Готовый перевод The Crown Princess Wants Divorce Every Day / Наследная принцесса ежедневно мечтает о разводе: Глава 27

Хотя указ будет издан лишь после возвращения Чжао Янь, Министерство ритуалов уже приступило к подготовке. Во Восточном дворце, где много лет пылился дворец Чэнъэнь — резиденция наследной принцессы, — наконец распахнулись ворота, и слуги принялись за уборку, чтобы к приезду хозяйки всё сияло чистотой.

Цзян Юньчэню это место было знакомо с детства. Когда его отец был наследником престола, здесь жила мать, а он с сестрой выросли в этих стенах. Позже, когда Восточный дворец перешёл к нему, А-яо частенько приводила сюда Чжао Янь и не раз говорила, что его собственные покои — Сяньдэ и Личжэн — не так уютны, как Чэнъэнь.

—

Тогда он беззаботно отвечал:

— Хочешь зайти поиграть? Велю открыть двери.

Но Цзян Юньяо отказывалась:

— Лучше не нарушать правил, а то отец с матушкой рассердятся. Когда у тебя будет добрая невестка, которая не станет возражать, если мы с Янь-Янь будем частенько наведываться, я буду счастлива.

Он тогда усмехался про себя: сестру, конечно, примут всегда, но вот Чжао Янь… Кто бы её терпел?

К тому же, Чжао Янь скоро выйдет замуж, и тогда ей будет не до того, чтобы бегать в гости во дворец.

Он ведь старше их на два года и кое-что понимал лучше.

В тот полдень, пока Цзян Юньяо отдыхала в Личжэне, он тихонько позвал Чжао Янь и спросил:

— Хочешь залезть через окно и осмотреть всё внутри?

Чжао Янь с минуту колебалась, но любопытство взяло верх, и она кивнула.

Разогнав служителей вокруг Чэнъэня, они осторожно перелезли через стену, подделали оконную задвижку и проникли внутрь.

Тёплый послеполуденный свет мягко лился сквозь решётки окон.

Во дворце царила тишина, но ему чудилось, будто он снова видит себя маленьким: сидит на кровати и слушает сказки отца, неуклюже бежит к матери, спотыкаясь на каждом шагу, или замирает у ложа, заворожённо глядя на новорождённую сестрёнку.

Он знал, что это покой наследной принцессы, но женитьба казалась ещё очень далёкой. Просто хотелось поделиться с Чжао Янь местом, где прошло детство — как и со всем хорошим, что находил: всегда спешил показать им с А-яо.

А-яо ещё будет здесь не раз, а вот у неё, возможно, такой возможности больше не представится.

Осмотрев все комнаты, Чжао Янь вдруг задумалась и робко спросила:

— Ваше высочество, это ведь первый раз, когда вы входите сюда после того, как стали наследником?

Он кивнул, и она продолжила:

— Но по правилам вы должны были войти сюда вместе с наследной принцессой, а не…

— Это знают только небо, земля, ты и я, — перебил он, не придавая значения. — Пока ты никому не проболтаешься, кто ещё узнает? Да и та самая «наследная принцесса» ещё неизвестно где, так что сейчас здесь только мы двое. Зачем о ней думать?

Чжао Янь широко раскрыла глаза, словно поражённая его дерзостью, но тут же улыбнулась:

— Я никому не скажу.

Он не задумывался особо — просто не считал нужным ставить какую-то незнакомку выше тех, кого знал всю жизнь.

Чжао Янь обрадовалась. Для ребёнка такие слова, как «первый» и «первая», звучат как величайшая честь — символ исключительности и особого отношения.

Она была первой, кто вошёл с ним в Чэнъэнь после того, как он стал наследником.

И это был их первый общий секрет, о котором даже Цзян Юньяо ничего не знала.

—

Теперь, вспоминая то время, всё казалось предопределённым.

Цзян Юньчэнь вошёл в Чэнъэнь. На мгновение ему почудилось, будто он снова видит ту девочку, которая тайком перелезала через окно, а потом они повзрослели, и юная девушка в роскошном свадебном наряде скромно улыбается ему с ложа.

Его взгляд невольно скользнул по кровати, и лицо вдруг залилось жаром. Он поспешно отвёл глаза.

Предметы обихода уже расставили, но книжные шкафы, комоды и туалетный столик пока пустовали — их наполнит сама наследная принцесса.

По обе стороны главного зала располагались флигели и комнаты для прислуги. Когда у них появятся дети, первые годы те будут жить там с кормилицами и служанками, чтобы родители могли навещать их в любое время — как когда-то он с А-яо.

