Готовый перевод An Extra Daughter / Лишняя дочь: Глава 17

— Дело не только в деньгах. Твой зять, видимо, чем-то его задел — тот при всех руководителях устроил ему такой разнос, будто он последний ничтожество. Сейчас твой зять сидит дома в отстранении и размышляет над своим поведением.

— При таких отношениях с директором Шэнем он в компании Хэ Бэйаня — далеко не лучший выбор.

Даже в кругу семьи она привыкла называть Шэнь Сюэкона «директором Шэнем».

— Да ведь всё это из-за тебя! — пожаловалась Шэнь Юнь.

Действительно, всё началось с неё. Если бы не ошибка в результатах гендерного скрининга, из-за которой на свет появилась Шэнь Чжи, директор Шэнь не носил бы столько лет злобы к Хэ Лаосаню и не переносил бы её на Хэ Бэйаня. Лишь когда учёба Шэнь Чжи резко пошла в гору, ненависть директора Шэня к Хэ Лаосаню немного поутихла. Но тогда она, наперекор отцу, нарочно расхваливала Хэ Бэйаня, что лишь усилило отвращение директора Шэня к нему. Позже он даже подговорил кого-то подать жалобу на Хэ Лаосаня — трудно сказать, не было ли и в этом мотива старой обиды.

Хэ Бэйань, конечно, ненавидел директора Шэня за участие в той жалобе, но нельзя сказать, что сама жалоба не имела никакого отношения к Шэнь Чжи.

Шэнь Юнь поняла, что проговорилась, и поспешила сгладить:

— Похоже, Хэ Бэйань тебя тоже не забыл. На прошлой неделе спрашивал у твоего зятя, как ты. Во время отстранения твой зять написал ему письмо, что ты приглашаешь его поужинать в ресторане «Юэхуа». Он согласился и сказал, что в эту пятницу у него есть время.

— Так вы уже за меня решили?

Это «вы» прозвучало особенно холодно и официально.

Шэнь Юнь умоляюще произнесла:

— Ну просто поужинайте. Помоги своему зятю.

Шэнь Чжи больше ничего не сказала:

— Между нами не те отношения, о которых вы думаете. Я пойду на ужин, но если получится наоборот — не вините потом меня.

Возможно, он действительно её не забыл, но это совсем не то же самое, что хранить старые чувства.

В пятницу после работы зять Шэнь Чжи уже давно её поджидал.

— Ты садись, я на велосипеде за тобой доеду.

— Как так можно — на велосипеде?

Шэнь Чжи не хотела спорить и села в новую машину Су Синьхуна.

— С тех пор как ты вернулась, я давно хотел с тобой встретиться, да боялся, что у тебя нет времени. Где ты сейчас живёшь? У нас есть ещё одна квартира — пустует. Если не побрезгуешь, сегодня же прикажу убрать.

— Не надо.

— Если понадобится — скажи в любое время.

Су Синьхун прекрасно осознавал свою роль подчинённого: за полчаса до назначенного времени он уже привёз Шэнь Чжи в ресторан. Едва войдя в частный зал, он сразу указал ей, где туалет, намекая, что стоит подправить макияж, но Шэнь Чжи осталась совершенно безучастной.

Она всё время смотрела в телефон и время от времени спрашивала о проектах в Юаньане, причём вопросы были самые поверхностные. Вдруг она поинтересовалась, правда ли проводятся торги на земляные работы или это формальность.

— При Ма Юе кто ещё может работать?

Су Синьхун отвечал рассеянно. Ему казалось, что его деверь слишком уверена в собственной внешности: одевается как попало, волосы и лицо совсем не привела в порядок. За столько лет за границей так и не научилась следить за собой, как его жена. Конечно, она не безобразна, но Хэ Бэйань давно уже не тот парень, что раньше — повидал жизнь, вкусил успех. А Шэнь Чжи, в конце концов, не красавица, от которой голова идёт кругом. Что, если Хэ Бэйань увидит её и решит, что она — всего лишь «ничего особенного»? Тогда всё дело пойдёт насмарку.

