Готовый перевод Record of the Crown Princess Taming Her Husband / Записки наследной принцессы об укрощении мужа: Глава 8

Я всю ночь размышляла в одиночестве и с трудом пришла к двум выводам.

Во-первых, Его Высочество наследный принц считает, что я «должна» его любить. Это «должна» — не в смысле «возможно», а в смысле «обязана». Но я, к его немалому раздражению, прямо заявила, что не люблю его.

Во-вторых, придворные правила куда сложнее тех, с которыми я сталкивалась в Гуанчжоу. Будучи новенькой, мне разумнее держаться скромно — так меньше шансов навлечь на себя неприятности.

На следующее утро, после завтрака, я собрала наложниц на утреннее совещание… Хотя, честно говоря, мы просто пили чай, ели фрукты и болтали.

Чэнь Лянъюань осторожно спросила:

— Вчера вечером Его Высочество заходил ко мне.

— О? — первая мысль, мелькнувшая у меня в голове: «Надеюсь, теперь тао-тай-хоу не заставит меня переписывать сутры!»

Но Чэнь Лянъюань продолжила:

— Его Высочество распустил прислугу и провёл полночи в боковом зале за чтением. Велел мне лечь спать. А сегодня утром сразу отправился на утреннюю аудиенцию.

Я не могла понять, что он задумал. Но, впрочем, какая разница? Главное — чтобы другие наложницы не лезли ко мне со своими придирками.

Однако, как оказалось, я слишком рано обрадовалась.

Уже после полудня у главных ворот Восточного дворца появились три пожилые служанки. Все трое выпрямили спины, подняли подбородки выше солнца и вели себя так, будто обладали властью над небом и землёй.

Старшая из них сказала:

— Мы, старые служанки, получили приказ от тао-тай-хоу прибыть во Восточный дворец и обучить наследную принцессу придворным правилам и этикету.

Я: «???»

Служанка продолжила:

— Передаю устный указ тао-тай-хоу: «Сегодня утром наследный принц посетил павильон Шоукан и сказал, что наследная принцесса кротка и благоразумна, отлично управляет всеми делами Восточного дворца и не заслуживает ни малейшего упрёка. Тао-тай-хоу сказала, что наследная принцесса трудится день и ночь, и, вероятно, у неё нет времени усовершенствовать знания этикета. Поэтому тао-тай-хоу по милости своей посылает трёх старших служанок, чтобы они обучали наследную принцессу правилам императорского двора прямо здесь, во Восточном дворце».

Я выслушала её речь и на мгновение оглохла от изумления.

Дело не в том, что я испугалась. Просто вдруг вспомнились слова Ли Чжэня прошлой ночью: «Откуда тебе знать, что я не помогу тебе вернуть должок?» Оказывается, он говорил всерьёз.

Хотя присутствие этих трёх служанок явно показывало, что долг ещё не вернули, я всё же подумала: похоже, Ли Чжэнь действительно ко мне неравнодушен.

И не просто вежливо-уважительно, как положено мужу и жене.

…Ведь даже разозлившись на меня, он всё равно аккуратно завязал ленты моего плаща, прежде чем уйти.

И, вероятно, провёл ночь у Чэнь Лянъюань именно для того, чтобы выгородить меня.

Я вдруг осознала: я, кажется, немного… э-э-э… неблагодарна.

Служанки, увидев моё ошеломлённое лицо, решили, что я испугалась их величия, и одна из них даже прокашлялась, чтобы усилить впечатление.

На этот раз я опередила её:

— Благодарю тао-тай-хоу. Цзилинь, устрой служанок в покои.

Тао-тай-хоу, хоть и выглядела доброй, теперь явно не казалась мне проще госпожи Шу Гуйфэй.

Я немедленно отменила свой вчерашний вывод: если я покажусь мягкой, как персик, все будут считать, что меня можно гнуть как угодно.

Всё, что происходит во Восточном дворце, мгновенно доходит до задних покоев. Причина, разумеется, очевидна.

Похоже, пора мне почистить Восточный дворец от шпионов — ради Ли Чжэня.

…Может, стоит быть к нему чуть добрее?

Из трёх прибывших служанок старшая, высокомерная, звались Чжао — она обучала правильной осанке и движениям. Две другие, по фамилии Сунь и Вань, учили речи и внешнему этикету.

Если говорить проще, то няня Чжао объясняла, как стоять, сидеть, есть и улыбаться — каждое движение должно соответствовать образцу. Няня Сунь обучала искусству говорить с людьми так, чтобы каждому было приятно. А няня Вань — тому, как вести себя наследной принцессе, а в будущем императрице, на церемониях жертвоприношений или при приёме иностранных послов, чтобы проявить достоинство, подобающее будущей владычице Поднебесной.

