Готовый перевод Record of the Crown Princess's Delicate Affairs / Записи о нежных делах супруги наследного принца: Глава 27

Ань Юань игриво засмеялась:

— Ваше Величество, разве дочери не позволено скучать по отцу? Неужели вы не рады меня видеть?

— Ха-ха-ха… Радоваться тебе? — отозвался император. — От тебя, девчонка, одни хлопоты! Каждый день норовишь устроить мне неприятность.

До замужества Ань Юань была самой заводной в императорском дворце — ни одна благовоспитанная девушка не могла с ней сравниться. Снаружи она — ослепительная принцесса Ань Юань, а втайне — беззаботная девочка, которая вместе с Жуанжуань носилась по садам, как ветер.

— Отец, так нельзя! — возмутилась Ань Юань. — Я же очень по вам скучаю!

— Ах ты, негодница… Уже мать, а всё ещё ластишься ко мне. Неужели не боишься, что сын тебя осмеёт?

Император говорил с улыбкой сквозь слёзы. Ань Юань повзрослела, но, кажется, стала ещё более капризной и ласковой.

— Хе-хе… Да что бояться! Ача сейчас не здесь. Ача ещё совсем маленький, а то бы обязательно привела его показать отцу — такой пухленький комочек, каждый день изводит меня до смерти!

Когда Ань Юань говорила о сыне, её лицо озарялось счастьем.

— И я очень хочу увидеть своего внука! В следующий раз обязательно приведи его ко мне.

— Хорошо.

Ань Юань поболтала с отцом о всякой домашней ерунде, а когда разговор подошёл к концу, направилась обратно в свой дворец. Император задержал Суй Чжаочэна ещё ненадолго, но о чём они говорили, никто, кроме них, не знал.

Ань Юань первой вернулась в дворец Ань Юань. Он находился совсем близко к дворцу Анчу, и приближённые часто подшучивали, будто Ань Юань и Жуанжуань — родные сёстры: их титулы схожи, покои рядом, да и дружба у них — как у сестёр.

Правда, и сама Жуанжуань, получившая титул «госпожи» по примеру принцесс, тоже пользовалась особой милостью императора. Всем было ясно, насколько она любима.

Ань Юань сошла с паланкина у ворот своего дворца и подняла глаза на золочёные иероглифы «Дворец Ань Юань». Сердце её наполнилось воспоминаниями — будто она снова вернулась в те беззаботные времена.

Тогда она ещё не была великой принцессой Наньчжу, несущей на плечах заботы о стране и народе. Тогда она, как и Жуанжуань, была просто девочкой, обожавшей шалить.

Каждый день она выходила и входила во дворец по три-четыре раза — ни одного спокойного дня не проходило.

Потом наступило время подумать о свадьбе, и она немного успокоилась. Но тут началась война с Дали.

В тот самый год, когда Наньчжу и Дали вступили в войну, Ань Юань резко повзрослела. Чу Юй был ещё слишком юн, и ей пришлось полагаться только на себя, чтобы стать сильнее и помочь отцу.

Сражение с Дали оказалось жестоким. В то же время с севера вторглись пограничные племена, и Наньчжу не могла справиться с двумя фронтами сразу. Император даже собрался уступить юго-западные земли, лишь бы избавить народ от страданий.

Но неожиданно правитель Дали сам предложил прекратить войну и заключить брак между государствами. В императорской семье Наньчжу оставалась лишь одна незамужняя дочь — Ань Юань. Её и просили выдать замуж.

Император колебался. Ань Юань была его первой дочерью, первым ребёнком, с которым он познал радость отцовства. К ней у него было особое чувство, совсем не такое, как к младшим дочерям. Он даже подумывал о том, чтобы лучше уступить земли, чем отдавать дочь. Но как император он не мог допустить, чтобы его народ страдал ради личных чувств.

Пока император размышлял, Ань Юань сама согласилась на брак. Она даже не послушала мать и лично встретилась с послами Дали.

Никто не знал, почему она так внезапно решилась. Ведь замужество означало расставание с родиной, одиночество в чужой земле и неизвестное будущее…

Ань Юань до сих пор помнила: поначалу она не хотела соглашаться. Не из-за страха перед трудностями, а потому что не желала уезжать далеко от родителей. Но потом пришло то письмо… и она согласилась.

Она согласилась и стала героиней Наньчжу, которой кланялся весь народ. Но Ань Юань знала: она не так уж и велика. Всё, что она сделала, было продиктовано и собственными интересами.

Теперь, стоя у ворот дворца и вспоминая прошлое, всё казалось ей дымкой, рассеянной ветром. Многого она уже не помнила.

Но Ань Юань чувствовала лёгкое облегчение: хорошо, что тогда согласилась. Ведь теперь у неё есть любимый муж, прелестный сын и возможность вернуться в Наньчжу. Ничто не могло сравниться с этим счастьем.

