Готовый перевод The Boss Never Kneels on a Keyboard / Влиятельный не будет стоять на коленях перед клавиатурой: Глава 9

Встреча с Цзин Юем, да ещё и бутылка за бутылкой вина, купленного специально для храбрости, подстегнули Сюнь Юя: под действием алкоголя он собрался с духом и решительно приступил к своей приманочной миссии.

Время текло неумолимо, луна поднималась всё выше.

— Когда же он наконец выйдет… — пробормотал Сюнь Ю, плотнее запахиваясь в одежду. Вино прошло, и его начало знобить.

Он только вздохнул, как вдруг из ниоткуда выскочила крошечная тёмная тень, пронзительно визгнула и бросилась прямо на него…

Мгновение — и она уже стояла перед самым его лицом.

— А-а-а! — Сюнь Ю мгновенно протрезвел от ужаса.

В ту же долю секунды Цзин Юй, стоявший неподалёку, схватил маленького злого духа сзади за шею. Его взгляд был холоден и безразличен. Пальцы сжались, и он резко дёрнул существо назад, подняв его в воздух.

Просто. Решительно. Эффективно.

Цзин Юй слегка улыбнулся, рассеяв холодность, и теперь его лицо сияло теплом и добротой — совершенно не сочетаясь с жестокостью его действий.

— Ну что ж, пойдём.

Сюнь Ю, всё ещё дрожа от страха, попятился назад, не смея даже взглянуть на руку Цзин Юя.

— Х-хорошо…

«Да что за чушь! Кто вообще сказал, что все злые духи такие красивые?!»

На самом деле, до того как техника похищения удачи начинает действовать и пока не найдёт «жертву», маленькие духи выглядят очень послушными и милыми. Но как только начинается поглощение удачи, скрытая до этого злоба и инь-ци мгновенно прорываются наружу, превращая их в злых духов.

А облик злого духа…

* * *

Когда они вернулись, Цюй Су как раз завершала начертание ритуальных символов.

Она поместила того маленького духа в другую пустую деревянную дощечку, глубоко вдохнула и достала три талисмана, прикрепив их к соломенной кукле и двум дощечкам.

Цюй Су взглянула на Цзин Юя:

— Может, сначала вернёмся в даосский храм?

Цзин Юй покачал головой, задумался на миг и вложил в ладонь Цюй Су короткий отрезок дерева духов. Та обернулась и увидела, как он берёт другую половину, слегка смущённо глядя на неё:

— Когда вернёшься… потяни меня за него.

Цюй Су крепче сжала дерево духов в руке.

— Хорошо.

Затем она села, скрестив ноги, зажгла три благовонные палочки и подожгла талисман:

— Божества Земли, духи пяти гор, восемь сторон света, облака милости и благословения! Прошу вас, помогите мне указать путь возвращения!

У неё самой не было собственной духовной силы, поэтому приходилось полагаться на артефакты.

Талисман вспыхнул сам по себе, без ветра, и превратился в пепел, который упал внутрь артефакта.

И тут артефакт начал издавать ритмичные звуки…

Бум!

Невидимые волны начали расходиться от него во все стороны…

Цюй Су облегчённо выдохнула и подошла, чтобы взять за руку мужского духа.

Среди зловещего ветра человек и дух держали концы дерева духов.

Будто жених и невеста держат красную ленту… Цзин Юй улыбнулся ещё шире, сохраняя серьёзное выражение лица, но тайком слегка покачал «ленту».

Гу-гу кричат цзюцзю, прекрасен ветер над рекой.

На островке среди вод дева скромна и мила.

Юноша влюблён в неё — за руку берёт ленту свадебную…

Он не удержался и улыбнулся.

Ещё раз улыбнулся.

«Да, сегодняшняя луна прекрасна».

Бум!

Бум!

Медленно атмосфера начала меняться. Зловещий ветер внезапно усилился, окна застучали, и казалось, что что-то невидимое приближается всё ближе…

Щёлк! Две дощечки из персикового дерева задрожали и зазвенели.

Ноги Лю Пана подкосились, и он вцепился в руку Сюнь Юя.

Внезапно дощечки вспыхнули, и из них вышло нечто, медленно направляясь к соломенной кукле…

По внезапно потемневшим ритуальным символам на полу зашагали чёрные точки — при ближайшем рассмотрении это оказались крошечные следы детских ножек.

Следы приближались к кукле…

Звуки артефакта становились всё тревожнее…

Лю Пан и Сюнь Ю невольно затаили дыхание…

В следующее мгновение маленькие следы достигли куклы. Бум! Артефакт резко дёрнулся, раздался детский визг, и существо влетело в куклу.

Недалеко отсюда, в лесу,

старик, сидевший в ритуальном круге, нахмурился — его охватило дурное предчувствие. Он открыл глаза и уже собрался действовать, как вдруг перед ним материализовались два злых духа и бросились на него.

