Готовый перевод Genius Cute Baby - The Beautiful Peasant Princess Consort / Гениальный милый малыш — Прекрасная крестьянка-княгиня: Глава 123

Вечером госпожа Цюй сказала мужу:

— Мне кажется, матушка хочет выдать Син-эр за нашего Аня?

Чжоу Гуанлиань изначально был поваром, и раз уж свадьба родной племянницы, он, конечно, взялся за готовку сам. Однако потом обжёг руку, и почти всё остальное перешло к старшему сыну, Чжоу Цзи Пину, а сам он лишь подсказывал, стоя рядом. К этому времени он так устал, что еле держал глаза открытыми и чуть не захрапел, услышав шёпот жены. Та толкнула его локтём.

— С тобой разговариваю!

Её голос звучал с лёгким раздражением. Чжоу Гуанлиань и вправду редко говорил — дома он обычно молча занимался делами.

Но в доме Чжоу к нему относились с уважением: ведь раньше он был учеником главного повара в «Персиковом аромате», а после ожога вернулся домой и стал вести хозяйство сам. И в деревне, и в семье за ним прочно закрепился авторитет.

Правда, с женой он не церемонился.

Госпожа Цюй родила ему двух сыновей и дочь, и супруги жили дружно. Чжоу Цзи Пин, хоть и уступал младшему брату в способностях, зато был честным и надёжным человеком.

Что до Чжоу Жун, то её характер напоминал мать. Недавно бабушка по материнской линии занемогла, и поскольку госпожа Цюй не могла уехать, дочь сама поехала к родственникам ухаживать за ней. Сейчас её не было в доме Бай.

— Почему ты молчишь, когда я с тобой говорю? — спросила госпожа Цюй.

Чжоу Гуанлиань мгновенно проснулся:

— Что ты хочешь сказать?

— Мне кажется, матушка хочет выдать Син-эр замуж за нашего Аня?

Чжоу Гуанлиань на мгновение замолчал. Будучи старшим сыном, он хоть и был немногословен, но вовсе не глуп. Он прекрасно понимал, о чём думает его мать, госпожа Е.

В молодости она была женщиной сильной и упрямой. Потом, когда дела в доме пошли лучше, он обжёг руку, а у младшей сестры начались неприятности. А прежняя свекровь была такой непростой… Сколько слёз пролила госпожа Е за спиной! Чжоу Гуанлиань всё это знал.

Именно поэтому, как старший сын, он особенно чутко улавливал её желания.

Увидев его молчание, госпожа Цюй забеспокоилась ещё больше.

— Ань ведь собирается сдавать экзамены на чиновника. Кто знает, чего он добьётся…

Она искренне любила свою свояченицу, госпожу Чжоу, и находила Син-эр милой девочкой, но взгляд тётушки на племянницу и взгляд свекрови на будущую невестку — вещи разные.

Теперь, поняв, что свекровь задумала такое, а муж, похоже, не возражает, госпожа Цюй по-настоящему встревожилась.

Но она была умной женщиной. Зная, как крепки братские узы в семье Чжоу, она тщательно подбирала слова, чтобы муж не подумал, будто она презирает его родную племянницу. Это могло бы испортить её образ в глазах Чжоу Гуанлианя и подорвать их супружеские отношения.

Но она — мать, и он — отец. В стремлении обеспечить лучшее будущее своим детям они были едины.

Поэтому госпожа Цюй мягко сказала:

— Дело не в том, что я не люблю Син-эр. Она мне нравится — весёлая, красивая.

Но мы ведь простые земледельцы. Чтобы Ань добился успеха, ему нужны не только талант, но и поддержка влиятельных людей.

Не подумай, что я корыстна. Просто ради сына я хочу подыскать ему невесту из семьи, которая сможет ему помочь.

Чжоу Гуанлиань сразу всё понял.

Жена всегда была расчётливой, но за все эти годы она доказала, что её сердце принадлежит семье Чжоу и их детям. Поэтому он обычно закрывал на это глаза. К тому же сейчас её слова пришлись ему по душе — ведь речь шла о его собственном сыне.

— Ты хочешь, чтобы Ань женился на дочери господина Чжана?

Он помолчал и добавил:

— Вэньцзюнь с детства дружит с Цзи Анем. Ей уже шестнадцать.

Господин Чжан — учитель Чжоу Цзи Аня и единственный сюйцай в деревне Чуньшу. Он всегда особенно заботился о своём лучшем ученике. А Вэньцзюнь — его единственная дочь.

— Да, — подхватила госпожа Цюй. — Та девочка так долго ждала Цзи Аня…

Она замолчала на мгновение, и в её голосе прозвучала редкая для неё застенчивость:

— Мне самой было шестнадцать, когда я уже носила под сердцем Цзи Пина.

Но было темно, и Чжоу Гуанлиань не заметил её смущения.

Он вздохнул.

Конечно, он знал о чувствах Вэньцзюнь к своему сыну и о доброте господина Чжана. Но тот никогда не пользовался этим, не давил на них.

Хотя господин Чжан не дурак — разве мог он не замечать, как его дочь смотрит на Цзи Аня?

Вот почему он ещё больше заботился о юноше, ожидая, когда семья жениха сама заговорит об этом. Ведь в таких делах инициатива всегда исходит от мужчины.

Но, похоже, госпожа Е обо всём этом не подозревала. В последние годы она слишком переживала за младшую дочь, а успехи Цзи Аня, хоть и радовали, всё же не вызывали такой тревоги.

Это было естественно: все её дети родные, но те, кто рядом и в безопасности, не вызывают такой боли, как те, кто далеко и страдает.

