Готовый перевод A Perfect Match, Training the Husband / Идеальная пара, дрессировка супруга: Глава 8

Хунь Инвэнь помолчал, глубоко вздохнул и с лёгким щелчком раскрыл веер, будто пытаясь развеять тоску, накопившуюся за долгие годы.

— Старые слуги рассказывали, — начал он задумчиво, — что тридцать лет назад здесь текла лишь маленькая речушка. Ни озера Биюэ, ни этих изящных пейзажей тогда ещё не существовало. В Хуайнани жил богатый купец по фамилии Лян, который влюбился в одну из девушек павильона Вэйян — её звали Ваньюэ. Он захотел выкупить её и взять в жёны, но Ваньюэ отказалась. Не желая принуждать, купец стал каждый день приходить в павильон Вэйян.

Дойдя до этого места, Хунь Инвэнь слегка улыбнулся и пристально посмотрел на Му Чжаосюань. Та тоже смотрела на него: в алых одеждах, лежащая среди цветущих лотосов, она словно сливалась с сочной зеленью вокруг. Обычно весёлые уголки глаз теперь были спокойны, и в них читалась какая-то неясная задумчивость.

Увидев, что Му Чжаосюань внимательно слушает, Хунь Инвэнь спросил:

— Госпожа Му, вы, верно, думаете, что госпожа Ваньюэ обладала несравненной красотой, раз сумела так очаровать богача?

Му Чжаосюань немного подумала и ответила:

— Если бы вы не задали этот вопрос, я бы, конечно, решила, что госпожа Ваньюэ — редкая красавица. Но раз уж вы спрашиваете, значит, дело не в её внешности. Может, у неё были выдающиеся таланты, которые покорили сердце купца?

Хунь Инвэнь мягко усмехнулся и продолжил:

— У госпожи Ваньюэ не было ни ослепительной красоты, ни поразительных талантов. Просто мать купца Ляна, госпожа Лян, была сварливой и вспыльчивой женщиной: она довела до смерти собственного мужа и выбрала сыну наложниц — всех до единой — таких же грубиянок. А госпожа Ваньюэ была кроткой, послушной, добродетельной и благородной…

Хунь Инвэнь уже вошёл в раж, но тут вмешался Минсюй, совершенно растерянный:

— Господин, да ведь это совсем не то, что знаю я…

Хунь Инвэнь запнулся, замолчал на несколько мгновений и спокойно произнёс:

— Минсюй, ты ошибаешься.

— Я ошибаюсь?.. — Минсюй почесал затылок. Но ведь он точно помнил всё иначе!

Хунь Инвэнь заметил, что Му Чжаосюань смотрит прямо на него, и в душе возненавидел Минсюя всеми фибрами — этот болван опять подставил его!

На самом деле Му Чжаосюань давно знала историю о происхождении озера Биюэ. Она просто решила последовать за Хунь Инвэнем, потому что его хитрющая рожица показалась ей забавной. Наблюдая, как лицо молодого господина то краснеет, то бледнеет, она мысленно смеялась, но виду не подавала — интересно было посмотреть, какую игру он затеял.

— Господин Хунь, продолжайте, что было дальше? — голос её звучал спокойно, как всегда, но в глазах мелькнул насмешливый огонёк, а уголки губ чуть приподнялись в безобидной улыбке.

— Да-да, госпожа Му, слушайте дальше! — обрадовавшись её заинтересованности, Хунь Инвэнь внутренне возликовал, но внешне принял серьёзный вид. — Так вот, госпожа Ваньюэ была кроткой и покладистой, добродетельной и благородной. Она никогда никого не била, не впадала в ярость, не искала ссор и не проявляла жестокости — поэтому купец Лян и полюбил её. Он даже сам отпустил всех своих наложниц! А поскольку госпожа Ваньюэ любила лотосы, он провёл воду из реки Цанлань, чтобы создать нынешнее озеро Биюэ. Более того, даже сварливая госпожа Лян, увидев такую кроткую невестку, сразу прониклась к ней симпатией, и их отношения стали образцом для подражания…

Хунь Инвэнь говорил всё увлечённее, искренне веря собственным словам.

