Готовый перевод The First Crown Prince of the Great Tang / Первый наследный принц Великой Тан: Глава 12

Ли Чэнцянь последовал за генералом У сначала в помещение для выращивания бобовых ростков, а затем — в мастерскую по производству «тысячи слоёв». Генерал У пояснил:

— Формы и инструменты для изготовления «тысячи слоёв» пока в дефиците. Те деревенские умельцы, что владеют столярным делом, уже заняты изготовлением новых. Пока их не сделают в достаточном количестве, всё производство сосредоточим здесь. Кстати, ваш замороженный тофу — тоже отличная находка, но у нас нет ледника.

Ли Чэнцянь ещё не понимал, насколько ледник — редкость и ценность, и без раздумий бросил:

— Я вам его устрою.

Генерал У улыбнулся и покачал головой:

— Благодарю вас, юный господин, но не стоит. У нас и так всё в порядке. Эти продукты отлично расходятся. Весной, кроме необходимого для пропитания, всю остальную землю мы засеяли соей — и для ростков, и для тофу, и для бобовой плёнки, и для «тысячи слоёв». Благодаря вашим новшествам деревенские жители трудятся с огоньком. Некоторые даже заговорили об освоении целины.

Ли Чэнцянь шёл рядом с генералом У, и они всё время разговаривали о переменах, произошедших в деревне за последнее время. Когда они обошли всё и вернулись, сердце Ли Чэнцяня стало тяжёлым от какого-то неясного чувства. Он и представить себе не мог, что простая бобовая плёнка или «тысяча слоёв» могут стать для кого-то надеждой на лучшую жизнь.

Супруга Чаньсунь взяла его на руки:

— Твой отец не стал открывать закусочную, чтобы зарабатывать на этом деньги, но это не значит, что он ничего не делает. Таких деревень, как эта, ещё очень много.

— Жители этой деревни, по крайней мере, имеют землю и находятся под нашей с твоим отцом опекой. Но есть и другие бедняки, у которых нет ничего. Они живут ещё тяжелее. Бобовые ростки и плёнка могут помочь не только этой деревне, но и им.

— Даже если этим займётся много людей и цены упадут, это всё равно неплохой способ заработка. Он не сделает их богатыми, но позволит не голодать.

— Чэнцянь, эти знания не должны оставаться только в наших руках, превращаясь в инструмент для обогащения. У них есть более важное и значимое предназначение.

Ли Чэнцянь опустил голову, чувствуя стыд и раскаяние, и подошёл к Ли Шиминю:

— Отец, прости. Я был неправ. Не следовало так говорить о тебе. Ты прекрасен, а я — нет. Я злился, что семья Инь заработала деньги, и сам захотел заработать ещё больше, чтобы перещеголять их.

Вся досада Ли Шиминя, вызванная словами сына, мгновенно рассеялась. Он почувствовал радость и облегчение:

— Ты не плохой. Просто ты ещё мал и не мог этого знать. Ты будешь расти, и у тебя будут глаза, чтобы видеть, где люди нуждаются в помощи.

Ли Чэнцянь согласился — действительно, он ещё ребёнок. Его уныние прошло, и он весело улыбнулся:

— Хорошо! Я буду больше ходить и смотреть, и обязательно стану таким же замечательным, как ты, отец!

Ли Шиминь и супруга Чаньсунь переглянулись и улыбнулись.

К полудню, несмотря на настойчивые приглашения жителей деревни остаться на обед, трое гостей всё же отказались и попрощались.

Перед отъездом генерал У вручил Ли Чэнцяню пакетик с семенами:

— Раньше Алян пошёл купить семена сои и увидел рядом купца-иностранца, который продавал семена, якобы привезённые из-за границы. Услышав, что юный господин любит такие вещи, он купил несколько сортов.

— Оказалось, что его обманули: все эти «заморские диковинки» оказались обычными растениями. Только этот пакет никто не смог опознать. Мы посадили немного — выросли зелёные ростки, но даже самые опытные земледельцы не узнали, что это за культура. Подумали, может, и правда редкость, и решили отдать вам, юный господин.

Ли Чэнцянь поблагодарил с улыбкой. Но едва он взял пакетик в руки, как в голове раздался электронный голос:

— Динь! Семена перца чили получены. Пожалуйста, проверьте.

Ли Чэнцянь: …

Ага, вот где тебя ждали в течение этих пятнадцати дней!

Вернувшись в Хунъи-гун, Ли Чэнцянь тут же позвал Цзуйдуна. Теперь все дела, связанные с выращиванием на поместье, были в его ведении, поэтому семена перца чили он передал ему. Поместье, подаренное дядей-наследным принцем, было немаленьким: большую часть уже засеяли арбузами, но оставалось ещё место и для перца.

Поскольку до поместья было неудобно ездить каждый день, его участие в процессе было ограничено. Даже если семена были его, и именно он распорядился посадить их, опыта и монет он получал мало. Единственное утешение — в том, что на поместье сажали много, и он мог компенсировать недостаток качества количеством, чтобы доход не выглядел слишком жалким.