— Не волнуйся, — сказал Чжоу Гуанлиань. — Завтра поговорю с матушкой.

Услышав это обещание, госпожа Цюй наконец успокоилась.

Хотя… кто знает, чего хочет сам Цзи Ань?

Но она была уверена: сын умён и наблюдателен. Неужели он не замечает чувств Вэньцзюнь?

Госпожа Цюй была довольна этой девушкой: дочь сюйцая, скромная, вежливая, воспитанная. Красива, мила — разве можно не полюбить такую? Если только её сын не слеп, он обязательно оценит Вэньцзюнь.

А с господином Чжаном в качестве тестя за сыном будет надёжная поддержка.

На следующий день, когда намерения госпожи Е становились всё очевиднее, Чжоу Гуанлиань ещё не успел поговорить с матерью, как госпожа Чжоу увела её в сторону.

Много лет, живя в доме Фэн и терпя унижения от госпож Ли и госпож Цянь, госпожа Чжоу стала чрезвычайно чуткой. Она сразу поняла, о чём задумалась мать.

Сейчас в её доме дела шли хорошо, но она не думала, что старшая сноха будет рада такому союзу. Цзи Ань с детства был разумным, учился отлично. Он достоин самой лучшей невесты.

Хотя госпожа Чжоу и не считала свою дочь хуже других, но Цзи Ань — сюйцай. А её Син-эр…

В этом она сохраняла трезвый взгляд.

— Зачем ты меня тянешь? — удивилась госпожа Е.

— Мама, разве Син-эр ещё трёхлетняя девочка? Ей уже пора самой решать, нужен ли ей Цзи Ань?

— Но Син-эр — девушка. Вдруг по дороге встретит кого-нибудь с дурными намерениями?

Госпожа Е не видела в этом ничего странного.

— Мама, вы правда не понимаете намерений старшей снохи или делаете вид?

Госпожа Е, хоть и в возрасте, но зорка и умна. Услышав это, она на мгновение опешила, а потом фыркнула:

— Думаете, я не знаю?!

— Тогда зачем вы… — нахмурилась госпожа Чжоу, явно в затруднении.

— Неужели я не могу решать судьбу собственного внука? — раздражённо спросила госпожа Е.

Она не питала зла к госпоже Цюй. Напротив, они ладили. Та родила троих детей: старший пошёл в отца — не так талантлив, как младший, но надёжен и удержит хозяйство. Младший — гордость рода Чжоу, сюйцай в юном возрасте. А дочь — красавица, вежлива, бабушке и бабушке по материнской линии внимания не обидит.

Так что госпожа Е искренне уважала сноху.

Но в вопросе брака Цзи Аня она думала только о младшей дочери. Та столько выстрадала! Теперь, когда жизнь наладилась, а Цзяньму учится, всё складывается хорошо.

Тао-эр, можно сказать, прошла через все испытания. Осталась только забота о замужестве младшей дочери.

По мнению госпожи Е, Син-эр, хоть и смуглее Тао-эр, но отнюдь не хуже. Разве она не пара Цзи Аню?

А если выйдет замуж за него, разве бабушка и тётушка посмеют обидеть её?

Тао-эр спала беспокойно. Этой ночью Сун Юй то прижимался к ней, придавливая руку, то пинал одеяло. Она и не подозревала, что у него такой ужасный сон!

Раньше, когда у них не было своего дома, они часто спали втроём — она, сын и Сун Юй. Но тогда такого не было.

Тао-эр не знала, что раньше — это раньше, а теперь — совсем другое дело. Перед ним — юная, нежная жена, которую он видит, но не может коснуться, и при этом должен притворяться глупцом. Это настоящее мучение.

Впервые в жизни он почувствовал, как жестоко с ним поступила судьба.

Если бы знал, что всё так обернётся, не стал бы притворяться.

Но без этого обмана он вряд ли так быстро женился бы на этой женщине. Она слишком проницательна — он не был уверен, что сумел бы добиться её иначе.

Но теперь жена у него, сын — родной. Всё в порядке. Пусть идёт своим чередом. Однако женщина считает его глупцом и ведёт себя без стеснения: раздевается прямо перед ним. Правда, только снимает верхнюю одежду, но даже белое нижнее платье, хоть и не облегающее, заставляет его кровь бурлить.

Он впервые испытывает такое чувство.

Гладкая шея, изящный подбородок, белоснежные лодыжки и пальцы ног, словно выточенные из нефрита, — всё это впервые заставляет его терять контроль.

Поэтому он придумал выход: притвориться, будто у него плохой сон.

Но оказалось, что от этого он ещё чаще случайно касается Тао-эр, и это делает его состояние ещё мучительнее.

Он почти не спал всю ночь, но не смел показать этого женщине.

Когда Тао-эр встала, он тоже поднялся, но сделал вид, что ещё спит. Сама Тао-эр тоже плохо выспалась.

Хотя её и не «мучили» в обычном смысле, но почти так же. К счастью, в древности развлечений мало, и обычно она спала крепко.

Одна-две ночи без сна — не беда.

Только встав, она услышала разговор матери и бабушки. Похоже, они не заметили, что стоят у стены её новой спальни и тихо беседуют.

— Мама, вы ведь понимаете, что старшая сноха не одобрит этого?

— Если я соглашусь, а Цзи Ань сам захочет, ей нечего будет возразить.

Госпожа Е упрямо отвернулась. Ей было неловко признавать, что она знает о чувствах снохи. Госпожа Чжоу уже поняла, как к этому подступиться.

http://bllate.org/book/5868/570647