Минмо и Минсюй переглянулись и вытерли пот со лба. «Кроткая… добродетельная…» — снова вытерли. Всему Хуайнаню было известно, что жена купца Ляна — настоящая фурия. Хотя и не красавица, она держала мужа в железной узде, и он был типичным «боится жены». С тех пор как госпожа Юэ вошла в дом Лянов, она постоянно скандалила со свекровью — обе были упрямы и не терпели противоречий, так что в доме стоял постоянный гвалт.

А купец Лян сам отпустил наложниц не из благородства, а потому что госпожа Юэ ревниво следила за каждой служанкой, и те сами просились уйти, лишь бы избежать её гнева.

Однако чем дальше говорил их молодой господин, тем больше слуги понимали: после встречи с этой «дьяволицей» госпожой Му он окончательно испортился и стал мастером выдумок.

«Ой-ой-ой… Господин, ваш сын совсем развратился…»

Закончив рассказ, Хунь Инвэнь, увидев, что Му Чжаосюань слушает внимательно, воспользовался моментом:

— Вот именно, госпожа Му! Поэтому девушки обязательно должны быть нежными и кроткими — только так они будут милы мужчинам. Вы согласны? И ни в коем случае нельзя поднимать руку на людей. Верно ведь?

Му Чжаосюань кивнула с лёгкой улыбкой:

— Конечно.

— Значит, госпожа Му… — Хунь Инвэнь осторожно увеличил расстояние между ними и принялся угодливо улыбаться, будто заботясь исключительно о её благе. — Вы должны сдерживать себя и никогда не бить людей без причины…

Му Чжаосюань взглянула на него. Раз уж ей нечем заняться, можно немного поиграть.

— Господин Хунь совершенно прав, — смиренно ответила она.

Увидев её покорность, Хунь Инвэнь обрадовался и решил закрепить успех:

— Тогда давайте договоримся: на всё время вашего пребывания в Хуайнани я буду за вами присматривать. Как вам такое предложение?

— Это было бы очень кстати, — мягко улыбнулась Му Чжаосюань, наблюдая, как довольный молодой господин глупо ухмыляется. Пусть повеселится.

Хунь Инвэнь настороженно посмотрел на неё. Почему эта «дьяволица» сегодня так покладиста? Но, увидев её кроткую улыбку, решил не думать лишнего и поспешил воспользоваться моментом:

— Главное, запомните одно правило: между мужчиной и женщиной должна быть дистанция, особенно с женатыми мужчинами! Ни в коем случае нельзя, как некоторые девицы, считая себя красивыми, вести себя вызывающе и флиртовать с чужими мужьями. Девушка должна сохранять скромность — только так мужчина будет её ценить. Поэтому вы и…

— Я и кто? — приподняла бровь Му Чжаосюань, ожидая продолжения.

— Вы и господин Му Юаньшэн… — Хунь Инвэнь запнулся, подбирая слова.

Видя его замешательство, Му Чжаосюань сделала вид, будто ничего не понимает:

— А что между мной и двоюродным братом?

Братом?!

Они — родные брат и сестра?!

Тогда что вчера вообще происходило?! Неужели он всё неправильно понял?!!

Шелест листьев лотоса нарушил тишину, и звук быстро разнёсся по озеру.

Хунь Инвэнь был в полном смятении. Он чувствовал себя виноватым, а увидев насмешливый взгляд Му Чжаосюань, невольно вздрогнул и залился смехом:

— Ничего, ничего! Я хотел сказать, что вам с зятем давно не виделись — вам стоит хорошо провести время вместе, да, хорошо провести время…

Если эта «дьяволица» узнает, что он что-то недопонял, она его живьём съест!

Игнорируя странную ауру молодого господина, Му Чжаосюань приблизилась к нему и, подперев подбородок ладонью, сказала:

— Господин Хунь сейчас говорил о том, что между полами должна быть дистанция. Но ведь при нашей первой встрече вы говорили совсем иначе.

— Это было недоразумение… — Хунь Инвэнь вновь ощутил горечь прошлого. Та встреча стала началом всех его бед.

