Готовый перевод The Great Adventurer / Великий авантюрист: Глава 15

Торговец, однако, не собирался сдаваться:

— Господин, вы даже не взглянули, а уже утверждаете, что мой товар — подделка! Да я на улице антиквариата больше десяти лет торгую и ни разу не продал фальшивку!

Он говорил так праведно и уверенно, что Янь Цзя едва сдержала смех. Но Ци Линь оказался ещё серьёзнее самого торговца:

— Во-первых, этот красный цвет — не «юйлихун», а обычная керамическая краска. Глина, конечно, очень тонкая, и имитация старины выполнена достоверно, но всё равно видно следы современной технологии.

Он словно призадумался.

— Полагаю, этому флакону для нюхательного табака не больше двух лет. Нет, даже полутора.

Торговец недовольно почесал нос:

— И не скажешь, что настоящий знаток.

С этими словами он убрал коробку и направился прочь — ловить следующую наивную «жирную овцу».

Янь Цзя заметила, что Ци Линь всё ещё провожает взглядом удаляющегося торговца, и, усмехнувшись, толкнула его локтём:

— Эрудированный второй брат Ци, пойдём уже.

Ци Линь не отреагировал, лишь слегка нахмурился.

Янь Цзя удивлённо проследила за его взглядом и увидела, что тот самый торговец уже остановил двоих туристов. Даже по спинам было ясно, что он размахивается и орёт во всё горло.

Два туриста средних лет проявляли живой интерес к его товару, одобрительно кивали, и вскоре втроём направились в сторону — очевидно, чтобы заключить сделку.

Янь Цзя ещё не успела опомниться, как Ци Линь решительно шагнул к ним и, оказавшись в паре шагов, громко произнёс:

— Не дайте себя обмануть! Его товар — подделка!

Его голос прозвучал так громко, что несколько прохожих и соседних торговцев обернулись.

Туристы переглянулись: сначала на Ци Линя, потом на торговца и его «сокровище». Смущённо улыбнувшись, они махнули руками и быстро ретировались.

Янь Цзя мысленно воскликнула: «Вот беда!» — и бросилась вперёд, схватив Ци Линя за руку. Обращаясь к явно разъярённому торговцу, она поспешно заговорила:

— Простите-простите! Он просто порывчивый, мы вас больше не побеспокоим. Торгуйтесь спокойно.

С этими словами она потащила Ци Линя прочь. Но в этот момент несколько других торговцев незаметно окружили их.

Торговец окинул обоих холодным взглядом и бросил Янь Цзя:

— Твой парень сорвал мне крупную сделку. Что будем делать?

Не дожидаясь ответа, Ци Линь сразу же возразил:

— Какая сделка? Твой товар — подделка.

— Да чтоб тебя! Кто сказал, что это подделка? Спроси у всех здесь — продавал ли я хоть раз фальшивку!

— У Эрбинху никогда не бывает подделок! — подхватил кто-то из толпы, видимо, имея в виду прозвище торговца.

Эрбинху усмехнулся:

— Слышал? Короче, вы испортили мне сделку — значит, отвечайте. Я не жадный: те двое готовы были заплатить тридцать тысяч. Так вот, я вам уступаю — двадцать тысяч, и флакон ваш.

Янь Цзя резко вдохнула:

— Это же шантаж!

— Тридцать тысяч превратились в двадцать — и ты ещё говоришь про шантаж? — хмыкнул Эрбинху. — Ладно, раз уж ты называешь вещи своими именами, прямо скажу: если не купите, сегодня не выйдете с улицы антиквариата.

Ци Линь нахмурился ещё сильнее и, похоже, совершенно не осознавая опасности, продолжил:

— Твой товар — подделка.

В такой явной ситуации вымогательства, когда их личная безопасность явно под угрозой, он всё ещё упрямо настаивал на своей правоте. От этого остолбенели не только Янь Цзя, но даже сам Эрбинху.

Янь Цзя мгновенно сообразила и, потянув Ци Линя за рукав, извинилась перед Эрбинху:

— Это наша вина, но он ведь не со зла. У него…

Она указала пальцем на свой висок.

То есть намекнула, что у Ци Линя не все дома.

Эрбинху нахмурился, оглядывая Ци Линя, который стоял, выпятив грудь, с выражением полной убеждённости на лице. Похоже, он поверил словам Янь Цзя и после недолгого размышления заявил:

— Ладно, раз уж так, проявлю милосердие. Берите за первоначальную цену — десять тысяч. Меньше не возьму.

