Готовый перевод The Boss Never Kneels on a Keyboard / Влиятельный не будет стоять на коленях перед клавиатурой: Глава 24

— Извините? Неужели старый даос, который годами при малейшей опасности уносил ноги, способен испытывать такое чувство?

Конечно же, нет.

Старик пощёлкал своими медяками:

— Молодому человеку следует быть посерьёзнее. Кто за тобой гонится с ножом? Чего так горячишься?

Едва ступив внутрь, он сразу понял: здесь нет никакой угрозы. Всего лишь немного времени потеряешь — не то чтобы штаны горели.

Тем не менее, задерживаться он не стал. Обошёл комнату, ничего ценного не нашёл и, подойдя к одной из стен, резко нажал на скрытый механизм.

Молодой Ци Гу давно научился не спорить со старым даосом. Что бы тот ни сказал — слушай и молчи.

.

Выбравшись втроём с призраком наружу, они поняли, что им всё-таки повезло.

За дверью оказался целый лабиринт одинаковых комнаток — таких же, как та, из которой они только что вышли: простая обстановка, четыре кровати и стол.

Они даже засомневались: не кладбище ли это?

Но ни людей, ни духов, ни цзянши — никого. Пустота и тишина.

Другие участники группы попали куда хуже. Один из них рухнул прямо в грязь, весь перепачканный, ещё не пришёл в себя, как над ухом просвистел ветер. Чёрная лапа прошлась над его головой, вспахала грязь и глубоко врезалась в камень на дне.

Перед ним оскалился чёрный цзянши, обильно пуская слюни.

Если бы он опоздал хоть на миг, череп уже был бы расколот.

Одежда на этих цзянши была из разных эпох — видимо, это были те самые несчастные, кто когда-то забрёл сюда и больше не выбрался. Под действием вековой инь-ци их тела превратились в цзянши.

Но удача Цюй Су и её компании тоже скоро закончилась.

Как только они вышли из этого крыла и открыли следующую дверь, перед ними предстал огромный зал… Посреди него стояла алхимическая печь, из которой до сих пор поднимался тонкий дымок — выглядело весьма любопытно.

Однако…

Старый даос только занёс ногу внутрь — и мгновенно подпрыгнул:

— Ученик, беги!!!

Дверь с грохотом захлопнулась.

Зал оказался настоящим гнездом цзянши! Тысячи их, если не сотни — все, которых они раньше не встречали, собрались здесь. Острые клыки, белые, зелёные, покрытые шерстью… А вокруг самой печи — он не мог ошибиться — три существа с длинной шерстью на голове. Не иначе как летающие цзянши!

Цзянши делятся на восемь рангов: фиолетовые, белые, зелёные, шерстистые, летающие, блуждающие, спящие и неизменные кости. Переход от шерстистых к летающим — качественный скачок.

С одним летающим цзянши ему было бы нелегко справиться, а тут целых три! Да ещё и армия мелких под началом!

Старик задрожал и пустился наутёк быстрее ветра.

Даже ради алхимической печи, даже если бы там лежало мясо бессмертия — ни за что не полез бы внутрь!

Цюй Су тоже быстро среагировала. Хотя она и была простой смертной, рядом с ней был Цзин Юй — призрак, который оказался ещё бдительнее. Услышав вопль старика, он мгновенно схватил её и взмыл в воздух.

По скорости она почти не уступала старому даосу.

А вот Ци Гу не повезло.

Он даже не успел сообразить, что происходит. Только услышал истошный крик «Ученик, беги!!!» — и в следующий миг его весёлый дядюшка-наставник, шедший впереди, резко отскочил назад, подпрыгнул на три чжана и со свистом пронёсся мимо него…

Его однокурсница тоже не отставала: её уже уносил призрак, оставляя за собой шлейф ветра. Ци Гу моргнул — и оба исчезли за его спиной, оставив лишь далёкие спины.

Ци Гу растерянно моргнул:

— …

Что вообще происходит??

Но он не был глупцом. Вспомнив наставления учителя — «увидишь, как твой дядюшка бежит, — беги следом!» — он без лишних размышлений, всё ещё в полном недоумении, рванул за ними.

Позади раздался хлопок.