— Твоя сестра привезла тебе кучу косметики с последней поездки, а я забыл передать. В следующий раз обязательно принесу, — снова намекнул Су Синьхун.

— Правда, не надо, — ответила Шэнь Чжи, не отрываясь от телефона. Она отклоняла новое предложение о работе. Все считали, что она торгуется, никто не верил, что она действительно не хочет работать. Шэнь Чжи набрала длинное сообщение, но потом стёрла всё. Пусть думают, что хотят.

Прошло уже полчаса после назначенного времени, а Хэ Бэйань так и не появился. Синьхун метался, как на иголках, страшась, не случилось ли чего с его боссом.

Шэнь Чжи, напротив, не волновалась. Скорее всего, Хэ Бэйань просто решил её подвести.

— Сяочжи, у тебя есть личный номер Хэ-гена? Позвони ему.

— У меня сейчас нет с ним вообще никакой связи.

Шэнь Чжи заметила, как выражение лица Синьхуна стало крайне сложным.

— Вы же так хорошо общались раньше — как так получилось, что совсем порвали отношения?

— А что для тебя значит «хорошо»?

В этот момент дверь открылась, и Синьхун машинально вскочил, чтобы встретить гостя.

Когда Шэнь Чжи снова увидела Хэ Бэйаня, она ощутила, что не так спокойна, как представляла себе. В прошлый раз, когда их было много, ничего особенного не чувствовалось, но теперь Синьхун превратил встречу в личную беседу вдвоём.

Первые слова Шэнь Чжи при виде Хэ Бэйаня были:

— Ты стал гораздо светлее.

Она не имела в виду двусмысленности и уж точно не собиралась иронизировать — просто констатировала факт. Его теперешний цвет кожи куда лучше сочетался с тёмно-синей рубашкой.

— Если бы ты не напомнила, я бы и забыл, какой я был чёрный.

Раньше, когда они стояли рядом, контраст в оттенках кожи был просто разительным. Особенно потому, что Хэ Бэйань обожал загорать — его лицо всегда было на три тона темнее тела.

Оба стояли, и Синьхун, не выдержав, поспешил пригласить их сесть. Он даже не обиделся на опоздание босса, а с почтительным усердием спросил, какие дела задержали его. Очень чётко понимая иерархию, он оставил главное место Хэ Бэйаню, а Шэнь Чжи усадил справа от него.

Синьхун услужливо подал меню боссу, предлагая выбрать блюда.

— Директор Шэнь здоров?

— Здоров, как бык! — поспешил ответить Синьхун. — Даже здоровее меня. В анализах ни единой мелочи. И часто говорит, что мне надо брать с вас пример.

Хэ Бэйань усмехнулся:

— Директор Шэнь велит тебе брать с меня пример? А чему именно?

Синьхун всеми силами хотел сгладить отношения между тестем и боссом и принялся сочинять:

— Вы же лучший выпускник школы №4! Кто из бывших учеников пожертвовал столько, сколько вы? Кто в школе не восхищается вами? Мой тесть, как директор, конечно, гордится этим. Я всегда говорю: «Какие способности у Хэ-гена — мне ли до такого? За всю историю школы №4 только один такой человек, как вы! Да и храбрости у меня нет — боюсь рисковать, хочу просто хорошо выполнять работу и быть отличным исполнителем».

Он считал, что фраза получилась удачной: и похвалил босса, и дал понять, что не замышляет ничего плохого.

— Не верится мне в твои слова, — сказал Хэ Бэйань.

Услышав сомнение босса, Синьхун даже чай пить раздумал и тут же потянул Шэнь Чжи подтвердить:

— Как я могу вас обмануть? Спросите у Сяочжи!

