Готовый перевод Record of the Crown Princess Taming Her Husband / Записки наследной принцессы об укрощении мужа: Глава 7

— Чэнь Бинсинь.

— А, это же старшая двоюродная сестра. После того как она не прошла отбор на звание наследной принцессы, сама госпожа Шу Гуйфэй прислала людей в нашу усадьбу с расспросами. Теперь остаётся лишь дождаться императорского указа — и она выйдет замуж за Второго принца, — ответила Чэнь Лянъюань.

Я широко раскрыла глаза и замерла на месте, будто ослышалась.

— Ваше высочество…? — осторожно спросила Чэнь Лянъюань.

— А, ничего особенного. Просто недавно Её Величество императрица упомянула, что её имя похоже на моё, и я вдруг вспомнила, — сказала я вслух, хотя в голове уже лихорадочно заработали мысли.

Кандидатки на пост наследной принцессы отбирались из десятков тысяч, и даже если кто-то не проходил, она всё равно оставалась одной из самых выдающихся девушек Цзиньлина. Совершенно естественно, что другой принц захочет взять такую в жёны — и не просто в жёны, а в главные супруги.

Теперь понятно, почему Его Величество сказал, что Чэнь Бинсинь уже обручена, но не назвал жениха и даже не подумал «перехватить» её для наследного принца. Более того, он всячески избегал этой темы.

Всё потому, что император давно знал: госпожа Шу Гуйфэй тоже пригляделась к девушке из рода Чэнь и не собиралась отдавать её сыну-наследнику. Указ не издавался лишь потому, что государь надеялся — как только шум уляжется, всё устроится само собой… Да, похоже, Его Величество действительно больше расположен ко Второму принцу!

Неудивительно, что императрица так ненавидит госпожу Шу Гуйфэй.

Хотя, впрочем, нельзя винить и саму Гуйфэй — откуда ей было знать, что наследный принц положил глаз именно на Чэнь Бинсинь?

В общем, здесь никто не виноват, но всё равно неприятно до глубины души.

Мне вдруг стало немного жаль наследного принца.

Раньше я думала, что ему и так повезло больше всех, но теперь поняла: отец всегда относился к нему как к воплощению древних законов и ритуалов, требуя строгости и дисциплины. А по-настоящему любил он другого сына — того, что у госпожи Шу Гуйфэй.

Любовь отца и любовь матери — совсем не одно и то же. Отец любит того ребёнка, кто больше похож на него самого. Даже владыка Поднебесной не избежал этой участи.

Через несколько дней настало очередное пятнадцатое число месяца, и я, как полагается, отправилась во дворец к императрице.

Но оказалось, что Её Величество уехала навестить родных, и я сразу же направилась к императрице-вдове. Не успела я войти в павильон Шоукан и опуститься на колени в поклоне, как государыня резко нахмурилась.

— Встань на колени!

Я растерялась, но быстро опустилась на холодный пол.

— Наследная принцесса, — холодно произнесла она, — ты осознаёшь свою вину?

— Ваше Величество, я не понимаю, в чём провинилась. Прошу наставления.

— Ты вышла замуж за наследного принца и должна понимать, какую ответственность несёшь! Как ты смеешь проявлять ревность? Твоя обязанность — заботиться о продолжении рода императорского дома! — стукнула она посохом по плитам пола.

Только тогда я поняла: речь идёт о том, что наследный принц ни разу не заходил к четырём новым наложницам, а в первую же ночь после их прибытия отправился ко мне.

Какая несправедливость! Разве я виновата, что он сам пришёл ко мне? Не выгонять же его из своей постели?

Хотя… возможно, в глазах императрицы-вдовы я именно так и должна была поступить: прогнать внука и наставить его на путь истинный: «Ваше Высочество, вы обязаны быть справедливы ко всем!»

Я осталась на коленях и смиренно ответила:

— Ваше Величество, я осознала свою ошибку. Я ни разу не обидела четырёх младших сестёр. Просто наследный принц в последнее время очень занят делами в Верховном суде и уже несколько ночей провёл там. Как только он вернётся, я непременно поговорю с ним.

«Да уж, конечно, — подумала я про себя, — сейчас я возьму племянницу госпожи Шу, заверну её в одеяло и отправлю прямиком в постель к вашему внуку!»

В итоге императрица-вдова отправила меня в малую молельню заднего крыла павильона Шоукан, велев переписать десять раз «Наставления для женщин» и не выходить, пока не закончу.

Даже будучи глупой, я уже поняла: государыня просто искала повод меня наказать.

