Готовый перевод Distance of a Rope Between Heaven and Earth / Расстояние в одну веревку между небом и землей: Глава 9

Лу Ши всё ещё чувствовал головокружение, но после этих слов его лицо стало ещё мрачнее:

— Эй, кто сказал, что я пришёл сюда развлекаться? Почему я якобы не подхожу?

Чжун Пин, не спеша, раз за разом отрывала полоску от упаковки бумажных салфеток:

— Может, сначала ответишь мне на несколько вопросов?

Лу Ши холодно бросил:

— Говори.

— Когда ты в последний раз бегал на длинную дистанцию?

Лу Ши промолчал.

— Есть ли у тебя дома кроссовки?

Опять молчание.

— Почему ты хочешь вступить в SR?

— Конечно, чтобы спасать жизни и помогать людям.

— А что было написано на знамени с благодарственной надписью, которое ты сам подарил?

Лу Ши замялся. «Что-то вроде „Будь добрым, как товарищ Лэй Фэн“?» — мелькнуло у него в голове.

Чжун Пин аккуратно приклеила полоску обратно, разгладила её и убрала в карман.

— На знамени было написано: «Спасаете жизни, помогаете народу». Ты сам его вручил, прошло всего два дня, а ты уже не помнишь даже этих слов. SR получало множество таких знамён — от предприятий и от частных лиц, искренних или с примесью показухи, но одно оставалось неизменным: все они выражали уважение и почтение к SR. Только у тебя этого нет.

— Ты превращаешь спасательную работу в игру. Ты попираешь саму жизнь.

Ветер внезапно стал ледяным, будто невидимая ладонь мягко ударила по щеке. Никто больше не произнёс ни слова.

Несколько товарищей по команде подоспели сзади и, проходя мимо Чжун Пин, окликнули её, чтобы она поторопилась. Она поправила растрёпанные ветром волосы и спросила:

— Я побегу дальше. А ты?

Подождав немного, она услышала тихий ответ:

— Иди первая.

Чжун Пин развернулась и продолжила пробежку вдоль озера, пока не завершила оставшиеся километры. До самого сбора в конце она больше не видела Лу Ши.

Её распорядок оставался прежним: вечером — тренировки, днём — работа. Вскоре она забыла об этом ночном забеге вокруг озера. Как только она погружалась в работу, у неё не оставалось времени думать о посторонних.

Выйдя в этот день из лаборатории, Чжун Пин подбежала к стойке администратора. Администраторша сразу же сказала:

— Вот эти двое.

Чжун Пин посмотрела на стоявших впереди людей. Один — пожилой, лет пятидесяти-шестидесяти, в потрёпанной серой одежде, седина в волосах перемешана с чёрными прядями, кожа загорелая, лицо изборождено морщинами; другой — юноша, ему едва исполнилось двадцать, в футболке, длинных штанах и кроссовках, выглядел тихим и послушным.

Чжун Пин улыбнулась:

— Прошу за мной.

Она провела их в приёмную, поставила перед каждым чашку чая. Оба вежливо замахали руками, отказываясь, но Чжун Пин подвинула чашки поближе:

— Пейте, ничего страшного.

Затем она спросила, в чём дело.

Пожилой мужчина заговорил первым:

— Я хочу сделать тест на отцовство. Хочу знать, мой ли он сын.

Чжун Пин кивнула, внимательно слушая.

— Мой сын пропал семнадцать лет назад. Его похитили прямо на рынке у западных ворот. Свидетели видели, как его увёл торговец детьми. Я сразу сообщил в полицию, они помогали искать, но спустя несколько месяцев поиски прекратились. Тогда я начал искать сам. Семнадцать лет… И вот наконец я его нашёл… — Глаза старика наполнились слезами.

Чжун Пин перевела взгляд на юношу, сидевшего рядом с ним и выглядевшего смущённым. Тот протянул старику салфетку, но тот тут же сжал его руку и не отпускал. Юноша сказал:

— Э-э… Мне восемнадцать. Сыну господина У пять лет исполнилось, когда его похитили, значит, ему сейчас должно быть двадцать два. Но господин У в это не верит.

Господин У отпустил руку юноши и вытащил из кармана пластиковую фотографию, протянув её Чжун Пин.

— Посмотрите сами! Он вылитый мой сын! Глаза, рот — точь-в-точь!

На фото был мальчик лет четырёх-пяти, стоявший у фонтана с ватной конфетой в руке. Щёчки слегка покраснели от холода, глаза и рот маленькие.

Чжун Пин взглянула на юношу и сравнила: сходство действительно составляло процентов пятьдесят-шестьдесят. Она спросила его:

— А ты сам ищешь родных?

Юноша покачал головой:

— У меня есть родители. Две недели назад я обедал в кафе, и там меня встретил господин У. Он сказал, что я его сын…

Чжун Пин всё поняла. Господин У отчаянно искал сына, а юноша оказался слишком добрым и не смог отказать, поэтому согласился пройти тест на отцовство, чтобы окончательно развеять иллюзии старика.

