Готовый перевод The First Crown Prince of the Great Tang / Первый наследный принц Великой Тан: Глава 88

— Восемь из десяти — так и есть. Узнал по секрету: Его Величество докопался до Ци-ваня, но тут же всё прикрыл и велел прекратить расследование.

— Ци-вань? Тьфу! Значит, дело-то в Восточном дворце. Кому неизвестно, что он с наследным принцем — одна душа в двух телах? Без его ведома не посмел бы ввязываться в такое!

— Раньше казалось, наследный принц недурён: и умом, и хитростью не обделён. Как же теперь наделал глупостей? Хотел — так уж сделай поумнее! А теперь вышло, будто курицу ловил, а риса целый мешок потерял.

— Курицу ловил? Ха! Вы, верно, не слышали, как теперь в народе шепчутся, особенно учёные мужи. «Хлеб — всему голова», говорят. Зерно — это жизнь простого люда. Покуситься на урожай — значит отнять у народа самое дорогое.

— Правда, пока слухи о высокой урожайности картофеля остаются лишь слухами. Никто не может подтвердить, все в недоумении. Но если правда всплывёт, то это будет не просто «риса мешок потерял» — весь житницу под откос пустит.

— Урожай в тысячу цзиней с му? Да разве такое возможно?

— От другого — нет. Но князь Чжуншаня человек странный: за два года столько новинок выдумал! Может, и правда получится. По моим прикидкам, слухам верить можно на семь-восемь из десяти. Тысяча цзиней — маловероятно, но урожай точно немалый. Иначе зачем наследному принцу рисковать ради этого?

— Говорят, картофель ещё жив — просто болезнь его поразила. Его Величество послал много людей решать проблему, Цинь-вань тоже привлёк нескольких знатоков земледелия из народа. Кажется, несколько дней назад уже объявили, что болезнь взята под контроль. А если её вообще вылечат…

— Если вылечат — будет зрелище!

Реакции были разные, но в целом ни одна сторона не говорила о Восточном дворце ничего хорошего. Ли Цзяньчэн был подавлен, а Ли Юаньцзи в ярости разбил целый сервиз.

«Проклятый Ли Шиминь! Всегда одно и то же: отец прячется за сыном, пусть тот лезет вперёд, а сам сидит в тени и пользуется плодами чужих трудов. Такой отец? Фу! Бесчестный! Думает, только у него сын есть? У нас тоже дети имеются!»

Дети…

Ли Юаньцзи посмотрел на себя, потом на Ли Цзяньчэна. Вздохнул. Да, дети у них есть, но ни один не годится. Эх, бездарная свора! А вот Ли Чэнцянь… Какая разница! Почему у других сыновья помогают отцам, а ихние — ни на что не способны?

В то время как они томились в унынии, в резиденции Цинь-ваня царило ликование.

Фан Сюаньлин с улыбкой хвалил:

— Ваша светлость, этот ход поистине гениален. Если бы вы сами занялись этим делом, ваши намерения стали бы слишком очевидны. Не только желаемого эффекта не достигли бы, но и вызвали бы подозрения, да ещё и Его Величество стал бы вас сторониться. Если бы он узнал, что вы стояли за всем этим, наши планы продвинуть дальше было бы крайне трудно.

— Поэтому вам нельзя было появляться лично. А вот когда маленький господин занялся этим — совсем иное дело. Он прямодушен и никогда не прощает обид. Узнав «виновного», он, конечно, не удержится и предпримет что-нибудь. Даже если Его Величество спросит, маленький господин сумеет ответить так, что не вызовет подозрений.

— Более того, в этом деле он действительно пострадавшая сторона. Его Величество и так сочувствует ему. А ведь маленький господин упомянул лишь семью Инь, никого больше не тронув. Его Величество, конечно, лишь улыбнётся и забудет. Так что наши планы, возможно, пойдут ещё успешнее.

Ли Шиминь: ???

«Этот ход гениален? Я велел Чэнцяню это сделать? Я?»

«Э-э… ну… это…»

Ли Шиминь улыбался во все тридцать два зуба, уголки губ изогнулись вверх, но он не стал ничего объяснять и благородно промолчал, позволяя Фан Сюаньлину и другим фантазировать. А если кто-то скажет, что присваивать заслуги ребёнка — нехорошо?

Фу! А он что — признался? Нет! Он ведь ничего не сказал.

И даже если… даже если и так — разве это плохо? Совсем нет! Тем более что он действительно вложил руку: воспользовался поводом, брошенным Чэнцянем, и подлил масла в огонь. Иначе слухи не распространились бы так широко и глубоко.

