Готовый перевод The Emperor and the Pampered Beauty / Сын Неба и избалованная красавица: Глава 28

Мин Юйэр не понимала, почему вдруг ей пришлось переезжать. Ещё при первом прибытии ей объяснили: царский дом Ци строго соблюдает ритуалы — пока не совершена официальная свадебная церемония, супруги не считаются настоящими мужем и женой.

Поэтому её и поселили в Бицуй-гун. Мин Юйэр была девушкой рассудительной: она прекрасно понимала, что решение это не зависит от Ци Шуяня, и спокойно приняла его.

Но теперь всё изменилось внезапно, без объяснений, и она растерялась. Не зная, к кому ещё обратиться, спросила у Чжи Вэй:

— Его Высочество не сказал, почему? А ещё что-нибудь упомянул?

Чжи Вэй покачала головой.

— А… — Мин Юйэр тихо вздохнула и покорно стала ждать дальнейших распоряжений.

Хуайи-дянь и Бицуй-гун — вещи разные. Хуайи-дянь — это место настоящей хозяйки гарема. Это единственный дворец, расположенный вплотную к покоем Ци Шуяня, и он занимает главенствующее положение — место императрицы, находящееся в самом сердце императорского дворца, рядом с резиденцией самого государя.

Переезд в Хуайи-дянь означал не только признание Мин Юйэр со стороны Ци Шуяня, но и то, что отныне она перестаёт быть затворницей, скрытой за стенами гарема, — теперь она станет объектом пристального внимания всего дворцового персонала.

При этой мысли Мин Юйэр почувствовала лёгкое беспокойство. Вскоре прибыл Высокий Надзиратель Гао и увёл её. Она села в фениксовую паланкину, вокруг которой плотно задёрнули благоухающие занавеси. Жемчужные занавески у входа мягко позвякивали, колёса паланкины медленно покатили по направлению к Хуайи-дянь.

В пути паланкина внезапно остановилась. Мин Юйэр услышала резкий вскрик коня, затем — гулкий звук множества колен, падающих на землю: «Пух!» — и наступила мёртвая тишина. Даже голосов больше не было слышно.

Чжи Вэй тоже находилась снаружи. Мин Юйэр не понимала, что происходит, и уже собралась приподнять занавеску, но Высокий Надзиратель Гао быстро придержал жемчужные нити:

— Приветствуем князя Наньша!

Его голос прозвучал громко и чётко. Мин Юйэр сразу поняла: ей не повезло — она столкнулась с единственным дядей Ци Шуяня, князем Наньша.

Она никогда не видела его и не знала в лицо. Хотя она была робкой, но правила помнила хорошо: сейчас она одета как невеста — на голове свадебный плат, в руках свадебный веер, — в таком виде ей строго воспрещено выходить и показываться посторонним.

Пока она размышляла, что делать, извне донёсся глубокий, звучный голос:

— Встаньте.

Голос был мощным, как удар колокола. Всего несколько слов — и уже по ним можно было угадать твёрдый, непреклонный характер говорящего.

— Есть! — хором ответила толпа, и Мин Юйэр почувствовала, как её ладони вспотели. Она крепко сжала свадебный веер и замерла в ожидании.

— А внутри… кто? — холодно спросил князь Наньша. Его лицо было суровым, взгляд — пронзительным. Годы оставили на нём следы, но не смогли скрыть врождённой благородной красоты черт. Ци Шуянь немного походил на него, но не полностью.

Точнее, в лице Ци Шуяня чувствовалась солнечная, мужественная сила. А князь Наньша, как и покойный правитель Ци, обладал чем-то зловещим, почти хищным.

Высокий Надзиратель Гао, услышав этот вопрос, поспешно склонил голову:

— Доложу Вашей светлости: это государыня. Некоторое время она проживала в Бицуй-гун. Сегодня утром Его Высочество издал указ, чтобы перевезти её в Хуайи-дянь.

Когда князь Наньша услышал первую часть ответа, его брови нахмурились ещё сильнее. Он прекрасно знал, в какой период находилась страна Ци: время великих жертвоприношений, когда от единства и благочестия зависело всё — и народное доверие, и судьба государства. Ци Шуянь должен был отстраниться от всех мирских дел и полностью посвятить себя ритуалам.

Но теперь Высокий Надзиратель Гао прямо называет Мин Юйэр «государыней» — это уже переход границ дозволенного.

Однако, услышав вторую часть, выражение лица князя Наньша изменилось. Выходит, это не самовольство подчинённых — Ци Шуянь лично приказал перевезти её в Хуайи-дянь.

Но это совсем не похоже на обычный образ действий Ци Шуяня. Тот всегда был осмотрительным и осторожным. Даже князь Наньша не осмеливался принимать подобные решения без тщательного обдумывания, а Ци Шуянь, не колеблясь, нарушил древние обряды и привёз девушку в главное императорское жилище?