Я считаю себя довольно лёгким человеком в общении и не возражаю против обучения, но просыпаться каждый день до пятого часа ночи — это уж слишком! Вокруг ещё не рассвело, даже петухи не запели!

Няня Чжао сказала мне:

— Наследная принцесса должна принимать утренние и вечерние приветствия от наложниц, поэтому вставать нужно раньше петухов. То, что вы позволяли всем спокойно пить чай после завтрака, — полное нарушение правил.

Так я снова начала встречать наложниц, едва держась на ногах от сна.

Они тоже не высыпались: свежие лица покрылись тёмными кругами.

Шу, наложница высшего ранга, не выдержала и подряд зевнула три раза:

— Не выдержу, Ваше Высочество!

Чэнь Лянъюань, как всегда, держалась строго и, несмотря на усталость, изо всех сил сохраняла бодрость.

Вань, младшая наложница, сказала, что хочет немного опереться на плечо Цяо, младшей наложницы, — и тут же захрапела, как довольный котёнок.

Я, сидя на главном месте, с завистью смотрела на неё.

Цяо испугалась, что я разгневаюсь, и попыталась разбудить Вань, но я остановила её:

— Мне самой хочется так сладко поспать! Отведи её в боковые покои и дай выспаться как следует.

За это время мы с четырьмя наложницами уже успели сдружиться. Няня Чжао, убедившись, что я встала, больше не следила за нашим утренним сборищем. Поэтому сейчас вокруг нас не было слуг — только мы пятеро.

Я щёлкала семечки и обратилась к Шу:

— Тинлань, начинай.

Шу, как всегда, говорила без обиняков:

— Мы вышли замуж за наследного принца, чтобы избежать необходимости служить свекрови, подавать ей чай и стоять у неё в покоях. Сама императрица ничего не требовала, а тут вдруг появились какие-то служанки, которые осмеливаются, ссылаясь на тао-тай-хоу, так с нами обращаться? Этого нельзя терпеть!

— Верно! — чуть не захлопала я в ладоши. — Цзинъи, а ты как думаешь?

Чэнь Лянъюань помолчала и ответила:

— Ваше Высочество, боюсь, у них в запасе ещё немало уловок. Вам следует быть настороже.

Я энергично закивала:

— Я тоже так думаю. Значит, вопрос в том, как защищаться? Сяо Цяо, у тебя есть идеи?

— Ваше Высочество, — ответила Цяо, — за несколько дней я заметила: эти три служанки не едины. Няня Чжао — высокомерная выскочка, но няня Вань гораздо приветливее. Может, стоит применить тактику «союз одних против других» и разбить их поодиночке?

Вань тем временем весело посапывала во сне.

Если бы тао-тай-хоу узнала, что на моих утренних собраниях мы обсуждаем, как избавиться от её людей, она бы, наверное, задохнулась от ярости.

Закрыв двери, мы договорились о плане действий. Затем я отпустила всех по своим покоям, сказав, что они должны молиться за здоровье тао-тай-хоу и переписывать сутры. Поэтому утром никто не должен выходить из своих покоев, и другим тоже запрещено их беспокоить.

Когда няня Чжао увидела, что собрание закончилось, она направилась ко мне на «урок».

Я приняла строгий вид и спросила:

— Скажи, няня, считаешь ли ты, что я стараюсь и сотрудничаю?

— Ваше Высочество очень прилежны, — ответила няня Чжао, по-прежнему держа спину прямо и подбородок высоко, — но ваши знания этикета крайне слабы. Поэтому вам нужно удвоить усилия и постоянно повторять пройденное.

Я возразила:

— Но мне нужно управлять хозяйством Восточного дворца: проверять отчёты, распределять припасы по покоям, отвечать на письма жён министров и знать, кому отправлять подарки, а на какие приёмы являться. Если вы будете проводить по три занятия в день, у меня просто не останется времени.

— Это легко решить, — сказала няня Чжао. — Тао-тай-хоу уже предусмотрела это. Она велела передать: если наследной принцессе некогда, она может сосредоточиться на обучении, а хозяйством Восточного дворца пусть займётся няня Сунь. Раньше она управляла хозяйством павильона Шоукан и всегда делала всё чётко и аккуратно.

— О? — приподняла я бровь. — Тао-тай-хоу действительно далеко заглядывает.

— Позвольте, я сейчас же позову няню Сунь…

— Постойте! — раздался звонкий женский голос, перебивший няню Чжао.

Ко мне подходила Чэнь Лянъюань со служанкой, несущей высокую стопку переписанных сутр.