При этой мысли жар на щеках усилился. Сделав последние распоряжения слугам, он быстро покинул дворец.

Свадьба ещё впереди, слишком рано волноваться обо всём этом. К тому же семейство герцога Янь славится своей предусмотрительностью — уж они-то ничего не упустят.

Когда Чжао Янь приедет, если чего-то не хватит, пусть берёт у него. А если и этого мало — всегда можно попросить у императорского двора…

Стоп.

Он вдруг вспомнил нечто важное и стремительно направился в Сяньдэ.

Войдя в покои, он уверенно выдвинул деревянный ларец с полки.

Внутри лежала записка, которую Чжао Янь когда-то написала ему: помятый клочок бумаги с размытыми чернильными пятнами, где невозможно было разобрать ни единой буквы.

Это ни в коем случае нельзя давать ей увидеть.

Но куда спрятать так, чтобы она никогда не нашла?

В этот момент вошёл Лу Пин:

— Ваше высочество, цветовод прибыл и ждёт снаружи.

Цзян Юньчэнь вдруг осенило:

— Веди его прямо туда. Я последую за вами.

—

Вскоре Цзян Юньчэнь, держа плотно закупоренную керамическую банку, направился в глухой уголок сада Восточного дворца.

Был десятый месяц, деревья уже сбросили листву, и повсюду царила осенняя унылость. Но он знал, что весной и летом здесь расцветёт настоящее море пионов.

Цветовод почтительно поклонился:

— Ваше высочество, мой род веками живёт в Лояне и знает толк в выращивании пионов. Я счастлив, что вы обратили на меня внимание, и сделаю всё возможное, чтобы оправдать ваше доверие.

— Благодарю, — кивнул Цзян Юньчэнь и, когда цветовод занялся осмотром кустов, повернулся к Лу Пину: — Иди-ка, выкопай яму у стены… Вот там.

— Слушаюсь, — Лу Пин побежал за лопатой и вскоре начал копать.

Вскоре появилась яма глубиной в два чи. Цзян Юньчэнь бережно опустил в неё запечатанную банку.

Лу Пин помог засыпать её землёй и не удержался:

— Ваше высочество, а что это такое?

Цзян Юньчэнь понизил голос:

— Сокровище.

Лу Пин: «…»

Он давно заметил, что поведение наследника становится странным всякий раз, когда тот приходит в этот сад.

После возвращения из похода на Запад Цзян Юньчэнь вдруг выделил этот участок и приказал засадить его пионами всех сортов. На вопрос «почему?» отвечал лишь: «Красиво». Хотя раньше он никогда не проявлял особой склонности к этим цветам.

А теперь ещё и «клад» закапывает… Раньше он только насмехался над принцессой Ханьчжан и Чжао Янь, когда те играли в подобные игры.

Лу Пин бросил быстрый взгляд на наследника.

Тот с загадочной улыбкой смотрел на место, где исчезала банка.

Лу Пин: «…»

Лучше делать вид, что ничего не замечаешь.

Цзян Юньчэнь следил, как земля медленно скрывает банку, и чувствовал лёгкую грусть.

Теперь не удастся доставать её каждый день.

Но раз Чжао Янь скоро станет его женой, зачем хранить записку, если можно услышать от неё всё лично?

Может, она и вовсе начнёт писать ему по записке каждый день.

На этот раз он точно сохранит каждое слово.

—

Закончив дела в саду, Цзян Юньчэнь вернулся в Сяньдэ.

Едва он уселся, как Лу Пин вновь вбежал:

— Ваше высочество! Из Чанъани пришло известие: принцесса и госпожа Чжао выехали несколько дней назад и, судя по всему, уже через день-два будут в Лояне.

Цзян Юньчэнь на миг замер, затем вскочил и, выходя, бросил:

— Проследи, чтобы наследная принцесса не подходила к тому саду. И… кхм… про «сокровище» — ни слова никому.

Лу Пин поспешно согласился, опустив глаза в пол.

До свадьбы ещё больше месяца, а он уже называет её «наследной принцессой».

Видно, внешне спокоен, а внутри горит нетерпением.

Неудивительно: за все эти годы единственная девушка, которой он уделял хоть каплю внимания, — это шестая дочь рода Чжао.

Вспоминая их бесконечные перепалки, Лу Пин улыбнулся про себя: с её приходом во дворце точно не будет скучно.

—

Цзян Юньчэнь направился прямо в Цзычэньский дворец к императору.

Он хотел сделать Чжао Янь сюрприз — чтобы указ ждал её сразу по возвращении.