Старик похолодел:

— Плохо!

Он поспешно схватил свой посох, чтобы отогнать духов…

Но в тот же миг два духа раскрыли пасти, и в его ушах грянул оглушительный звук:

— Бум!

Этот звук, словно громовой раскат, ударил прямо в его душу, заставив голову закружиться и душу потерять устойчивость.

Не ожидая подобного, старик поперхнулся и выплюнул кровь. Перед глазами всё потемнело. Он даже не успел собрать духовную силу для защиты, как вдруг на телах духов появились кровавые нити…

— Чёрт возьми! «Извлечение души»! — закричал старик в ужасе.

В следующее мгновение одна нить вонзилась ему в голову, другая — в сердце. С ещё более оглушительным «Бум!» они резко дёрнули и насильно вырвали его неустойчивую душу, которая мгновенно исчезла в воздухе.

— Прибыл! — воскликнула Цюй Су, глядя на соломенную куклу.

Лю Пан: А-а-а! А-а-а-а! А-а-а-а-а-а-а-а-а! Меня чуть инфаркт не хватил!!

Цзин Юй: Как прекрасна сегодняшняя луна… Как приятно~~

#О важности всегда носить с собой дерево духов#

Целую, спокойной ночи.

На земле, среди ритуальных символов, появились два ряда крошечных следов. Когда следы добрались до деревянных дощечек, соломенная кукла резко дрогнула, и на ней проступило смутное очертание человеческого лица.

Душа, похоже, уже поняла, что произошло. Вместе с ней появился чёрный флаг душ — чёрный, как ночь, с инь-ци, бушующей так яростно, будто вот-вот вырвется наружу. Даже небо во дворе потемнело, поднялся зловещий ветер, раздались стоны духов.

Сколько жизней он забрал, чтобы накопить столько плотной инь-ци, видимой даже обычным людям?

— Вперёд! Убейте их! — закричала душа в кукле, одновременно читая заклинание, чтобы противостоять непрерывному биению барабана и удержать себя от распада, и яростно приказывая злым духам атаковать.

Столько лет он, Инь Лао, не терпел такого унижения! Только смерть этих людей могла утолить его ненависть.

Флаг душ дрогнул, будто подтверждая его слова. В следующее мгновение на небе над двором возникли десятки искажённых теней духов.

Лицо Инь Лао исказилось от злобы:

— Хорошенько угостите их!

Он хотел, чтобы они мучились, не зная ни жизни, ни смерти.

Разве можно было так нагло вызывать его, Инь Лао, на бой, полагаясь лишь на какой-то артефакт? Неужели он зря прожил все эти годы?

Искажённые тени на небе пронзительно захохотали и все разом бросились в атаку.

Лю Пан и Сюнь Ю, обычные люди, подкосились и рухнули на колени.

Цзин Юй, казалось, задумался и не знал, о чём думает.

Цюй Су даже не моргнула:

— Надоело! — и ударила кулаком в первого духа.

В воздухе прозвучал глухой удар, и ведущая тень мгновенно рассеялась, исчезнув без следа.

Она заранее знала, что тот, кто способен применить Семизвёздную технику похищения удачи, не будет так легко побеждён. Подобное развитие событий входило в её расчёты. Если бы у неё не было гарантий, разве она стала бы действовать столь опрометчиво?

Для неё сколько бы ни было духов — всё равно что подать на стол.

Инь Лао застыл. Вся его самоуверенность и насмешливость исчезли. Он понял: если сейчас всё пойдёт не так, ему конец.

Его взгляд потемнел. Не теряя ни секунды, он решительно взорвал свой флаг душ. Тот с громким хлопком превратился в брызги кровавого света, осыпав небесные тени.

Цюй Су нахмурилась:

— Плохо! Для меня это не проблема, но обереги Лю Пана и Сюнь Юя не выдержат!

Она замахнулась, чтобы ударить по флагу душ.

Но было уже поздно. Тени, словно получив мощное лекарство, мгновенно увеличили объём тьмы вокруг себя, их сила возросла в несколько раз. С пронзительным визгом они обрушились на троих людей и одного духа.

Цюй Су потемнела лицом, готовая выпустить всю свою кровяную энергию, но в этот момент Цзин Юй, стоявший позади неё, неожиданно вышел вперёд…

— Цзин…

Цзин Юй не обернулся. Он лишь слегка приоткрыл рот — и вдруг возникло странное притяжение. Все наводнившие двор тени мгновенно застыли.

Он вдохнул.

Во дворе возник настоящий вихрь. Тьма вокруг духов начала рваться и втягиваться ему в рот.

— А-а-а… — духи извивались и боролись, пытаясь уйти, но их инь-ци и духовная сила уже закручивались в воронку, неотвратимо втягиваясь в Цзин Юя.