Поэтому на этот раз Ли Чэнцянь оставил немного семян про запас. Он подумал, не использовать ли для них западный уголок цветника. Приняв решение, он сразу же спросил разрешения у супруги Чаньсунь, и та без колебаний согласилась. Она не знала, почему Чэнцянь так увлёкся земледелием, но раз императорский двор поощряет сельское хозяйство, в этом не было ничего дурного.

Получив одобрение матери, Ли Чэнцянь немедленно собрал людей и приступил к работе.

Этот цветник раньше был засажен цветами. Хотя они и не были редкими сортами, зато пышно цвели и радовали глаз. Ли Чэнцяню было жаль просто вырвать их, поэтому он велел пересадить куда-нибудь.

Узнав об этом, наложницы из заднего двора одна за другой пришли посмотреть и предложили рассадить цветы у входов в свои покои — чтобы каждое утро, открывая дверь, любоваться ими и поднимать себе настроение. Так, в несколько фраз, цветы разобрали полностью.

Они остались довольны, и Ли Чэнцянь тоже.

Когда цветник очистили, Ли Чэнцянь принялся за дело. Благодаря небольшому опыту, накопленному за последние пару лет, и помощи слуг, хорошо знавших земледелие, он справился вполне прилично.

Во время работы к нему подошёл придворный слуга от Ли Шиминя и передал, что Инь Ашув с сыном пришли в передний зал и просят принять их.

Ли Чэнцянь не хотел идти и ворчал:

— Зачем они вообще сюда явились? Разве их не выпороли? Если могут ходить, значит, били несильно.

Слуга ответил:

— Не знаю, насколько тяжело они пострадали, но сегодня их принесли на носилках. Говорят, пришли просить прощения у юного господина и принесли дары.

— Просить прощения? С дарами?

Ли Чэнцянь заинтересовался, бросил инструменты и пошёл, даже не переодевшись.

В переднем зале он увидел Инь Ашув и его сына, лежащих на носилках. Их положение, видимо, было неудобным — они ёрзали и выглядели довольно нелепо. Увидев Ли Чэнцяня, оба мгновенно потеряли всю свою наглость и засыпали его извинениями, называя себя слепыми и глупыми, и приказали слугам внести подарки. Подарки были из золота и нефрита и стоили немало.

Ли Чэнцянь кивнул, и Инь Ашув с облегчением перевёл дух. Затем он подал знак слуге, и тот поднёс небольшой деревянный ларец.

— А это что ещё?

Ли Чэнцянь с любопытством открыл его. Внутри лежал лист бумаги. Внимательно прочитав содержимое, он нахмурился и спросил:

— Договор?

Инь Ашув с заискивающей улыбкой пояснил:

— Все рецепты бобовой плёнки и прочего — ваши. Наша закусочная «Ипиньсян» обязана отдавать вам долю прибыли. По правде говоря, этот договор следовало передать вам сразу, но мой сын, занятый открытием заведения, забыл. Из-за этого и возникло недоразумение.

— Недоразумение? Да брось!

Ли Чэнцянь фыркнул:

— «Ипиньсян» всё ещё работает?

Улыбка Инь Ашув замерла:

— Ну… да, работает. Закусочная официально зарегистрирована властями, все документы в порядке. Даже Его Величество…

Он бросил на Ли Чэнцяня быстрый взгляд:

— Его Величество не приказал её закрывать.

Ли Чэнцянь нахмурился. Действительно, Ли Юань тогда лишь сделал выговор и не упомянул «Ипиньсян» ни словом. В тот день — нет, и позже тоже. Он думал, что позже старый император всё же примет меры, но вместо этого получил лишь повышение титула до князя Чжуншаня. Ли Чэнцянь подозревал, что вмешалась наложница Дэ из дворца. Раз они не смогли одолеть его, то хотя бы сохранили закусочную.

Может, и это повышение как-то связано с тем же делом?

Сердце Ли Чэнцяня наполнилось досадой и раздражением. Всё это вдруг показалось ему бессмысленным. Он швырнул договор обратно:

— Подарки я принимаю, а договор забирайте. Он мне не нужен. Кто вообще захочет таких денег? Мне надоело. Уходите.

Он тут же выгнал их, не церемонясь.

Инь Ашув хотел что-то добавить, но не осмелился вести себя вызывающе в Хунъи-гуне. Пришлось велеть слугам уносить их прочь. В душе он злился: «Какой же упрямый князь Чжуншань! Мы так униженно просили прощения, а он даже деньги даром не берёт! Говорит, что не нуждается в таких деньгах. Да он вообще знает, сколько зарабатывает „Ипиньсян“? Это же настоящий клад!»

Он спрятал договор в одежду: «Не хочешь — не надо. Мне и самому неохота отдавать».

Его сын, Инь Далиань, обеспокоенно спросил:

— А если князь Чжуншань откажется от договора, не устроит ли он нам ещё неприятностей?