Он обернулся — и чуть не обмочился от страха.

Массивные каменные ворота с грохотом разлетелись в щепки. Из проёма показались бесчисленные цзянши. Три из них взмыли в воздух и зарычали прямо в лицо оглянувшемуся Ци Гу, глаза красные, слюна капает.

Ци Гу: …Мамочки!!

Холодный пот мгновенно выступил на лбу. Он подпрыгнул и утроил скорость, будто за ним гнался сам дьявол, выжал из себя всё до последней капли и, зажмурившись, помчался сломя голову.

В этот момент слёзы сами потекли по щекам. Он наконец-то понял, почему его учитель каждый раз скрежетал зубами, вспоминая о людях со Срединной школы Маошань…

Он буквально чувствовал зубы летающего цзянши у своей пятой точки!

Сейчас они вцепятся ему в задницу!!!

Спасите!!!

К счастью, его дядюшка сохранил хоть каплю человечности.

Вернее, старик просто отлично заметил, что в противоположном коридоре тоже появились два цзянши…

Обычно два шерстистых цзянши — пустяк, но сейчас, когда сзади целая армия, даже секундная задержка — и всем конец. Остановиться было необходимо.

Цюй Су и Цзин Юй задержали двух шерстистых цзянши.

Старик тем временем достал массивный диск, «любезно предоставленный» Айгу, и лихорадочно принялся расставлять единственный защитный массив, который знал. Дрожащими руками он вставил последний нефритовый кристалл…

Спасение было так близко…

Но Ци Гу не испытывал благодарности.

Он уже мчался к ним, и слёзы хлынули по-настоящему, он завопил сквозь рыдания:

— Дядюшка!! Немного левее!!

Ты что, совсем место ошибся?!

Автор примечает:

Ци Гу с каменным лицом: …Эта Срединная школа Маошань — точно скоро сдохнет!

Целую! Великие герои обязательно получат своё воздаяние. Подумайте хорошенько — и узнаете… После этого у этих людей глаза повыпадают, а стримеры будут есть клавиатуру в прямом эфире!

Завтра еду к родственникам, глава выйдет в девять утра.

— Дядюшка!! Немного левее!!

Ты что, совсем место ошибся?!

.

Старик от такого окрика вздрогнул и чуть не выронил нефрит.

— Че-чего орёшь? — пробурчал он, хотя руки его уже уверенно скорректировали положение кристалла. — Ещё чуть-чуть — и я бы его выронил! Да я и так знаю, что слева!

Убедившись, что массив установлен верно, он тут же развернулся и бросился помогать Цюй Су, которая всё ещё сражалась с двумя шерстистыми цзянши. По одному шлёпку — и оба рухнули. Ведь между шерстистым и летающим цзянши пропасть, а для старика даже первый — всё равно что комар.

Ци Гу уже не мог говорить. Лицо его стало багровым. Барьер вроде бы поднялся, но…

ААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА......

Ци Гу чуть подался вперёд — и чёрные когти летающего цзянши прошли в сантиметре от его ягодиц.

Р-р-р-раз! На одежде вспыхнули защитные руны, но под острыми когтями ткань разлетелась, как тряпка, оставив огромный разрыв.

Если бы кто-то сейчас заглянул в этот прямой коридор гробницы, он увидел бы мужчину, который устраивал настоящее представление: в метре позади него три цзянши, то он выставляет попу вперёд, то изгибается дугой, то швыряет назад амулеты, то подпрыгивает, то плачет — всё это на бегу.

— Дядюшка! — заорал Ци Гу.

Старик вставил последний нефритовый кристалл и активировал массив.

В замедленной съёмке расстояние между мужчиной и клыками цзянши сокращалось… но вдруг, когда он пронёсся мимо старика, между ним и преследователями вспыхнул барьер…

БА-БАХ! Три летающих цзянши врезались в преграду.

Скрежет когтей по барьеру становился всё громче. Старик вскочил на ноги и даже не взглянул на племянника:

— Бегите! Этот барьер их ненадолго задержит!

История повторялась: Ци Гу вновь видел, как мимо уха проносится ветер, а впереди уже мелькают спины учителя и его ученицы, которые, не дождавшись его слёз, снова уносятся вперёд.

