Готовый перевод The Grand Tutor's Beautiful Wife / Прекрасная жена наставника наследника: Глава 10

Лу Хэчжоу прищурился и улыбнулся.

— Что до моего рода, тебе и вовсе не о чем тревожиться. Сейчас я — опора семьи. У отца и старших братьев одни лишь титулы, безо всяких должностей, так что им меня не удержать. В худшем случае я попрошу у Его Величества указ о нашем браке.

Он говорил совершенно беззаботно:

— Юэюэ, пока ты любишь меня, все остальные проблемы перестанут быть проблемами.

Он был уверен в себе и знал: у него хватит сил разрешить любую трудность.

То, чего он хотел, не остановило бы даже падение небес.

Он наклонился и легонько потерся щекой о нежную щёчку Цэнь Юэ.

— Юэюэ, скажи мне… Ты любишь меня?

Цэнь Юэ почувствовала лёгкий зуд на лице.

Обычно она была смелой и прямолинейной, но сейчас лишь прикусила нижнюю губу и, помедлив мгновение, прошептала:

— Лу Хэчжоу… Я люблю тебя. Очень-очень сильно.

Едва она договорила, как он уже прижал ладонью её затылок, опустился ниже и прильнул губами к её полуоткрытым устам.

Дыхание Цэнь Юэ перехватило. На этот раз его поцелуй не знал ни колебаний, ни сдержанности — он ворвался в её рот, без стеснения раздвинул зубы и начал танец с её языком.

...

Ночь становилась всё глубже.

Цэнь Юэ лежала в постели и никак не могла уснуть.

Она не смела пошевелиться: рядом с ней Лу Хэчжоу дышал неровно, что явно говорило — он тоже не спит.

Цэнь Юэ боялась, что стоит ей пошевелиться, как он сразу всё поймёт.

Но от напряжения её тело окаменело, и даже дыхание стало нарочито ровным. Лу Хэчжоу, конечно же, сразу заметил это.

Он тихо вздохнул, протянул руку и погладил её по щеке.

— Не спится?

Цэнь Юэ опустила голову.

— Я…

Лу Хэчжоу перебил её:

— Мне тоже не спится. Может, займёмся чем-нибудь другим?

Цэнь Юэ растерянно спросила:

— Чем?

В её голосе звучала чистая, почти детская наивность. Лу Хэчжоу почти физически представил себе её невинное выражение лица, сочетающееся с томными, соблазнительными глазами.

Эта смесь чистоты и чувственности заставила его дыхание участиться.

«Чёрт, — подумал он с досадой, — зачем я это сказал? Теперь сам же и страдай».

— Ничем… — произнёс он вслух.

Он действительно не осмеливался продолжать.

В такую глубокую ночь, лёжа вдвоём в одной постели, достаточно было малейшего порыва — и всё вышло бы из-под контроля.

Но он не мог себе этого позволить. Юэюэ ещё совсем девочка. Даже если он собирался на ней жениться, он не имел права портить её репутацию.

Подумав об этом, он немного остыл.

— Ложись-ка спать, — сказал он с улыбкой. — Через несколько дней мы вместе отправимся в столицу, хорошо?

Цэнь Юэ тихо кивнула.

— Значит, эти дни надо хорошенько отдохнуть и набраться сил. Путь предстоит долгий, да и дороги там не самые лёгкие.

— Со мной всё в порядке, я не заболею, — заверила его Цэнь Юэ.

Лу Хэчжоу потрепал её по голове и мягко улыбнулся.

— Я знаю, Юэюэ — ты сильная.

Цэнь Юэ машинально прижалась щекой к его ладони.

Сердце Лу Хэчжоу растаяло, будто превратилось в тёплую воду.

Её голос звучал нежно:

— Спи.

На следующее утро, когда Лу Хэчжоу проснулся, Цэнь Юэ всё ещё спала. Мягкий солнечный свет окутывал её лицо, и на белоснежной коже едва заметно проступали тонкие пушинки.

Девушка казалась такой мягкой и хрупкой.

Лу Хэчжоу, словно околдованный, протянул руку и слегка ткнул пальцем в её щёчку.

Ощущение оказалось именно таким, каким он и представлял.

Он увлёкся и принялся тыкать снова и снова. Цэнь Юэ зашевелила ресницами — и вот-вот должна была проснуться.

Лу Хэчжоу почувствовал укол вины и поспешно лёг обратно, плотно зажмурившись, будто ничего и не происходило.

Цэнь Юэ открыла глаза, ещё не до конца проснувшись, и, повернув голову, увидела Лу Хэчжоу. В памяти тут же всплыли события минувшей ночи.

Она потерла глаза и внимательно разглядывала его черты лица.

