Готовый перевод The Great Adventurer / Великий авантюрист: Глава 14

— Ты прав, — сказал Ци Линь и, не оглядываясь, стремглав скрылся за поворотом.

Янь Цзя покачала головой и тихо рассмеялась. Глуповат, конечно, но чертовски мил — особенно теперь, когда подстригся и сбрил бороду. Стал выглядеть куда приятнее.

Вот оно, доказательство: даже цивилизованные люди судят по внешности.

Когда она возвращалась по коридору, из-за угла неожиданно выскочила Ай Сяоюй:

— Сестра Янь Цзя, это правда был Ци Линь?

— Просто подстригся, побрился и переоделся, — усмехнулась Янь Цзя. — Разве стоит так удивляться?

— Как это «не стоит»? Ты вообще можешь связать нынешнего Ци Линя с тем самым «брейком» в рваной одежде?

Янь Цзя задумалась:

— Действительно, трудно представить… Но если вспомнить его отца и старшего брата, то, пожалуй, и не так уж странно.

Ай Сяоюй хихикнула:

— Зато теперь Ци Линь в нормальной одежде просто невероятно красив! От него невозможно отвести взгляд!

— Да ладно тебе! Просто контраст слишком резкий — вот ты и в восторге.

— Нет, серьёзно! Разве ты сама не считаешь, что он чертовски, невероятно, безумно красив?

— Ну… — Янь Цзя снова задумалась. — Всё же его брат мне кажется красивее.

— О-о-о… — протянула Ай Сяоюй с многозначительной ухмылкой.

— Что «о-о-о»? О чём ты?

Янь Цзя игриво закатила глаза.

— Да так, кое-что поняла, — уклончиво ответила та и вдруг воскликнула: — Ой! К нам гость пришёл!

Янь Цзя обернулась и увидела знакомую фигуру у входа. Ай Сяоюй подошла к нему и вежливо сказала:

— Добрый день, господин! Если вы пришли в музей Ци, прошу сюда — я экскурсовод Сяоай.

Янь Цзя на мгновение замерла на месте, а затем подошла ближе:

— Господин Шан, здравствуйте!

Перед ними стоял Шан Чжунтун — энергичный, подтянутый мужчина средних лет, с которым Янь Цзя и Ци Линь накануне познакомились на выставке. Именно он приобрёл за миллион ту пару золотых сапог из шёлка чжурчжэней, и они успели обменяться несколькими любезностями.

Увидев Янь Цзя, Шан Чжунтун улыбнулся:

— Госпожа Янь, мы снова встречаемся.

— Вы пришли осмотреть музей?

Шан Чжунтун кивнул:

— На самом деле я уже бывал здесь несколько раз. Сегодня пришёл взглянуть на свои сапоги.

Янь Цзя провела его к небольшой витрине в зале костюмов:

— Вот они.

Шан Чжунтун одобрительно кивнул, оглядел зал и сказал:

— Вот место, где этим сапогам и надлежит находиться. Надеюсь, вы обеспечите им должную сохранность.

— Будьте уверены, господин Шан, — заверила его Янь Цзя. — Музей Ци бережно относится ко всем экспонатам.

(Хотя на самом деле ей хотелось добавить: «За миллион, потраченный на покупку, разве можно не беречь?»)

Ай Сяоюй, заметив, что они знакомы, скромно откланялась.

Шан Чжунтун ещё немного полюбовался сапогами, а затем спросил:

— Кстати, Ци Линь здесь?

— Да, он в музее. Вам нужно с ним поговорить?

— У меня есть кое-что, что я хотел бы ему показать. И, возможно, попросить вашей помощи.

Янь Цзя проводила его в офис, усадила в кресло и отправилась за Ци Линем.

Тот действительно был наверху и весело играл со своим «младшим братом» — маленькой обезьянкой. Та уже полностью оправилась и, завидев Янь Цзя, тут же рванула к ней, чтобы обнять. Но Ци Линь, быстрее глаза, схватил её за хвост и оттащил в сторону.

Янь Цзя избежала неловкого «знакомства» с обезьяной и сказала:

— Ци Линь, тебя ищет господин Шан.

— Зачем? Мы же уже заплатили за его вещь.

— Не знаю, но господин Шан — известный коллекционер. Его визит в музей — большая честь. Тебе стоит принять его: это будет вежливо и уместно.

— Какая возня! — проворчал Ци Линь, но всё же послушно последовал за ней вниз.

Увидев их, Шан Чжунтун встал с улыбкой:

— Господин Ци Линь, рад вас видеть!