Князь Наньша прищурился. Перед ним стояла роскошная фениксовая паланкина — Ци Шуянь явно велел изготовить её специально для Мин Юйэр. И теперь она переезжает в Хуайи-дянь… Мужчина прищурил глаза, будто пытаясь сквозь щели занавесок разглядеть ту, что сидит внутри — северную принцессу из Бэйюй. Кто же она такая, что заставляет Ци Шуяня, чей нрав твёрд, как древнее дерево, снова и снова пренебрегать священными законами предков?

Разумеется, он не стал этого делать. Дело было слишком серьёзным. Князь Наньша опустил брови и махнул рукой, приказывая освободить дорогу:

— Раз это повеление Его Высочества, ступайте.

— Благодарю Вашу светлость, — с облегчением выдохнул Высокий Надзиратель Гао и тут же скомандовал: — В путь!

Паланкина покачнулась и медленно двинулась дальше. Князь Наньша прошёл несколько шагов, но вдруг остановился, будто что-то вспомнив. Он обернулся — но паланкина с Мин Юйэр уже превратилась в далёкую точку на горизонте.

Князь Наньша нахмурился, долго смотрел вслед, а затем тяжело вздохнул.

— Пойдём, — сказал он. В это время Ци Шуянь, вероятно, ещё не покинул Храм Предков. Он лично отправится туда, чтобы спросить у племянника: что это за решение и к чему оно приведёт.

Мин Юйэр сначала была ошеломлена, но после встречи с князем Наньша, услышав его голос, почувствовала, как в груди стало тяжело и душно. Однако, как только она добралась до Хуайи-дянь и увидела золотисто-изумрудное великолепие дворца, все тревоги мгновенно исчезли.

Бэйюй не был беден, но Миньта всегда славился бережливостью. Даже её собственные покои украшали лишь оленьи рога в виде светильников, а прочие диковинки, хоть и ценные, были обычными для Бэйюй.

А Хуайи-дянь… Это было собрание всех сокровищ Поднебесной! Всё, о чём она когда-то слышала, но никогда не видела, — всё здесь.

Она не знала, что Ци Шуянь с первого же дня после возвращения из Бэйюй начал готовить для неё этот дворец. И даже мелкие детали расставлял, учитывая её вкусы.

Мин Юйэр прошла от сада до внутренних покоев. Едва она открыла дверь, к её ногам подбежал кролик и ласково прижался, будто давно знал её.

Она наклонилась, подняла зверька и, глядя в его красные глазки, вдруг почувствовала, как нос защипало.

Раньше Ци Шуянь подарил ей снежного кролика. Она очень его любила, но того кролика нельзя было привезти в Ци — пришлось оставить в Бэйюй. Она тогда с трудом рассталась с ним.

А теперь Ци Шуянь заботливо подготовил для неё нового. Пусть это и не тот самый, но Мин Юйэр, поглаживая пушистую головку, чувствовала: он почти такой же милый.

Чжи Вэй вошла вслед за ней. Впервые оказавшись в таком удивительном месте, служанка тоже радовалась:

— Госпожа, Высокий Надзиратель Гао только что передал: сегодня днём Вам не нужно заниматься учёбой.

— Он сказал, что Вы впервые здесь, и лучше осмотреться, привыкнуть к новому месту. А вечером Его Высочество вернётся, и вы вместе отобедаете.

— Отобедаете? — переспросила Мин Юйэр. — Его Высочество сегодня придёт?

— Конечно придёт! — засмеялась Чжи Вэй. — Разве не для этого Его Высочество перевёз Вас сюда? Чтобы не ходить далеко, когда захочет увидеть Вас.

— А… хорошо, — тихо ответила Мин Юйэр.

На этот раз рядом не было наставниц, но она и сама вела себя скромно и благопристойно. Хуайи-дянь находился прямо напротив покоев Ци Шуяня, и перед её двором постоянно сновали люди.

Из уважения к императорскому достоинству никто не смел поднимать глаз на покои государыни. Проходя мимо, все молча кланялись и быстро уходили.

Если же встречались служанки из Хуайи-дянь и обход был невозможен, они тихо кланялись и вежливо приветствовали Мин Юйэр.

Осмотрев все диковинки, Мин Юйэр обратила внимание на свёрнутую чёрно-белую картину. На ней был изображён пейзаж: горы в тумане, у подножия — стремительный поток, вырывающийся из крутого ущелья, несущийся через полотно и разбивающийся о гигантский валун, поднимая в воздух брызги.

Картина была настолько живой, что, держа её в руках, Мин Юйэр почувствовала, будто капли воды коснулись её ладони — рука стала прохладной.

Это, наверное… работа Ци Шуяня?

Она перевернула свиток и увидела надпись на обороте: «Восьмой месяц года Рэнчэнь, записано у храма Чумэнь. Горы в тумане, зелёные просторы — ни души».

Ци Гунцзинь.