Я не могла понять, что именно вызвало её гнев, и, переписывая текст, размышляла об этом. Было ясно, что наказание было подготовлено заранее: даже мягкие подушки в молельне убрали, и мне пришлось стоять на коленях прямо на холодных плитах.

«Наставления для женщин» состоят из десяти свитков. Я писала с утра до заката, но успела переписать лишь три — и то не полностью. Колени распухли от боли, запястья свело от усталости. Света становилось всё меньше, слуги не приносили лампу, и глаза уже начинали слезиться от напряжения.

Когда окончательно стемнело, дверь молельни внезапно открылась.

Вошедшая дама была величественна и роскошна, вся в драгоценностях, в платье цвета гвоздики. Она шаг за шагом приблизилась ко мне.

Я подняла голову и в лунном свете узнала её.

— Госпожа Шу Гуйфэй? — нахмурилась я.

Зачем пришла госпожа Шу? Посмеяться надо мной или добить, когда я уже на дне?

— Поднимите наследную принцессу, — приказала она двум служанкам.

Те подхватили меня под руки и с трудом подняли. От долгого стояния на коленях ноги онемели, и, когда я попыталась согнуть их, пронзительная боль ударила в суставы.

Госпожа Шу сказала:

— Я приказала подать для тебя мягкие носилки. Поторопись — ещё не поздно выйти из дворца до запирания ворот. Остальные свитки «Наставлений» за тебя перепишут другие. Не переживай — императрица-вдова всё равно не станет проверять лично.

В лунном свете я не могла разглядеть её лица.

Она, видимо, поняла моё замешательство, и вздохнула:

— То, что случилось с тобой сегодня, не имеет ко мне никакого отношения. Не вини мою племянницу. На этом всё, что я могу сказать. Верь или нет — твоё дело.

Госпожа Шу явно знала причину всего происходящего, но не могла или не хотела раскрыть её.

Я поблагодарила её и вернулась во Восточный дворец в носилках.

Когда я сошла с них, меня едва не унесло в сторону — ноги совсем не слушались. Но у ворот Восточного дворца меня ждал Ли Чжэнь. Он улыбался и спрашивал: «Почему так поздно вернулась?», но, увидев, как я чуть не упала, резко изменился в лице и, словно вихрь, подхватил меня на руки.

— Что случилось? Кто тебя обидел? — его голос стал низким и напряжённым.

— Не знаю, — устало махнула я рукой. — Хочу просто вернуться в свои покои. Ваше Высочество, не могли бы вы прислать кого-нибудь, чтобы проводил меня?

— Госпожа Шу наказала тебя?

— Нет, не она. Наоборот, она меня спасла. Иначе бы я сегодня ночевала в павильоне Шоукан.

Ли Чжэнь хотел что-то спросить, но, взглянув на моё измученное лицо, промолчал и просто поднял меня на руки, отнёс в мои покои и уложил на постель.

В ту ночь вокруг меня хлопотали служанки: одни несли воду, другие массировали мне ноги. Боль была сильной, но я не издала ни звука.

Ли Чжэнь спросил, почему я не кричу от боли.

— В детстве отец часто наказывал меня розгами, — улыбнулась я. — Стоять на коленях в родовом храме — это ещё лёгкое наказание. Бывало, он заставлял меня целый день стоять на коленях на плацу под палящим солнцем. Так что сегодняшнее — пустяки.

Хотя… с тех пор, как меня в последний раз так наказывали, прошло уже четыре года. Я, видимо, разленилась — «мастерство стояния на коленях» явно подрастеряла. Теперь даже такой срок — и колени уже не выдерживают.

От этих мыслей мне стало немного грустно и захотелось домой.

Я сказала наследному принцу, что хочу посмотреть на звёзды.

Он нахмурился и велел мне лежать в постели и не двигаться.

Я не послушалась и попыталась сама добраться до двери.

Увидев это, Ли Чжэнь занервничал, усадил меня обратно и, вздохнув, сказал:

— Ладно-ладно, не торопись.

Затем он велел Цзилинь принести тёплый плащ с кроличьим мехом, плотно завернул меня в него и вынес наружу — смотреть на звёзды.

Небо было ясным, и звёзды мерцали, словно море. Я вспомнила, как дедушка носил меня на крышу генеральской усадьбы и учил находить Большую Медведицу — «По ней путники ночью определяют дорогу».

— Ваше Высочество, знаете ли вы, — тихо сказала я, прижавшись к нему, — что каждый ушедший родной человек становится звездой на небе?

— А?