Янь Цзя толкнула Ци Линя в бок. Тот неохотно пробормотал:

— Здравствуйте, господин Шан.

Они уселись на диван, и Шан Чжунтун достал из папки две фотографии:

— На самом деле я вернулся в Китай, чтобы передать этот нефритовый цзюэ музею Ци. Хотел бы попросить вас помочь с экспертизой.

Янь Цзя не увидела ничего особенного на снимках: кольцо с прорезью — типичный цзюэ эпохи Хань и ранее. Хотя подделок такого рода тоже хватает.

Между тем Шан Чжунтун продолжал:

— Я не уверен, но этот цзюэ, возможно, принадлежал народу чэньди. В мире нет никого авторитетнее господина Ци в изучении чэньди. Многие, конечно, не верят его теориям, но я — верю.

Ци Линь нахмурился и долго всматривался в фотографию. Наконец он спросил:

— А сам цзюэ где?

Шан Чжунтун смущённо улыбнулся:

— Именно поэтому я и осмелился прийти к вам. На следующий день после моего приезда в Цзянчэн, когда я заселился в отель, цзюэ украли. По моим сведениям, он уже попал на чёрный рынок антиквариата в Цзянчэне. Я очень надеюсь, что вы поможете мне его найти.

Янь Цзя фыркнула:

— Если ценная вещь пропала, следует сразу обращаться в полицию. Мы — музей, работаем легально и никаких связей с чёрным рынком не имеем. Ци Линь вообще недавно приехал в Китай. Откуда нам знать, где искать?

Шан Чжунтун вздохнул:

— Честно говоря, я думал о полиции. Но этот цзюэ для меня бесценен — он остался от моей покойной жены. Она сказала, что он чэньди. Боюсь, если подниму шум, его спрячут навсегда. Я слышал, что директор музея Ци, господин Ли Цзяпэй, раньше имел связи с чёрным рынком. Может, он сможет помочь?

— Мы поможем, — перебил его Ци Линь, не дожидаясь ответа Янь Цзя.

Та изумлённо посмотрела на него:

— Ты что несёшь? Дядя давно отошёл от дел и живёт исключительно в музее. Даже если он и знал кого-то на чёрном рынке, то это было десятилетия назад! Сейчас всё изменилось. Не строй из себя героя!

Ци Линь, не сводя глаз с фотографии, будто не слышал её слов, только твёрдо повторил:

— Мы обязательно найдём его.

Получив заверения Ци Линя, Шан Чжунтун ушёл вполне довольный.

— Как ты мог просто так пообещать ему такое?! Здесь даже полиция не всегда может найти украденную вещь. Ты думаешь, это как у иностранцев — потерял велосипед, а через день нашёл?

Ци Линь наконец оторвал взгляд от фотографии и посмотрел на Янь Цзя. В его голосе прозвучала несвойственная серьёзность:

— Мой отец всю жизнь изучал чэньди. Кроме той самой одежды, в которую никто не верит, он так и не нашёл других доказательств. Это была его величайшая боль. А теперь появился предмет, который может быть связан с чэньди. Я не могу упустить шанс.

— И что дальше? Ты ведь сам говорил, что почти не знаешь улиц в этом городе. Где искать? Где вообще находится этот чёрный рынок? Ты хоть представляешь?

— Господин Шан сказал, что дядя Ли знает. А кроме того… есть же ты.

Янь Цзя махнула рукой:

— Дядя давно оставил все эти дела. Он годами сидит в музее. Даже если и знал кого-то, то это были люди из прошлого века. Сейчас всё совсем иначе. А меня даже не проси — я не стану участвовать в твоих безумствах. — Она указала на дверь офиса. — Если свободен, иди наверх и играй со своим «младшим братом». Мне нужно работать, не мешай.

Ци Линь обиженно вскочил:

— Я сейчас позвоню дяде Ли. Он точно поможет!

— Пожалуйста, звони.

Но менее чем через полчаса дядя Ли Цзяпэй сам позвонил Янь Цзя и велел помогать Ци Линю в поисках цзюэ.

— Дядя, Ци Линь просто глупости говорит! Как ты сам… — Янь Цзя запнулась, не решаясь критиковать старшего.

Ли Цзяпэй мягко рассмеялся:

— Если ему это интересно, он всё равно пойдёт искать сам, даже если мы ему не поможем. Найдёт или нет — кто знает. Но ты лучше иди с ним. Эти торговцы украденными реликвиями — опасные люди. Боюсь, если он полезет один, могут быть проблемы. А если что случится, как мы потом объяснимся перед Ци Фэнем и покойным братом Ци?

