Готовый перевод The Crown Princess Is Beautiful and Cunning - I Tricked the Prince Inside to Kill Him / Тайцзы-фэй прекрасна и коварна — я заманила наследного принца, чтобы убить его: Глава 25

Гэ Юйи глубоко вдохнула аромат несколько раз и решила, что запах просто чудесен. В душе она уже прикидывала, как бы выпросить у отца немного этого благовония.

Пригнувшись, она старалась стать как можно меньше и незаметнее. Медленно подкравшись к письменному столу, Гэ Юйи осторожно высунула голову из-за стопки книг.

На столе громоздилась высокая куча томов. Она бегло окинула их взглядом, но ничего необычного не обнаружила.

Тогда она начала смелее, но всё ещё осторожно перебирать книги: быстро выхватывала один том, пробегала глазами несколько строк и тут же возвращала его на место, не оставляя ни малейшего следа, который мог бы вызвать подозрение.

Нашла!

Гэ Юйи увидела две совершенно одинаковые книги. Она прекрасно знала характер отца — он обожал всё парное и симметричное. Эти два тома, хоть и выглядели ничем не примечательно и ничем не отличались от остальных, но раз уж шли в паре, значит, отец придавал им особое значение.

Сердце её забилось от радости, пальцы слегка задрожали.

Она раскрыла один из томов — ей в лицо ударил насыщенный аромат сосновой смолы, смешанный с каким-то неуловимым, очень своеобразным запахом.

Сдерживая позыв чихнуть, Гэ Юйи быстро пролистала несколько страниц. Чем дальше она читала, тем страннее становилось её выражение лица…

Гэ Юйи смотрела на книгу так, будто только что съела муху. На страницах разворачивалась откровенная сцена: двое маленьких человечков предавались страсти, и весенняя нега так и прёт со страниц.

И это был ни что иное, как второй том её собственного сочинения «Вдова-красавица и наследный принц»!

Стоит ли ей удивляться, насколько усердно лавочник Чжу расклеил объявления? Или поразиться тому, как быстро отец уже заполучил экземпляр?!

Голова Гэ Юйи пошла кругом — она никак не могла осознать этот шокирующий факт.

Неужели какая-нибудь кокетка соблазнила её отца?

Чем больше она думала, тем сильнее сомневалась. Отложив первый томик, она потянулась ко второму. Неужели оба тома — такие?

Едва её пальцы коснулись обложки второй книги, снаружи раздались голоса.

Это был отец.

Гэ Юйи вздрогнула и тут же забыла обо всём на свете. Быстро поставив книгу на место, она незаметно выбралась через окно.

Шаги приближались. В панике она перевернулась и тут же рухнула с полутораметрового подоконника прямо лицом вниз.

К счастью, снег был глубокий. От падения такой громадины раздался лишь лёгкий шорох, который прохожие приняли за шелест веток.

— Сс… Больно.

Это уже второй раз, когда она так падает. В прошлый раз приземлилась на ягодицы, а теперь — лицом в снег. Смахнув с лица снежинки и боясь привлечь внимание, Гэ Юйи поспешила прочь, свернув на боковую тропинку.

Она шла, прижимая ладонь к груди и мысленно ворча:

— Сегодняшний творожный пудинг с молоком — зря выпила.

В нескольких шагах, за толстым стволом дерева, пряталась крошечная фигурка. Снег слегка припорошил её волосы, собранные в два аккуратных пучка, которые особенно бросались в глаза на фоне оголённых ветвей.

Только что сбежав из отцовского кабинета, Гэ Юйи чувствовала себя виноватой, но на лице сохраняла полное спокойствие, будто ничего не произошло.

«Пока я не признаюсь, никто и не догадается, что это была я», — думала она.

Оставшись одна, она быстро проскользнула в свой дворик. Юнчжи уже искала её повсюду и сильно волновалась.

Гэ Юйи спросила, что случилось, и служанка ответила:

— Сегодня разведчики передали: младший брат того злодея-слуги вовсе не умер. Он сбежал от торговки рабами и пару дней назад даже встретился со своим братом.

— Мы послали людей выведать у торговки, но та делает вид, будто ничего не знает, и утверждает, что никогда не видела этого человека.

Гэ Юйи незаметно нахмурилась — такого поворота она не ожидала. Подумав немного, она сказала:

— Продолжайте расследование. И скажите разведчикам — пусть будут осторожны, чтобы их не заметили. Мне нужно понять, какую игру затевает третья ветвь семьи.

Затем она спросила:

— А как насчёт того письма? Удалось что-нибудь выяснить?

