Готовый перевод Great God in Ancient Times / Великий бог в древности: Глава 17

Чжао Ти позволила Цянь Шуину усадить себя за квадратный деревянный столик, и едва она опустилась на стул, как почувствовала несколько завистливых и изумлённых взглядов со стороны. Подняв глаза, она увидела группу молодых людей, сидящих прямо на земле у края павильона.

Чжао Ти опустила ресницы. В павильоне был всего один стол и несколько стульев; остальные сидели либо на низких циновках, либо прямо на полу. Она вздохнула — её место, видимо, вызывало зависть.

— Брат Чжао, — обратился к ней один из юношей, — мы только что обсуждали чрезвычайно сложную парную фразу, выдвинутую в своё время лояльным и храбрым герцогом Лушань из эпохи Тан. До сих пор никто не смог подобрать к ней нижнюю строку. Не желаете ли попробовать?

Герцог Лушань? Разве это не тот самый путешественник во времени, изменивший ход истории? Он и вправду сочинил парную фразу?! Неужели это один из тех легендарных неразрешимых двойников?.

Сердце Чжао Ти дрогнуло, но лицо осталось невозмутимым.

— Прошу, скажите, — ответила она с лёгкой улыбкой.

— «Дым окутал ивы у пруда».

Внутренний голос Чжао Ти чуть не завопил от отчаяния и начал биться головой об пол: «Да что за чушь! Это же та самая проклятая легендарная загадка!»

Снаружи она сохраняла бесстрастное выражение лица, но в мыслях лихорадочно перебирала известные варианты ответов, между тем выигрывая время:

— «Дым окутал ивы у пруда». Эти пять иероглифов содержат радикалы «металл, дерево, вода, огонь, земля» — то есть все пять элементов. Нижняя строка тоже должна включать все пять элементов, чтобы считаться достойным ответом.

Внезапно в голове мелькнула идея.

Чжао Ти нахмурилась, как бы глубоко задумавшись, и через мгновение произнесла:

— «Дым окутал ивы у пруда, светильник склонился над волной у шёлкового перила».

Все в павильоне остолбенели. Те, кто до этого с насмешкой ждал провала, теперь с изумлением уставились на Чжао Ти. «Да что за чёрт! Она же ответила почти мгновенно! Неужели такой острый ум бывает в реальности? Это же загадка, которая не поддавалась разгадке более ста лет!»

Чжао Ти внутренне усмехнулась, но нахмурилась и тихо вздохнула:

— Нет, нет, это нехорошо. Хотя в этом ответе тоже присутствуют все пять элементов, иероглифы «дым» и «светильник» оба относятся к элементу «огонь», что нарушает параллелизм. Лучше так: «Дым окутал ивы у пруда, дым сигнальных костров угас над дальними пограничными землями».

Нервы собравшихся уже не выдерживали. У нескольких из них из рук выпали сушёные плоды, упав на циновки, а лица застыли в выражении полного оцепенения. «Неужели люди действительно рождаются такими разными? Как она за такое короткое время снова нашла ответ?!»

Чжао Ти прекрасно понимала: чтобы избежать бесконечных приглашений на поэтические состязания и прочих пустых трат времени от завистливых «талантов», нужно было сразу и бесповоротно уничтожить их самооценку, продемонстрировав несравнимое превосходство.

Она снова приняла задумчивый вид и, под пристальными взглядами ошеломлённых собеседников, тихо пробормотала:

— Хотя эта пара и обладает высокой художественной выразительностью, «дым сигнальных костров» и «дым» всё ещё относятся к одному элементу — «огонь». Неудовлетворительно. Попробую иначе: «Дым окутал ивы у пруда, колокол умолк у павильона с фонарями». Нет, нет… хотя здесь все пять элементов различны и не повторяются, поэтическое качество получилось слабее, чем у предыдущих вариантов «светильник склонился» и «дым сигнальных костров угас». Нужно сменить подход…

Лица присутствующих уже начали неметь от изумления. Даже пьяного Цянь Шуина разбудили трое других «талантов», плеснув на него водой, чтобы он слушал внимательнее. У тех, кто изначально хотел посмеяться, теперь и в мыслях не осталось ни капли насмешки; их лица выражали лишь подавленное уныние.

Чжао Ти, будто не замечая произведённого эффекта, продолжала бормотать:

— Надо сменить подход… Хм… например: «Дым окутал ивы у пруда, пламя вымыло крючья на земле».

Все в павильоне снова втянули воздух сквозь зубы. Это уже четвёртый ответ! И четвёртый — строго соответствует всем правилам!

Никто больше не слушал музыку за пределами павильона. Все уставились на Чжао Ти, а за пределами павильона собралась толпа любопытных, которые, забыв о приличиях, выглядывали из-за углов, надеясь услышать ещё одно чудо.

Исполнявшая музыку девица Се пришла в ярость: её лицо исказилось, и даже звуки гуциня начали сбиваться.

Юноши давно перестали обращать на неё внимание, но другие девушки всё ещё смотрели на неё. Даже те, кто обычно не дружил с девицей Се, теперь с сочувствием поглядывали в её сторону. Только беззаботная Ян Вэнья продолжала тайком корчить ей рожицы, усиливая обиду.