Она шагнула через порог дворца.

Двери широко распахнулись, слуги опустились на колени и хором воскликнули:

— Добро пожаловать, принцесса! Да здравствует принцесса тысячи, тысячи, тысячи лет!

Ань Юань бегло оглядела их. Все лица казались знакомыми, но за шесть лет память поблекла. Она решила, что это просто старые знакомые, и мягко произнесла:

— Встаньте.

— Ваше Высочество, горячая вода уже готова, покои убраны и ждут вашего прихода, — подошла к ней служанка в изумрудно-зелёном платье и подробно доложила обо всём.

— Ты… Лань Мэй? — Ань Юань всмотрелась в девушку, не совсем уверенная, но чувствуя сильное знакомство.

— Да, Ваше Высочество! Спасибо, что помните меня, — ответила Лань Мэй, и в её глазах блеснули слёзы.

Когда Ань Юань выходила замуж, Лань Мэй было всего шестнадцать. Она ещё не расцвела, но уже служила младшей горничной во дворце принцессы. Была проворной и старательной, поэтому Ань Юань запомнила её.

Изначально императрица хотела отправить всех слуг из дворца Ань Юань в Дали, но та не захотела никого обременять. Она спросила у старших служанок и решила взять с собой только четверых. Все четверо умоляли взять их, и Ань Юань согласилась, никого больше не пригласив.

Она не ожидала, что мать сохранила её дворец в прежнем виде, каждый день убирая его и оставив здесь тех же слуг. Теперь, оказавшись здесь, Ань Юань будто вернулась в прошлое — всё было таким же, как шесть лет назад.

— Ваше Высочество, вы так долго отсутствовали… Через год мне уже пора покидать дворец. Всё это время я молилась о вашем возвращении, — сказала Лань Мэй.

Ань Юань всегда была доброй хозяйкой. У неё не было тех капризов, что водились у других принцесс. Слуги во дворце Ань Юань не хотели уходить, пока служили такой госпоже.

Лань Мэй уже исполнилось двадцать два года. В Наньчжу служанок выпускали из дворца в двадцать три года, после чего они могли свободно выходить замуж, но больше никогда не возвращались во дворец.

Ань Юань шла по дворцу и с улыбкой заметила:

— Как быстро летит время… Кажется, только вчера ты была девочкой, а теперь уже взрослая женщина.

— Но мне кажется, Ваше Высочество ничуть не изменились за эти шесть лет. Вы стали ещё прекраснее! — Лань Мэй умело избегала грустных тем: ведь хорошая служанка не должна огорчать госпожу.

— Ах ты, проказница! Всё шутишь надо мной, — засмеялась Ань Юань. Она ведь уже мать, и даже если кто-то назовёт её «жёлтой физиономией», это будет справедливо.

Но Ань Юань не знала, что Суй Чжаочэн так балует её, что никто и не догадался бы, будто у неё уже есть ребёнок.

Говорят, кто живёт радостно, тот стареет медленнее. Если это правда, то Ань Юань, пожалуй, начала молодеть. Суй Чжаочэн каждый день придумывал новые способы развеселить её.

С тех пор как она приехала в Дали, Ань Юань ни разу не плакала в одиночестве. Даже если скучала по дому, то рыдала только у него на груди — Суй Чжаочэн не позволял ей плакать одной.

— Пойду искупаюсь. Устала за весь день, — сказала Ань Юань.

Сегодня она побывала во многих местах, и в каждом не могла сдержать слёз. От этого тело стало липким и неприятным.

— Хорошо, сейчас всё подготовлю. Подождите немного, — Лань Мэй поклонилась и вышла, чтобы распорядиться.

Ань Юань осталась одна и осмотрелась. Снаружи всё было таким же, как и шесть лет назад: пруд с лотосами, ивы, османтусы… Только кольца на стволах деревьев знали, сколько лет прошло.

Внутри же многое уже стёрлось из памяти, но всё равно казалось знакомым. Даже воздух дышался здесь особенно уютно.

Лань Мэй подготовила всё для купания. Ань Юань вошла в баню и распустила длинные чёрные волосы, которые струились по воде.

Бассейн был огромным — в нём могли поместиться три-четыре человека. За стеной находилась печь, где подогревали воду, а затем подавали её в бассейн, смешивая с холодной до идеальной температуры.

Ань Юань отказалась от помощи служанок. В огромной бане осталась только она одна. По поверхности воды плавали красные лепестки.

Пар поднимался вверх, создавая завесу тумана и придавая всему неясное, мечтательное очарование.

Ань Юань закрыла глаза, притворяясь спящей. Но как только веки сомкнулись, слух обострился. Она услышала лёгкий щелчок — дверь открылась и тут же закрылась.