Всё уже было готово, оставалось лишь последнее формальное действие.

Главным сватом назначили его дядю, князя Гуанпина, — знак особого уважения императорского дома к герцогу Янь.

Представив выражение лица Чжао Янь в момент получения указа, Цзян Юньчэнь не смог сдержать улыбки и ускорил шаг.

Раз она так торопится вернуться, надо было назначить свадьбу ещё раньше.

—

В середине десятого месяца Чжао Янь прибыла в Лоян.

Цзян Юньяо, зная, как утомительна дорога и как соскучилась подруга по родителям, велела ей сначала отдохнуть дома, а завтра уже явиться ко двору, чтобы выразить благодарность императору и императрице.

Чжао Янь распрощалась с ней и поскакала к своему дому.

Едва переступив порог, она хотела сначала поздороваться с дедушкой и бабушкой, но её остановил старый управляющий У Бо:

— Шестая госпожа, господин и госпожа сейчас заняты. Лучше вам сначала отдохнуть в своих покоях.

Чжао Янь почувствовала, что-то неладно. Она уже собиралась расспросить, как навстречу вышли отец Чжао Хун и два двоюродных брата, явно собираясь выходить.

— Сестра! — обрадовался Чжао Хун, но тут же сдержался. — Мы сейчас уходим… Случилось кое-что, пока тебя не было. Лучше спроси у матери.

С этими словами он поспешил прочь.

Чжао Янь в недоумении отправилась к родителям.

Чжао Цзинмин с супругой были удивлены её неожиданным возвращением. Не давая им опомниться, она спросила:

— Отец, мама, что случилось?

Госпожа Пэй вздохнула:

— Асянь… сбежала с кем-то. Похоже, она долго всё планировала: вышла якобы на рынок и, воспользовавшись суматохой, скрылась из виду служанки. Твой отец послал людей на поиски, а дядя даже задействовал связи в Далисы, но три дня поисков ничего не дали.

Чжао Янь опешила:

— Как так? Ведь она сама говорила мне, что побег — крайняя мера, и что договорилась с молодым господином Хуо: стоит ему сдать экзамены и получить звание, как они поженятся…

— Янь-Янь, значит, всё это время ты передавала письма между ними? — перебил её Чжао Цзинмин, и, увидев её смущение, добавил с сожалением: — Только не позволяй тётушке узнать. Она уже рыдает день и ночь, твердя, что Асянь тайно переписывалась с тем молодым человеком, иначе не спланировала бы побег так идеально — будто испарилась.

Чжао Янь быстро соображала:

— Отец, а точно ли она покинула Лоян? Может, она вообще не уезжала? И почему вдруг решила бежать? Неужели тётушка хотела выдать её замуж за другого?

— В городе тоже ищут, но безрезультатно, — ответил Чжао Цзинмин. — Сейчас А-хун с братьями ходят по друзьям, расспрашивая. Тётушка не позволяет поднимать шум — боится, что весь город узнает, и это помешает Асянь выйти замуж в будущем.

— При этом дядя уже согласен на брак с Хуо, — добавил он с досадой, — но тётушка упрямо против.

— Всё потому, что она услышала о твоём деле, — вмешалась госпожа Пэй с необычной горечью, — и решила выдать Асянь за сына министра Чжан. Та встреча была всего одна! К тому же, если дом герцога Янь и дом министра Чжан породнятся одновременно, разве это не будет выглядеть как чрезмерная жадность? Тётушка хочет лучшей доли для дочери — это понятно, но зачем делать это именно сейчас? Что подумает государь?

Чжао Янь никогда не слышала, чтобы мать так говорила о тётушке, но сейчас ей было не до этого.

Она уловила ключевую фразу:

— Моё дело? Мама, как моё замужество связано с браком Асянь?

Госпожа Пэй усадила её рядом:

— Янь-Янь, государь уже решил…

— Молодой господин, госпожа! — прервал докладчик. — Князь Гуанпин прибыл с визитом. Господин просит вас и шестую госпожу выйти встречать гостя.

Чжао Цзинмин и госпожа Пэй переглянулись — они не ожидали такой скорости.

Они, конечно, знали, что князь Гуанпин назначен сватом, но не думали, что указ придёт буквально вслед за дочерью.

Будто не могли подождать и дня.

Но раз решение принято, рано или поздно — разницы нет. Просто…

Чжао Цзинмин положил руку на плечо дочери и закончил то, что не успела сказать жена:

— Государь решил обручить тебя с наследником престола. Князь Гуанпин уже здесь, а гонец с указом, должно быть, уже в пути.

http://bllate.org/book/5912/573971