Готовый перевод The Crown Princess Wants Divorce Every Day / Наследная принцесса ежедневно мечтает о разводе: Глава 43

Её вызвал Чжао Цзинмин, и она не знала, какие ещё родительские наставления ей предстоит выслушать.

Он хотел сказать ей, что в Восточном дворце, перед ним самим, она может жить куда свободнее — пусть делает всё, что душе угодно.

Если бы она хоть раз поверила ему, всё, чего ей не хватало в течение шестнадцати лет в родной семье, он постарался бы вернуть ей по крупицам.

Внезапно из-за угла выскочил человек и с громким стуком рухнул на колени.

Цзян Юньчэнь очнулся от задумчивости, слуга рядом вздрогнул от неожиданности, а незнакомец уже заговорил:

— Ваше высочество! У меня есть дело доложить!

— Кто ты такой?

— Я служу в доме старшего молодого господина, обычно выполняю мелкие поручения.

Старший молодой господин — это старший сын Чжао Цзинфэна, рождённый не от госпожи Чжэн, а от одной из наложниц.

Цзян Юньчэнь сразу понял, в чём дело, и спокойно спросил:

— Почему ты не докладываешь о своём деле старшему молодому господину или самому герцогу Янь, а обращаешься ко мне, постороннему?

Тот запнулся, прильнул лбом к земле и ответил:

— Дело касается наследной принцессы. Я подумал, ваше высочество должно знать об этом.

*

*

*

Тем временем Чжао Янь вошла в комнату родителей. Дверь закрылась, и теперь они остались наедине с Чжао Цзинмином.

Ранее Чжао Цзинмин придумал повод отправить госпожу Пэй к супруге Чжао, и Чжао Янь сразу поняла: отец хочет поговорить с ней с глазу на глаз.

Чжао Цзинмин много лет провёл в походах и никогда не любил ходить вокруг да около, особенно с собственной дочерью. Он сразу перешёл к делу:

— Недавно твой дядя спрашивал меня, что я стану делать, если твоя судьба окажется вне твоего контроля и наследный принц, не сумев полюбить тебя, вышлет тебя обратно домой с письмом о расторжении брака.

Чжао Янь слегка удивилась, но он продолжил:

— Янь-Янь, я не знаю, о чём вы тогда говорили с дядей, но я никогда даже не допускал такой возможности.

— Благородный муж держит слово. Наследный принц дал мне обещание хорошо обращаться с тобой, и я уверен: он не способен на предательство. Даже если он нарушит клятву не брать наложниц, он всё равно сохранит за тобой положение главной супруги, — сказал Чжао Цзинмин с глубокой серьёзностью. — Сегодня я своими ушами слышал и своими глазами видел: каждые три фразы он говорит о тебе. Это искренность. Ты всегда была рассудительной — впредь не произноси ничего лишнего.

Чжао Янь молчала. Наконец, опустив глаза, сказала:

— А когда дядя расторг помолвку с семьёй Сяо из Ланьлинга, дедушка и отец тоже просили его молчать?

— Ситуация совсем иная! Как можно сравнивать? — удивился Чжао Цзинмин. — Твой дядя… как могла семья Янь обидеть чужую девушку? Да и тогда герцогство Янь уже породнилось с кланом Чжэн из Инъяна и кланом Пэй из Хэдуна. Помолвка с Сяо была лишь приятным дополнением.

Чжао Янь кивнула:

— Я всё поняла, отец. Будьте спокойны, впредь я буду строго соблюдать правила и не позволю таким словам снова дойти до ваших ушей.

С этими словами она встала, собираясь уйти.

— Янь-Янь, — остановил её Чжао Цзинмин. — Основа дома Янь ещё слаба. Всё, чем мы сегодня владеем, завоевал твой дедушка, рискуя жизнью. Я и мои братья пока можем поддерживать положение, но следующее поколение… А-хун и твой двоюродный брат ещё малы, неизвестно, проявят ли они себя. Что до твоих двоюродных братьев — их знания посредственны, карьера вряд ли пойдёт гладко… Ты — единственная надежда резиденции герцога Янь.

*

*

*

Когда Чжао Янь вернулась в свои покои, силы покинули её полностью — хотелось лишь поскорее умыться и лечь спать.

Служанка встретила её, явно желая что-то сказать, но замялась:

— Госпожа… наследный принц внутри.

Чжао Янь удивилась, но у неё не осталось ни сил, ни желания вступать в словесную перепалку с Цзян Юньчэнем.

Если ему так нравится занимать её пространство — пусть остаётся. Она переночует в боковой комнате.

После омовения и переодевания она собиралась сказать ему об этом, но, войдя в комнату, увидела, как он совершенно непринуждённо сидит на подножии кровати и внимательно читает книгу, которую она оставила в доме, не взяв с собой во дворец.

Уезжая замуж, она думала, что скоро вернётся, поэтому почти ничего не забрала из личных вещей.

Услышав шорох, он закрыл книгу и поднял на неё взгляд:

— Чжао Янь, мне нужно кое-что тебе сказать… Что с тобой?