— А ты хочешь насильно втюхивать ему? Если он захочет устроить скандал — пусть! Мы уже получили наказание, нас избили, нас отчитали. Что ещё ему нужно? Мы сделали всё возможное. Если он снова захочет драться — пусть обращается к третьей госпоже во дворце. Она не из робких».

Видимо, резкое движение задело рану, и Инь Ашув зашипел от боли. Он повернулся к слугам:

— Передайте наложнице Дэ всё, что случилось сегодня.

Он особенно подчеркнул:

— Впредь будьте внимательнее! Если бы вы не вели себя так вызывающе, не наткнулись бы на этого живого Янь-Ло. Разве Его Величество так разозлился бы? Вы что, совсем без глаз? Ду Жухуэя били — ладно, но князя Чжуншаня?!

Слуги чувствовали себя обиженными: разве не сам хозяин установил правило — все, кто проезжает мимо, должны слезать с коней? Да и кто из простых слуг узнает князя Чжуншаня? Сам хозяин ведь тоже не узнал! Он даже приказал вызвать чиновника Чанъаня, чтобы арестовать его!

Но, как бы они ни чувствовали себя обиженно, никто не осмелился сказать об этом вслух. Ведь всех, кто участвовал в том инциденте, уже продали — и никто не знал, куда их увезли. Кто захочет разделить их судьбу?

********

Наложница Дэ выслушала рапорт служанки и спокойно ответила:

— Ясно.

Всего четыре слова — ни злости, ни тревоги. Зато наложница Чжан, сидевшая рядом, нахмурилась. Когда служанки и евнухи удалились, она тихо спросила:

— Сестра, как ты думаешь, что на уме у князя Чжуншаня?

— Да что тут думать? У него просто дурное настроение.

Наложница Чжан покусала губу:

— Но… но…

— С каких пор ты стала заикаться?

Наложница Чжан стиснула зубы:

— Сестра, не кажется ли тебе, что Его Величество слишком хорошо относится к князю Чжуншаню? Может, он задумал… Если это так, не пора ли нам…

Она не договорила, но наложница Дэ фыркнула:

— Боишься, что наш корабль потонет, и хочешь пересесть на другой?

Наложница Чжан смутилась, но не стала возражать:

— Сестра, мы обе поднялись с самого низа. Сейчас мы кажемся знатными и влиятельными, но вся эта роскошь — дар Его Величества. Если вдруг однажды…

Она не осмелилась произнести вслух слишком дерзкое предположение и лишь добавила:

— Восьмой и девятый принцы ещё малы и сильно отстают от старших братьев. Мы не мечтаем о невозможном, но должны подумать о будущем — ради себя и ради них. Раньше казалось, что Его Величество полностью поддерживает наследного принца, но теперь этот корабль выглядит не так уж надёжно.

Лицо наложницы Дэ стало серьёзным:

— Я понимаю тебя. Но не забывай, сколько раз ты сама подставляла Циньского князя. Разве мало мы его обидели за эти годы? Ты думаешь, он глуп и не помнит? Сегодня я сделаю вид, что не слышала этих слов. Брось эту мысль. Если наследный принц узнает, что ты метишь на другую сторону…

Она презрительно усмехнулась:

— Кому понравится ветреная трава, которая гнётся по ветру? Ты рискуешь не попасть на другой корабль и потерять свой.

Эти слова заставили наложницу Чжан покрыться холодным потом. Да, за последние годы, поддерживая наследного принца, она сильно обидела Циньского князя. Теперь менять сторону было бесполезно.

— Спасибо, сестра, что напомнила. Я ошиблась.

Увидев, что та поняла, наложница Дэ немного успокоилась.

Наложница Чжан снова спросила:

— Что нам теперь делать?

— Раз пути назад нет, остаётся только один выход — на трон должен взойти именно наследный принц. Что до князя Чжуншаня…

Наложница Дэ вспомнила поручение Ли Цзяньчэна:

— Сначала нужно выяснить, почему Его Величество так особо относится к князю Чжуншаню. Как только узнаем причину — решим, что делать.

Наложница Чжан вскочила:

— Тогда поскорее!

Наложница Дэ удержала её:

— Не спеши. Это дело нельзя решать впопыхах. Его Величество молчал все эти годы — значит, действовать надо осторожно, дожидаясь подходящего момента. Поспешишь — людей насмешишь. Если из-за нетерпения вызовем подозрения Его Величества — всё пойдёт прахом.

Наложница Чжан, испугавшись собственных мыслей, быстро пришла в себя и кивнула:

— Я послушаюсь тебя, сестра. Скажи, что делать — я всё исполню.

Уголки губ наложницы Дэ приподнялись. Она прищурилась и посмотрела в дверь. Князь Чжуншань заставил её потерпеть поражение — она запомнила это. Рано или поздно она вернёт долг.

********

Хунъи-гун.

После ухода Инь Ашув с сыном Ли Чэнцянь погрузился в размышления. Он сидел под навесом, подперев подбородок руками, и молча размышлял, как «Мыслитель». Никто не знал, о чём он думает. Даже когда Ли Шиминь и супруга Чаньсунь пришли спросить, он лишь покачал головой.

http://bllate.org/book/5820/566136