Готовый перевод An Extra Daughter / Лишняя дочь: Глава 23

— Расскажи, как ты ко мне относишься. Ты ведь думаешь, что я неплох?

— Зачем тебе это? В какой город собрался?

Он был её единственным другом, и ей казалось, что в его случае «неплох» — это уже больше, чем достаточно.

— Вечером скажу.

Среди друзей Хэ Бэйаня Шэнь Чжи вдруг осознала: он гораздо популярнее, чем она представляла. У него были знакомые из каждой старшей школы Аньчэна. В отличие от неё — у неё был только он.

Хэ Бэйань представил её двумя словами:

— Шэнь Чжи.

Магань тут же подхватил с пафосом:

— Первая в школе №4! Чжао Хану до неё — как до неба. Как там говорится… А, точно: «не видать даже пыли за спиной». Верно говорю?

Остальные не выдержали его напускной важности и начали свистеть, пока Магань не замолк.

Кто-то бросил:

— Братан, ты крут! Неудивительно, что красавица из туристического клуба так за тобой гоняется, а ты будто её боишься. Так вот в чём дело — тебе по вкусу такие тихие отличницы!

Шэнь Чжи и правда выглядела очень скромной. Когда Хэ Бэйань представлял её, она опускала глаза и улыбалась совсем чуть-чуть. После представления она молча устроилась рядом с ним и больше не произнесла ни слова.

Некоторые даже стали называть её «невесткой», а кто постарше — «снохой».

Сначала Хэ Бэйань позволял им шутить, но, заметив, что Шэнь Чжи побледнела, рявкнул:

— Да заткнитесь вы все! Женщин в жизни не видели, что ли?

Среди компании были и те, кто учился неплохо, но все до единого ненавидели местную систему подготовки к экзаменам. Сразу после ЕГЭ одни продавали учебники перекупщику на макулатуру, другие жгли их костром, третьи рвали прямо в общежитии — клочья бумаги летели по ветру и иногда падали прямо на головы директоров школ.

В этот разговор Шэнь Чжи не могла вклиниться — да и не хотела.

Она сидела в углу одна. Пока остальные пили пиво, фруктовое вино и виноградное, она пила лимонад — Хэ Бэйань специально заказал ей. Он также попросил отдельную фруктовую тарелку, устроил её поудобнее и вернулся к беседе с друзьями.

Шэнь Чжи заметила: этот Хэ Бэйань совсем не такой, каким она его себе представляла. Дело не в том, что он чаще матерился, а в том, что здесь, среди своих, он чувствовал себя совершенно свободно. Он не был тем самым одиноким сиротой, чья мать умерла, а отец сидел в тюрьме. На самом деле у него было множество друзей, которые его любили, и он никогда не был одинок.

Все, независимо от возраста, звали его «братаном», а если по имени — то без фамилии. В отличие от неё, которая всегда называла его полным именем — Хэ Бэйань, ни одного слова не пропуская.

Девушка рядом спросила Шэнь Чжи, не хочет ли она спеть.

— Не умею, — ответила та.

Всё, чего она не хотела делать, она объявляла невозможным — так проще избегать лишних разговоров. Голос у неё был неплохой, но желания выступать не было. Она просто сидела и слушала, как поют другие.

Хаоцзы во всю глотку орал свою коронную песню:

«Без любви вокруг одни лишь братаны,

Чем свободней парень — тем больше друзей…»

Хэ Бэйань спросил Шэнь Чжи, что бы она хотела послушать.

— Всё равно, — ответила она.

— Ты вообще ни к чему не придираешься, — заметил он.

Рядом подошли к Хэ Бэйаню и заговорили о британской рок-группе. Шэнь Чжи ничего не знала об этом — она слушала только джаз, популярную музыку и народные мелодии. Она молча потягивала лимонад, но Хэ Бэйань, заметив по краю стакана, что у неё почти ничего не осталось, спросил:

— Налить ещё?

— Нет, спасибо. Я в туалет схожу.

Шэнь Чжи открыла кран, набрала холодной воды и стала умываться — снова и снова. В зеркале отражалось её лицо; капли стекали от глаз к подбородку. Она долго смотрела на своё отражение. В этот момент Чжао Хан тоже зашёл в туалет с друзьями и увидел в зеркале Шэнь Чжи. Возможно, из-за хорошего освещения ему показалось, что она стала ещё красивее. Капли на её лице он принял за слёзы. Раз она плачет сразу после экзамена, значит, провалилась.

