Готовый перевод The Great Adventurer / Великий авантюрист: Глава 3

Экспонаты в выставочном зале, будучи доступными для публики, снабжены лишь краткими табличками: название и пара строк описания. На самом деле у музея имеются подробные досье на каждый предмет — по нескольку страниц. Там указаны дата находки, год поступления в коллекцию, назначение артефакта, его культурное значение… Всё это требует колоссальных усилий и времени.

Поэтому даже просто перелистывание нескольких томов с документацией отнимало у Янь Цзя немало сил.

К счастью, под влиянием дяди и благодаря своей специальности она с детства интересовалась древностями, так что ежедневное чтение материалов не казалось ей утомительным.

В тот день она так увлеклась чтением, что не заметила, как наступил час закрытия. Охранник Ван запер выставочные залы, попрощался с ней и ушёл, оставив Янь Цзя одну в кабинете.

Она читала внимательно и, дойдя до раздела о костюмах чэньди, с интересом остановилась.

Этот костюм находился прямо по центру зала одежды — в стеклянной витрине. Янь Цзя видела его каждый день, даже не заходя внутрь: достаточно было пройти мимо, и сквозь стеклянную дверь она замечала висящую одежду.

Из тысяч экспонатов Музея Ци каждый прошёл строгую экспертизу и признан авторитетными институтами. Лишь этот костюм чэньди, выставлявшийся здесь много лет, так и не получил признания в профессиональной среде.

На самом деле о народе чэньди нет ни единого упоминания в исторических хрониках и ни одного археологического подтверждения. Лишь в народных преданиях, передаваемых из уст в уста, чэньди описываются как древнее колдовское племя, обладавшее бессмертием и сверхъестественными силами.

Некоторые археологи в неофициальных беседах предполагали, что чэньди, вероятно, процветали ещё до эпохи Цинь, но после нескольких войн и эпидемий массово мигрировали и постепенно исчезли. Однако точные даты их расцвета и упадка, а также география обитания неизвестны. В сущности, всё, что касается чэньди, остаётся загадкой.

Другими словами, ни историки, ни археологи не считают, что чэньди когда-либо существовали в реальности. Наиболее распространённая гипотеза гласит, что это просто одна из ветвей какого-то этноса, расколовшегося после войны или стихийного бедствия, и уж точно не отдельный народ на территории Древнего Китая.

Янь Цзя слышала от дяди, что этот костюм чэньди был приобретён Ци Тунжуй в 80-х годах на чёрном рынке антиквариата в Европе. Продавец тогда не знал истории вещи и продал почти трёхтысячелетнюю одежду как обычный старинный наряд.

Правда, кроме самого Ци Тунжуй, ни один эксперт не верил, что этот прекрасно сохранившийся шёлковый костюм действительно принадлежал народу чэньди трёхтысячелетней давности.

Большинство специалистов соглашались лишь с тем, что одежда относится к нескольким столетиям назад и принадлежит какому-то этносу, однако из-за необычного кроя и техники исполнения, не совпадающих ни с одним известным древним народом, они не могли полностью опровергнуть версию Ци Тунжуй.

Среди всех артефактов текстиль — особенно шёлк, лён, хлопок и конопля — сохраняется труднее всего. Самые ранние найденные на сегодняшний день костюмы датируются не ранее эпохи Чжаньго, и лишь немногие из них уцелели полностью.

А этот шёлковый наряд, по упрямому утверждению Ци Тунжуй, старше трёх тысяч лет, но при этом находится в прекрасном состоянии. Более того, его исполнение поражает мастерством.

Янь Цзя не решалась судить, существовали ли чэньди на самом деле, но относительно самой одежды её мнение совпадало с большинством экспертов. В рамках её знаний она не верила, что трёхтысячелетний костюм мог быть столь изысканно исполнен и при этом не разрушиться за столь долгое время.

Однако, уважая и восхищаясь Ци Тунжуй, она не осмеливалась резко отвергать его гипотезу.

При жизни Ци Тунжуй вложил огромные усилия в поиски доказательств существования чэньди. Он даже был убеждён, что потомки чэньди до сих пор живут среди нас. К сожалению, кроме этого непризнанного костюма, ему так и не удалось найти ни одного подтверждения — ни артефактов, ни живых потомков.