— Ничего, — спокойно ответила она. — Просто сегодня слишком рано встала, немного устала. Ты отдыхай здесь, а я…

— Что сказал тебе министр Чжао? — мягко перебил он. — То, о чём я подумал?

Чжао Янь покачала головой и уже собиралась уйти, но Цзян Юньчэнь добавил:

— Это твоя комната. Неужели я осмелюсь занять место хозяйки? Если устала — ложись спать. Я просто хотел увидеть тебя и подожду, пока ты уснёшь, а потом уйду.

Его голос был холодноват, но в нём чувствовалась необычная нежность. Под влиянием этого странного порыва она остановилась и села на край кровати.

— Места достаточно, — сказала она, снимая вышитые туфли. — Ложись со мной.

Цзян Юньчэнь только что собрался произнести целую речь, чтобы убедить её не прогонять его, но теперь все слова оказались не нужны.

Он с недоверием смотрел на Чжао Янь, хотел уточнить, не послышалось ли ему, но испугался, что это всего лишь обман чувств.

Чжао Янь смутилась под его пристальным взглядом и тут же нахмурилась:

— Ложишься или нет? Если нет — убирайся.

На ней ещё оставались капли воды после омовения, лицо без косметики было белым с румянцем, глаза чёрные и ясные, будто вымытые в родниковой воде, ресницы влажные — неясно, от воды или от чего-то другого.

Этот вид делал её приказ бессильным. К тому же, начав говорить грозно, она вдруг вспомнила, что находится в резиденции герцога Янь, и проглотила слово «вон», резко сбавив громкость. В результате вся фраза прозвучала скорее как просьба, чем как приказ.

Цзян Юньчэню стало и жаль её, и смешно. Он слегка кашлянул:

— Госпожа Чжао уже разрешила мне остаться. Неужели передумаешь?

Он уже умылся и переоделся в ночную рубашку, поэтому сейчас быстро снял верхнюю одежду и уселся рядом с ней на кровать.

Чжао Янь отодвинулась к стене и вытащила одно одеяло:

— Не новое, но чистое. Если не побрезгуешь — пользуйся.

Подвёрнутые штанины открывали тонкие, белые, как нефрит, лодыжки. Цзян Юньчэнь случайно заметил это и тут же отвёл взгляд, чтобы не повторить прошлой ошибки.

— Как можно брезговать? — легко ответил он. — Госпожа Чжао уступает мне половину своей кровати и оделяет одеялом — я только благодарен.

Чжао Янь чуть улыбнулась уголками губ и протянула второе одеяло между ними:

— Половина тебе, половина мне. За черту не переступать.

С этими словами она нырнула под одеяло и повернулась к нему спиной.

Цзян Юньчэнь потушил светильник, лёг на бок и, глядя на её спину, осторожно спросил:

— Ты правда ничего не хочешь мне сказать?

Чжао Янь не шелохнулась, будто уже спала. Но в тишине, на расстоянии вытянутой руки, он ясно чувствовал её дыхание и знал: она не спит.

— Тогда я расскажу тебе кое-что, — начал он сам. — По дороге сюда ко мне подбежал человек, назвавшийся слугой старшего молодого господина. Он заявил, что накануне твоего отъезда во дворец ты гуляла с дядей Чжао Цзинчуанем и жаловалась, будто я тебе не пара, будто ты вовсе не хотела выходить за меня замуж и просила дядю помочь тебе как можно скорее выбраться из Восточного дворца, будто это тюрьма.

Чжао Янь слушала молча и ничуть не удивилась.

В тот день, гуляя с трёхдядей, она уже заметила человека, притаившегося за павильоном. Был ли он там случайно или специально поджидал их — неизвестно.

Когда трёхдядя рассказывал ей о князе Линьчуане, он почти шептал — об этом никто не узнал бы. А вот последующие разговоры она не боялась, чтобы услышали.

Как верно сказал отец, будущее всей семьи Янь зависит от неё. Любой здравомыслящий человек не стал бы болтать об этом на стороне.

Но нашлись глупцы — или, скорее, зависть лишила их разума. Они исказили её слова о том, что делать, если брак не сложится, превратив их в злобные сплетни о том, как она презирает наследного принца за глаза.

Заказчик этой интриги был очевиден. Он хотел убить двух зайцев: очернить её и подставить старшего двоюродного брата.

— Наверняка там было ещё больше, — сказала она равнодушно. — Если уж решили меня разозлить, зачем сдерживаться?

Цзян Юньчэнь не ответил.

Действительно, были и другие слова.

— Чжао Цзинчуань и Чжао Янь шептались, склонив головы друг к другу, — это было непристойно.

Но он не хотел повторять этого вслух, чтобы не осквернять её уши.

Он знал содержание разговора между Чжао Цзинчуанем и Чжао Янь и понимал, что с её слухом ей вовсе не нужно было приближаться, чтобы различить шёпот.

Просто он не ожидал, что в резиденции герцога Янь используют такие подлые, хоть и нехитрые, методы.

Он умолчал самое грязное и сказал:

— Хорошо, что ты меня не любишь. Иначе, если бы это был твой возлюбленный, услышав такую клевету, он мог бы поссориться с тобой — и тебе пришлось бы горько плакать.