Его аура становилась всё мощнее, духовная сила — всё плотнее.

Хотя всё это заняло мгновение, никто даже не успел моргнуть, как всё уже закончилось.

Воцарилась полная тишина.

— …Юй, — наконец договорила Цюй Су его имя.

— А? — Цзин Юй обернулся, нежно глядя на неё, и одарил её ослепительной улыбкой истинного джентльмена. А затем… не удержался и икнул.

Икнул…

Ик!

Духи на небе остолбенели. Вся их мощь исчезла, оставив их голыми, как цыплят на вертеле.

— Этого не может быть! — Инь Лао не верил своим глазам, лицо его исказилось от ярости.

Как такое возможно?! Сколько лет он выращивал этих злых духов!

Цюй Су, увидев, как её икота ошеломила мужского духа, не удержалась и рассмеялась. Одной рукой она связала Инь Лао, другой — с трудом сдерживала смех.

Цзин Юй, глядя на её улыбку, постепенно расслабился, несмотря на неловкость от икоты, и тоже улыбнулся.

«…Главное, чтобы она была счастлива».

Лю Пан и Сюнь Ю моргнули и молча подняли свои отвисшие челюсти.

Позже Цюй Су пришла в себя, собрала всех «цыплят на вертеле» в персиковые дощечки для дальнейшей обработки и посмотрела на соломенную куклу.

Душа в кукле уже смягчила тон:

— Молодой даос, вы талантливы и перспективны. Зачем же вступать со мной в конфликт? Если не побрезгуете, у меня за эти годы накопилось немало артефактов, я готов…

Цюй Су даже не слушала. Решительно сжав ладони, она мелькнула кровавым светом — и душа, всё ещё угрожавшая и уговаривавшая, издала пронзительный крик, превратилась в горсть пепла и исчезла без следа.

Она не считала, что им есть о чём говорить.

Лю Пан и Сюнь Ю подошли ближе к Цюй Су, незаметно отдалившись от чёрной тени Цзин Юя, и с облегчением выдохнули, всё ещё дрожа:

— Это… всё кончено?

Цюй Су убрала десяток персиковых дощечек и кивнула:

— Кончено.

В тысяче ли отсюда, в маленькой буддийской часовне, горели девять свечей. Одна из них мигнула и погасла.

Человек в чёрном халате посмотрел на неё и нахмурился.

* * *

После разрешения этого дела Сюнь Ю наконец смог выдохнуть. Его работа накопилась за долгое время, поэтому, поблагодарив Цюй Су и остальных, он той же ночью отправился вниз по горе, чтобы приступить к съёмкам.

Цюй Су спросила Цзин Юя и узнала, что поглощённая им инь-ци не причиняет вреда, а, наоборот, весьма полезна — ему лишь нужно пару дней, чтобы усвоить её.

Позже Цзин Юй усердно занимался практикой, а Цюй Су, хоть и не знала, что делать с душами в дощечках, спокойно выспалась.

На следующее утро.

Цюй Су потянулась, но не почувствовала запаха еды — и вспомнила, что Цзин Юй, кажется, ушёл в затвор.

Ощутив лёгкую непривычность, она постояла во дворе, подумала и, сохраняя невозмутимое выражение лица, постучала в дверь Лю Пана:

— Юэбань, вставай, готовить завтрак.

Прошлой ночью было поздно, поэтому Лю Пан остался переночевать здесь и собирался уйти домой только утром.

Отлично.

Наблюдавший со стороны чёрный кот: «………»

Прошло немало времени, прежде чем из комнаты донёсся слабый голос:

— Цюй-гэ, кажется, я заболел.

Цюй Су вошла и увидела, как толстяк пытается выбраться из-под одеяла. Его лицо пылало от жара, конечности были слабы, голова кружилась — явные признаки болезни.

Цюй Су сразу поняла: Лю Пан — обычный человек, вчера сильно перепугался, а потом резко расслабился — организм не выдержал.

В таком состоянии было бы жестоко заставлять его готовить.

— Нужно в больницу? — спросила она.

— Нет, — покачал головой Лю Пан. — У тебя есть жаропонижающее? Дай пару таблеток.

Он и сам знал причину своей лихорадки. Он — взрослый мужчина, пару дней отдохнёт — и всё пройдёт.

— Есть, — кивнула Цюй Су, достала из ящика ещё не распакованную аптечку и подала ему стакан тёплой воды.

— Не ожидал, что аптечка, которую я тебе привёз, впервые понадобится мне самому, — вздохнул Лю Пан, проглотил таблетки и застонал. Ведь именно он привёз эту аптечку несколько дней назад.

Цюй Су кивнула, забрала у него стакан:

— Что хочешь на завтрак?

http://bllate.org/book/5779/563256