Янь Цзя тяжело вздохнула, опираясь ладонью на лоб:

— Этот парень и правда сплошная головная боль… Когда же он наконец уедет отсюда?

Едва она договорила, как Ци Линь вошёл в офис с довольной ухмылкой:

— Я приехал в Китай, чтобы продолжить исследования отца о чэньди. Пока не собираюсь никуда уезжать. Дядя Ли гораздо понимающе, чем ты. Едва я объяснил, что хочу делать, он сразу согласился помочь.

Янь Цзя повесила трубку и с саркастической улыбкой посмотрела на него:

— Видимо, ты очень гордишься тем, что заручился поддержкой дяди?

Ци Линь подскочил к ней и, прежде чем она успела опомниться, крепко обнял её. Из-за разницы в положении — он стоял, а она сидела — Янь Цзя оказалась буквально втиснутой лицом ему в грудь.

Он обладал невероятной силой. Она никак не могла вырваться, да ещё и задохнуться начала — слова застряли в горле.

Когда он наконец её отпустил, лицо Янь Цзя было пунцовым, и она тяжело дышала:

— Ты что, решил меня задушить?!

Ци Линь, не обращая внимания на её возмущение, взял её за руку, опустился на корточки и стал трясти, как щенок, выпрашивающий лакомство:

— Поддержи меня! Дядя Ли сказал, что ты согласишься!

Благодаря чертам лица, которые теперь казались особенно изящными, этот ребяческий жест выглядел почти уместно — если бы не железная хватка его пальцев.

«Почему у него такая сила?! Чёрт возьми!» — подумала Янь Цзя.

— Отпусти! Отпусти же! — пыталась она вырваться, но безуспешно. — Ладно, ладно! Согласна! Только отпусти, ты мне руку сломаешь!

Ци Линь немедленно разжал пальцы, вскочил и уже собрался обнимать её снова.

На этот раз Янь Цзя была начеку. Она подпрыгнула с кресла и отскочила за стол, выставив вперёд ладонь:

— Стой! Не двигайся! Больше не смей так выражать свою радость! Я этого не вынесу. И вообще, в нашем цивилизованном обществе, особенно между мужчиной и женщиной, нельзя просто так обниматься направо и налево!

Ци Линь недовольно опустил руки:

— У вас слишком много правил. В моём прежнем племени все обнимаются, когда радуются.

Но приказ дяди был приказом. Янь Цзя, хоть и неохотно, всё же согласилась сопровождать Ци Линя в поисках пропавшего цзюэ.

Ли Цзяпэй дал им адрес: антикварная лавка «Игучжай» на улице антиквариата.

Янь Цзя бывала на этой улице ещё в студенческие годы — вместе с подругами они тогда пытались «охотиться за сокровищами», подражая настоящим коллекционерам. Правда, из-за недостатка знаний почти всё, что они покупали, оказывалось дешёвой подделкой из Иу. После нескольких неудачных попыток она перестала туда ходить.

Сегодня на улице было мало людей — вероятно, из-за жары. Лишь несколько туристов бродили среди лавок.

Как только Янь Цзя и Ци Линь вышли из машины и ступили на улицу, к ним тут же подскочил какой-то торговец и шепотом спросил:

— Носовые флакончики времён Канси — хотите посмотреть?

Янь Цзя прекрасно знала такие уловки и просто проигнорировала его, продолжая идти. Но через несколько шагов заметила, что Ци Линь отстал. Вместо этого он стоял перед торговцем и серьёзно отвечал:

— Посмотрю.

Она обернулась и увидела, как Ци Линь склонился над лотком, а торговец торжественно доставал из кармана старинную деревянную шкатулку, внутри которой лежал крошечный флакончик.

Торговец заговорщицки понизил голос:

— Вы явно разбираетесь в вещах. Сразу видно — это настоящая редкость: флакончик времён Канси, фарфор с подглазурной красной росписью, изготовленный для императорского двора. Посмотрите на текстуру фарфора — какая гладкость! А узор лотоса… Если интересно, давайте зайдём куда-нибудь, поговорим спокойно. Цена, конечно, обсуждается.

Ци Линь сначала проявлял интерес, но, взглянув на содержимое шкатулки, презрительно скривился:

— Подделка.

И, бросив эти слова, пошёл догонять Янь Цзя.

http://bllate.org/book/5815/565665