* * *

Когда девица Се закончила своё выступление, аплодисменты в рядах девушек прозвучали вяло и редко. Она сошла со сцены с мрачным лицом и с раздражением сняла напальчники для гуциня. Её служанка Бао Я, принимая напальчники, нервно следила за хозяйкой.

Бао Я, будучи главной служанкой законнорождённой дочери дома Се, пользовалась завистью всех слуг, но на самом деле предпочла бы служить даже младшим господам, лишь бы не быть рядом с такой непредсказуемой и жестокой хозяйкой.

Девица Се схватила служанку за запястье и сдавила.

— Больно, госпожа, больно… — со слезами на глазах прошептала служанка.

Се Ваньэр холодно взглянула на неё:

— Замолчи.

Служанка тут же стиснула губы, хотя слёзы продолжали катиться по щекам.

Се Ваньэр не разжимала пальцев, бросив злобный взгляд на Ян Вэнья, а затем — на удаляющуюся фигуру Се Хуна.

— Всего лишь дочь грубияна и незаконнорождённый сын с неизвестной матерью… Как они смеют, пользуясь чужой поддержкой, так открыто насмехаться надо мной и испортить моё первое выступление в павильоне Лиюйшуй? Это непростительно. Я не позволю им уйти безнаказанными.

Она наконец отпустила запястье и бросила взгляд на служанку, глаза которой уже покраснели от сдерживаемых слёз:

— Бао Я, передай управляющему Се, пусть незаметно выяснит, с каким из наследников знатных родов в последнее время сблизился дом генерала Яна.

Она на мгновение задумалась и махнула рукой:

— Если вдруг ничего не удастся выяснить, прекратите все действия. Ни в коем случае не продолжайте расследование.

— Да, госпожа, — кивнула Бао Я, не совсем понимая, зачем это нужно.

Се Ваньэр снова посмотрела на павильон Лиюйшуй, вспоминая величественный облик того таинственного господина Чжао и его взгляд, полный презрения, будто она — ничтожная мошка. Её сердце дрогнуло. Ведь она — законнорождённая дочь знатного рода, видела множество влиятельных людей и умела оценивать силу чужого присутствия.

Этот загадочный господин Чжао — явно не из тех, с кем можно шутить. При мысли об этом Се Ваньэр стиснула зубы. Этот незаконнорождённый брат Се Хун чертовски удачлив — ему удалось привлечь на свою сторону такого человека! Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы этот «полуизгнанный» старший брат получил шанс на возвращение.

Тем временем Чжао Ти в павильоне Лиюйшуй даже не подозревала, что стала объектом чьей-то злобы. Она же вовсю наслаждалась своими «понтами».

Её взгляд скользнул по лицам собравшихся, полным противоречивых эмоций, и, сохраняя задумчивое выражение, она наконец с сокрушением произнесла:

— Слишком ремесленно, слишком ремесленно… Верхняя и нижняя строки не соединяются по духу. Это всего лишь «бездушная пара».

Она потерла виски, и тут один из джиньши подал ей чашку чая, поставив на стол перед ней, а другой — тарелочку с сушёными плодами. Чжао Ти благодарно кивнула обоим, сделала глоток чая, на мгновение закрыла глаза, а затем открыла их и сказала:

— «Дым окутал ивы у пруда, ветви тревожат крючья на земле Хань».

— Прекрасно, прекрасно! — воскликнул Се Хун в павильоне с искренним восхищением. — Верхняя строка изображает утренний пейзаж, нижняя — вечерний. «Крючья на земле Хань» величественнее, чем «ивы у пруда». Вся пара держится на глаголах «окутал» и «тревожит». «Дым» может быть настоящим дымом или утренним туманом, «ветви» — настоящими сучьями или их отражением в воде. По ритму, образности и мощи эта пара полностью соответствует ожиданиям верхней строки.

Под впечатлением от слов Се Хуна взгляды всех талантов в павильоне изменились: от «остроумного юноши» до «будущего государственного деятеля».

Чжао Ти почувствовала, как уголки её губ невольно приподнялись. Её радость была вызвана не похвалами и восхищёнными взглядами, а изменениями в её «Книге заслуг»:

Первая строка: известность — 1 252 (+102) (читатели достаточно подробно знают Чжао Ти)

Вторая строка: фанаты — 73 (+60) (читатели подробно знают Чжао Ти и искренне испытывают такие чувства, как преданность, восхищение, желание следовать за ней)

Хотя прирост известности был невелик — всего сто два пункта, зато фанатов прибавилось целых шестьдесят! Ведь в системе «Книги заслуг» один фанат приносит столько же пользы, сколько сто пунктов известности!

Даже если часть этих очков была получена благодаря «Белой змее», основной вклад всё равно принесло сегодняшнее событие.

Просто сыграть на гуцине и разгадать парную фразу — и получить столько очков! Чжао Ти была весьма довольна этой неожиданной прибылью.

