Готовый перевод The First Crown Prince of the Great Tang / Первый наследный принц Великой Тан: Глава 97

Взгляд Ли Юаня скользнул по толпе, и в голове его завертелись мысли. Зная своего второго сына, он не мог не признать: происходящее перед глазами вовсе не походило на замысел Ли Шимина — особенно учитывая, что среди присутствующих несколько человек явно имели связи с Восточным дворцом.

Он бросил мимолётный взгляд на Ли Цзяньчэна; в его глазах то вспыхивал, то гас свет.

Наклонившись, Ли Юань погладил внука по голове:

— Раз ты говоришь, что всё, чего хочешь, будешь добиваться сам, скажи мне, Чэнцянь, какую награду ты желаешь от дедушки на сей раз?

— Титул повышать не надо. Мне и так нравится мой нынешний — князя Чжуншаня.

Ли Юань опешил:

— Не хочешь продвинуться дальше?

— А зачем? — Ли Чэнцянь склонил голову набок. — Дедушка, чем выше положение и больше власть, тем тяжелее ответственность. Если я пойду дальше, разве не придётся делать ещё больше и нести ещё большую ношу?

А что я взамен получу? Сейчас я — князь Чжуншаня. Всё, что мне нужно, у меня есть. Все передо мной кланяются и ведут себя почтительно. Хочу есть — ем, хочу пить — пью, хочу что-то сделать — делаю. Всё легко и просто. Даже если я стану ещё выше, разве будет что-то принципиально иное? Просто красивее звучать будет да ещё чуть-чуть больше жалованья. Ради такой мелочи брать на себя огромную ответственность? Да я что, совсем с ума сошёл, чтобы стремиться вперёд?

Ли Юань промолчал.

«Совсем с ума сошедший» Ли Цзяньчэн и такой же «с ума сошедший» Ли Шимин переглянулись в молчаливом изумлении.

Ли Чэнцянь прищурился и весело улыбнулся:

— Так что я лучше останусь князем Чжуншаня. Пусть даже небо рухнет — вы с отцом всё равно будете держать его. А я спокойно буду жить себе в удовольствие, наслаждаясь жизнью. Как же это приятно! Просто великолепно!

Все замерли.

В зале воцарилась полная тишина.

Супруга Чаньсунь опустила голову, сдерживая смех. Ли Шимин почувствовал беспомощность и тревогу. «Такой характер у Чэнцяня… Сейчас это ещё ничего, но если он однажды взойдёт на трон, как он справится с обязанностями наследника?»

Ему вдруг вспомнилось предсказание У Фэна.

«Вот это? Вот этот безынициативный, лишённый амбиций человек — звезда Цзывэй, сошедшая с небес? Так выглядит звезда Цзывэй?»

Ли Шимин глубоко усомнился.

На лице Ли Юаня невольно снова появилась улыбка. Он слегка прокашлялся:

— Ну, раз не хочешь титул, чего же ты хочешь от дедушки?

— Дай мне владений с доходом и ещё немного золота с серебром. Денег дай побольше — тратить мне их надо много. А вот владений с доходом не надо слишком много. Когда говорят «шестьсот, восемьсот или даже тысячу», мне становится как-то не по себе. Дедушка сам решит, сколько будет достаточно.

Ли Юань слегка нахмурился:

— Разве тебе не нравятся владения с доходом? Почему не хочешь больше?

— Нравятся, конечно! Но и в этом нужно знать меру. Слишком много — не управлюсь. — Ли Чэнцянь вздохнул. — Это же мои владения, значит, я за них отвечаю. Надо, чтобы народ там жил в достатке. Но мои способности пока ограничены. Пока что у меня всего четыре новых культуры: помидоры, арбузы, перец чили и картофель.

Все молчали.

Князь Чжуншаня, ты вообще слушаешь, что сам говоришь? Новые культуры — редчайшая удача! За два-три года ты создал четыре штуки и говоришь «всего лишь»? Другие годами мучаются, чтобы хоть одну вывести! Ты просто не знаешь, что такое голод. Особенно когда одна из этих четырёх — картофель с урожайностью в четыре-пять тысяч цинов!

Вспомнив, как при сборе урожая картофеля Ли Чэнцянь с недовольством говорил, что «обычные четыре тысячи — это слишком мало», все почувствовали, как сердце сжалось от обиды. Лучше уж замолчать…

Ли Чэнцянь взял руку Ли Юаня и слегка её потряс:

— Дедушка, дай мне сначала немного. А когда у меня появится больше новых культур и я стану способнее, тогда снова приду к тебе — и ты дашь мне ещё. Будем двигаться шаг за шагом. Ведь жирным не станешь, если сразу съесть целого быка.

Ли Юань улыбнулся:

— Хорошо, дедушка сначала даст тебе немного.

— Угу-угу-угу! — Ли Чэнцянь энергично закивал. Сегодня немного, завтра ещё чуть-чуть… А потом, когда из системы появится больше всего, можно будет по сто домохозяйств под каждую культуру — и постепенно распространить все эти волшебные продукты по всей империи Тан! Ура, идеально!