С тех пор как в последнем полугодии старших классов Шэнь Чжи каждый раз обгоняла его в рейтинге, отношение Чжао Хана к ней стало крайне противоречивым. Он уважал умных девушек, но совсем другое дело — когда девчонка постоянно опережает тебя. И это не случайность: она регулярно ставила его на второе место. На последних пробных экзаменах он сидел позади Шэнь Чжи. Её спина была идеально прямой, и он чётко видел две белые бретельки под футболкой. Это вызывало у него чувство стыда. Ему хотелось сидеть впереди, чтобы случайно оглянуться и увидеть её лицо, а потом похвалить за то, что она снова заняла почётное второе место после него.

Увидев «слёзы» на лице Шэнь Чжи, Чжао Хан вновь почувствовал то же, что и тогда, когда сидел в первом ряду. Он не стал её утешать напрямую, а спросил:

— Как тебе последняя задача по математике?

В этом году все жаловались, что экзамен по математике был особенно сложным; многие не успели решить несколько заданий. Чжао Хан хотел понять по реакции Шэнь Чжи, насколько трудными были вопросы на самом деле.

Обычно Шэнь Чжи не имела желания разговаривать с Чжао Ханом, но сегодня вдруг осознала: он говорит именно о том, в чём она сильна. По сравнению с Хэ Бэйанем, с Чжао Ханом у неё, пожалуй, больше общих тем. Она сразу поняла, чего он хочет. Обычно она плохо читала эмоции, но, проведя столько времени за одной партой с Чжао Ханом, научилась распознавать его выражение лица. Сейчас он надеялся услышать одно: что у неё всё плохо.

Сначала она спросила, как у него самого дела. Узнав, что Чжао Хан не успел решить последнюю задачу по математике и последнее задание по физике, Шэнь Чжи спокойно сообщила:

— Я всё решила. И, честно говоря, не считаю, что задания были сложными.

Ей не хотелось возвращаться в слишком шумный зал, поэтому она подробно объяснила Чжао Хану ход решения, разбирая каждый пункт и шаг.

Она наблюдала, как лицо Чжао Хана постепенно мрачнеет, и получала от этого удовлетворение. Хотел увидеть, как ей плохо? У неё и правда не всё хорошо, но если она недовольна — пусть и он не радуется.

Шэнь Чжи задержалась слишком надолго. Хэ Бэйань вышел её искать и увидел, как она стоит в коридоре и о чём-то говорит с Чжао Ханом. Её губы непрерывно двигались. За всё время, что они провели вместе, он никогда не слышал, чтобы она так много говорила.

Когда Шэнь Чжи вернулась в зал, её лицо уже не было таким холодным.

— Почему ты вдруг так повеселела? — спросил Хэ Бэйань.

— Правда? — удивилась она. Она даже не заметила перемены в своём выражении лица. Перед ней стоял стакан апельсинового сока — Хэ Бэйань, видимо, принёс его.

В этот момент Магань удачно вставил:

— Братан, я бы с радостью поехал с тобой в Шэньчжэнь. Интересно, хватит ли моих баллов на местный вуз?

— Да ладно тебе! Ты ещё хочешь учиться? Какая скукотища! Лучше пойдём со мной, старина Хэ, — вмешался Хаоцзы. С появлением младшего брата родители переключили на него все свои надежды, и Хаоцзы почувствовал невероятную свободу. Теперь перед ним открывался весь мир, и он мог делать всё, что захочет. Хотя он и поступил как спортсмен, учиться в университете особо не стремился.

— Если я не пойду, отец меня прикончит! Сегодня, когда я шёл на экзамен, думал сделать как Хэ Бэйань — просто не явиться, чтобы выразить протест против этой системы. Но стоило вспомнить отца — и ноги задрожали, будто кто-то пнул меня в спину… Так меня и занесло на экзамен.

Шэнь Чжи, которая молча пила сок, чуть не выронила стакан, услышав, что Хэ Бэйань бойкотировал экзамен.

Остальные в зале не удивились — только Шэнь Чжи.

— Хэ Бэйань, ты сегодня не ходил на экзамен? — спросила она тихо, почти теряясь в музыке, но он всё равно услышал.

— Не ходил.

— Почему не сказал мне?

— Теперь ты знаешь. Всё равно дорог к Риму много, ЕГЭ — не единственный путь.

Он собирался рассказать ей об этом после КТВ, но Магань случайно проговорился.

Губы Шэнь Чжи дрогнули, но она проглотила слова, готовые сорваться с языка.

