Готовый перевод The Grand Tutor's Beautiful Wife / Прекрасная жена наставника наследника: Глава 5

Увидев его, Цэнь Юэ тут же вспомнила о своём недавнем унижении и сердито сверкнула глазами.

Лу Хэчжоу услышал её шаги, обернулся и сказал:

— Наконец-то вернулась? Ладно, я был неправ. Просто сначала не сообразил…

Цэнь Юэ бросила на него ещё один гневный взгляд:

— Замолчи! Ни слова больше об этом!

Лу Хэчжоу на мгновение замолчал, затем сменил тему и жалобно посмотрел на неё:

— Юэюэ, я голоден…

Цэнь Юэ остановилась, нахмурилась и растерянно спросила:

— Ты… как меня назвал?

«Юэюэ?» — пронеслось у неё в голове. От этого обращения стало как-то неловко.

Лу Хэчжоу невозмутимо пожал плечами, будто ничего странного не произошло:

— Юэюэ. А что в этом такого? Разве «Цэнь Юэ» не звучит слишком официально и отстранённо?

— Мы же уже столько времени живём вместе, да и ты ещё спасла мне жизнь. Если бы я держался с тобой чуждо, разве это не выглядело бы крайне неблагодарно? — Лу Хэчжоу нагло врал, не моргнув глазом. — Если тебе кажется, что тебе от этого плохо, можешь звать меня так же.

Цэнь Юэ задумалась и неуверенно произнесла:

— Чжочжо…

Лу Хэчжоу тут же ответил:

— Слушаю.

Хотя это прозвучало довольно стыдно, но если Цэнь Юэ хочет так называть — пусть даже ещё стыднее, ему всё равно.

Однако сама Цэнь Юэ передёрнулась и поморщилась:

— Да что это за ерунда! Как ты вообще смог это произнести?

Ей казалось совершенно невозможным без смущения называть кого-то подобным образом.

Лу Хэчжоу усмехнулся:

— Мне показалось нормально. Попробуй ещё раз — может, привыкнешь.

Цэнь Юэ покачала головой:

— Нет уж. Пойду готовить ужин. Что хочешь поесть?

— Всё, что ты приготовишь, — ответил Лу Хэчжоу и сам удивился своей сладкой фразе. Он даже не мог представить, что однажды станет таким красноречивым.

Вспомнились слова матери: «Мой сын — настоящий молчун».

Лу Хэчжоу чуть заметно улыбнулся про себя. Просто раньше он ещё не встречал человека, ради которого захотел бы говорить такие сладкие слова.

Но поужинать им так и не удалось — к дому подошли люди.

Лу Хэчжоу открыл дверь, увидел стоящих за ней и нахмурился:

— Вам чего?

Во главе группы стоял староста деревни:

— Сегодня Цэнь Юэ избила человека. Я пришёл разобраться.

Лу Хэчжоу на миг опешил, потом бесстрастно осведомился:

— Кого она избила?

— Меня! — закричала средних лет женщина с синяками на лице, стоявшая позади старосты.

Лу Хэчжоу внимательно осмотрел её и презрительно усмехнулся:

— Уважаемая, хоть бы правдоподобнее врала.

Он узнал в ней одну из тех, кто ранее распускал сплетни о Цэнь Юэ. Такую и вправду стоило ударить.

Но эти люди явно пришли с дурными намерениями. Нельзя допустить, чтобы они утащили Юэ.

— Вы ростом под два метра, широкоплечая, как сам Чжун Куй, — продолжал он насмешливо. — Откуда у хрупкой девушки вроде Цэнь Юэ силы вас побить?

— Я знаю, вы её недолюбливаете и не раз порочили её имя в деревне. Но Цэнь Юэ великодушна и не стала с вами спорить. А вы, видно, решили воспользоваться этим и теперь клевещете на неё.

— Кто знает, кого вы на самом деле ударили и почему решили свалить это на Цэнь Юэ? Это уж слишком!

Лу Хэчжоу говорил всё это ледяным тоном, но вдруг его лицо исказилось злобной усмешкой:

— Хотя… может, вы изменяли мужу, вас поймала жена любовника и избила, а дома объясниться нечем? Вот и решили свалить всё на Цэнь Юэ.

Его речь была настолько чёткой и логичной, что все слушали, но никто не знал, как возразить.

Сельские женщины, не получившие образования, были беспомощны в словесной перепалке против Лу Хэчжоу, который когда-то затмевал целые собрания учёных. Для них спорить с ним было всё равно что пытаться вести диалог с младенцем.

Он с насмешкой смотрел на женщину.

