Готовый перевод Maritime Affairs of the Ming Dynasty / Морские дела эпохи Мин: Глава 32

Ци Дайюй принёс свежие баоцзы и горячее соевое молоко. За те годы, что Ци Инцзы пропадала без вести, именно он заботился о бабушке Шэ. В десятом году правления Цзяцзин ему уже исполнилось пятьдесят три, а теперь, спустя шесть лет, он стал почти шестидесятилетним стариком, и ноги его подкашивались всё чаще.

Ци Инцзы тащила за руку бабушку Шэ, а Ци Дайюй, прихрамывая, спешил следом. Бабушка Шэ кричала:

— Не беги, девочка! Дайюй — это же Дайюй!

После этих слов она дважды перевела дух, сделала три поворота и снова задохнулась. Ци Дайюй медленно нагнал их. На фоне восходящего солнца и морского тумана он провёл ладонью по лицу и вытер глаза:

— Генерал… мой генерал вернулся?

Корабль Чхве Ли стоял у берега. Ци Инцзы одной рукой держала бабушку Шэ, другой потянула Ци Дайюя:

— Пошли, уходим.

Трюмы на корабле семьи Чхве были набиты золотом и серебром. Как только Ци Дайюй взошёл на палубу, он спросил:

— Генерал, вы что, стали пиратом?

— Хи-хи, — тихо рассмеялась Чхве Пэн. — Долгая история.

— Дайюй, благодарю тебя за эти годы, — сказала Ци Инцзы и велела Дуншэну принести шкатулку, в которой лежало несколько золотых слитков. Она хотела отблагодарить Ци Дайюя. Тот покачал головой:

— Это не только моя заслуга. Расходы на бабушку Шэ мы несли всем миром: Ян Сюй, Чжао Цюань, Ми Цяньли и даже господин Шэнь.

Чхве Ли молчал. Шэнь Юэ? Бабушка Шэ добавила:

— Он хороший мальчик. С тех пор как ты ушла, он каждый год навещал меня и просил людей разузнать о тебе. Прошлой зимой он сказал мне, что больше не будет ждать тебя.

— Больше не будет ждать? — Чхве Пэн стало ещё смешнее. Ци Дайюй посмотрел на неё с гневом:

— Что тут смешного? Шесть лет ты пропадала без вести, ни слова, ни звука! Все думали, что ты погибла! Все думали, что ты мертва! А господин Шэнь всё твердил, что ты вернёшься! Если не веришь — спроси у госпожи Сюй. Та самая госпожа Сюй каждый год слушала, как господин Шэнь читает сутры. Он говорил ей, что ты хорошая девушка и не предашь его.

— Госпожа Сюй? — переспросила Чхве Пэн. — Сюй Лэлэ, знаменитая красавица из павильона Яньбо?

Ци Дайюй покачал головой:

— Госпожа Сюй выкупила павильон Яньбо и теперь сама хозяйка. Говорят, господин Шэнь всё уговаривал её выйти замуж, но она упорно остаётся в том павильоне — говорит, там ей спокойнее. Господин Шэнь не смог переубедить её, дал немного денег и велел беречь себя.

Шэнь Юэ и Сюй Лэлэ… Шэнь Юэ уговаривает Сюй Лэлэ выйти замуж, а та отказывается.

— Хи-хи, — Чхве Пэн смеялась всё громче. — Если бы сам Шэнь Юэ женился на ней, она, наверное, согласилась бы.

Ци Дайюй резко вскочил. Старческие ноги плохо слушались, и каждое движение давалось с трудом.

— Как ты изменилась! Раньше ты была совсем другой! Ты любила господина Шэня, и он любил тебя! Почему ты стала такой?

У него был вид человека, глубоко разочарованного в Ци Инцзы. Женщина взглянула на него:

— Садись. Раз не можешь ходить — сиди. Ты слишком много волнуешься. Между мной и Шэнь Юэ всё не так, как ты думаешь.

— Ах, я и не понимаю вас! Знаю одно: если бы ты вернулась раньше, господин Шэнь не женился бы. Если бы ты вернулась хоть на год или полгода раньше, он, возможно, уже стал бы твоим мужем.

Ци Дайюй постарел и стал сентиментальнее. Люди в возрасте склонны к размышлениям, часто упрямо и наивно.

Мужчины с годами становятся всё более простодушными. Ци Дайюй свёл всё к простой формуле: стоит Ци Инцзы быть рядом или вернуться чуть раньше — и Шэнь Юэ обязательно женится на ней.

Но все знали: этого не случится. Ни шестилетняя назад Ци Инцзы, ни нынешняя Чхве Пэн не верили, что он женится на ней. Не только они сами, но и все окружающие: Ян Сюй, Ян Баоэр и даже Чхве Ли, который всё это время молча слушал в каюте и теперь вышел на палубу:

— Если бы я хотел жениться на ком-то, я бы давно привёл её домой. Никаких шести лет для этого не нужно.

