Готовый перевод Evolution of an Alien Princess Consort / Эволюция инопланетной фуцзинь: Глава 3

Цзюньчжу была совершенно ошеломлена. Неужели суповая ложка оказалась настолько хрупкой? Она взяла её в руки и изо всех сил попыталась согнуть — пальцы покраснели, а ложка даже не дрогнула.

Но ведь она всё-таки цзюньчжу — вскоре она пришла в себя. У неё родилась дочь с врождённой сверхсилой… радоваться этому или тревожиться?

Когда Инъюй рассказала об этом Алашаню, он обрадовался не на шутку. Обняв жену, он сказал:

— Наша дочь совершенна во всём. Помнится, прадедушка тоже был наделён божественной силой: мог поднять колокол весом в тысячу цзиней. Возможно, Ая унаследовала его дар. Жаль только, что не мальчик.

Инъюй шутливо прикрикнула:

— Что ты такое говоришь? Разве девочка хуже? Тебе разве не нравится наша маленькая Ая?

Алашань поспешил замахать руками:

— Да как ты можешь так думать! Я отношусь к Ае точно так же, как и к Элэчжайту.

Он придвинулся ближе и прошептал ей на ухо:

— Всё, что родится от тебя, мне дорого.

На прекрасном лице цзюньчжу Инъюй проступил лёгкий румянец.

Ая наблюдала за родителями, которые совсем забыли о существовании малыша у кровати, и чувствовала любопытство. От них исходила волна радостных эмоций, и маленькой Ае от этого почему-то становилось очень уютно и спокойно.

Обычно дочерей князей после совершеннолетия жаловали титулом цзюньчжу — но это зависело от того, в фаворе ли они находились. Например, Элэчжайту с рождения называли наследником; стоило ему повзрослеть, как Алашань подаст прошение императорскому двору о формальном утверждении его в качестве наследника — вопрос почти решённый. Другие любимые дети в лучшем случае получали титул много-цзюньвана.

Раньше среди монголов не придавали особого значения происхождению от главной жены или наложницы, но в последние годы император Канси стал продвигать идею слияния маньчжурской и китайской культур, и вместе с этим распространились и китайские обычаи. Кроме того, Алашань особенно любил Инъюй, поэтому и относился к старшему сыну Элэчжайту, рождённому от законной супруги, с особым вниманием.

Что до Аи — её будущее получение титула цзюньчжу было делом решённым. В комнате маленькой цзюньчжу постоянно находили сломанные украшения, кроватку со сбитым углом и стулья без ножек. Слуги уже привыкли: «Ломается — так ломается!»

***

27-й год правления Канси. Ае исполнилось четыре года.

Нарин Муя отвязалась от прислуги и одна стояла на уединённом холме. Лёгкий ветерок ласково шелестел травой, словно тихо нашёптывая что-то. Вдали бескрайнее небо сливалось с зелёными степями, создавая величественную, почти первозданную красоту.

Четырёхлетняя девочка заплела милые косички, украсив их нефритовыми подвесками в виде маленьких тыквок. Посередине чёлки сверкала каплевидная сапфировая подвеска. Белоснежная кожа, алые губки и миндалевидные глаза, унаследованные от матери, делали её невероятно очаровательной.

— Первое Поколение, тебе уже лучше? — с беспокойством спросила Ая. Первое Поколение пробудилось лишь три дня назад, но было крайне слабым и только сегодня немного окрепло.

— Всё в порядке, Муму. За эти дни я проанализировал ситуацию и пришёл к выводу: мы больше не находимся в пределах Интерзвёздного Союза. Вероятно, взрыв перенёс нас на какую-то отдалённую планету.

Хотя Первое Поколение уже поняло это, в его голосе всё равно звучала грусть.

— А сможем ли мы вернуться?

Голос Первого Поколения тоже стал тише:

— Согласно моей базе данных, условия на этой Земле напоминают ранний период развития планеты Мичиган. Цивилизация здесь ещё не достигла уровня, необходимого для преодоления защитного слоя вокруг планеты.

Первое Поколение считалось системой, способной помочь своему носителю адаптироваться к любой среде, и обладало самой полной базой знаний во всей галактике.

Жители Мичигана всегда были особенными в Интерзвёздном Союзе: их цивилизация основывалась на высокоразвитой культуре культивации, а их тела обладали огромной физической мощью. На других планетах обязательно присутствовали элементы технологий, тогда как мичиганцы использовали заклинания и методы, непонятные представителям иных миров.

— Что же мне теперь делать? — спросила Ая. Хотя вся её жизнь прошла в бесконечных войнах без отдыха и развлечений, она всё равно тосковала по родной планете.

— Муму, максимум эта оболочка продержится лет пятьдесят-шестьдесят. Давай считать, что мы просто в отпуске! Раньше ведь тоже бывали на неосвоенных планетах, да ещё и без заданий — можно отлично отдохнуть! Ты же сама постоянно жаловалась, что у тебя нет отпуска!