Та в ярости шагнула вперёд и потянулась, чтобы поцарапать ему лицо.

Лу Хэчжоу лишь усмехнулся, схватил её за запястье и резко оттолкнул:

— Что вы себе позволяете? Вы вообще достойны прикасаться ко мне?

В его голосе звучало презрение:

— Говорят, кто в душе нечист, тот и в других видит грязь. А кто чист сердцем — видит свет.

— Вы постоянно клевещете на Цэнь Юэ, порочите её имя. Может, это потому, что сами полны всякой мерзости и поэтому всех считаете такими же?

— Возможно, вы часто изменяете мужу, вот и не стыдно вам обвинять других. Но знайте: не все такие бесстыдные, как вы.

— Я прекрасно понимаю, что вы втайне восхищаетесь моей красотой, но мои глаза видят только Цэнь Юэ. Ваша зависть вас съедает.

— Но сегодня вы посмели оклеветать Юэ — и не ждите от меня милости.

Автор примечание:

Тайфу: Юэюэ, она меня домогалась.

Юэюэ: …

Речь Лу Хэчжоу была столь убедительной и справедливой, что оппоненты остались без слов.

Староста до сих пор не мог понять, что вообще происходит.

Он только что видел, как эта женщина, Е Чжэн, попыталась поцарапать молодого человека, но тот… тот заявил, будто она домогалась его и именно поэтому клевещет на Цэнь Юэ.

Неужели он ошибся? Может, Е Чжэн действительно пыталась использовать ситуацию, чтобы прикоснуться к этому красавцу?

Он взглянул на красивое лицо и стройную фигуру Лу Хэчжоу и внутренне смутился — вполне возможно. Такого парня в деревне женщины могут запросто желать… даже его собственная дочь после одной встречи несколько раз хвалила его внешность.

И ведь Е Чжэн действительно постоянно сплетничала о Цэнь Юэ. Может, она и вправду ревнует?

Кроме нескольких свидетелей, которые утверждали, что видели, как Цэнь Юэ ударила Е Чжэн, все в деревне разделяли мысли старосты.

Взгляды на Е Чжэн изменились.

Лу Хэчжоу стоял на пороге, чувствуя странную горечь.

Он никогда не думал, что однажды придётся применять уловки задворок и интриги, чтобы спорить с деревенскими бабами.

Если бы об этом узнали в столице, его бы до конца жизни дразнили. Его друзья наверняка бы смеялись над ним всю жизнь.

Но сейчас рядом была Цэнь Юэ, а против неё — толпа. Если бы он цеплялся за своё высокомерие и не стал защищать её, эти беззаконные сельчане наверняка причинили бы ей зло.

В экстренной ситуации годится любой способ, лишь бы он работал.

Лу Хэчжоу сказал:

— Уважаемая, хотя вы раньше постоянно клеветали на Юэ, чтобы отвлечь внимание от своих собственных грехов… но помните пословицу: кто часто ходит по берегу, тот рано или поздно намочит ноги. Сегодня ваша кара настигла вас — посмотрите, как вас избили.

Он обнажил белоснежные зубы в улыбке:

— Уважаемая, в буддизме говорят: «Положи оружие — и станешь Буддой». Вы, конечно, злая, но и я, и Юэ — добрые и великодушные люди. Если вы исправитесь, я прощу вашу сегодняшнюю дерзость. А если искренне извинитесь перед Юэ, думаю, она тоже простит вас.

— Ты… Староста! Я же не трогала его! Это Цэнь Юэ меня ударила! Они все видели! — закричала Е Чжэн.

— Тётушка Чжан! Вы же сами ругали Цэнь Юэ! Скажите правду! — обратилась она к другой женщине.

Лицо Лу Хэчжоу потемнело. Эта старуха была той самой, кто раньше всего злобнее всех отзывалась о Цэнь Юэ.

Раз уж сегодня они осмелились клеветать на её имя и пришли сюда, значит, пусть сами попробуют, каково это — быть в безвыходном положении.

Лу Хэчжоу быстро сообразил, и в его глазах мелькнул холодный блеск. В голосе прозвучало разочарование:

— Уважаемая, так вы ещё и сообщниц привели?

От такого тона создавалось впечатление, будто Е Чжэн совершила нечто по-настоящему чудовищное, предав его доверие.

Е Чжэн в отчаянии закричала:

— Тётушка Чжан!

Та вышла вперёд с видом праведного гнева:

— Я своими глазами видела! Эта маленькая шлюшка Цэнь Юэ…

Лу Хэчжоу резко оборвал её ледяным тоном:

— Сама ты шлюха!

Старуха выпрямилась:

— Я уже в таком возрасте, не боюсь твоих клевет!