Значит, и его заслуга есть! Так стоит ли ему стыдиться? Да нисколько!

Тем временем Ли Чэнцянь понятия не имел о «позорных проделках» отца. Только что вернувшись с занятий у Лу Дэмина, он получил приглашение от Цзуйдуна и поспешил на поместье.

— Маленький господин, картофель вылечили!

Ли Чэнцянь замер:

— Вылечили?

— Да, маленький господин, картофель здоров!

Глаза Ли Чэнцяня расширились от удивления — неужели такое счастье?

Цзуйдун и Сун Вэй провели его по полям, показывая ряд за рядом.

— Видите, маленький господин, листья здоровы, стебли здоровы. Мы проверили клубни — и они в порядке. Все пятна и странные пятна исчезли. Каждое растение бодрое, совсем не то, что раньше — больное и вялое.

— Правда, здоров! — обрадовался Ли Чэнцянь, но тут же засомневался. — Как же так вдруг? Ведь ещё вчера говорили, что лекарства не нашли, только контролируют болезнь. Я ведь два дня назад был здесь — тогда всё было по-прежнему.

Цзуйдун и Сун Вэй нахмурились:

— И нам это странно. Утром вчера всё ещё было без изменений, но к полудню начали замечать, что пятна на листьях стали мельчать, а скрученные листья распрямляются. Мы подумали, что это иллюзия или просто болезнь взята под контроль, и не придали значения.

— А сегодня утром, когда пришли осматривать, оказалось, что почти всё выздоровело. А сейчас, можно сказать, совсем здорово.

Ли Чэнцянь наклонил голову:

— А что говорят те, кто изучал чуму урожая?

— Они тоже не могут объяснить причину.

Ли Чэнцянь: !!!

«Не могут объяснить? Значит, это не они вылечили? Как же так?»

Сун Вэй серьёзно сказал:

— Они говорят, что подходящего средства пока не нашли, но продолжали экспериментировать. Возможно, в одном из опытов случайно попали в точку, и болезнь прошла. Конкретную причину им ещё предстоит выяснить.

Ли Чэнцянь: !!!

«Случайно попали в точку?» Почему-то это звучало крайне подозрительно. Неужели всё так просто? Так совпало?

Сун Вэй вздохнул:

— Мы с Цзуйдуном съездили в восточную деревню — там тоже всё вылечилось. За одну ночь все растения выздоровели.

Один из крестьян весело засмеялся:

— Да ладно вам мудрствовать! Главное — выздоровело. А кто знает, может, Небеса смилостивились и послали божественного посланника помочь маленькому господину? Ведь он и раньше столько всего удивительного создавал — видно, что под покровительством Небес, счастливчик!

«Восточная деревня… божественный посланник…»

Ли Чэнцянь вдруг всё понял и хлопнул себя по бедру:

— Я знаю!

Цзуйдун и Сун Вэй: ???

Трое фигур тихо выбрались из восточной деревни. У дороги их уже ждал Ли Чуньфэн.

— Старший брат, старый мастер Сунь, — поприветствовал он, передавая свёрток Юань Тяньганю. — Куда направляетесь, старший брат?

Юань Тяньгань взглянул на старика рядом. Тот закатил глаза:

— Иди прочь! Не липни ко мне, старому хрычу. Тебе ведь всего-то за тридцать — вся жизнь впереди! Разве нет у тебя собственных стремлений? Вечно за мной ходишь! Всё, что знал в гадании, я тебе давно передал. Сейчас ты в этом даже лучше меня. Зачем тебе за мной таскаться?

Юань Тяньгань мягко улыбнулся:

— Кто говорит, что бесполезно? У вас, старый мастер, не только в гадании талант. В медицине мне ещё многому у вас учиться.

Старик хмыкнул:

— Ого! Хочешь выжать из меня всё до капли?

Юань Тяньгань промолчал, лишь улыбнулся.

Старик вздохнул:

— Я знаю, ты боишься, что со мной что-нибудь случится в пути. Ты не успел проститься с Цзы Жэнем перед его смертью, и это гложет тебя до сих пор. Не хочешь повторять ту же ошибку.

— Не волнуйся, я сам знаю своё состояние — отлично! Умрёшь ты раньше меня, вот увидишь. Так что хватит тревожиться. Лучше о себе позаботься, чтобы мне не пришлось хоронить тебя.