— Обиделась? Я же хотел сказать, просто боялся отвлечь тебя перед экзаменом.

Но что бы ни говорил Хэ Бэйань, Шэнь Чжи молчала. Она никогда не умела спорить, особенно в юности, и предпочитала выражать недовольство, разочарование или презрение молчанием.

Никто из присутствующих раньше не видел, чтобы Хэ Бэйань так унижался перед кем-то. На самом деле, они вообще никогда не видели, чтобы он уговаривал кого-либо — он даже не умел уступать.

В зале воцарилась неловкая тишина, и никто больше не пел.

Наконец Хэ Бэйаню надоело:

— Да чёрт с тобой! Ненавижу таких, как ты!

Губы Шэнь Чжи задрожали. Она встала и сказала:

— Раз ненавидишь — тогда больше не встречайся со мной.

Она быстро вышла из зала, но дверь закрыла тихо — хорошие манеры отличной ученицы чётко отделяли её от Хэ Бэйаня и его компании.

Магань извинился перед Хэ Бэйанем:

— Братан, я правда не хотел… Просто язык сам выскользнул…

— Не твоё дело. Не буду потакать её причудам.

Он открыл новую банку пива. Пена хлынула на стол, но он запрокинул голову и влил в себя половину, закашлявшись.

Магань решил, что Хэ Бэйань действительно зол на Шэнь Чжи, и поддержал:

— Вот так и надо, братан! В последнее время, когда ты был рядом с Шэнь Чжи, я тебя почти не узнавал.

Мужчины в Аньчэне — будь то юноши или взрослые — все до единого обожали сохранять лицо. Даже те, кто дома на коленях перед жёнами, снаружи вели себя так, будто дома командуют сами. Отец Маганя был именно таким: дома — под каблуком, на людях — образцовый глава семьи.

По мнению Маганя, Шэнь Чжи вела себя ужасно — даже элементарного уважения к репутации Хэ Бэйаня не проявила. Это серьёзно подрывало авторитет его «братана».

— Да она вообще ледышка, — продолжал Магань. — Горячая красотка из туристического клуба куда приятнее, даже колючая роза из школы №7 лучше Шэнь Чжи.

— Да заткнись ты уже! — рявкнул Хэ Бэйань.

Магань не понял, что не так сказал. Хаоцзы зашипел на него: «Да ты совсем без глаз!» — но тут Хэ Бэйань хлопнул дверью и вышел.

Он сбежал по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки, и у входа в КТВ увидел спину Шэнь Чжи.

Он догнал её и тронул за плечо. Она чуть не дёрнула руку, но вовремя остановилась.

— Давай я тебя провожу.

— Не надо. Я сама на такси.

— В это время небезопасно.

— Ты же сказал, что я тебе надоела. Так давай больше не будем общаться.

Директор Шэнь уже искал дочь повсюду. Сразу после экзамена он хотел обсудить с ней результаты, но Шэнь Чжи сказала, что ужинает с Хэ Бэйанем и скоро вернётся. Он сдержался. В семь часов она всё ещё не пришла домой. На следующий звонок она ответила, что на встрече с одноклассниками. Директор Шэнь позвонил её классному руководителю, господину У, и узнал, что никаких встреч не планировалось. Зная, что у дочери почти нет друзей, он усомнился в правдивости её слов. Следующий звонок остался без ответа — телефон был выключен.

Если бы он не увидел дочь у входа в КТВ, уже вызвал бы полицию. Он заметил высокого парня рядом с ней и сразу узнал Хэ Бэйаня — за последние дни он основательно изучил этого юношу, пока анализировал поведение своей дочери.

Про себя он грубо выругался: «Чёртов сопляк! Я дочь растил не для того, чтобы ты её испортил!»

Он думал, что убедить дочь сесть в машину будет сложно, но Шэнь Чжи без возражений вошла в салон и даже не обернулась. Директор Шэнь не решил ещё, быть ли строгим отцом или применить мягкий подход, поэтому сразу спросил:

— Ну как экзамен?

— Нормально.

— Что значит «нормально»?

— Лучше, чем у Чжао Хана.

Лицо директора озарила улыбка:

— Откуда знаешь?

— Видела его. Он сказал, что не успел решить два задания.

Директор хотел расспросить подробнее, но Шэнь Чжи уже надела наушники.

Он заметил покрасневшие глаза и заподозрил, что она врёт насчёт хороших результатов.

http://bllate.org/book/5762/562189