Янь Цзя внутренне застонала: десять тысяч для Ци Линя — не сумма, но проглотить такой обман было бы глупо. Пока она соображала, что делать, Ци Линь уже достал телефон и, набирая номер, спокойно произнёс:

— Я сейчас вызову полицию и сообщу о торговле поддельными антикварными предметами.

Янь Цзя остолбенела, её разум будто завис. В тот же миг окружавшие их торговцы, включая Эрбинху, бросились отбирать у Ци Линя телефон.

Ци Линь, пользуясь своим ростом, высоко поднял телефон и начал отступать, уворачиваясь от ударов и пинков.

«Всё кончено», — подумала Янь Цзя, глядя на эту свалку. Она верила, что благодаря силе и ловкости Ци Линь вряд ли сильно пострадает, но ведь это чужая территория — если дело разрастётся, им обоим несдобровать.

Когда она уже не знала, как быть, вдруг раздался строгий окрик:

— Эрбинху! Опять шантажируешь?! Хочешь, чтобы тебя выгнали с улицы антиквариата?!

Едва эти слова прозвучали, как толпа вокруг Ци Линя мгновенно рассеялась, будто волна отхлынула.

Янь Цзя обернулась и увидела мужчину лет шестидесяти в традиционном китайском халате. Его лицо, иссечённое морщинами, словно вырезанное ножом, источало немую, но мощную угрозу.

Увидев его, Эрбинху недовольно почесал нос:

— Чжоу-дэ, я всего лишь продаю подделки. Этот парень сам вмешался и ещё хотел звонить в полицию!

Человек по имени Чжоу-дэ пристально посмотрел на него:

— Сколько раз я говорил, что продажа подделок рано или поздно приведёт к беде! Вы не слушаете. Я не могу вас контролировать, но этот молодой человек — мой гость. Тронете его — сами знаете последствия. Разойдитесь!

— Есть! — хором ответили торговцы, включая Эрбинху, и мгновенно рассеялись. Очевидно, Чжоу-дэ был весьма влиятельной фигурой на улице антиквариата.

Чжоу-дэ внимательно осмотрел Ци Линя и Янь Цзя и спокойно спросил:

— Вы те самые, кого рекомендовал Ли Цзяпэй?

Янь Цзя только сейчас пришла в себя и поспешно закивала:

— Вы и есть Чжоу-дэ из лавки «Игучжай»?

Чжоу-дэ кивнул и поманил их рукой:

— За мной.

Янь Цзя потянула за собой растерянного Ци Линя и последовала за этим по-настоящему «небесным старцем».

Как только они вошли в «Игучжай», температура внутри оказалась значительно ниже, чем снаружи. Небольшое помещение площадью не более тридцати квадратных метров было оформлено со вкусом и в духе древности; повсюду стояли разнообразные антикварные предметы.

Глаза Ци Линя сразу же заблестели. Он дотронулся до краснодеревянного кресла у входа и словно про себя пробормотал:

— Кресло эпохи Ваньли династии Мин.

Чжоу-дэ обернулся и окинул его оценивающим взглядом:

— Молодой человек, отличный глазомер! Говорят, вы сын Ци Тунжуя. Действительно, достойный сын достойного отца!

Ци Линь остался равнодушен к похвале и, сделав несколько шагов внутрь, увидел на левой полке фарфоровую вазу:

— Кувшин с тигриным узором из печи Юэ, эпоха Южная Сун.

Чжоу-дэ усмехнулся:

— Верно.

Но Ци Линь, оглядев остальные предметы, недовольно добавил:

— У вас много хороших вещей, и большинство из них подлинные. Однако происхождение их, скорее всего, нелегальное — боюсь, большинство из них сбыты здесь грабителями могил. А обычные расхитители не особо заботятся о сохранности древностей, поэтому многие предметы повреждены.

Лицо Чжоу-дэ стало мрачным — ему явно не понравились такие слова.

Янь Цзя толкнула Ци Линя, давая понять замолчать, и обратилась к Чжоу-дэ:

— Цель нашего визита, вероятно, уже объяснил вам мой дядя?

Чжоу-дэ, похоже, решил не обращать внимания на грубость Ци Линя, и, кивнув Янь Цзя, ответил:

— Я уже получил информацию о том, что вы ищете. Похоже, эта вещь была украдена Чжао Санем. Недавно он сбывал несколько похищенных предметов, среди которых был нефритовый цзюэ. Но никто не смог определить его происхождение, поэтому пока не нашёл покупателя.

Ци Линь подошёл ближе:

— Где он сейчас?