Да, шесть лет — за это время можно было успеть на многое. В браке за шесть лет можно родить нескольких детей.

Шэнь Юэ, конечно, никогда бы не стал мужем Ци Инцзы. Чхве Ли был красив, и Ци Дайюй, подняв глаза, спросил:

— А это… кто?

— Хи-хи, — Чхве Пэн снова захотелось смеяться. Ей показалось, что Ци Дайюй стал чересчур впечатлительным. — Мой возлюбленный. Не красивее ли он Шэнь Юэ?

— Ерунда! Совсем одурела! — Ци Дайюй рассердился. Он явно понял всё превратно и считал, что разрыв отношений произошёл исключительно по вине Ци Инцзы. Теперь же, увидев мужчину, внешне чем-то напоминающего Шэнь Юэ, он ещё больше расстроился. — Генерал, почему ты не слушаешься? Господин Шэнь он…

Старость делает людей чувствительными — эта пословица проявлялась в полной мере и в Ци Дайюе, и в бабушке Шэ. Ци Дайюй был раздражён, а бабушка Шэ уже вытирала слёзы:

— Девочка, девочка… он ведь хороший мальчик. Только не обманывай его, не обманывай!

Чхве Ли, наблюдавший всё это, добавил:

— Да, хороший мужчина. Жаль только, что уже женился на другой.

Бабушка Шэ заплакала ещё горше. Чхве Пэн сердито взглянула на Чхве Ли, а затем поспешила успокоить старушку:

— Хорошо-хорошо, я помню его доброту, ценю все его заслуги передо мной. Не волнуйтесь, я бесконечно благодарна господину Шэню за его великую милость. Мне просто нечем отплатить ему.

Бабушка Шэ сжала руку Ци Инцзы:

— Правда?

— Правда, правда, — Чхве Пэн вытащила из рукава платок. — Перестаньте плакать. На этот раз я не вернусь домой — поедете со мной в Пекин?

Бабушка Шэ растерялась и посмотрела на Ци Дайюя:

— Дайюй?

Чхве Пэн засмеялась:

— Смотрите на вас двоих — будто ты её сын!

Ци Дайюй оглядел нынешнюю Ци Инцзы и её окружение:

— Эти годы за твоим домом постоянно следили. Я боюсь, что если вдруг здесь никого не окажется, люди сразу поймут — ты вернулась.

— Лучше бабушке Шэ не уезжать. Если переживаешь — найми побольше прислуги, чтобы ухаживали за ней. Но если она исчезнет или я вдруг перестану навещать — власти сразу заподозрят неладное. Подумают глубже — и решат, что ты вернулась.

Чхве Пэн вздохнула и погладила руку бабушки Шэ:

— Бабушка, подождите меня. Я скоро вернусь и заберу вас.

Ци Дайюй сказал:

— Без тебя, бедовой головы, нам и так неплохо живётся. Не шуми лишнего, будь осторожна. Чувствую, дело тут нечистое — не только Бэй Чжаоинь хочет тебе зла.

Хотя Ци Дайюй и стал сентиментальным, интуиция ветерана в нём не угасла:

— В первый год твоего исчезновения в Нанкин приезжало несколько групп людей. Тогда Ян-господин отправил в столицу несколько меморандумов, прося императора оправдать тебя. Но всё шло наперекосяк: Нанкинское центральное надзорное управление заявило, что ты подписала признание вины. Прежде чем Ян-господин и господин Шэнь успели найти веские доказательства, тот корабль исчез. Японцы исчезли. Все улики исчезли.

— Мне кажется, тут что-то не так. Ты пошла с господином Шэнем в павильон Яньбо выпить, но обратно не вернулась. Я рассказал об этом Лю Жочэну, и он отправился в павильон Яньбо к госпоже Сюй. Тогда Лю Жочэнь и Ми Цяньли подозревали, что госпожа Сюй тебя устранила — из-за ревности к господину Шэню.

Чхве Ли посмотрел на Чхве Пэн с удивлением:

— Ревность? Ты?

— Если бы госпожа Сюй была сообщницей Бэй Чжаоиня, после твоего исчезновения она бы сразу проявила себя. Либо вышла бы замуж за господина Шэня, либо последовала за Бэй Чжаоинем. Но ничего подобного не случилось.

— Мы наблюдали за госпожой Сюй почти полгода и убедились, что она ни при чём. Тогда мы переключились на Ма Шиюаня. Примерно в это время канцелярия ответила на меморандум Ян-господина. Говорят, сам император сказал: «По закону — смертная казнь!»

Ци Дайюй сжал руки на подлокотниках кресла:

— После этого наш гарнизон расформировали. Зимой десятого года правления Цзяцзин Лю Жочэнь и Ми Цяньли перевели в Датунь, провинция Шаньси. В первый месяц одиннадцатого года Ян Сюй отправился в Хайчжоу. В четвёртом месяце я вышел в отставку. Бэй Чжаоинь сказал, что я слишком стар и пора на покой.