Ли Чэнцянь радовался, совершенно не замечая, какое сложное чувство испытывали те, кто только что пытался его подставить. Лица у всех были такие, будто они мучились запором. Заговор, направленный против Ли Чэнцяня, рассеялся, как дым.

Ли Юань отдал приказ: музыка и танцы продолжились. Пир вернулся к прежнему течению — гости снова ели, пили и болтали. Когда пир был в самом разгаре, многие уже не сидели на своих местах: кто-то ходил по залу, кто-то выходил подышать свежим воздухом, кто-то подходил к Ли Чэнцяню, чтобы расспросить о картофеле, а кто-то — к Ли Шимину, чтобы заручиться его расположением. Зал вновь наполнился шумом и оживлением.

Вдруг Ли Цзяньчэн получил записку от служанки, разносившей вино. Прочитав её, он замер, бросил взгляд на место наложницы Чжан — оно было пусто. Брови его слегка сошлись, и, подумав, он незаметно покинул пир.

В одном из уединённых покоев.

Наложница Чжан с тревогой смотрела на Ли Цзяньчэна:

— Наследный принц, скажи мне прямо: что ты собираешься делать?

— Ты вызвала меня только для того, чтобы спросить об этом? Это и есть та «великая важность», о которой ты писала?

Ли Цзяньчэн нахмурился, ему было крайне неприятно. Он пришёл, потому что наложница Чжан написала, будто у неё дело государственной важности. Он испугался, что она что-то узнала — возможно, связанное с самим Ли Юанем или даже со всей политической обстановкой. А оказалось вот что?

— А разве это не дело государственной важности? Сейчас обстановка крайне невыгодна для нас. Скажи мне… есть ли у тебя хоть какие-то шансы на успех? Или ты уже решил…

— Замолчи! — резко оборвал её Ли Цзяньчэн, не дав договорить. — Ты понимаешь, где мы? Разве такие слова можно произносить вслух?

Он пришёл в ярость. У этой женщины совсем нет мозгов? Сегодня такой день — отец и все чиновники здесь! Что будет, если кто-то заметит их встречу?

Ли Цзяньчэн вздрогнул. «Ситуация и так напряжённая. Нам нельзя встречаться наедине. Если тебе что-то нужно, передавай через служанку наследной принцессе. Пир ещё не окончен, мы не можем долго отсутствовать. Пока нас никто не заметил, надо скорее возвращаться».

Он развернулся, чтобы уйти, но наложница Чжан бросилась вперёд и схватила его за руку:

— Нет! Ты думаешь, я не обращалась к наследной принцессе? Обращалась! Но толку-то? Она лишь просит меня ждать и не волноваться. Скажи мне прямо: какие у тебя планы? Если ты решишь действовать, может, мне что-то нужно сделать, чтобы помочь?

Планы? Даже если бы они у него и были, он осмелился бы рассказать об этом наложнице Чжан? С её нынешним состоянием, стоит только сказать — и всё провалится, а потом их обоих казнят!

— Я уже говорил: у меня есть свои соображения.

Но эти слова, произнесённые легко и беззаботно, не успокоили наложницу Чжан, а лишь усилили её тревогу.

«Свои соображения, свои соображения! Всё одно и то же! Так какие же, чёрт возьми, эти соображения?!»

Она снова подошла ближе, пристально глядя ему в глаза, и сжала его руку ещё сильнее.

Чувствуя давление на руку и видя её лицо совсем рядом, Ли Цзяньчэн резко отстранил её и отступил на два шага. Если бы кто-то увидел их так близко, подумал бы, что между ними что-то есть!

Но наложница Чжан в этот момент была совершенно не в состоянии замечать такие вещи. Она упала на пол и зарыдала:

— Тебе я уже надоела? Я прошу всего лишь одного — скажи мне прямо! Неужели даже этого ты не можешь?

Наследный принц, я многого не требую. Я просто хочу знать: какие у тебя планы? Собираешься ли ты… действовать? Нужна ли тебе моя помощь? Мы с госпожой Инь много лет помогали тебе. Даже если у нас нет заслуг, то хоть уж труды наши должны что-то значить! Скажи мне хоть одно слово! Одно слово!

Одно слово? Разве это просто «одно слово»? Ли Цзяньчэн огляделся — сердце колотилось, как барабан. Сегодня всё слишком странно, и поведение наложницы Чжан особенно подозрительно. Она не слишком умна, но до такой степени глупой быть не может. Значит, кто-то её подослал.

Если это так, то тем более нельзя давать ей того «одного слова».

Ли Цзяньчэн резко обернулся:

— Кто-то тебе что-то сказал?

Наложница Чжан уже полностью погрузилась в собственные мысли, её разум не работал:

— Кто? Что сказал? О чём говорить? Госпожа Инь уже сошла с ума, и я скоро сойду. Мы обе сойдём с ума, понимаешь?!