Но Шэнь Чжи не собиралась выступать в роли свидетеля.

Только теперь Синьхун понял, что льстил не тому. С этого момента он стал ещё более напряжённым и тревожным.

Взгляд Хэ Бэйаня устремился прямо в глаза Шэнь Чжи:

— Синьхун говорит, ты не раз упоминала обо мне. Мне стало любопытно: как это вы с отцом вдруг сошлись во мнении?

Шэнь Чжи никогда не упоминала Хэ Бэйаня Синьхуну. Отношения с Шэнь Юнь у неё были прохладными, а с зятем — ещё холоднее. За все эти годы они, наверное, и двадцати фраз не сказали друг другу. Когда Шэнь Юнь выходила замуж, Шэнь Чжи даже не приехала, хотя свадебный подарок сделала очень щедрый — тогда она только окончила университет. Именно из-за этого подарка Синьхун относился к ней особенно хорошо.

Синьхун был врождённым оптимистом. Когда Шэнь Юнь жаловалась, что младшая сестра забрала всю родительскую любовь и может отобрать часть наследства, предназначенного только ей, Синьхун утешал жену: «Лучше благодарить судьбу, что у тебя сестра, а не брат. При характере директора Шэня, будь у тебя брат, тебе в родительском доме досталось бы не больше, чем машине на свадьбу, а половину стоимости квартиры тебе точно не оплатили бы». Если бы не любовь к Шэнь Юнь, Синьхун и не стал бы зятем директора Шэня. У него с детства была глубокая, почти инстинктивная боязнь своего бывшего директора. Каждый визит в дом тестя требовал от него серьёзной психологической подготовки. Раньше директор Шэнь относился к нему вполне благосклонно, но с тех пор как Синьхун устроился в компанию Хэ Бэйаня, даже не смотрел в его сторону.

Именно тогда Синьхун впервые узнал от Шэнь Юнь о прошлом Шэнь Чжи и Хэ Бэйаня. По словам Шэнь Юнь, её сестра была воплощением бунтарства: открыто встречалась с Хэ Бэйанем ещё в школе; тайком продавала семейную бутылку маотая в винном магазине, чтобы дать Хэ Бэйаню карманные деньги; когда Хэ Бэйаня отстранили от занятий за фейерверк на школьном дворе в день рождения Шэнь Чжи, та угрожала отцу, что заявит в органы о нарушении политики одного ребёнка, если тот не восстановит Хэ Бэйаня в школе. Шэнь Юнь становилась всё злее по мере рассказа: Шэнь Чжи была живым доказательством греха, и при этом ещё имела наглость угрожать отцу!

Синьхун не верил жене полностью, но и не думал, что она всё выдумала.

Теперь он лишь молил про себя, чтобы деверь не разоблачила его. Обычно такие вежливые слова не несли риска, но он столкнулся именно с Хэ Бэйанем, который непременно захочет всё проверить. К счастью, Шэнь Чжи просто молчала.

Когда блюда были поданы, Синьхун, поняв, что его роль сыграна, учтиво нашёл повод уйти заранее.

— Если он тебе не нравится, просто уволи его. Незачем так мучить.

— Он мне вполне подходит. И, по-моему, уходить он не собирается. Разве он не просил тебя быть посредницей? Такая посредница — просто провал. Если Синьхун узнает, что ты советовала мне его уволить, как он расстроится.

Голос его стал ниже и медленнее, чем раньше. Раньше он говорил быстро — легко было что-то упустить.

Хэ Бэйань не притронулся к еде, закурил. Дым окутал верхнюю часть его лица. Шэнь Чжи не сдержала кашля. Он грубо потушил сигарету в белой тарелке перед собой. Шэнь Чжи снова увидела шрам на его руке — ужасный, запоминающийся.

— Тебя кто-то обидел?