— Наследная принцесса, — сказала Чэнь Лянъюань, кланяясь с безупречной учтивостью, — я принесла сутры, которые переписала за последние дни. Прошу, когда в следующий раз будете в павильоне Шоукан, передайте их в малый буддийский зал тао-тай-хоу — пусть они послужат для молитв за её долголетие.

Я велела Цзилинь принять сутры и сказала пару вежливых слов.

Няня Чжао тоже поклонилась Чэнь Лянъюань. Когда та наконец разрешила ей встать, Чэнь Лянъюань взяла меня за руку и сказала:

— Сестра, если вам не хватает времени, я готова помочь с управлением. Ведь Восточный дворец — это сотни людей! Неужели весь дом будет управляться одной служанкой? Весь Поднебесный мир над нами посмеётся!

Лицо няни Чжао побледнело.

Чэнь Лянъюань сделала вид, что удивлена:

— Няня, вы кому это лицо корчите? Не боитесь испортить настроение наследной принцессе?

— Я исполняю указ павильона Шоукан…

— Довольно! — перебила я. — Тогда, Лянъюань, этим займёшься ты. Сейчас же объявлю, что ты будешь помогать мне в управлении Восточным дворцом.

Честно говоря, ещё с того дня, как Чэнь Лянъюань переступила порог Восточного дворца, мы с Ли Чжэнем тайно решили поручить ей управление хозяйством. Понаблюдав за ней, я убедилась, что не ошиблась в выборе, и давно планировала это сделать.

Сегодня утром мы с наложницами окончательно утвердили план.

— Люди тао-тай-хоу нацелены на меня. Если я сама стану им мешать, это будет неприлично. Но если Чэнь Лянъюань начнёт создавать им трудности под предлогом «нарушения правил Восточного дворца», разве это не идеальный вариант?

Ради возможности поспать подольше женщины Восточного дворца начали действовать!

Няня Чжао потерпела поражение, но не могла больше показывать недовольство — иначе это стало бы прямым неуважением.

Правда, поскольку я по-прежнему хорошо сотрудничала с ней на занятиях, она не стала устраивать скандалов и продолжала ежедневно вести уроки, не забывая постоянно упоминать тао-тай-хоу.

Мне было только на руку, что она ведёт себя тихо.

Несколько дней назад я уже отправила письмо в Гуанчжоу с курьером на быстрых конях.

Когда мне было тринадцать, на юге случилось сильное наводнение. Толпы беженцев хлынули в Гуанчжоу. Многие, не имея средств к существованию, продавали своих детей. Торговцы людьми привели в дом отца худых, измождённых девочек, и моя мать выбрала из них служанок. Но в тот день неожиданно пришёл и отец.

Он лично осмотрел несколько групп детей и выбрал двадцать девочек с хорошим телосложением. Их отдали специальным наставникам, которые обучали не только бытовым навыкам, но и боевым искусствам, а также сбору разведывательной информации.

Отец планировал, что они станут моими служанками и последуют за мной в дом мужа. Он и представить не мог, что я выйду замуж за наследного принца.

В императорскую семью нельзя привести с собой десятки служанок. Со мной во Восточный дворец пришла только Цзилинь.

Отец часто напоминал мне: «Победа в войне зависит не только от силы оружия, но и от разведки, стратегии и снабжения. Разведка — всегда на первом месте. Если ты знаешь больше противника, то даже в меньшинстве можешь одержать победу».

Я родом из Гуанчжоу, а семья Чэн в Цзиньлине не имеет никаких связей. Поэтому я постоянно попадала впросак, ничего не понимая в происходящем.

О наложницах я узнала последней. Наказание тао-тай-хоу тоже застало меня врасплох. Так продолжаться не может.

Отец предусмотрительно подготовил для меня надёжных людей. Как я могу расточать такой дар?

Автор говорит:

Главная героиня этой истории невероятно сильна — это настоящий «вкусный» боевик!

Поздней ночью, в подземной тюрьме Далисы.

Ли Чжэнь каким-то образом раздобыл одежду чиновника Далисы и надел её, чтобы не раскрыть свою личность перед допрашиваемым.

Человек на пыточной раме был прикован за запястья железными кольцами к стене. Я внимательно осмотрела его: ему было чуть за тридцать. Но он опустил голову, а растрёпанные волосы скрывали лицо, так что я не могла разглядеть его черты.

Я должна была вести допрос, поэтому закрыла лицо чёрной вуалью, взяла в руки бамбуковый кнут с железными звеньями и постаралась выглядеть как можно более грозно.

http://bllate.org/book/5907/573568