Первое Поколение сохраняло оптимизм: ведь он всего лишь искусственный интеллект, и единственным существом, которому он был по-настоящему привязан, была Муму. Ему было всё равно, где находиться.

— А вот что делать с телом после его распада — пока не придумал, — добавил он.

Жители планеты Айвэй обычно живут по пять-шесть сотен лет, поэтому земной срок жизни казался им крайне коротким. Однако суровые условия на Айвэе приучили его обитателей быть готовыми к смерти в любой момент и возвращению в Храм Святого Пути Фаньта. Поэтому Ая не слишком переживала.

Её грусть быстро рассеялась. Ведь первый урок в военной академии гласил: «В любой ситуации нужно сохранять мужество и идти вперёд».

— Муму, я как раз собирался обновиться и получить возможность материализоваться… Но сейчас мой уровень снова упал. Иначе я мог бы быть рядом с тобой.

Ая поспешно ответила:

— Не волнуйся! Я сделаю всё возможное, чтобы ты восстановил уровень. У меня теперь полно свободного времени — скоро ты снова достигнешь нужного уровня!

Изначально система была запрограммирована так, что по достижении определённого уровня носитель мог выбрать: материализовать систему или нет. Система создавалась для помощи в выполнении заданий, саморазвитии и получения наград. Но главное — это сопровождение: по сути, она становилась самым близким другом. Воинам планеты Айвэй нужен был партнёр, который всегда рядом, помогает анализировать ситуацию и принимать решения.

Между Аей и Первым Поколением за бесчисленные войны возникла крепкая дружба, и она, конечно же, хотела, чтобы Первое Поколение стало её боевым товарищем.

— Может, дать тебе имя, подходящее для этой планеты? — предложила Нарин Муя, чувствуя, как в ней вновь разгорается боевой дух при мысли о совместной жизни с Первым Поколением на незнакомой планете.

Первое Поколение почувствовало, как настроение Аи поднялось, и тоже обрадовалось.

— Отлично! Тогда я тоже буду звать тебя Ая!

— Хорошо. А тебя назову Додо.

— Как красиво! Мне очень нравится! — с восторгом ответило Первое Поколение, теперь уже Додо.

Внезапно сзади раздался звонкий юношеский голос:

— Я знал, что найду тебя здесь, сестрёнка.

Элэчжайту, десятилетний мальчик с изящными чертами лица, выглядел вполне безобидно — но это было большим заблуждением.

Ая обернулась. Закатное солнце стояло за её спиной, окутывая её мягким светом. Её обычно холодная аура стала чуть мягче, а ледяной взгляд словно потеплел, придавая ей неожиданную земную, почти домашнюю привлекательность.

Элэчжайту с детства знал: эту сестру не так-то просто подпустить к себе. Она была прекрасна, словно нефритовая дева у трона Гуаньинь, но её ледяная аура и безэмоциональные глаза, пронзающие до самого сердца, внушали страх.

Поэтому он испытывал к ней скорее благоговейное уважение, чем братскую близость. Лишь когда их мать, эджи, в отчаянии топала ногами после очередной неудачной попытки вызвать улыбку у Аи, в глазах сестры появлялась лёгкая мягкость.

Сейчас же Нарин Муя словно сияла, будто сошедшая с небес.

— Прекрасно, — невольно прошептал он.

И тут же Ая подошла к нему и пнула так, что он полетел в воздух.

Пнула! В воздух! Летит дугой!

Элэчжайту, паря над землёй, плакал от боли и унижения. Он не хотел признавать этого, но именно страх перед сестрой мешал ему сблизиться с ней!

***

[Задание: пнуть Элэчжайту]

[Награда: фантастический плод]

[Задание выполнено]

Нарин Муя сказала:

— Додо, положи награду в пространственный карман.

— Хорошо.

Элэчжайту придерживал живот — наверняка уже посинел. Ему даже хотелось поблагодарить сестру за сдержанность… «Ссс…» — он осторожно втянул воздух. Чёрт, как больно! Если бы не гордость, он бы уже рыдал.

— Сестра, за что? — спросил он. Четыре года родители наставляли его защищать и уступать сестре, поэтому, хоть и злился, он говорил спокойно.

Нарин Муя была в замешательстве. Конечно, она выполняла задание, но разве этот старший брат настолько слаб? Её мать уже намекала, что надо относиться к нему получше. Значит, в будущем она будет чаще его «тренировать», чтобы повысить его боевые навыки! Так она решила.

Элэчжайту и представить не мог, что за эти несколько мгновений его судьба на долгие годы была предопределена к мучительным тренировкам.

На самом деле причина их отчуждения лежала не в нём. Как старший сын от главной жены, Элэчжайту вызывал большие надежды у Алашаня. Ему каждый день приходилось учить маньчжурский и китайский языки, классические тексты, а также заниматься верховой ездой и стрельбой из лука — времени на общение почти не оставалось.