— Какое недоразумение?

— Длинная история…

— Тогда расскажите коротко.

— … — Хунь Инвэнь замолчал. Почему он вообще должен объясняться перед этой «дьяволицей»?! Она же ему не родственница! Но, увидев её невозмутимый вид, понял: она не отстанет.

С горькой миной он сказал:

— Потому что госпожа Люй очень похожа на одну особу из прошлого…

— Если она особа из прошлого, почему вы её перепутали?

— Вот, посмотрите, — Хунь Инвэнь засучил левый рукав. На запястье красовалась нарисованная киноварью бабочка — неуклюжая, но трогательная. Под рисунком виднелся тонкий шрам.

— Когда-то мы с той особой получили раны в одном месте. Ей не понравилось, что шрам такой некрасивый, и она нарисовала мне эту бабочку поверх раны. На своём запястье она нарисовала такую же.

Му Чжаосюань провела пальцем по своему гладкому запястью:

— Значит, у госпожи Люй тоже есть бабочка?

Хунь Инвэнь кивнул, явно смущённый:

— Есть… но это не та особа…

— Вы очень по ней скучаете? — тихо спросила Му Чжаосюань, и в её голосе прозвучали странные нотки.

— На самом деле мы виделись всего раз. Она сказала, что обязательно вернётся ко мне, — Хунь Инвэнь устремил взгляд вдаль, и в его узких глазах-фениксах заиграла тёплая ностальгия.

— Как вы… — Му Чжаосюань смотрела на отражение Хунь Инвэня в воде. — …познакомились?

— Как познакомились… — Хунь Инвэнь улыбнулся, и на губах заиграла лёгкая, тёплая улыбка. Он не спешил говорить, наслаждаясь воспоминанием, и в уголках глаз читались одновременно радость и грусть.

— Знаете, на самом деле она тогда сама пристала ко мне… — начал он, но…

Похоже, молодой господин прогневал какого-то духа: даже во время прогулки по озеру на них напали убийцы.

Му Чжаосюань как раз слушала с интересом, как вдруг из воздуха прилетела стрела. Ещё до того, как она достигла цели, Му Чжаосюань почувствовала леденящую кровь угрозу. Она мгновенно оттолкнула Хунь Инвэня за спину и в тот же миг увидела на его лице остатки тёплой улыбки. Этот глупец ничего не замечал! Если бы она не защитила его, он бы давно лежал мёртвым, даже не поняв, откуда пришла смерть.

Стрела со свистом пронзала воздух, но Му Чжаосюань поймала её голой рукой. От силы удара лодку отбросило на несколько метров.

— Что случилось? — ничего не понимающий Хунь Инвэнь посмотрел на дрожащих от страха Минмо и Минсюя.

— Господин… стрела… — зубы Минсюя стучали, и он указал на стрелу в руке Му Чжаосюань.

Они хоть и не разглядели всё чётко, но поняли: если бы госпожа Му не поймала стрелу, их молодому господину пришлось бы туго.

— Стрела? — Хунь Инвэнь посмотрел и увидел перед собой холодный, сверкающий наконечник. Он рухнул на дно лодки. — Му Чжаосюань, что происходит? Кто-то хочет убить тебя?

Му Чжаосюань потёрла онемевшую руку и молча бросила на него ледяной взгляд. Если бы этот болван знал, что убийцы нацелены именно на него, он бы, наверное, умер от страха.

— Прячьтесь, — приказала она, выхватывая из ножен холодный клинок.

— Куда прятаться? — растерялся Хунь Инвэнь, оглядывая бескрайнюю водную гладь. Подумав, он решил: раз «дьяволица» — цель нападения, а она сильна, то лучше держаться поближе к ней. Чтобы не пострадать по ошибке, он бросился вперёд и крепко обхватил ногу Му Чжаосюань.

— … — Му Чжаосюань посмотрела на вцепившегося в её ногу Хунь Инвэня и мысленно покатила глаза. Этот идиот! Как она теперь будет сражаться?

http://bllate.org/book/5849/568796