— Успокойся! — нахмурился Ли Цзяньчэн, нервно поглядывая на дверь. Ему очень хотелось разобраться, что происходит, но сейчас не время. Надо срочно возвращаться на пир!

Он постарался говорить мягко:

— Успокойся, не накручивай себя. Сегодня не подходящий день. Давай вернёмся. Я выберу удобный момент и всё тебе объясню. Не волнуйся. Что касается госпожи Инь — мне неудобно вмешиваться, и наследной принцессе тоже. Пожалуйста, позаботься о ней. Если что понадобится — обращайся к наследной принцессе.

— Неужели ей не хватает этого? — горько спросила наложница Чжан. — Ты ведь понимаешь, чего она хочет. Скажи мне: ты выполнишь её просьбу? Сможешь ли? Союз, который мы заключили тогда, ещё в силе?

Чем больше Ли Цзяньчэн пытался уйти, тем упорнее наложница Чжан его задерживала. Она явно не собиралась отпускать его, не добившись своего, и снова схватила его за штанину:

— Ты говоришь — «удобный момент». А когда он наступит? Лучше сегодня, чем завтра! Я с таким трудом тебя поймала — давай всё решим прямо сейчас!

Ли Цзяньчэн в изумлении замер.

«Лучше сегодня, чем завтра»?! Да ты совсем с ума сошла! Сегодня — день, когда вообще нельзя ничего «решать»!

Эта женщина сошла с ума!

В главном зале.

В конце концов, Ли Цзяньчэн сумел вырваться и вернулся на пир. Немного погодя вернулась и наложница Чжан. Первый выглядел спокойно и сдержанно, вторая же явно была не в себе — она казалась растерянной и ошеломлённой.

Служанка поддерживала её:

— Госпожа, вы в порядке?

Наложница Чжан слабо кивнула, потом покачала головой.

Служанка тоже забеспокоилась:

— А что сказал наследный принц?

Выражение лица наложницы Чжан стало ещё горше. Служанка поняла: спрашивать больше не нужно.

Лю Баолинь незаметно взглянула на неё, взяла бокал и, направляясь к служанке Моцзюй, сказала:

— Пойдём, столько людей поздравляют государя Цинь и маленького господина. Подойдём и мы выпьем за них.

Моцзюй колебалась:

— Но у нас же нет с ними никаких связей. Не будет ли это неловко?

— Да что за ерунда! Разве все, кто подходит поздравить, знакомы с ними? Сейчас все видят, как растёт влияние государя Цинь, и хотят заручиться его расположением. Он человек дела — у него широкая душа.

Эти слова случайно долетели до ушей наложницы Чжан. Последняя фраза — «у него широкая душа» — звучала в её ушах, как эхо.

«Широкая душа…»

Она так умоляла наследного принца, а тот остался равнодушен. Что это значит? Неужели он уже не в силах заботиться о них? Или считает их бесполезными и не хочет больше иметь с ними дела?

Если так… если так…

Наложница Чжан резко покачала головой. Нет, она не может проиграть! Она не пойдёт по пути госпожи Инь! Она не хочет попасть в Яньтин! Не хочет жить среди низких служанок и жён осуждённых чиновников! И уж точно не хочет сойти с ума, как госпожа Инь! Никогда!

Наложница Чжан невольно посмотрела на Ли Шимина и Ли Чэнцяня, окружённых толпой.

У них будет «широкая душа»? Если она предложит свою верность, примут ли они её, несмотря на прошлое? Если они согласятся, она готова на всё! Она должна сохранить свой статус и роскошную жизнь.

Сердце её забилось так сильно, что, едва зародившись, эта мысль мгновенно овладела ею. Она медленно поднялась и направилась к центру зала.

— Государь Цинь, вам повезло иметь такого сына, как князь Чжуншаня!

— Маленький князь Чжуншаня в столь юном возрасте уже обладает величавостью и талантом. В будущем он непременно достигнет больших высот!

— Поздравляем, поздравляем!

Как одержимая, наложница Чжан шаг за шагом приближалась, стараясь изобразить самую тёплую улыбку, и протянула бокал:

— Государь Цинь, вам повезло иметь такого сына, как князь Чжуншаня. И я поздравляю вас, выпью за ваше здоровье.

Её слова вызвали изумление у окружающих.

Наложница Чжан? Разве у неё не было давних обид на дом Циньского государя? Она сама пришла поздравить его? Неужели солнце взошло на западе?!

Ли Шимин взглянул на неё, улыбка на его лице сразу померкла. Что бы он ни думал внутри, внешне он вежливо принял бокал и выпил до дна.

Увидев, что он выпил, наложница Чжан улыбнулась ещё радостнее.

«Выпил, отлично, отлично! Значит, государь Цинь не так уж и злится на меня? У меня ещё есть шанс?»

Если так, то раз наследный принц её игнорирует, почему бы не сменить покровителя?

Пока она строила радужные планы, случилось неожиданное.

Ли Шимин вдруг извергнул кровь и рухнул на пол.

Наложница Чжан в ужасе замерла.

http://bllate.org/book/5820/566221