Чжоу-дэ протянул ему записку:

— Вот его адрес. Но он редко бывает дома — не уверен, найдёте ли вы его.

Янь Цзя взяла записку и прочитала:

— Спасибо, Чжоу-дэ.

Чжоу-дэ улыбнулся:

— Пустяки. Ваш дядя — мой старый друг, да ещё и спас мне жизнь. Такая мелочь — ничего особенного.

Он задумался.

— Чжао Сань — человек капризный и коварный. Будьте осторожны в общении с ним.

Янь Цзя кивнула:

— Спасибо за предупреждение, Чжоу-дэ.

Чжоу-дэ взглянул на Ци Линя и махнул рукой:

— Идите. Если этот парень ещё немного постоит здесь, боюсь, мою коллекцию он раскритикует до основания.

Янь Цзя тоже улыбнулась, бросила взгляд на нахмурившегося Ци Линя и, тайком показав Чжоу-дэ на свой висок, снова намекнула, что у её спутника «проблемы с головой».

Выйдя из антикварной лавки, они прошли несколько шагов, и вдруг Ци Линь остановился.

Янь Цзя удивлённо обернулась:

— Что случилось?

Он мрачно посмотрел на неё:

— Я видел твой жест. У меня нет проблем с головой.

Янь Цзя хихикнула и вернулась к нему:

— Да я просто пошутила! Ты же гений, просто невероятно умён!

Ци Линь фыркнул:

— Ты всегда меня обманываешь.

Они последовали по адресу, указанному Чжоу-дэ, и нашли дом воришки по имени Чжао Сань.

Это было убогое жилище в переулке неподалёку от улицы антиквариата. Они открыли покосившуюся деревянную дверь, которая жалобно скрипнула.

— Чжао Сань! — позвала Янь Цзя, заглядывая внутрь.

Никто не отозвался. Она пожала плечами и сказала Ци Линю:

— Чжоу-дэ говорил, что его почти никогда нет дома. Похоже, и сегодня не повезло. Придётся возвращаться позже.

Ци Линь нахмурился, подошёл к кухне и легко толкнул дверь — та открылась. Он вошёл внутрь и наугад дотронулся до большого чайного котелка на столе.

— Что такое? — спросила Янь Цзя, следуя за ним.

— Вода в котелке ещё тёплая — он только что ушёл. Дверь на кухню не заперта, возможно, скоро вернётся. Подождём здесь, — спокойно ответил Ци Линь.

Зная, насколько он одержим поиском нефритового цзюэ, Янь Цзя согласилась и села с ним на каменную скамью посреди двора.

Они томились два часа, и когда Янь Цзя уже готова была взорваться от нетерпения, дверь двора скрипнула, и вошёл коренастый мужчина с короткой стрижкой. Увидев незнакомцев, он насторожился и тут же схватил деревянную палку у двери:

— Кто вы такие?

Янь Цзя оживилась:

— Вы Чжао Сань?

Мужчина всё ещё был настороже:

— Да. Кто вы вообще?

Янь Цзя взглянула на Ци Линя, но тот молчал, поэтому она продолжила:

— Мы хотим купить у вас одну вещь. Слышали, у вас недавно появился нефритовый цзюэ. Нам он очень нужен.

Чжао Сань, видимо, решив, что перед ним безобидные люди, немного расслабился, но всё равно раздражённо махнул рукой:

— Какой цзюэ? Не знаю ничего такого! Это мой дом — уходите немедленно!

Брови Ци Линя уже начали сходиться на переносице — он явно терял терпение. Янь Цзя поспешно сжала его руку, давая знак сохранять спокойствие, и снова обратилась к Чжао Саню:

— Успокойтесь, мы действительно хотим купить эту вещь и не являемся полицией. К тому же нас направил к вам Чжоу-дэ.

Она не была уверена, правильно ли упомянуть Чжоу-дэ, но это лучше, чем просто заявиться с улицы.

Услышав имя Чжоу-дэ, Чжао Сань вспыхнул:

— Этот старикан ещё будет мне клиентов присылать?! Пусть радуется, что я его не сдал! Кто бы вас ни прислал — вон отсюда, или я сам вас выгоню!

Похоже, Чжоу-дэ был прав — характер у этого человека действительно скверный.

Янь Цзя на секунду задумалась и затем сказала:

— Честно говоря, эта вещь сама по себе почти ничего не стоит — вы и не можете её сбыть. Но для владельца она имеет огромное значение. Мы действуем по его поручению и готовы заплатить любую разумную цену.

http://bllate.org/book/5815/565666