Это осталось его главным жизненным разочарованием.

Янь Цзя раскрыла досье, внимательно рассмотрела фотографии под разными углами и снова вернулась к тексту. В отличие от подробных описаний других экспонатов, информация об этом костюме чэньди занимала всего несколько строк.

Там лишь указывалось, что это мужской наряд чэньди, основной материал — шёлк, предположительный возраст — более трёх тысяч лет, а также кратко описывался процесс приобретения: «1986 год, куплен на чёрном рынке антиквариата в Европе, предыдущие владельцы неизвестны».

Янь Цзя некоторое время задумчиво смотрела на страницу, потом закрыла папку и направилась в выставочный зал.

Здание Музея Ци, хоть и построено ещё в республиканскую эпоху, постоянно обновлялось и оснащено современными системами безопасности. Чтобы войти в зал, требовалась биометрическая проверка — отпечаток пальца.

Янь Цзя приложила палец, и стеклянная дверь бесшумно открылась.

Она включила мягкое освещение, и прямо перед ней, в центре зала, предстал костюм чэньди.

Она подошла ближе. Поскольку одежда висела внутри витрины, ей пришлось слегка запрокинуть голову.

Конечно, она видела этот наряд не раз, но впервые решила рассмотреть его внимательно.

История шелководства в Китае уходит в глубокую древность: уже в доциньскую эпоху существовала шёлковая одежда. Однако, согласно историческим источникам, ранние шёлковые ткани — как по крою, так и по узорам — были крайне просты. Лишь с эпохи Хань вышивка стала распространённой, и одежда обрела сложность. Что до крашения тканей, то до эпохи Хань оно было вообще примитивным.

Но этот непризнанный костюм чэньди не только украшен изысканной вышивкой на полах и рукавах, но и, несмотря на выцветание, явно демонстрирует высокоразвитую технику окраски — совершенно не похожую на всё, найденное в доциньских захоронениях.

Чем дольше Янь Цзя смотрела, тем больше удивлялась. Сам крой не был особенно сложным — косой разрез, как у большинства древних одежд, но не похож на длинные халаты доциньской эпохи, описанные в летописях. Гораздо страннее была задняя часть: она напоминала современные толстовки с капюшоном.

Янь Цзя не могла вспомнить ни одного исторического аналога и не видела в нём черт какого-либо известного этнического костюма.

В общем, чем больше она смотрела, тем яснее понимала: этот наряд действительно уникален.

Её взгляд привлёк потрёпанный пояс, поблекший, но всё ещё с вышивкой. Однако узор на нём не напоминал ни цветы, ни растения.

Она приблизилась и с удивлением заметила: вышивка походила на какие-то знаки, почти как письменность.

Правда, лишь походила. Янь Цзя не верила, что эти странные символы — настоящее древнее письмо.

Это был первый раз, когда костюм чэньди по-настоящему заинтересовал её.

Она так увлеклась, что не заметила, как внезапно погас свет, и весь зал погрузился во тьму.

Это был первый раз, когда костюм чэньди по-настоящему заинтересовал Янь Цзя.

Она так увлеклась, что не заметила, как внезапно погас свет, и весь зал погрузился во тьму.

Испугавшись, она быстро развернулась и вышла.

К счастью, дверь зала оснащена аварийной системой и может быть заперта вручную.

Внутри хранились бесценные артефакты, и Янь Цзя не могла пренебрегать безопасностью. Выйдя, она тут же закрыла дверь.

Затем она подошла к окну в коридоре и посмотрела наружу: соседние здания всё ещё были освещены.

Она предположила, что, вероятно, сработал автомат в их здании.

Янь Цзя смутно помнила, что электрощиток находится в конце коридора на первом этаже.

Она собиралась нащупать путь в темноте, но, обернувшись, вдруг увидела зал. Слабый луч уличного света проникал сквозь стеклянную дверь и освещал костюм чэньди, который теперь казался силуэтом человека.

От неожиданности у неё застучало сердце. Но тут же она поняла, что просто напугала сама себя, и, успокоившись, пошла дальше.