………

Устройство этой гробницы было необычным.

Обычно в подобных захоронениях ловушки усиливаются по мере приближения к главной палате.

Но здесь всё наоборот. Внешний коридор, по которому они пришли, был самым опасным — там ещё остались ловушки. А внутри, после входа, коридоры оказались ровными и совершенно пустыми.

Цюй Су и её спутники уже не знали, сколько бегут по этому коридору.

Попадались другие покои, но останавливаться было некогда.

Цюй Су и старик ещё держались: первая, хоть и не мастерица в бою, обладала глубокой практикой, второй же имел при себе необычного призрака, который помогал ей держать темп. Но Ци Гу, бежавший позади, уже был на пределе — дыхание стало тяжёлым и хриплым.

Старику пришлось подхватить и его.

.

Коридор извивался, уходя всё глубже вниз. Грохот за спиной нарастал, будто за ними гналась целая армия.

На перекрёстке трёх коридоров находилась палата.

Один из летающих цзянши с длинной шерстью на голове был пронзён летающим мечом старца.

Тот громко воззвал:

— Небо и Земля безграничны! Заимствую силу Вселенной! Линь, Бин, Доу, Чжэ, Цзе, Чжэнь, Лие, Цянь, Син! Скорее, по повелению!

Цзянши издал пронзительный вопль и замер. В тот миг, когда медь на персиковой палочке вспыхнула светом, существо рассыпалось в прах, превратившись в мерцающие искры.

— Нет лазурита… — пробормотал старец, который ещё секунду назад сиял силой, но теперь, опираясь на палочку, тяжело дышал.

Жаль. Все эти цзянши, видимо, были чужаками, превратившимися под действием инь-ци, — у них во рту не оказалось похоронного лазурита.

Его ученик, прижимая руку к груди, поспешил подхватить его:

— Учитель, нам нужно уходить!

Только что этот летающий цзянши пировал, и насыщенный запах крови наверняка привлечёт сюда ещё больше монстров. Их могут окружить.

Старец кивнул, стараясь сохранить достоинство:

— Со мной всё в порядке. Идём.

Эта гробница была неправильной. Летающие цзянши, которых редко встретишь снаружи, здесь оказались обычным делом. Он уже повстречал двух…

Возможно, на этот раз им и вправду не выбраться.

Учитель и ученик поспешили покинуть палату и бросились в один из коридоров.

В ровном тоннеле две группы людей столкнулись лицом к лицу.

Старый даос, только что вывернувший из поворота, радостно засиял и завопил, будто увидел родного брата:

— Даос Фу!!! Племянничек~~

Лицо даоса Фу, и без того суровое, стало ещё мрачнее. Он мгновенно почувствовал себя бодрее, боль в пояснице исчезла, и, не говоря ни слова, он развернулся и потащил своего ученика прочь.

Старик не мог поверить:

— Да ты что, бесчувственная скотина! Бросаешь в беде?!

Неужели наша дружба пошла кошкам на съедение?!

Даос Фу даже не удостоил его ответом. Какая дружба? Та, когда этот старик в прошлый раз пнул его ногой прямо в гнездо цзянши и сам удрал?!

Увы, это не помогло.

Вскоре даос Фу с ужасом наблюдал, как… тот самый «бедный, слабый и беспомощный» старикан, болтая ногами, будто на огненных колёсах, со свистом пронёсся мимо него, зажав под мышкой высокого парня, будто того и вовсе не существовало.

Всё дальше и дальше…

Даос Фу: «………»

Чёрт возьми!

В этот момент из-за поворота показались три летающих цзянши, а за ними — гул, будто тысячи цзянши прыгали и скакали вслед.

Из тоннеля выглянули бесчисленные серо-чёрные головы.

Даос Фу: «………»

Его лицо окаменело, уголки рта дёргались.

Пятеро бежали вперёд.

Летающие цзянши приближались.

На перекрёстке двое только что выскочили из одного коридора, как из бокового тоннеля к ним протянулась чёрная лапа.

Ещё один летающий цзянши с парой подручных, почуяв «пир», радостно оскалился.

Старик тут же опустил племянника на землю и бросился навстречу угрозе.

http://bllate.org/book/5779/563271