Действительно, Ци Шуянь. Мин Юйэр припомнила, как однажды Мэнь Цы рассказывал ей, что Ци Шуянь провёл в храме Цяньтань много лет в аскезе, но за это время освоил множество искусств, и живопись — лишь одно из них.

Мэнь Цы даже говорил, что наставник Ци Шуяня дал ему литературное имя — Гунцзинь. Друзья шутили, что Ци Шуянь — волшебник Гунцзинь: стоит ему дунуть на картину — и она оживёт.

Мин Юйэр долго смотрела на свиток, а потом с лёгким вздохом аккуратно положила его обратно.

Ци Шуянь, кажется, умеет всё. И во всём достиг совершенства. А она… Она совсем на него не похожа. Она мало что умеет и ничего не делает по-настоящему хорошо.

Это чувство неудачи было ей не впервой. В последний раз оно охватило её, когда Гунъе Хэн забрал её с собой. Тогда она впервые увидела, насколько универсален этот спокойный, учёный мужчина — он действительно знал всё.

Но, проведя с ним несколько месяцев, она так ничему и не научилась. Никакого прогресса.

Вспомнив прошлое, Мин Юйэр решила больше об этом не думать. Она отложила картину и начала искать шахматную доску. Найдя её, уселась и начала расставлять фигуры, играя сама с собой.

Чжи Вэй заглянула, спросила, не нужно ли чего-нибудь ещё. Высокий Надзиратель Гао обещал немедленно доставить всё, что потребуется.

— Нет, спасибо, — ответила Мин Юйэр. — Мне здесь ничего не не хватает.

Ци Шуянь заранее поручил поварам создать несколько видов изысканных сладостей специально для неё. Пока Мин Юйэр размышляла над шахматной партией, Чжи Вэй принесла поднос с угощениями.

Пирожные были с начинкой из сладкого картофеля и фиников, покрытые золотистой хрустящей корочкой. От них так вкусно пахло, что Мин Юйэр съела один — и сразу поняла: на ужин ей уже не захочется.

— Принеси ещё несколько тарелок, — попросила она Чжи Вэй.

Служанка поставила поднос на стол и, заметив, что Мин Юйэр всё ещё задумчиво держит белую фигуру, тихо сказала:

— Госпожа…

— Мм? — девушка даже не подняла глаз, но вдруг вспомнила о времени и спросила: — Сегодня вечером Его Высочество придёт?

— Госпожа, как раз об этом я хотела сказать, — понизила голос Чжи Вэй. — Только что пришла весть: князь Наньша заставил Его Высочество коленопреклониться перед Храмом Предков на полчаса.

— Думаю, сегодня ночью Его Высочество не сможет прийти.

— Что?! — белая фигура выскользнула из пальцев Мин Юйэр и звонко упала на доску. — Как так?!

— Подробностей мы не знаем. Говорят, князь Наньша требовал, чтобы Его Высочество признал вину в Храме Предков, но тот отказался. Из-за этого и последовало наказание.

Новость о том, что Ци Шуянь подвергся наказанию от князя Наньша, быстро распространилась по дворцу. Все сочувствовали, но не осмеливались обсуждать вслух.

Все знали, какой непреклонный характер у князя Наньша. При жизни прежнего правителя он смел возражать даже ему в лицо. Теперь же, в священном Храме Предков, он, как дядя, имел полное право наказать племянника-императора — это было понятно всем.

Но всё же… Ци Шуяню пришлось нелегко.

Когда-то князь Наньша самоотверженно помогал юному Ци Шуяню взойти на трон, но с тех пор относился к нему с крайней строгостью. Люди, вспоминая об этом, решали не копать глубже — иначе можно было уловить в этой истории нечто большее.

Мин Юйэр же была уверена: наказание Ци Шуяня напрямую связано с ней.

Когда они встретились на дороге, князь Наньша уже говорил с подозрением. Тогда она не придала этому значения, но теперь чувствовала сильную вину.

От тревоги она не могла уснуть. Ци Шуянь не пришёл этой ночью. Чжи Вэй, заметив её беспокойство, постелила себе ложе во внешних покоях, чтобы быть рядом.

Покои Ци Шуяня находились напротив Хуайи-дянь. Лёжа на цза, Мин Юйэр повернулась и увидела, что в окнах его дворца горит лишь один слабый огонёк — едва освещающий рамы.

Неизвестно, вернулся ли он уже или всё ещё в Храме Предков.

В её сердце будто кошка когтями царапала. Луна сегодня была особенно яркой. Подняв глаза, она увидела полную луну и вдруг вспомнила: в Бэйюй, в тот день, когда с Ци Шуянем случился приступ, тоже была полная луна — пятнадцатое число.

Она не помнила точной даты, но до полнолуния оставалось немного. Её тревога усилилась. Она до сих пор не знала, каково состояние его болезни. Только думала, что, в отличие от Гунъе Хэна, Ци Шуянь, даже если заболеет, быстро поправится при должном уходе.

http://bllate.org/book/5855/569357