Этот мужчина действительно красив. Во сне его выразительные черты становились особенно чёткими, а смуглая кожа придавала ему ощущение силы и надёжности.

Цэнь Юэ робко протянула руку и осторожно коснулась его щеки. Но не успела она убрать ладонь, как её запястье схватили.

Лу Хэчжоу открыл глаза и с лёгкой насмешкой произнёс:

— Почему не дотронулась как следует?

Он прижал её руку к своему лицу, и в его взгляде играла явная издёвка.

— Я разрешаю тебе трогать бесплатно. Деньги не беру.

Цэнь Юэ думала, что он спит, и теперь, пойманная с поличным, просто замерла, ошеломлённо глядя на него. Наконец, она растерянно спросила:

— Ты… ты же спал?

— Проснулся, просто не открывал глаз, — усмехнулся Лу Хэчжоу.

Это означало, что он всё видел. Отрицать было бесполезно.

Он знал, что она тайком гладила его по лицу, пока он «спал».

Лицо Цэнь Юэ вспыхнуло ярким румянцем, будто пламя охватило не только щёки, но и уши с шеей.

Цэнь Юэ резко вырвала руку, сползла с кровати и, не раздумывая, выбежала из комнаты.

Лу Хэчжоу на мгновение опешил, но тут же крикнул вслед:

— Обувь! Твоя обувь!

Он тоже вскочил, быстро натянул свои туфли и вышел наружу, держа в руках пару маленьких женских башмачков.

Цэнь Юэ стояла босиком у двери. Лу Хэчжоу больше не осмеливался подшучивать. Он опустился перед ней на одно колено и с лёгким укором сказал:

— Подними ногу!

Цэнь Юэ машинально подчинилась.

Только когда он надел ей башмачок, она осознала, что произошло, и резко дёрнула ногу обратно. Её лицо вновь залилось румянцем.

Лу Хэчжоу остался невозмутим.

— Вторую ногу. Подними.

Цэнь Юэ помедлила, но всё же дрожащей рукой подняла ступню. Она опустила глаза на его волосы, прикусила губу, и румянец на её лице стал ещё глубже.

Тёплые пальцы Лу Хэчжоу коснулись её стопы и слегка провели по коже.

— Так холодно! — нахмурился он. — Как ты могла выйти босиком?

— Я… — Цэнь Юэ не знала, что ответить, и лишь пробормотала: — В следующий раз не буду.

Она незаметно спрятала ноги под подолом платья.

Её ступни были слишком чувствительными: даже лёгкое прикосновение вызывало волны слабости, поднимающиеся прямо до поясницы.

«Но ведь я же девушка… Как можно так…» — подумала она, опустив голову и пряча томный блеск в глазах.

Лу Хэчжоу отвёл взгляд и вздохнул.

— Юэюэ, твоё тело — твоё самое дорогое. Не стоит с ним так несерьёзно обращаться.

Он говорил так, будто был старым дедушкой из деревни, и в его тоне звучала почти бабушкина забота.

Цэнь Юэ вдруг улыбнулась, и в её глазах заиграло веселье.

— Ты чего смеёшься? — спросил Лу Хэчжоу.

Она покачала головой с невинным видом.

— Ни о чём…

Она не могла сказать, что смеётся над тем, как он похож на старичка.

Интуиция подсказывала: если она это скажет, последствия будут неприятными.

Лу Хэчжоу лишь покачал головой, и в его глазах мелькнула нежность.

— Ты уж такая…

Он встал, положил руки ей на плечи и, улыбаясь, спросил:

— А почему ты только что так поспешно выбежала?

Он с трудом сдерживал смех, пристально глядя на её прекрасное лицо.

Цэнь Юэ вспомнила утреннюю сцену и почувствовала, как в голове всё пошло кругом. Она не знала, что ответить: как признаться, что проснулась и тайком гладила спящего мужчину по лицу?

— Ты… ты… — запнулась она, потом в сердцах пару раз стукнула его по плечу и, резко развернувшись, убежала обратно в дом.

Её уши пылали от стыда, а за спиной раздавался звонкий, довольный смех Лу Хэчжоу.

Цэнь Юэ похлопала себя по щекам.

Она никогда не думала, что однажды станет такой застенчивой.

Всю жизнь она считала, что останется женщиной без страстей и желаний, выйдет замуж лишь из чувства долга и будет жить спокойно и размеренно.

Без любви, без романтики — только повседневная жизнь.

Но потом появился Лу Хэчжоу.

Он показал ей, что можно жить иначе.

Цэнь Юэ стояла у разделочного стола и резала овощи, а уголки её губ были приподняты в радостной улыбке.

Когда рядом любимый человек, даже самое обыденное занятие приносит счастье.

Лу Хэчжоу, уже одетый, сидел позади неё и с улыбкой наблюдал, как она готовит.