Чжун Пин спокойно принесла две анкеты, велела обоим заполнить их, затем отвела в процедурный кабинет для сдачи крови и сообщила, что результаты будут готовы через семь рабочих дней. Проводив их, она вернулась к стойке администратора.

Администраторша поманила её к себе. Чжун Пин наклонилась через стойку, приблизив ухо. Та ласково похлопала её по голове и спросила:

— Тот пожилой, он ведь фамилии У?

— А? Откуда ты знаешь? — удивилась Чжун Пин.

Администраторша многозначительно улыбнулась:

— Я так и думала! Ты здесь всего год, раньше его не видела. А я, когда только устроилась сюда пару-тройку лет назад, уже принимала его. Тогда его привёл волонтёр. Говорили, он торговал на рынке, сына родил в тридцать с лишним — и очень им дорожил. После исчезновения ребёнка он всё имущество пустил на поиски. В последние годы жил на стройке, таскал кирпичи. Я ещё раза три-четыре его принимала… А потом перестал появляться. Думала, сдался… Так грустно всё это…

Пока администраторша говорила, Чжун Пин смотрела на пустые двери. За ними стояло вишнёвое дерево — цветение уже прошло. Придётся ждать ещё целый год, чтобы снова увидеть весну.

Вечером, когда они с Сунь Цзяйсюй уже садились в машину, та тоже вспомнила о господине У.

Она взяла с пассажирского сиденья игрушку-подвеску и, вертя её в руках, сказала:

— По-моему, законы давно пора менять. Почему торговцев детьми не расстреливают? Одно похищение — и целая семья разрушена. Вся жизнь всех членов этой семьи идёт под откос. И почему наказание за преступления несовершеннолетних такое мягкое? Помнишь ту девушку, которая приходила сюда на анализ ДНК в прошлом месяце? Её изнасиловали, улики налицо, но я уже наизусть знаю, какой будет приговор. Даже думать не надо.

Чжун Пин ответила:

— Ты как-то слишком быстро сменила тему.

— Я серьёзно!

— Ладно, ладно, продолжай.

Машина свернула в подземный паркинг. Припарковавшись, Чжун Пин заметила внедорожник «Ленд Ровер» — он показался ей знакомым. Они поднялись на лифте на второй этаж, зашли в импортный супермаркет за закусками, потом пошли искать, где поесть. Проходя мимо рекламного плаката, Сунь Цзяйсюй воскликнула:

— О, фитнес-меню! Ого, какой тренер — просто бог! Такой мускулистый, на пятом этаже. Может, запишемся?

Она уже потянулась, чтобы дотронуться до изображённых мышц, но Чжун Пин быстро увела её прочь.

В субботу Чжун Пин приехала в офис SR заранее, переоделась в форму и стала ждать прихода волонтёров. Утром — вводная лекция и сбор подписанных обязательств, днём — физические испытания.

Ранее зарегистрировавшиеся волонтёры начали постепенно собираться, включая ту группу студентов с прошлой недели. Всего на поле собралось более пятидесяти человек. Командир Хэ стоял на возвышении, сурово рассказывая о миссии SR. Закончив, он велел передать подписанные обязательства тёте Ма для учёта.

Толпа на время рассеялась. Чжун Пин вернулась в офис с товарищами и налила себе стакан воды, обмахиваясь ладонью.

Тётя Ма пересчитала обязательства и сказала:

— Раньше зарегистрировалось больше девяноста человек, а сегодня пришло всего пятьдесят с лишним.

Чжун Пин допила воду и заметила:

— В прошлый раз студенты из того клуба пришли почти все.

— Сегодня девушки пришли только две, а вот парни все на месте, — листая бумаги, сказала тётя Ма. — Кстати, поищу-ка я, пришёл ли президент Лу.

Чжун Пин промолчала.

Перебирая бумаги, тётя Ма наконец расстроенно вздохнула:

— Как же так, он не пришёл?

Чжун Пин сказала:

— Он и не должен был сюда приходить.

Командир Хэ, стоявший в углу и расставлявший снаряжение, обернулся и посмотрел на Чжун Пин.

В обед все заказали еду. Пластиковые контейнеры с едой были разложены на двух столах. Чжун Пин взяла немного еды и вернулась к компьютеру, чтобы есть и одновременно листать интернет.

Командир Хэ подошёл и сел напротив неё с лотком в руках:

— Ты считаешь, что господин Лу не подходит для работы здесь?

Чжун Пин на мгновение замерла, потом ответила:

— Да.

— Почему?

Чжун Пин в ответ спросила:

— А по-твоему, какие люди подходят для этого места?

Командир Хэ сказал:

— Добрые, бескорыстные, ответственные, умеющие работать в команде, обладающие духом спасения и хорошей физической подготовкой.

Чжун Пин развела руками:

— Вот именно.

Командир Хэ задумался:

— Никто не рождается со всеми этими качествами. Физическую форму можно натренировать, ответственность и командный дух — развить.