Шаги были тихими. Ань Юань напряглась, но, узнав их, расслабилась.

— Как ты так быстро вернулся?

— Решил помочь жене искупаться, — раздался за спиной голос Суй Чжаочэна.

— Среди бела дня? Только посмотришь, а съесть не сможешь. Сам себе неприятности ищешь, — Ань Юань плеснула водой, создавая круги на поверхности.

Они уже много лет вместе, живут как простые супруги, и совместные купания — не редкость. Ань Юань давно перестала стесняться.

Суй Чжаочэн был доволен прогрессом жены. После стольких лет совместной жизни стыдливость в постели была бы просто притворством.

— Хотя бы руки приласкать — тоже неплохо, — Суй Чжаочэн опустился на корточки и провёл рукой по её длинным волосам.

— О чём говорил с отцом? — Ань Юань повернулась, оперлась на край бассейна и посмотрела ему прямо в глаза. Грудь её была наполовину скрыта водой, соблазнительно открываясь и вновь прячась — зрелище, от которого глаза Суй Чжаочэна потемнели, и он почувствовал голод.

— Эй, Ачэн! Куда смотришь? Может, хоть немного серьёзности? — Ань Юань погрузилась чуть глубже, скрывая красоту.

— Поговорили о делах государства. Ты, моя маленькая принцесса, занимайся едой и развлечениями, а обо всём остальном не беспокойся, — улыбнулся Суй Чжаочэн. Он добавил: — Хотя есть одна вещь, о которой тебе стоит позаботиться.

Ань Юань уже хотела отвернуться и проигнорировать его, но последние слова заинтересовали её:

— Какая?

— Маленький Ачэн проголодался…

Суй Чжаочэн смотрел на её плечи, выступающие из воды среди красных лепестков. Кожа казалась ещё белее и нежнее на этом фоне, маня и завораживая.

— Фу! Негодяй! У меня нет на это времени! Днём предаваться страсти — это же посмешище! — Ань Юань бросила на него сердитый взгляд, но в тумане он выглядел скорее соблазнительно, чем грозно.

— Чего бояться? Раньше мы не раз так делали, — Суй Чжаочэн не отводил глаз от неё, в них читалось желание. Его рука скользнула по её плечу и уже потянулась ниже…

— Нет! Сейчас идём обедать к матери. Если посмеешь тронуть меня, месяц будешь спать в гостевой!

Ань Юань отстранилась и поплыла к центру бассейна. Если она приедет во дворец Яохуа с растрёпанным видом, мать сразу всё поймёт. Как неловко будет перед Жуанжуань, ведь та ещё так молода! Ань Юань твёрдо отказалась.

Ночью — другое дело, но днём? Стыдно же!

— Ладно, ладно… Пойду, — вздохнул Суй Чжаочэн с досадой. Он надеялся на успех, но, видимо, вернувшись в Наньчжу, его жена стала слишком строгой.

— Иди, иди! Я сейчас выйду, — Ань Юань помахала ему рукой и тихонько засмеялась. Ей нравилось смотреть, как он томится, не имея возможности утолить голод.

Суй Чжаочэн фыркнул и вышел, но маленький Ачэн уже начал подниматься… Ещё немного — и Цинцин заметит!

— Ачэн, что ты делаешь? — Ань Юань, переодевшись после купания, вышла из бани и увидела, как Суй Чжаочэн присел перед стулом.

— Иди сюда, намажу тебе настойку, — Суй Чжаочэн поманил её. На стуле стояла бутылочка с целебной настойкой.

— Садись и задери подол.

Ань Юань колебалась. Ведь рука Ачэна была в крови.

— Может, пусть кто-нибудь другой? Ты же поранил руку!

— Ерунда, пустяк, — Суй Чжаочэн поднял её подол. Ноги его жены — только для его глаз! Даже служанке не позволено смотреть!

— Ты уверен? — Ань Юань потянулась, чтобы осмотреть его руку, но Суй Чжаочэн не дал ей этого сделать и уже начал втирать настойку в её колено.

— Приготовься, будет больно. Нужно разогнать застоявшуюся кровь, — чтобы она не возражала, Суй Чжаочэн сразу вылил настойку на ладонь и приложил к её колену.

— Ай! Больно! Ачэн, ты мстишь мне? — Ань Юань вцепилась в подлокотники стула. Он давил сильно, и было действительно больно.

— За что мстить? — Суй Чжаочэн не обращал внимания, хотя и сам переживал за неё. Но зато потом всё пройдёт, а пока придётся потерпеть.

— Ты… хм! Сам знаешь за что! — Не за то ли, что я не дала тебе «поесть»? Да я тебя насквозь вижу!

http://bllate.org/book/5901/573229