Готовый перевод Alien Villainess: Death in the Snow / Иностранная злодейка: смерть в снегах: Глава 16

«Смогу ли я разжалобить Винай, изображая жалость? Поймёт ли она?» — думала Милли. «Нет, не поймёт. Даже если догадается, что я притворяюсь, всё равно поймёт мои намерения. К тому же ей так редко выпадает шанс проявить ко мне заботу… Наконец-то я даю ей такой момент… Неужели она его упустит?..»

Чем больше Милли думала об этом, тем сильнее путались её мысли, особенно в этой мрачной и жуткой комнате. Ей отчаянно хотелось, чтобы Винай вернулась как можно скорее: страх перед темнотой достиг предела.

Именно в тот миг, когда она уже готова была отказаться от своего плана и включить свет, дверь распахнулась.

Милли мгновенно свернулась клубочком, приняв самый жалобный вид. Но стоило ей увидеть Винай — и она поняла: её замысел обречён на провал.

Потому что Винай выглядела куда несчастнее её самой. И это было не притворство.

На лбу у Винай зияла рана, кровь стекала по лицу, волосы промокли до корней, дождевые капли срывались с прядей на пальто. Из уголка рта тоже сочилась кровь. Когда-то яркие глаза теперь потухли, будто погасший огонь.

— Что с тобой случилось? — подошла к ней Милли и потянулась, чтобы коснуться раны. Винай, однако, без сил рухнула прямо ей в объятия.

В ужасе Милли подхватила её и, изо всех сил, дотащила до кровати, укрыв одеялом.

Она слегка потрясла Винай, та вздрогнула и резко села.

— Да что же с тобой такое?! — спросила Милли.

Винай встала, не ответив, повернулась спиной и вытерла кровь с губ. Опершись руками о стол, закашлялась. Милли занервничала:

— Ты подралась? Я сейчас же пожалуюсь…

Винай, всё ещё мучимая приступом кашля, подняла руку, останавливая её.

Наконец, немного отдышавшись, она произнесла:

— Со мной всё в порядке. Просто… — она склонила голову, словно колеблясь, — скоро умру, и всё.

— Да это же не смешно! — взорвалась Милли.

Винай слабо улыбнулась:

— Не ожидала, что ты так за меня переживаешь.

— Кто за тебя переживает! Просто… — Милли запнулась, не зная, что сказать.

— Ладно, хватит. Нам пора уходить, — сказала Винай и перекинула через плечо рюкзак.

Не постучавшись, она вошла в комнату Финли и разбудила его.

— Что случилось? — Финли сел на кровати, растерянный.

— Ничего особенного. Спасибо Сэвену и его команде, — ответила Винай рассеянно.

— Им? — удивился Финли.

— Да. Без них я бы, возможно, уже не стояла на ногах.

— Как они посмели! — Финли с досадой ударил кулаком по постели.

— Неважно. Это не первый их акт насилия, — пожала плечами Винай.

— И что ты собираешься делать?

— Раз они не считают меня за человека, раз обращаются со мной как с прислугой… Ладно! Хватит! К чёрту это сотрудничество, к чёрту Жезл Времени и Пространства! Мне не нужны их пароли — ни один, ни два!

Она с усилием подняла чемодан и громко выкрикнула:

— Пошли!

— Но ведь мы уже знаем первые три цифры кода Жезла, — возразил Финли. — Последние три сможем получить через Сапа — всё равно Хела у нас в руках.

— Ну да… — пробормотал он, явно расстроенный.

Винай бросила большой свёрток на кровать.

Милли стояла в дверях и тяжело вздохнула.

Внезапно чьи-то руки, покрытые ярко-красным лаком, зажали ей рот.

В глазах Милли отразился немыслимый ужас.

Едва Винай вышла из комнаты, её перехватила Сэри — дочь Сэвена.

— Ну что, собрала все сведения и решила сбежать? — Сэри скрестила руки на груди.

— Не понимаю, о чём ты. Но советую не лезть не в своё дело, — ответила Винай, не поднимая головы и продолжая собирать вещи.

