы предупредить.

Сначала Рун Ча удивилась странному поведению кота, но вскоре и сама услышала шаги. Вместе с Чуньсяо она вышла проверить, что происходит.

— Жена наследного принца, прибыла сама императрица-мать! — встревоженно выкрикнула Бао’эр, бросаясь к ней ещё у порога.

Едва она договорила, как императрица-мать в сопровождении наложницы Нин и целой свиты величественно вступила во Восточный дворец.

Лицо императрицы-матери, обычно доброе и приветливое, теперь было искажено гневом.

Первые же её слова прозвучали так:

— Схватить жену наследного принца!

Несколько служанок, стоявших рядом с императрицей-матерью, немедленно окружили Рун Ча и её спутниц.

Рун Ча резко втянула воздух, сжала кулачки и спокойно, без тени страха, спросила:

— Ваше величество, не соизволите ли вы объяснить, в чём именно я провинилась, раз ради меня пришлось поднимать такой переполох?

— Ты два года замужем за Западной Цзинь, — холодно проговорила императрица-мать, метнув на неё два гневных взгляда, — и я, помня, что ты осталась совсем одна, лишь просила тебя быть верной супругу и не ворошила старых обид. Но я и представить не могла, что за моей спиной ты в сговоре с братом подстроила падение наследного принца, из-за чего он до сих пор без сознания.

— Подстроила падение наследного принца? — Рун Ча нахмурилась.

Холодок поднялся от пяток прямо к сердцу, заставив её задрожать.

Подобное обвинение могло погубить кого угодно. А если Западная Цзинь воспользуется этим как предлогом для войны против Восточной Цзинь — последствия будут куда страшнее.

Этот грех она ни за что не возьмёт на себя.

Рун Ча сузила глаза, выпрямила спину и смотрела прямо вперёд, не отводя взгляда.

— Ваше величество, — сказала она чётко и внятно, — это дело слишком серьёзно. Откуда вы узнали об этом и какие у вас доказательства?

Императрица-мать, увидев её спокойный и уверенный взгляд, слегка удивилась.

— Как ты смеешь так разговаривать с императрицей-матерью? — вкрадчиво вмешалась наложница Нин, будто бы заботясь о Рун Ча и намекая, чтобы та говорила почтительнее.

Рун Ча отвела взгляд и проигнорировала её.

Служанки, не получив разрешения обыскивать саму Рун Ча, сначала забрали платок у Чуньсяо и поднесли его императрице-матери.

Та велела раскрыть его.

Перед глазами предстали несколько бледно-розовых цветков.

Сердце императрицы-матери сжалось: она вспомнила, как в прошлый раз её обманули именно цветами, подаренными этой девушкой.

А теперь речь шла о жизни наследного принца — тут уж нельзя было пренебрегать ничем.

Она уже потеряла одного любимого внука, а теперь второй лежал между жизнью и смертью. Как она могла простить того, кто осмелился на такое?

В её голове зрела мысль: Юйчи Цзинь разгромил армию Восточной Цзинь, заставил императора Восточной Цзинь уступить несколько городов и выплатить несметные богатства. Без сомнения, император и его сыновья Восточной Цзинь кишели злобой. Возможно, они лишь притворились покорными, отправив принцессу на брак по расчёту, а на самом деле замышляли нечто гораздо более коварное.

Чем больше она думала об этом, тем сильнее убеждалась в своей правоте.

— Обыскать! — ледяным тоном приказала императрица-мать.

— Сегодня ты отправилась в храм Фахуа якобы молиться за выздоровление наследного принца, но на самом деле — передать письмо своему брату! Отдай настоящее письмо, которое он тебе прислал!

Служанки немедленно бросились выполнять приказ.

Рун Ча, будучи ещё юной и тревожась за жизнь Юй Мяосинь, едва сдерживалась, чтобы не оттолкнуть их.

Но вдруг она почувствовала необычное прикосновение у ног.

Опустив взгляд, она увидела, как кот смотрит на неё ясными глазами и обнимает её ногу лапками, словно напоминая: не теряй самообладания.

Рун Ча глубоко вдохнула и немного успокоилась.

Она подавила в себе гнев и снова стала той послушной и кроткой девушкой, какой её привыкли видеть, не двигаясь, пока служанки обыскивали её.

Вскоре одна из них извлекла из её одежды письмо.

Лица присутствующих оживились.

— Жена наследного принца, как ты теперь объяснишь это? — снова «заботливо» вмешалась наложница Нин. — Если ты честно всё признаешь, возможно, императрица-мать проявит милосердие.

Хотя все понимали: в этом деле милосердия не будет.

Почти все уже решили, что в этом письме наверняка скрывается коварный замысел.

Глаза императрицы-матери, казалось, готовы были выстрелить искрами.

Она сама раскрыла письмо, чтобы убедиться.

Но содержание оказалось совершенно неожиданным.

Императрица-мать раскрыла письмо и сразу увидела ярко-алый цвет.

Она читала в ярости, но, дочитав, застыла, уставившись на бумагу, и в её глазах отразилось крайнее изумление.

— Это ты написала? — спросила императрица-мать, глядя на Рун Ча с новой, сложной смесью чувств.

Перед ней лежала молитва, написанная кровью.

Каждое алееющее слово будто врезалось в её сердце, причиняя боль.

Рун Ча сначала растерялась, но, увидев выражение лица императрицы-матери, сразу поняла, что та увидела.

Действительно, в храме Фахуа она, опасаясь разоблачения, написала кровавую молитву на всякий случай.