— Так говорил мой отец. Когда умер дедушка, я плакала до тех пор, пока слёзы не высохли. Мне было всего десять. Тогда отец сказал: «Дедушка просто ушёл на небо и стал звездой. И я однажды тоже стану звездой».

Ли Чжэнь молчал, только слушал.

Я оперлась на ладонь и продолжила:

— Я родилась в лагере. С детства была своенравной, упрямой и любила фехтовать. Дедушка часто говорил, что я слишком боевая и, возможно, хороший жених не найдётся.

Ли Чжэнь усмехнулся:

— Старый генерал Чэн ещё и об этом беспокоился?

Я тоже улыбнулась:

— Поэтому он и не мог представить, что его внучка однажды выйдет замуж за императорского принца, будет наказана без причины и не сможет даже пожаловаться — ведь это будет сочтено оскорблением императорского дома.

Улыбка на лице Ли Чжэня исчезла.

Я вкратце рассказала ему, что произошло в павильоне Шоукан, и вздохнула:

— Императрица-вдова считает, что я недостаточно великодушна. Я и не знала, что за такие вещи тоже отвечаю… Мне просто обидно стало. Хотелось домой. Я не прошу вас мстить за меня, просто…

Ли Чжэнь перебил меня:

— Откуда ты знаешь, что я не стану мстить?

Я растерялась:

— Да не за что там мстить… Я же не стану спорить с императрицей-вдовой! Просто… вы проведёте ночь с одной из наложниц — и всё уладится.

Как только я это сказала, выражение лица Ли Чжэня стало странным.

— С какой именно наложницей? — нахмурился он. — Провести ночь?

— Ну… разве не в этом смысл слов императрицы-вдовы?

— Ты хочешь, чтобы я последовал её совету?

— … — Я почувствовала, что что-то пошло не так, но не поняла, где ошиблась. — Но ведь рано или поздно вам всё равно придётся…

— Чэн Даньсинь, — перебил он, взял меня за плечи и развернул к себе. Его взгляд стал твёрдым. — Ты так и хочешь, чтобы я спал с другими женщинами?

— Нет! При чём тут это? Что с вами?

— Ты же сама говорила, что мы будем жить хорошо.

— Говорила… Подождите. — Меня вдруг осенило. — Вы хотите, чтобы я… ревновала?

— ……………………

Я чувствовала, что снова его рассердила. Но на этот раз совершенно нечаянно!

Я неловко прокашлялась, пытаясь объясниться:

— Ваше Высочество, послушайте. В день поло я впервые вас увидела, но не запомнила вашего лица, как и вы — моего. Только войдя во Восточный дворец, мы по-настоящему познакомились. Сначала не ладилось, но потом помирились. Я думала, мы договорились жить в мире и согласии, как подобает супругам. А вся эта ерунда из романов — ревность, взаимные ухаживания, слёзы из-за наложниц, которых навязывает свекровь… — это не про нас.

Я объясняла чётко и логично, но лицо Ли Чжэня становилось всё мрачнее, и мне стало не по себе — я даже захотела отодвинуться от него.

Но он крепко держал меня, не давая вырваться.

Он долго смотрел на меня мрачным, непроницаемым взглядом, а потом спросил:

— Чэн Даньсинь, у меня к тебе один вопрос.

— Слушаю?

— Ты говорила, что, ожидая свадьбы, мечтала о том, каким я буду, и с нетерпением ждала брачной ночи.

— Да.

— Ты тогда обманула меня?

— Как можно! — Я растерялась. — Каждая невеста перед свадьбой немного мечтает! Это же совершенно нормально, вы же понимаете?

— Понял, — кивнул он.

Я обрадовалась, что он наконец всё понял, и тоже кивнула.

И тут он скрипнул зубами:

— Теперь я точно понял: ты маленькая неблагодарная!

Я: «…»

Он сердито опустил меня на ступени, грубо завязал пояс на плаще и надвинул на голову капюшон с кроличьим мехом.

Затем встал и холодно приказал стоявшим рядом служанкам:

— Наследная принцесса желает любоваться луной и звёздами. Хорошенько за ней присматривайте.

И, резко взмахнув рукавом, ушёл.

А я осталась одна, совершенно ошарашенная.

Что вообще происходит? Сначала я рассердила императрицу-вдову, а теперь ещё и наследного принца???

В этот момент мне по-настоящему захотелось пожалеть о том, что вышла замуж за Восточный дворец.

Автор говорит:

Наследный принц: Я сейчас умру от злости!

Наследная принцесса: Да с чего ты вообще злишься?? (в полном недоумении)

Наследный принц: ………

http://bllate.org/book/5907/573567