Много лет не виделись, и Шэнь Чжи думала, что Хэ Бэйань давно изменился до неузнаваемости. Но эти слова вернули её в прошлое.

Она на секунду замерла, прежде чем ответить:

— Нет.

— Если тебя никто не обижал, зачем ты вернулась? Кто тебя обидел? Где он сейчас?

— Ты всё такой же, как и раньше? — Всегда готов ввязаться в драку. Рядом с ним постоянно боялась: вдруг его самого убьют или он кого-нибудь покалечит и сядет в тюрьму. Она помнила, как раньше, после таких слов, добавляла: «Ты, наверное, думаешь, что я не смогу с ним справиться?» А он отвечал: «Если уж совсем не получится — придётся его в мешке избить. Пусть не знает, что это из-за тебя, — злость выйдет лишь наполовину. Но если хочешь, могу и при нём избить».

— Я уже и забыл, каким я был тогда. Зато ты помнишь, — сказал Хэ Бэйань.

— Никто меня не обижал. Просто захотелось вернуться, — ответила Шэнь Чжи, отводя взгляд. На картине напротив были изображены пять летучих мышей — символ пяти благ. Она пришла сюда не для того, чтобы ворошить прошлое, но воспоминания сами лезли в голову.

Шэнь Чжи поспешно сменила тему и заговорила о Магане, потом о Фу Цзычуане. Фу Цзычуань мечтал, что с рождением младшего брата или сестры родители перестанут за ним следить, и он обретёт свободу. Но свобода продлилась недолго — отец перенёс инсульт, и ему пришлось спокойно закончить университет и вернуться управлять маленькой семейной фабрикой одежды.

Хэ Бэйань усмехнулся:

— Разве не ты меня пригласила на ужин? Почему всё время говоришь о других?

— Недавно была в Сихане — видела рекламу вашей компании. Бизнес широко раскинули.

Она шла по улице в чужой стране и увидела рекламный щит «Юаньаньской недвижимости». Остановилась и смотрела на него целых три минуты. Щит был очень высокий, солнце палило ярко, и, глядя вверх, она не могла разглядеть изображение — свет резал глаза. Она знала, что актёры иногда долго смотрят на яркий свет, чтобы вызвать слёзы. Тогда слёзы льются сами собой, как по волшебству. В тот момент она ощутила мощь света, но слёз так и не было — ни единой капли.

— Потенциал роста там уже исчерпан, готовимся сворачивать проект. Ты там в командировке была?

— В путешествии. После увольнения стало скучно — решила поездить. За границей оказалось неинтересно, вот и вернулась.

Это была правда. Раньше, в командировках, удавалось выкроить время на прогулки — было весело. А когда специально отправилась в отпуск, переходя из одного незнакомого места в другое, всё показалось однообразным. Потом узнала, что с Юй Жанем случилось ДТП, и её полуторамесячное путешествие официально завершилось.

Хэ Бэйань, заметив, что еда почти не тронута, вдруг предложил:

— Поедем в северную часть города. Там есть неплохое заведение с туцзяской кухней.

Синьхун уже оплатил счёт. Хэ Бэйань сел за руль и повёз Шэнь Чжи на север. Машина мчалась быстро. Шэнь Чжи смотрела в окно. Мимо проехал школьник на велосипеде, на раме которого сидела девочка в форме. Взгляд Шэнь Чжи проследил за этой парочкой, нарушающей правила дорожного движения, а потом вернулся в салон.

— Чжоу Янь всё ещё во Франции?

— Вернулся два года назад, в этом году переехал куда-то ещё.

Шэнь Чжи и Чжоу Янь когда-то ненадолго встречались. Чжоу Янь был полной противоположностью Хэ Бэйаню: у него было лицо человека, никогда не знавшего трудностей. Для него находка одного неубранного волоска в гостиничном номере перед командировкой считалась жизненным кризисом. Встретились легко, расстались ещё легче.

http://bllate.org/book/5762/562183