Видимо, под влиянием Чжао Ти, в последующие часы никто не стал сочинять романтические стихи, а вместо этого все с необычайным рвением бросились искать ответы к «Дым окутал ивы у пруда». Появились такие варианты, как: «Ласточка несёт грязь для гнезда», «Чай заварен у колодца с медной чашей», «Дым сигнальных костров угас на пустынной границе», «Светильник мерцает в колокольне деревенского храма».

Чжао Ти молча улыбалась, наблюдая за этим ажиотажем, но её мысли уже унеслись далеко. Она размышляла, какое произведение написать после «Белой змеи», чтобы ещё больше повысить свою известность.

Внезапно рядом с ней возник Люй Гунчжу, чуть не напугав её. В его глазах мелькнула хитринка.

— Брат Чжао, ваш талант поистине велик! Не соизволите ли прямо здесь прокомментировать эти варианты?

Мгновенно все взгляды собравшихся талантов устремились на свободную Чжао Ти.

Она чуть не поперхнулась чаем и с лёгким укором ткнула Люй Гунчжу в лоб. «Неужели он обиделся, что мы с Ян Вэньгуаном ушли без него? Но ведь сюда могут входить только те, кого пригласили четыре таланта… Неужели его дар настолько выдающийся?» (Чжао Ти совершенно забыла, что Люй Гунчжу — её ровесник.)

Она сделал глоток воды и спокойно заговорила:

— Я недостоин, но рискну высказать своё мнение. «Пушки стерегут морские стены» — чрезвычайно точный ответ: порядок пяти элементов полностью совпадает с верхней строкой. Однако по художественному качеству он слишком далёк от оригинала и заслуживает лишь оценки «приемлемо». «Светильник мерцает в колокольне деревенского храма» и мой вариант «Дым сигнальных костров угас на пустынной границе» прекрасны по образности, но не содержат всех пяти элементов и нарушают тонический ритм. А вот «Чай заварен у колодца с медной чашей» — грамматически точен, образен и, пожалуй, лучший из всех.

Таланты в павильоне внимательно перечитали предложенные варианты и согласно закивали.

Чжао Ти поставила чашку на стол — лёгкий звук привлёк всеобщее внимание — и сказала:

— Кстати, только что пришла ещё одна пара.

Таланты чуть не поперхнулись от изумления. Уже шестая?! Да сколько же можно?!

Чжао Ти проигнорировала их взгляды, полные ужаса перед «монстром», и произнесла:

— «Дым окутал ивы у пруда, персики пылают на берегу реки Цзинь».

Как только эти слова прозвучали, все замерли. Любые мысли о соперничестве с предыдущими парами Чжао Ти мгновенно испарились.

Лицо Люй Гунчжу стало серьёзным, и он тихо прошептал:

— Эта пара идеальна по ритму, образности и внутреннему устройству. Все пять радикалов слева — разные, не повторяются с верхней строкой и идут в том же порядке. Тонический ритм безупречен, образность глубока. Если «Дым окутал ивы у пруда» — это нежная картина утреннего или вечернего пейзажа, то «Персики пылают на берегу реки Цзинь» передаёт бурную весеннюю жизненность. Одна строка — мягкая и изящная, другая — страстная и яркая. Особенно глагол «пылают» — по мастерству он не уступает «окутал» в верхней строке. Это поистине шедевр!

Чжао Ти внешне оставалась спокойной, но внутри её внутренний голос торжествующе стоял, уперев руки в бока: «За тысячу лет эта пара считалась непревзойдённым решением для этой загадки!»

Люй Гунчжу с восхищением посмотрел на невозмутимую Чжао Ти:

— Теперь я понимаю, почему брат Ян так уважает вас и во всём следует вашему мнению. Ваш талант поистине велик!

Чжао Ти насторожилась. «Почему-то это звучит странно…»

Люй Гунчжу продолжил:

— Я никогда не встречал человека с таким острым умом. Ваши парные фразы — шедевры, даже ваша маленькая мелодия звучит чарующе. Очевидно, вы прекрасно владеете поэзией и музыкой. Наверняка вы уже получили учёную степень и собираетесь участвовать в следующих императорских экзаменах?

Чжао Ти внутренне смутилась. Ведь кроме титула принца, она — полный простолюдин, да и никогда не сможет участвовать в экзаменах… «Неужели он пытается меня разведать и переманить?»

Люй Гунчжу сменил интонацию и, потянув Чжао Ти в сторону, где никого не было, тихо спросил:

— Скажите, брат Чжао, как вы относитесь к делам, которые совершил в начале года советник Люй Лунту?

Советник Люй?

Подожди-ка… Это же Люй Ицзянь?! В неизменённой истории Сун он был тем самым канцлером, которого «История Сун» оценила так: «Когда император Жэньцзун взошёл на престол, императрица-вдова правила более десяти лет, и мир во всём государстве поддерживался в основном благодаря усилиям Люй Ицзяня». Спорная фигура времён Жэньцзуна после Чжэньцзуна?

Тогда Люй Гунчжу…

Разве он не третий сын Люй Ицзяня в истории?

Чжао Ти не испытывала ни симпатии, ни антипатии к этому историческому канцлеру, чья репутация была неоднозначной.

http://bllate.org/book/5835/567773