Чжун Пин положила палочки на стол:

— Я всегда помнила девиз SR: гуманность, самоотдача, всеобщая любовь, бескорыстие. Мы находимся на передовой борьбы за человеческие жизни. Ты сам постоянно говоришь: мы отбираем минуты у времени. Если даже базовые качества — ответственность, командный дух, дух спасения — нужно здесь воспитывать, тогда в чём смысл спасательной службы? Конечно, из отстающих можно сделать хороших учеников, но мы — не школа.

Она посмотрела на командира Хэ:

— В SR строгая система отбора, и ты всегда строго следовал правилам. То, что ты сейчас сказал, совсем не похоже на тебя. Почему ты делаешь исключение для Лу Ши?

Командир Хэ улыбнулся:

— Я просто подумал: смогла бы шестнадцатилетняя ты так уверенно произнести то, что сейчас сказала?

Чжун Пин слегка опешила.

Командир Хэ продолжил:

— Я перечислил качества: доброта, бескорыстие, командный дух, ответственность, дух спасения, физическая подготовка. Сколько из них есть у тебя? Возможно, прошло слишком много времени, и ты сама забыла, зачем пришла в SR. Ты говоришь, что я делаю поблажку Лу Ши. Или, скорее, когда я смотрю на него, вижу тебя. У вас, по крайней мере, есть одна общая черта.

— Ты прошла этот путь девять лет. Если ты смогла — почему не может другой? Шанс дан. Воспользоваться им — его дело. Ты не имеешь права выносить окончательный вердикт вне рамок отбора.

Чжун Пин не рассердилась. Через некоторое время сказала:

— Жаль, что его нет.

— Это уже не то, о чём я хотел с тобой говорить, — ответил командир Хэ и, взяв свой лоток, пошёл за добавкой.

Чжун Пин осталась на месте и долго молчала.

Днём, во время испытаний, она увидела, как из внедорожника выходит человек. На мгновение она замерла, но тут же успокоилась.

Лу Ши был не в костюме, а в футболке с короткими рукавами, спортивных брюках и новых кроссовках — не тех, что в прошлый раз. Он опоздал и объяснил:

— Утром открывал новый ресторан, никак не мог вырваться. Как только закончил — сразу сюда.

Тётя Ма радушно его приветствовала.

Лу Ши бегло оглядел собравшихся, но взгляд его не задержался на Чжун Пин.

Испытания начались в половине второго. Мужчины должны были за минуту сделать не менее двадцати отжиманий, женщины — подъёмы корпуса. На поле выстроились в ряд. Чжун Пин стояла недалеко от Лу Ши и, чуть повернув голову, видела, как он, упираясь ладонями в землю, ровно и чётко выполнял упражнение. По окончании минуты товарищ объявил:

— Двадцать восемь!

Следующим этапом был бег на 2400 метров. Первые два круга все бежали легко, но на третьем скорость заметно упала. Чжун Пин стояла у дальнего угла ограды, слушая, как товарищ называет время.

Погода становилась жаркой. Лица участников покраснели, пот стекал ручьями. Лу Ши бежал в умеренном темпе. На последнем круге, когда товарищ объявил время, Чжун Пин не разобрала цифр, но ей показалось, будто человек, тяжело дышащий, опершись на колени, вдруг бросил взгляд в её сторону.

Последним испытанием был подъём в гору с грузом. Большинство уже еле держались на ногах. Чжун Пин раздавала рюкзаки с грузом. Дойдя до Лу Ши, она протянула ему рюкзак. Он спросил:

— Сколько времени даётся на прохождение?

Чжун Пин ответила:

— Сто минут.

— Цзэ, ещё нормально, — бросил он.

Чжун Пин мельком взглянула на него и промолчала.

Она ждала у подножия горы, пила воду и ела печенье, наблюдая, как один за другим спускались участники. Кто-то, проходя мимо, хватался за дерево, кто-то падал на землю, кто-то опирался на товарищей. Все выглядели измученными, обувь и одежда были покрыты грязью, а воздух насытился запахом пота.

Спустился ещё один. На его новых кроссовках красовались грязные пятна. Он выглядел совершенно выдохшимся, последние шаги сделал, пошатываясь, и, подойдя ближе, резко выхватил у Чжун Пин бутылку с водой.

Чжун Пин промолчала.

Лу Ши открутил крышку и одним глотком осушил бутылку. Только после этого он немного пришёл в себя, оперся на поясницу и кивнул Чжун Пин:

— Засекли время?

— … Восемьдесят девять минут.

Лу Ши усмехнулся и вернул ей бутылку.

Когда стемнело, на поле командир Хэ объявил список прошедших отбор:

— Чжан Цян.

— Сюй Цзин.

— Ван Тяньлэй.

— Ли Юй.

…

…

…

— Лу Ши.

…

…

Всего в список прошедших отбор попало сорок один человек. После объявления все разошлись.

Лу Ши вернулся к своей машине, оперся на дверцу и стал просматривать сообщения в телефоне. Он сморщился, почуяв неизбежный запах пота, поднял футболку и принюхался.

http://bllate.org/book/5845/568465