Только вернувшись во дворец, она так заботилась о Юй Мяосинь, что поручила другим служанкам хранить письмо и совершенно забыла о нём.

Кто же положил его ей на тело?

Рун Ча никак не могла этого понять.

Но, заметив, что взгляд императрицы-матери устремлён на неё, она временно отложила свои мысли.

— Я попросила мастера Цыаня из храма освятить эту молитву, — сказала Рун Ча, стараясь улыбнуться. — Он сказал, что если положить её под подушку наследного принца на сорок девять дней, тот непременно очнётся.

Она не стала ничего объяснять, лишь крепче сжала кулачки под рукавами.

Для окружающих это выглядело как признание.

Лицо императрицы-матери окаменело. Она смотрела на девушку перед собой, слегка опустив уголки глаз.

Лицо Рун Ча побледнело, в глазах блестели слёзы, но она упрямо не позволяла им упасть. Тем не менее, они предательски застыли на длинных ресницах.

Хрупкие плечи дрожали, будто её загнали в угол, и, наконец, она хриплым голосом произнесла:

— Не знаю, почему вы, ваше величество, решили, что я способна замышлять зло против наследного принца, и даже не проведя тщательного расследования, пришли сюда с обвинениями. Но за эти два года, что я здесь, разве вы не знаете, какая я на самом деле?

Рун Ча никогда раньше не говорила таких слов императрице-матери.

Раньше она жила в постоянном страхе, всегда опуская глаза и смиряясь со всем. Никогда бы она не осмелилась так открыто противостоять императрице-матери.

Та молчала, лишь в глубине её глаз мелькнула лёгкая волна, и она опустила веки.

Она по-прежнему стояла, опираясь на руку служанки, непоколебимая, сохраняя достоинство императрицы-матери. Под светом множества ламп узоры облак благоприятствия и священных зверей на её багряном одеянии казались особенно зловещими.

Наложница Нин тихо прошептала Рун Ча:

— Жена наследного принца, разве ты не доказала свою невиновность? Разве этого недостаточно для всех нас?

Под крышей оранжереи одна за другой зажглись фонари из цветного стекла, окрашивая остатки снега в тёплый янтарный оттенок и отбрасывая на него тени нескольких фигур.

Вечерний ветер развевал пряди у виска Рун Ча, хлестал её тело, и даже со стороны казалось, что ей холодно.

Но молодая девушка стояла, обращённая к свету, словно одинокая гортензия на ветру.

Печальная, беспомощная, но не желающая склонять голову.

— Люди судачат, — сказала она, и каждое слово звучало как рыдание. — Даже если сегодня я докажу всем свою невиновность, стоит этому слуху разойтись — обо мне начнут говорить. Я не обижаюсь на вас, ваше величество, за то, что вы пришли сюда сегодня. Я лишь прошу: больше не сомневайтесь во мне. Но если вы всё ещё не верите мне, то я… я…

Она не смогла договорить, слова застряли в горле, и вместо них хлынули слёзы.

С тех пор как она вышла замуж, её происхождение стало её преступлением.

Если императрица-мать усомнилась в ней однажды, то сделает это и снова. Раз уж за ней кто-то охотится, обязательно воспользуются её уязвимым положением, чтобы раздуть скандал.

Даже если императрица-мать сейчас и почувствует раскаяние, это продлится недолго.

Если она не воспользуется этим моментом, чтобы чётко обозначить свою позицию и окончательно развеять сомнения императрицы-матери, та будет теснить её шаг за шагом.

— Жена наследного принца, разве вы не видите, что императрица-мать рассердилась? — торопливо вмешались наложница Нин и другие. — Вы что, хотите довести дело до самого императора?

Рун Ча подняла глаза, её взгляд был твёрд, и она снова заговорила разумно:

— А что, если даже придётся предстать перед императором? Я всё же принцесса Восточной Цзинь, а наследный принц лежит без сознания. Ради сохранения отношений между двумя государствами император вряд ли станет причинять мне вред в такой момент. Неужели вы, ваше величество, не подумали, что кто-то может использовать это, чтобы посеять раздор между Западной и Восточной Цзинь?

— Замолчи! — резко оборвала её императрица-мать, и рука, которую она держала за служанку, слегка дрожала.

Неизвестно, кому именно был адресован этот окрик.

Все замерли, испугавшись произнести хоть слово.

В этот момент Рун Ча прижала ладонь ко лбу, её тело покачнулось, и она чуть не упала.

Чуньсяо быстро подхватила её.

— Жена наследного принца, наверное, простудилась, — сказала Чуньсяо, приложив тыльную сторону ладони ко лбу Рун Ча и обнаружив, что тот горяч.

Тут же подошла тётушка Фэн и тихо шепнула императрице-матери:

— Ваше величество, уже поздно, да и жена наследного принца больна. Раз она невиновна, давайте вернёмся.

Она много лет служила при императрице-матери и знала: та не любила придираться к людям.

Просто после смерти второго принца императрица-мать теряла рассудок.

Из-за гибели второго принца в её сердце навсегда осталась обида на Восточную Цзинь. Поэтому, когда появилась жена наследного принца, она перенесла всю свою злобу на эту юную девушку.

Хотя императрица-мать и знала, что наследный принц постоянно холоден к своей супруге, и сочувствовала её одинокому положению во дворце Западной Цзинь, ненависть брала верх. Она не доверяла жене наследного принца и даже поставила за ней шпионов. Получив сегодня сообщение, она немедленно поспешила сюда.

http://bllate.org/book/5913/574047