Чжао Янь невольно усмехнулась. Если бы кто-то рассказал ей об этом заранее, она бы никогда не поверила, что Цзян Юньчэнь умеет так легко издеваться над самим собой.

Она нарочно поддразнила его:

— Получается, мой возлюбленный — человек безрассудный, мелочный и настолько глупый, что не замечает таких примитивных уловок? Ваше высочество, вы хотите сказать, что у меня дурной вкус?

— Ни в коем случае, — ответил Цзян Юньчэнь. — Ведь ты ведь когда-то любила меня. Разве я стану косвенно ругать самого себя?

Чжао Янь не удержалась и тихо рассмеялась. Она тут же подавила смех, но в тишине он прозвучал особенно отчётливо.

Цзян Юньчэнь воспользовался моментом:

— Какая болезнь у твоей свекрови? Я думал, странные люди водятся только среди императорской родни, а оказывается, и у тебя есть такая. В этом мы с тобой, пожалуй, похожи… нет, скорее, «несчастная чета».

— Кто с тобой будет четой? Всё это временно и формально. Как только наступит пятнадцатое число первого месяца, я… — начала она машинально, но тут же вспомнила предостережение отца. Сердце её будто сдавило тяжёлым камнем. После короткой паузы она перевела тему: — А как ты расправился с тем человеком?

— Велел ему передать его госпоже, чтобы впредь не смела говорить обо мне плохо в моём присутствии, — прямо ответил Цзян Юньчэнь. — Моя наследная принцесса росла рядом со мной. Я прекрасно знаю, какая она.

— Какая твоя-мою? Говори нормально, — отчитала она, но затем вздохнула. — Я думала, ты всегда презирал интриги заднего двора. Твоя свекровь использовала тебя как оружие против нашей ветви семьи. Я полагала, ты не так легко её простишь.

Цзян Юньчэнь почувствовал лёгкое замешательство. Он не сказал ей, что после этого заставил того человека передать её свекрови ещё кое-что.

Его не злило, что его использовали как орудие. Уловка госпожи Чжэн была слишком примитивной, чтобы его даже рассердить.

Но эта женщина — свекровь Чжао Янь, жившая с ней под одной крышей шестнадцать лет.

Сколько раз за эти годы её оклеветали и подстроили против неё? Сколько раз она терпела ради репутации дома Янь, ради мира между дядей и отцом?

— Клан Чжэн из Инъяна считается благородным и уважаемым, — осторожно начал он, — но твоя свекровь… позорит свой род.

И он не удержался:

— Как герцог Янь вообще согласился на этот брак для своего старшего сына? Будущая хозяйка дома должна быть достойной, а она явно не тянет.

— Это сам дядя упросил, — с внутренней борьбой ответила Чжао Янь. — В те времена знатные кланы вершили судьбы страны, и большинство военачальников следовали за домом Се. Дедушка был близок с императором, и партия принца Цинь всячески старалась его подсидеть.

Чжао Юйчэн пользовался большим доверием прежнего императора, и хотя принц Цинь с домом Се не могли тронуть его лично, они безнаказанно ставили палки в колёса сыновьям Чжао — Чжао Цзинфэну и его братьям.

Чтобы защитить семью и карьеру, Чжао Цзинфэн оставил военную службу ради гражданской и решил породниться с одним из знатных кланов. Выбор пал на клан Чжэн из Инъяна, который враждовал с домом Се.

— Но клан Чжэн — древний и знатный. Как могли они согласиться на брак с дедушкой, выходцем из простолюдинов, и его сыном, который лишь недавно стал чиновником? Дяде пришлось изрядно постараться, чтобы добиться руки свекрови. Хотя она и не была дочерью главной ветви и не была старшей дочерью, но всё же носила фамилию Чжэн.

— Эта госпожа Чжэн с рождения не знала родительской заботы. До замужества она всю жизнь провела в четырёх стенах, вынуждена была ходить за старшими сёстрами и кузинами, отчаянно пытаясь выкроить себе хоть крошечную выгоду. Какой уж тут высокий взгляд на мир?

Чжао Янь дошла до этого места и вдруг почувствовала к ней жалость.

Взрослые в доме никогда не рассказывали ей такого. Она сама собрала эту картину по крупицам, наблюдая и анализируя обрывки разговоров.

— Она презирала дядю, считая всех в доме Янь грубыми воинами, но была вынуждена подчиниться решению семьи. Она, представительница знатного рода, считала себя выше новых аристократов, но при этом с удовольствием пользовалась всеми благами этого брака. Возможно, со временем она убедила себя смириться и стать примерной женой старшего сына Янь, ожидая дня, когда займёт место бабушки. Но тут отец женился на моей маме.

— Моя мама — старшая дочь главной ветви клана Пэй из Хэдуна. По происхождению и статусу она превосходила свекровь во всём. Но хуже всего для неё было то, что мои родители любили друг друга. Мама добровольно вышла замуж за отца, и род Пэй, любя её, дал богатое приданое и благословил их брак.

http://bllate.org/book/5912/573987