К счастью, у неё был телефон. Включив фонарик, она добралась до щитка.

Однако странно: освещая стену, она не обнаружила признаков срабатывания автомата.

Пока она размышляла, откуда взяться отключению света, в ушах вдруг прозвучал странный звук —

— Есть арбуз? Я только что проводил двух посетителей до такси, а на улице так жарко, что чуть не расплавился.

Янь Цзя оглянулась и увидела Ай Сяоюй, которая, ничего не подозревая, весело болтала. Это окончательно сбило её с толку.

Они прошли несколько шагов по коридору, и Ай Сяоюй вдруг вскрикнула:

— Ой! Мне срочно в туалет!

Янь Цзя улыбнулась и пошла в кабинет одна.

Но едва она подошла к двери, как увидела высокую фигуру, стоявшую спиной к ней у стола и с аппетитом доедавшую последний кусок арбуза.

— Кто вы такой? — удивлённо спросила Янь Цзя и быстро вошла внутрь.

Тот продолжал жевать арбуз, но при этом повернулся к ней.

Теперь Янь Цзя действительно испугалась.

Перед ней стоял мужчина с длинными растрёпанными волосами, спадавшими на лицо, и густой бородой, почти сливавшейся с прической. Всё лицо терялось в этой копне.

Даже знаменитый «Братец Стиль» рядом с ним выглядел бы образцом элегантности.

Его одежда была ещё более удивительной: цветастая рубашка с оторванными пуговицами, дырявые рукава и подол; внизу — старые серые шорты, видимо, ношенные годами; на ногах — плетёные сандалии.

Янь Цзя на мгновение подумала, что ослепла.

Она моргнула, надеясь, что фигура исчезнет, но тот остался на месте.

Пришлось признать: в их надёжно охраняемый музей проник настоящий бродяга!

Как он сюда попал? И почему спокойно ест её арбуз в кабинете?

Сердце её забилось быстрее: ведь в музее хранились бесценные сокровища! Хотя витрины и защищены специальным стеклом и замками, сам факт, что кто-то беспрепятственно проник в здание, не будучи замеченным охраной, был пугающим.

— Кто вы? Как вы сюда попали? — настороженно спросила Янь Цзя, готовясь к возможной схватке.

Она знала, что некоторые бездомные страдают психическими расстройствами, и боялась спровоцировать агрессию.

Тот доел последний кусок, поднял голову и посмотрел на неё ясными, чёрными, как смоль, глазами. Потом тыльной стороной ладони вытер рот и небрежно бросил корку на стол.

— Кто вы? Как вы сюда попали? Почему едите чужой арбуз? Если не ответите, я вызову охрану! — не выдержала Янь Цзя, повысив голос.

— Сестра Янь Цзя, я пришёл за арбузом, — вбежала Ай Сяоюй и вдруг удивлённо воскликнула: — Господин Ци Линь!

— Господин Ци Линь? — Янь Цзя растерялась, посмотрела на подругу, потом снова на «дикаря» и, словно от удара молнии, замерла: — Вы… Ци Линь?

Ци Линь поднял подбородок и вместо ответа спросил:

— Так вы и есть Янь Цзя?

— Да, это я, — всё ещё ошеломлённая, ответила она, чувствуя стыд за своё первое впечатление. Но кто мог подумать, что сын богатой семьи, известный археолог, будет выглядеть вот так?

Это же совершенно ненаучно! Абсолютно нелогично!

Ци Линь сделал шаг вперёд, остановился в полушаге от неё и, глядя сверху вниз, внимательно её осмотрел:

— В племени, когда кто-то добыл дичь, все делились. Когда кто-то готовил вкусное, тоже делились. А у вас всего-навсего кусочек арбуза — почему вы не хотите делиться?

Янь Цзя стояла оглушённая, будто её только что поразило молнией. Мозг отказывался работать, и она машинально пробормотала:

— Я не…

— Отец и брат много рассказывали обо мне вам. Я думал, вы действительно такая замечательная, как они говорили. А вы оказались такой скупой, — закончил он и даже фыркнул презрительно.

http://bllate.org/book/5815/565654