Юнчжи покачала головой:

— Я сравнила почерк — он полностью совпадает с «Наставлениями для женщин». Никаких отличий.

Услышав это, Гэ Юйи наконец вздохнула с облегчением. Значит, Гэ Юйчунь ни при чём — и это хорошо.

Вспомнив вчерашние слова «пса-наследника», она хорошенько всё обдумала и в итоге решила прямо сейчас пригласить Шэнь Инъин.

Шэнь Инъин обычно ничем не занята — только старается копировать все причуды Се Юя, чтобы стать той, кем он её хочет видеть.

Она вышла из дома в спешке и машинально окликнула:

— И…

Но тут же вспомнила и поправилась:

— Юйи, куда мы идём? Ты редко бываешь такой взволнованной.

Гэ Юйи почувствовала лёгкое недоумение:

— На улицу Вэньдун. Кстати, с чего ты вдруг стала звать меня так?

— Что тебе передал тот пёс-наследник?

Шэнь Инъин инстинктивно ушла от первого вопроса:

— Он сказал, что ты больше не будешь участвовать в футболе.

— Я так и знала, — отозвалась Гэ Юйи.

— Но я ему не поверила! — засмеялась Шэнь Инъин.

Гэ Юйи одобрительно похлопала её по плечу:

— Ты меня понимаешь лучше всех.

— Ещё бы! — гордо ответила та.

Девушки весело болтали, усаживаясь в паланкин. Шэнь Инъин надеялась, что вопрос забыт, но Гэ Юйи не собиралась отступать:

— Ты так и не ответила на мой первый вопрос.

Шэнь Инъин внутренне застонала и вынуждена была рассказать всё как есть.

Выслушав, Гэ Юйи лишь вздохнула:

— Похоже, у него в голове завелись черви.

Шэнь Инъин сначала опешила, а потом расхохоталась так, что её звонкий смех наполнил всё пространство паланкина.

— Какое удачное сравнение!

Гэ Юйи вспомнила его лицо и с отвращением добавила:

— Ещё бы! Вся голова забита червями. Целыми днями неизвестно чем занят, только и делает, что досаждает мне.

Шэнь Инъин хохотала ещё громче. Схватив Гэ Юйи за руку, она без стеснения заявила:

— Мне так хочется увидеть, как он корчится под тобой в агонии! Представить только — и смешно становится, ха-ха-ха!

Гэ Юйи широко распахнула глаза и тут же зажала ей рот:

— Ты что читаешь за мерзости? Откуда у тебя такие мысли?

— «Корчится в агонии» — это разве подходящее выражение для подобного? Ты ведь дочь великого наставника!

Хотя… признаться, и самой немного щекотно от этой мысли.

Смеясь, Шэнь Инъин ответила:

— Из «Вдовы-красавицы и наследного принца»! Там прямо так и написано!

Гэ Юйи тут же отпустила её руку:

— У тебя тоже есть этот сборник новелл?

— Ещё бы! В «Миньбаожай» напечатали всего десять экземпляров, и я первой получила свой!

Десять экземпляров? Как странно. Один у отца, один у Шэнь Инъин… Неужели это совпадение?

— Что с тобой? — спросила та, склонив голову.

— Ничего, — ответила Гэ Юйи, покачав головой. Но чувство тревоги не покидало её.

С этими мыслями они наконец добрались до улицы Вэньдун.

К несчастью, Хоу Цзюня там не оказалось.

Гэ Юйи узнала одного из его подручных и поспешила остановить его:

— Передай Хоу Цзюню, что старшая дочь герцога Чжэньго вызывает его на поединок. Если согласится — пусть завтра явится сюда. Если нет — так тому и быть. Неужели настоящий мужчина испугается вызова девушки?

Она рассчитывала, что такие слова разозлят Хоу Цзюня.

Но не успела она договорить, как подручный уже вспылил за своего хозяина:

— Какая наглость! Сначала пытаешься заставить нашего атамана сдаться, а теперь ещё и снова вызываешь на бой! Неужели думаешь, что можешь прикрыться авторитетом его высочества и тайком подавить всю улицу Вэньдун?

Гэ Юйи растерялась. Угрожать? Подавлять?

Неужели тот «пёс-наследник» тайком что-то затеял? Она решила, что это вполне возможно, и постаралась смягчить тон:

— Ты всё неправильно понял. Во-первых, у меня нет никаких связей с его высочеством, и его поступки меня не касаются. Во-вторых, мы искренне хотим честного поединка, а не такого позорного финала. Если не веришь — не передавай ему ничего. Всё равно он нас терпеть не может.

Она говорила искренне и даже сунула ему в руку несколько слитков серебра.