— Ого, как серьёзно! Аж правдоподобно выглядит. Верно ведь, малыш? — Сэри неторопливо подошла к Финли и приподняла ему подбородок.

— Отпусти нас, — Финли резко отстранился.

— Мечтать не вредно, — бросила Сэри, сердито глянув на него, а затем повернулась к Винай: — Можете уйти. Только одна останется здесь.

— Кто? — Винай обернулась.

— Милли, — усмехнулась Сэри.

Она хлопнула в ладоши. Два человека в чёрном втащили связанную Милли и грубо швырнули её к ногам Сэри. Та без малейшего сочувствия наступила на девушку, которая уже еле дышала после падения.

— Ты не запугаешь меня таким образом, — сдерживая эмоции, сказала Винай, хотя не заметила, как по щекам Милли катятся слёзы.

— Вы, агенты HNA, такие бесчувственные.

— Я уже говорила — я не шпионка! — Винай ненавидела ложные обвинения больше всего.

— Ах да? Тогда почему…

— Хватит! — Винай окончательно вышла из себя, подскочила и с размаху ударила Сэри по лицу, сбив ту с ног. Затем она подхватила избитую Милли на руки.

В этот момент пистолет уткнулся в висок Финли.

Винай тяжело вздохнула, но крепче прижала Милли к себе.

Финли увели. Он отчаянно звал мать, но Винай даже не обернулась.

Из рук Сэри вылетел огненный шар. Винай увернулась — пламя врезалось в занавески и вспыхнуло.

Она на секунду взглянула на пожар, затем вновь уставилась на Сэри.

— Ради своей Милли ты даже сына бросила. Жаль, но сегодня никто из вас не уйдёт! — Сэри вновь сформировала огненный шар в ладони.

Внезапно температура резко упала. Пламя погасло. На коже Сэри начали проступать белые пятна инея, которые быстро разрастались, покрывая всё тело. Она закричала, пытаясь вырваться, но конечности уже окоченели. Вскоре она превратилась в ледяную статую.

Винай опустилась на корточки и освободила Милли от верёвок.

— Почему ты её не убила? — спросила Милли.

— Она дочь Сэвена. Пока не хочу сводить его с ума, — вздохнула Винай.

— Он уже сошёл с ума. Иначе зачем посылать её?

— Посылать? — Винай презрительно фыркнула. — Она сама пришла устраивать беспорядки.

— Но без приказа Сэвена она бы не посмела…

— С детства избалована, привыкла делать, что вздумается.

— А Финли… — наконец спросила Милли то, что волновало её больше всего.

Винай потемнела взглядом и промолчала.

Воздух словно застыл.

— Винай, плохо! Сэри… — вбежал Мин, оперся на косяк и тяжело дышал: — Она хочет тебя убить!

Винай невозмутимо продолжала собирать вещи.

— Беги скорее! — закричал он.

— Ты опоздал, — она указала на ледяную статую.

— Прости, что задержался, — вздохнул Мин.

— Ещё что-то?

— Э-э… Поскольку ты её ранила, Сэвен тебя точно не простит. Давай вместе сбежим в Нас-Сити.

— Хорошо. Ты за руль, — Винай бросила ему ключи. Мин ловко поймал их.

— Без проблем.

Винай уехала, никем не остановленная.

Для Сэвена это не стало шоком. Он давно знал: рано или поздно Винай уйдёт.

Сидя у панорамного окна, он молча смотрел, как её машина исчезает вдали, и тихо вздохнул.

— Уверены, что не остановить их? — спросил слуга рядом.

— Всего лишь неблагодарная собака, — ответил он.

Правда, спустя несколько десятков минут, узнав о состоянии дочери, он уже не был так спокоен.

А пока это был идеальный момент для побега.

Когда машина тронулась, Милли, сидевшая на заднем сиденье, сердито спросила Винай:

— Ты умеешь быть очень хладнокровной.

— Что ты имеешь в виду?