К тому же Ая только недавно очутилась в этом теле и чувствовала себя подавленной. Из всех в доме она относилась доброжелательно только к Инъюй и немного к Алашаню, а к этому «старшему брату» — вовсе без интереса.

Правда, маленький наследник упорно пытался заявить о себе. Нарин Муя даже начала считать, что «старшие братья» — весьма странное создание. Как можно защищать кого-то, кто явно слабее? Полковник мог только хмыкнуть презрительно!

Хотя, надо признать, на Земле редко встречаются такие «младшие сёстры», как вы!

Ая подняла руку — Элэчжайту вздрогнул. Неужели снова?! Его реакция была вполне объяснима: кто после того, как видел, как сестра без выражения лица разнесла стол в щепки, станет добровольно просить ещё?

«Просить прощения? Или просить прощения? Или всё-таки просить прощения?»

«Мама, ты обязательно должна вступиться за сына!» — вспомнил он недавно выученную фразу: «Месть благородного человека может ждать десятилетия». Как же точно сказано!

Нарин Муя схватила его за руку и резко подняла с земли.

— Сможешь идти?

Конечно, сможет! Элэчжайту, стиснув зубы от боли, ответил:

— Ничего, сестра, не волнуйся обо мне.

— Ая, разве он заметил, что ты переживаешь? Самоуверенный глупец, — съязвил Додо. Он, конечно, сам подстроил эту ситуацию, но допустить, чтобы брата избивали другие, — ни за что! По его данным о Земле, у его хозяйки теперь женское тело ребёнка, а значит, хорошие отношения со старшим братом — вещь крайне полезная. Ведь есть поговорка: «Дружба крепчает в драке».

Элэчжайту шёл медленно, стараясь держать спину прямо.

Нарин Муя время от времени останавливалась и оглядывалась на него. Сердце наследника растаяло: «Всё-таки сестра обо мне заботится! Кровь — не вода!» Подсознательно он верил, что Ая никогда не причинит ему настоящего вреда. Разве это не тоже своего рода вседозволенность и нежность?

— О-о-о, Элэчжайту! Что с тобой случилось? Кто тебя так отделал? — раздался насмешливый голос.

Им навстречу шла группа мальчишек лет одиннадцати–двенадцати.

Тот, кто заговорил первым, был одет богато, но выглядел хрупким и болезненным. Его лицо, в целом приятное, портила злоба в уголках глаз.

Эта худоба отличалась от стройности Элэчжайту: тот был поджар, но мускулист и взрывной, тогда как этот юноша казался больным и измождённым.

— Даха, если есть дело — говори, нет — проваливай, — внутренне застонал Элэчжайту. Только его не хватало!

Даха покраснел от злости, но быстро взял себя в руки.

«Спокойствие! Спокойствие! Не стоит опускаться до уровня грубияна», — повторял он про себя.

— Да ничего особенного. Просто хочу с тобой потренироваться.

Элэчжайту насторожился. Даха, хоть и слаб здоровьем, но техника боя у него отточена, и бьёт он жестоко. Однако из-за болезни редко дерётся. Неужели тут какой-то подвох?

Ему всегда не нравилась эта напускная невозмутимость Дахи — точь-в-точь как у его деда. С детства тот только и делал, что искал поводы для ссоры. Почему ему это так нравится?

Элэчжайту сразу отказался.

— Не торопись! Это не я хочу драться, а вот этот парень восхищается тобой и желает поединка. Ты ведь не откажешь? — Даха указал на массивного чёрноволосого юношу рядом. — Его зовут Таймин.

Таймин широко улыбнулся:

— Здравствуйте, наследник.

В это время рабочие, закончившие дневную смену, окружили их, с азартом наблюдая за происходящим и подначивая:

— Ну что, будет драка?

— Конечно! Настоящий мужчина должен отвечать на вызов!

— Они же двоюродные братья, зачем постоянно дерутся?

— Какие двоюродные! Всего лишь от одного прадеда.

Элэчжайту вздохнул с досадой. Что поделать — придётся драться! Хотя сегодня он не в лучшей форме…

Даха с торжествующим видом смотрел на него. Он был уверен в Таймине и жаждал унизить гордость Элэчжайту.

— Ая, я проверил: брат не справится с Таймином. Его сейчас изобьют. Помоги ему, — сказал Додо. Хоть он и подставил Элэчжайту, но допустить, чтобы его избивали чужие, — недопустимо.

Нарин Муя прищурилась, глядя на весело прыгающего Дахи. «Я ведь не разрешала, чтобы моего брата обижали посторонние».

— Я сама, — сказала она.

Люди лишь моргнули — и Ая уже стояла перед Элэчжайту, заслоняя его собой.

http://bllate.org/book/5763/562222