Лу Хэчжоу оказался куда наглей, чем она ожидала. Он стоял, холодно усмехаясь:

— Когда я клеветал на вас?

— Всё, что я сказал, — правда. На днях, гуляя, я своими глазами видел, как вы обнимались с одним дедушкой. В вашем возрасте не стыдно?

Он медленно улыбнулся:

— Конечно, я слышал, что пожилые люди иногда заводят себе партнёров, просто чтобы не быть одинокими. Но не думал, что вы окажетесь такой страстной.

Старуха на мгновение даже не поняла, что он имеет в виду.

Лу Хэчжоу не заботило, насколько дико звучат его выдумки. Он черпал идеи из народных историй: мир велик, и нет ничего, чего бы люди не делали.

Ему было всё равно, поверят ли ему. Главное — отомстить за Цэнь Юэ.

А через несколько дней, вернувшись в столицу, он найдёт способы заставить их пожалеть об этом до конца жизни.

— Врёшь! — закричала старуха.

Лу Хэчжоу скривил губы в саркастической улыбке:

— Если бы я не видел этого лично, разве придумал бы нечто столь невероятное?

Он повернулся к всё ещё ошеломлённому старосте и деревенским жителям:

— Староста, Цэнь Юэ никого не била. Подумайте сами: она такая хрупкая и столько терпела, как вдруг решилась ударить? Думаю, лучше проверить этих двух уважаемых дам — вдруг они развращают нравы в деревне?

Лу Хэчжоу вздохнул:

— Хотя, возможно, я и ошибся. Они ведь не похожи на таких людей. Если это так, прошу вас, староста, скорее восстановить их доброе имя. А что до дела Цэнь Юэ, надеюсь, вы защитите её честь. Ведь молодой девушке трудно вынести такое клеветничество.

Искренняя забота в его глазах была настоящей.

Он смотрел на старосту с доброй и приветливой улыбкой.

Но староста ощутил невиданное давление. Он не знал почему, но чувствовал, что должен подчиниться словам этого человека.

Он невольно кивнул.

Лу Хэчжоу сказал:

— Благодарю вас, староста. Мы ещё не ужинали, так что сегодня не могу больше задерживать вас.

С этими словами он без церемоний захлопнул дверь.

Цэнь Юэ стояла внутри дома. Последние лучи заката освещали её лицо, делая её черты особенно нежными.

Лу Хэчжоу улыбнулся ей:

— Ну и ну, научилась драться?

Цэнь Юэ молчала, только смотрела на него.

Улыбка Лу Хэчжоу медленно исчезла. Он занервничал и тревожно позвал:

— Юэюэ…

Он подумал, что она рассердилась.

Но Цэнь Юэ вдруг рассмеялась — в её глазах сияла радость и облегчение.

— Ты думал, я злюсь?

Лу Хэчжоу решительно кивнул.

Цэнь Юэ подняла голову:

— Спасибо тебе… Мне очень приятно. И так легко на душе!

Долгое время её оскорбляли, и она хотела дать отпор.

Но те женщины — коренные жительницы деревни, у них есть мужья и дети, а у Цэнь Юэ ничего нет. Дом, где она живёт, предоставлен ей старостой из жалости. Она не могла позволить себе вступать в открытую ссору — в любом случае проиграла бы.

Сегодня она впервые вышла из себя и ударила. Без Лу Хэчжоу ей бы точно не избежать беды.

Но он не только защитил её, но и полностью опозорил тех, кто клеветал на неё.

Цэнь Юэ прекрасно понимала силу его слов, даже если он сам этого не осознавал.

Сейчас нравы стали свободнее, но это не значит, что замужней женщине можно вести себя вызывающе. Особенно если она состоит в браке — муж обязательно будет следить за ней.

Правда, сегодня Лу Хэчжоу просто выдумал всё на ходу, и эти женщины не понесут реального наказания. Но деревенские сплетни не утихнут — напротив, станут только сильнее. Всё то, что пережила Цэнь Юэ, теперь испытают и они, причём вдвойне.

Это было невероятно приятно.

Подумав об этом, Цэнь Юэ не смогла сдержать улыбки.

Её глаза сияли, и от этой улыбки в ней проступала соблазнительная грация, от которой у любого мужчины кровь прилила бы к лицу.

Лу Хэчжоу замер, заворожённый, и машинально провёл пальцем по уголку её глаза.

Цэнь Юэ вздрогнула и отбила его руку:

— Ты чего?

Лу Хэчжоу опомнился:

— У тебя в уголке глаза пылинка. Хотел убрать.

http://bllate.org/book/5879/571653