Ли Чуньфэн не удержался и рассмеялся, но, встретившись взглядом с Юань Тяньганем, кашлянул и пояснил:

— Старший брат, по-моему, старый мастер прав. Его здоровье, кажется, крепче вашего. Даже если смотреть по чертам лица и сроку жизни…

Его взгляд метнулся между двумя лицами, и он снова кашлянул:

— Боюсь, вы и правда проиграете.

Юань Тяньгань: …

Старик обрадовался и похлопал Ли Чуньфэна по плечу:

— Парень, у тебя глаз намётан!

Потом он выхватил свёрток у Юань Тяньганя и, указав на звёзды, сказал:

— Грядут бури, звёздные пути меняются. Уходя так, ты уверен, что сможешь быть спокоен?

Юань Тяньгань покачал головой:

— Всё предопределено. Нам не стоит волноваться.

— Предопределение — не абсолют.

Юань Тяньгань онемел.

Старик посмотрел в сторону поместья:

— Этот малыш неплох. Добрый ребёнок.

Глаза Юань Тяньганя сузились:

— Выходит, не я не могу отпустить, а вы?

Лицо старика окаменело. Он бросил на Юань Тяньганя сердитый взгляд:

— Кто не может отпустить? Ерунда какая! Иди или не иди — мне всё равно!

Он развернулся и пошёл. Юань Тяньгань последовал за ним.

Старик остановился:

— Ты всерьёз идёшь?

Юань Тяньгань кивнул:

— Даже если что-то случится, ведь есть мой младший брат. Ли Чуньфэн не мёртвый.

Ли Чуньфэн: … Спасибо вам обоим огромное.

Так они шли, перебрасываясь колкостями, пока не вышли на большую дорогу. Там их ждала повозка. Из окна высунулась голова, держащая миску с куриным бульоном:

— Привет! Добрый вечер! Вы чего так долго? Я вас ещё издали заметил, стоите и болтаете, аж замёрзнуть можно!

Трое: …

Юань Тяньгань и старик одновременно посмотрели на Ли Чуньфэна. Тот вздрогнул и поспешил оправдаться:

— Не я! Я ничего не говорил!

— Хм! — Баочунь отдернула занавеску, и Ли Чэнцянь сошёл с повозки, подойдя к Ли Чуньфэну. — Господин Ли, вы совсем не товарищ! Из всех наставников вы мне больше всех нравитесь, я вам обо всём рассказываю. Вы же обещали дружить! А такого важного дела не сказали — разве это дружба? Пластиковая какая-то!

Ли Чуньфэн удивился:

— Пластиковая дружба?

— Ну да! Такая, что при первом же ударе рассыпается. Дружба на скорлупе — чуть качнёшь, и опрокинется!

Ли Чуньфэн: … Понял.

Именно потому, что понял, он смутился и лишь неловко улыбнулся.

Ли Чэнцянь повернулся к старику:

— Это вы вылечили картофель, верно? Спасибо вам огромное!

Он глубоко поклонился, почти под прямым углом.

Старик приподнял бровь:

— Как ты догадался?

— Просто догадался. Вы ведь совсем не умеете притворяться. Когда общались со мной, вели себя так странно, будто прямо кричали: «Я особенная личность!» А ведь всего пару дней назад вы сказали, что болезнь обязательно вылечат. И вот — вылечили!

Значит, он угадал: этот человек явно играл роль «божественного провидца», причём именно женского типа.

Старик повернулся к Юань Тяньганю:

— Я так плохо притворялся?

Юань Тяньгань приподнял бровь:

— Вы сами не знаете, насколько плохо? Я же говорил: если не хотите раскрыться, не подходите к маленькому господину. Теперь-то легко было разоблачить.

— Так это моя вина? — старик сердито на него глянул. — А кто считал минуты и часы, утверждая, что сейчас идеальное время, и шпионы нас не заметят?

Юань Тяньгань запнулся и вздохнул:

— Я учёл только шпионов, не ожидал, что…

Старик: хе-хе.

Между ними протянули миску с бульоном.

— Перестаньте спорить. Выпейте горячего бульона, согрейтесь. Только что сварили. Куры с нашего поместья — мясо нежное, жир с поверхности сняли. Получилось и вкусно, и не жирно — самое то!

Старик и Юань Тяньгань переглянулись и нехотя взяли миски.

Ли Чэнцянь улыбнулся:

— Может, зайдёте в повозку? Там теплее.

Старик и Юань Тяньгань: ладно уж. Что ещё остаётся делать?

http://bllate.org/book/5820/566212