Подручный оценил вес монет и вдруг решил, что она, возможно, говорит правду. С видом человека, принимающего судьбоносное решение, он неохотно произнёс:

— Ладно, передам, когда увижу атамана.

— Но если завтра он не придёт — это не моя вина, — добавил он, будто пытаясь снять с себя ответственность.

Гэ Юйи сразу поняла: есть шанс. Она радостно закивала.

Так всё и решилось.

Они с Шэнь Инъин уже собирались уходить с улицы Вэньдун, как подручный вдруг добродушно добавил:

— Ты ведь старшая сестра Гэ Юйци? Слышал, он уже третий день торчит в Учебном ведомстве.

Гэ Юйи внутри вспыхнула от ярости.

Вот ведь! Эта история уже дошла даже до улицы Вэньдун? Неужели мало позора для их семьи?

Поблагодарив подручного, она изменила маршрут: вместо «Миньбаожай» приказала кучеру ехать прямо в квартал развлечений.

Шэнь Инъин последовала за ней, заявив, что сама поможет проучить Гэ Юйци.

Гэ Юйи тут же остановила её:

— Это семейное дело. Ты просто постой в стороне и смотри.

Шэнь Инъин пришлось согласиться.

Учебное ведомство оказалось совсем близко. Как самое знаменитое заведение в столице, оно ежедневно принимало столько гостей, что их поток мог бы сравнять с землёй целое футбольное поле.

Сначала хозяйка заведения не хотела пускать двух девушек, но Гэ Юйи тут же выложила тысячу лянов, объяснив цель визита, и её тут же впустили.

Хозяйка, увидев её дорогой наряд и поняв, что та ищет конкретного человека, не осмелилась возражать. Даже так им потребовалась целая чашка чая времени, чтобы найти Гэ Юйци.

Гэ Юйи и так была в ярости, а теперь ещё и потеряла тысячу лянов — сердце её кровью обливалось, и перед глазами мелькали белые серебряные слитки. Из комнаты доносились нескончаемые визги, пошлые фразы и звуки музыки — было ясно, чем там занимаются.

Гэ Юйи пнула дверь ногой, и все звуки мгновенно стихли.

Беспечный младший брат развлекался с красавицами, закинув ноги на стол — настоящий распутник. Вид этого зрелища взорвал её гнев.

Сдерживая ярость, она медленно, по слогам, произнесла:

— Гэ… Юй… Ци.

Увидев сестру, Гэ Юйци замешкался, встал и, прижав руки к бокам, робко пробормотал:

— Сестра…

Но тут же вспомнил, что за ним наблюдают, и не захотел выглядеть слабаком перед девицами. Лицо его тут же исказила дерзкая ухмылка:

— Тебе чего здесь нужно?

Ещё спрашивает!

Гэ Юйи увидела, до чего он дошёл: тёмные круги под глазами были такими огромными, что могли бы закрыть кулак целиком — ясно, что третий день не выходит из этого развратного логова.

Она изо всех сил сдерживалась, чтобы не дать ему пощёчину:

— Скажи-ка, какое сегодня число?

Гэ Юйци ожидал выговора, но вместо этого услышал странный вопрос. Он задумался, всматриваясь в потолок, и его тёмные круги стали выглядеть ещё ужаснее:

— Два… первого февраля?

Девушки в комнате тут же захихикали.

Гэ Юйи не могла вынести этого позора. Схватив брата за руку, она приказала:

— Пошли домой.

Гэ Юйци, будучи мужчиной, был сильнее. Под действием алкоголя он легко оттолкнул её:

— Я не пойду! Я останусь здесь!

Не рассчитав силу, он оттолкнул её так, что она упала.

Все ахнули.

На лице Гэ Юйци мелькнуло раскаяние, но он всё же остался на месте и холодно бросил:

— Ты сама упала. Это не я тебя толкнул.

Шэнь Инъин не выдержала. Схватив ближайший кувшин с чаем, она плеснула ему в лицо:

— Ты ещё смеешь говорить?!

Горячая вода обожгла лицо Гэ Юйци, и он на мгновение ослеп. Он лишь повторял:

— Моя сестра даже не ругает меня! А ты кто такая, чтобы поучать?

— Кто говорит, что у неё нет права? — Гэ Юйи поднялась с помощью подоспевшей Шэнь Инъин и медленно направилась к нему.

Гэ Юйци лихорадочно вытирал лицо рукавом.

Внезапно — «шлёп!» — звонкая пощёчина разнеслась по всей комнате.

Щёку Гэ Юйци жгло. Он не мог понять — от стыда или от унижения.

http://bllate.org/book/5895/572884