— В тот же год, в восьмом месяце, министерство военных дел в Нанкине сформировало новое подразделение численностью три тысячи человек специально для борьбы с пиратами на юго-восточном побережье — боялись, что те доберутся до Нанкина. Чжао Цюань, Ци Юйлинь и Гу Шиян попали в это подразделение.

— Мы разбрелись. С твоим исчезновением все в нашем гарнизоне стали как дети без матери, как водоросли без корней — носились по свету, куда занесёт.

Ци Дайюй сделал глубокий вдох:

— Теперь ты вернулась. Госпожа Сюй всё эти годы заботилась о нас. Прошлый месяц она прислала крольчатину и жареную курицу и спрашивала, есть ли у нас новости о тебе.

— Что ты ей ответил? — Чхве Пэн всегда с недоверием относилась к чужой заботе — не только к Сюй Лэлэ. Ей казалось подозрительным, что кто-то, с кем у неё лишь мимолётная встреча, проявляет такое внимание. Тем более знаменитая госпожа Сюй.

— У нас ведь тоже не было о тебе вестей! — Ци Дайюй качал головой и вздыхал. — Ладно, не стану больше говорить… Жаль только господина Шэня и тебя.

Увидев, что бабушка Шэ снова собирается плакать, Чхве Пэн поспешила сменить тему:

— Вам трудно живётся? Чего не хватает?

— Нет, все заботятся, живём неплохо, — ответил Ци Дайюй. Таков был его характер — никогда не просил помощи.

Чхве Пэн кивнула Дуншэну. Тот принёс деревянную шкатулку.

— Здесь десять золотых слитков. Возьмите, но не меняйте дом и не нанимайте много прислуги. Просто наймите одну надёжную женщину, чтобы ухаживала за бабушкой Шэ — готовила, одевала. Остальное — как сочтёте нужным.

Десять слитков — тяжёлая ноша. Ци Дайюй всё больше тревожился:

— Ты ведь не стала пиратом? Говори правду — я не донесу. Но будь осторожна: в последние годы императорский двор строже ловит пиратов, чем раньше. Ты…

— Какой он человек?

Пока Дуншэн провожал Ци Дайюя и бабушку Шэ, Чхве Пэн сидела в каюте и играла в шуанлу. Чхве Ли опустился рядом:

— Твой возлюбленный… какой он человек?

Какой человек Шэнь Юэ? Женщина запрокинула голову. Она и сама не могла точно описать, какой он. Шэнь Юэ был очень красив — как герой театральных пьес, способный соблазнить благородную девушку. Как Чжан Шэн из «Западного флигеля», как Лю Мэнмэй из «Сада пионов» или как возлюбленный Ду Ши-ниан, Ли Цзя. Во всяком случае, внешность Шэнь Юэ была безупречна, да и характер у него был прекрасный.

Шэнь Юэ славился своим мягким нравом — он никогда не спешил, не сердился, всегда был учтив и спокоен. Чхве Пэн тогда думала, что Шэнь Юэ воплощает все её представления об идеальном мужчине.

Конечно, она не могла этого сказать вслух.

Невысказанные слова — всегда любовные. Непроизнесённые речи — всегда тайны. Чхве Пэн не хотела говорить об этом — ни Чхве Ли, ни кому-либо ещё.

Поэтому сейчас, в белом одеянии, она обернулась и презрительно фыркнула:

— Не надо болтать здесь вашими корейскими глупостями про любовь и чувства. В нашем государстве Мин нет таких пошлых и откровенных разговоров. Мы, ханьцы, не привыкли болтать о «возлюбленных» и «любовницах». Если хочешь завести друзей или найти женщину в Китае — учись быть сдержанным и проглатывай всю эту болтовню о любви.

Проглоти. Прямо в живот.

Чхве Пэн проводила бабушку Шэ и Ци Дайюя. Она действительно заглотила все невысказанные, затаённые воспоминания. Не хотела больше вспоминать — и не было смысла.

Дуншэн с людьми вернулся. Чхве Пэн приказала:

— Поднимаем паруса! Отправляемся в Пекин — несём дань.

В то же время в Нанкине чиновники всех рангов проявляли активность, и столица юга погрузилась в бурную сумятицу.

Южная столица — особое место, в этом никто не сомневался. Ни герцог Чжэньго Гоу Тао, испытавший на себе всю глубину местных интриг, ни сам император Цзяцзин, считающий родной уезд Аньлу в Хугуане своей «прославленной столицей», не могли отрицать важности Нанкина.

Основатель династии Чжу Юаньчжан родился в Фэнъяне, объявил его «срединной столицей», построил там императорскую гробницу и с благоговением совершал подношения. Император Цзяцзин решил последовать примеру предка: он провозгласил Аньлу «прославленной столицей», построил там храм предков и стремился повысить политический статус своего родного края.

http://bllate.org/book/5822/566497