— Когда меня связали, ты даже бровью не повела. Такое впечатление, будто тебе наплевать.

— Если бы я запаниковала, Сэри только усугубила бы ситуацию! Её цель — заставить меня потерять контроль, чтобы потом диктовать условия, и тогда…

— А мне-то какое дело?! Ты просто не переживаешь обо мне!

— Я притворялась спокойной! Ты хоть понимаешь, как сильно я за тебя волновалась?! — Винай тоже разозлилась.

— Ладно, ладно. Притворяйся дальше. Мне всё равно, если тебе наплевать, — Милли отвернулась к окну.

Винай терпеть не могла такое отношение в ссорах — будто всё происходящее — её выдумка, а собеседник делает вид, что ему всё безразлично.

Обычно она в таких случаях вспыхивала гневом, но сейчас перед ней была Милли. И к тому же — раненая Милли.

Винай сдержала раздражение и тоже посмотрела в окно.

«Может, пейзаж успокоит», — подумала она.

Через некоторое время что-то тяжёлое легло ей на руку.

Она обернулась — Милли уснула, склонившись на её плечо.

Винай осторожно попыталась вытащить руку, но затем мягко обняла девушку.

Милли проснулась, резко оттолкнула её руку и снова отвернулась.

Но вскоре снова склонилась к Винай — на этот раз глубже, уютнее устроившись в её объятиях, и тут же снова заснула.

Винай с нежностью посмотрела на неё и заметила следы от верёвок на её запястьях.

Мин, наблюдавший за ними в зеркало заднего вида, спросил:

— Что случилось?

— Знаешь, каково это — хотеть защитить кого-то, но быть бессильным? — спросила Винай.

— Знаю, — Мин улыбнулся, взглянув на неё в зеркало.

От базы до Нас-Сити было несколько часов езды — предстояло пересечь бескрайнюю пустыню.

Темнота незаметно опустилась на землю.

Винай смотрела в тёмно-синее небо, на плывущие облака, мерцающие звёзды и тонкий серп луны.

Она молчала, погружённая в свои мысли.

Облака постепенно сливались с небом, и казалось, будто превращаются в далёкие горы.

Горы? Но Нас-Сити — равнина, там нет гор.

Зато в родных краях они есть.

Когда ей было двенадцать, мать ещё жила. Винай часто убегала из дворца, весело прыгая по улицам. Однажды, увидев радостную толпу, она запела и пустилась в пляс. Люди окружили её, аплодируя.

Мин протиснулся сквозь толпу и умолял её вернуться домой. Она лишь хитро улыбнулась, нырнула в толпу и исчезла, оставив его в панике бегать по площади.

Потом она спряталась в горах, нарвала диких цветов и трав. Когда Мин, весь в поту, нашёл её, она радостно бросилась к нему и надела на его голову венок.

Это был первый раз, когда он заплакал от трогательности. Тогда солнце всегда светило ярко, а даже в самые грозовые ночи её убаюкивал материнский голос. Увы, счастливые времена всегда слишком коротки.

В шестнадцать лет мать уже не было в живых, и Винай служила невестой-рабыней в доме Сапа. Её душа была такой же серой, как затянутое тучами небо.

Однажды, после долгих хмурых дней, наконец-то выглянуло солнце. Она почувствовала, что должно случиться что-то хорошее, и настроение немного поднялось.

Когда она несла огромную корзину грязного белья, до неё донёсся звук фортепиано. Она обернулась и увидела элегантного мужчину в белом, играющего за стеклянным окном. Это был Мин. Он поднял глаза и улыбнулся ей. Винай опустила голову, смущённо убежала, но уголки её губ сами собой растянулись в улыбке.

Когда она уже собиралась стирать, за спиной раздался голос:

— Такую грязную работу должны делать слуги. Зачем тебе самой этим заниматься?

— Ничего, я справлюсь, — ответила Винай, ловко замешивая бельё.

— Давай я постираю, — Мин взял корзину.

— Не надо… — Винай замялась.

http://bllate.org/book/5764/562278