— Что сегодня на завтрак? — спросил он.

Цэнь Юэ обернулась:

— А что ты хочешь?

— Всё, что приготовишь ты, — вкусно, — ответил Лу Хэчжоу, стараясь вспомнить все любовные фразы, которые слышал от друзей. — А когда ты переедешь ко мне домой, тебе больше не придётся работать.

Он смотрел на неё с нежностью:

— Ты будешь только наслаждаться жизнью.

Цэнь Юэ прищурилась и улыбнулась:

— Это ты сказал. Не смей передумать.

— Слово благородного человека неизменно, — заверил он. — Разве я когда-нибудь нарушал обещания?

— Ты мне ещё ничего не обещал, — возразила она, но тут же добавила с лукавством: — Но я тебе верю. Если обманешь — больше не буду с тобой разговаривать.

Лу Хэчжоу нахмурился:

— Я бы никогда тебя не обманул. Да и вообще никого. Если ко мне относятся честно, я отвечаю тем же. Обманывать других — удел подлецов!

Цэнь Юэ не стала спорить, а сосредоточилась на готовке. Лу Хэчжоу засучил рукава и помог ей расставить блюда на столе.

— Раньше, когда я учился, говорили: «Благородный муж держится подальше от кухни». Кроме моей матери, никто не заставлял меня ступать туда.

Он покачал головой с улыбкой.

— Не думал, что однажды сам с радостью стану помогать на кухне.

Цэнь Юэ вымыла руки и села за стол.

— Человек не может есть, ничего не делая. Раньше ты служил чиновником — трудился вне дома, поэтому дома мог спокойно есть. А сейчас ты ничего не делаешь. Если даже тарелку нести ленишься, зачем тогда есть?

Лу Хэчжоу кивнул:

— Ты права.

За едой он тоже не сидел спокойно.

Раз уж сердце Цэнь Юэ наконец принадлежало ему, он хотел быть как можно ближе. Пока она спокойно ела, он вдруг переставил свой стул и уселся рядом с ней.

Цэнь Юэ удивлённо подняла глаза:

— Ты чего?

— Ничего, — усмехнулся он. — Просто рядом с тобой еда вкуснее.

Цэнь Юэ скривила губы.

«Рядом со мной еда вкуснее? Я что, гарнир какой?» — подумала она, но спорить не стала.

— Ты мне не веришь? — спросил Лу Хэчжоу. — Не слышала поговорку: «Красота возбуждает аппетит»?

Он говорил гладко и убедительно, но Цэнь Юэ не была из тех, кого легко одурачить.

— Ты говоришь, что любишь меня… Неужели только за красоту?

Лу Хэчжоу кивнул.

Цэнь Юэ замерла.

Он провёл пальцами по её щеке.

— Сначала я полюбил тебя именно за красоту. Будь ты дурнушкой, вряд ли бы во мне проснулись чувства.

Он не скрывал этого.

— Но любовь, рождённая от красоты, не ограничивается ею. Понимаешь, Юэюэ?

Он понизил голос:

— Ты, не зная меня, отдала всё своё состояние, чтобы спасти незнакомца. Ты добра и милосердна. Тебя унижали в доме Цэнь, но ты помнила доброту и не желала мстить. Ты умеешь быть благодарной — в этом проявляется сердце святого.

Он улыбнулся:

— Ты такая замечательная, Юэюэ… Как я могу тебя не любить?

Говорят, когда по-настоящему любишь человека, невозможно объяснить, за что именно. Потому что всё в нём кажется прекрасным.

Но Лу Хэчжоу мог перечислить сотни причин.

Потому что его Юэюэ была слишком хороша. Настолько, что он не мог ей сопротивляться.

Цэнь Юэ на мгновение замерла с палочками в руке, а потом лишь бросила:

— Ешь давай.

Лу Хэчжоу понял, что она смущена, и, улыбаясь, плотнее придвинулся к ней за завтраком.

После еды Цэнь Юэ села во дворе за шитьё. Лу Хэчжоу устроился рядом и прикрыл глаза.

Теперь, когда сердце Юэюэ принадлежало ему, главная тревога ушла. Но в деревне ещё оставались нерешённые дела.

Те люди так жестоко обходились с Юэюэ… Она добра и не хотела мстить, но если их не наказать, они и дальше будут чувствовать себя безнаказанными.

Лу Хэчжоу медленно вспоминал лица тех, кто особенно отличился.

За последние дни он уже кое-что выяснил.

Эта женщина из дома Чжэн была главной сплетницей. Большинство слухов о Юэюэ исходили именно от неё. В прошлый раз она даже вылила куриный помёт и кровь на порог дома Цэнь Юэ.

http://bllate.org/book/5879/571658