Готовый перевод Alien in the Seventies / Инопланетянка в семидесятых: Глава 36

Старуха Гу окликнула дважды, прежде чем Гуна неохотно закрыла дверь гостиной.

Вечером все немного выпили, а на улице пошёл снег, и старуха Гу решила оставить Ань Сихао на ночь в доме Гу. Он спал в комнате Гу Чэнли — прямо рядом с комнатой Гуны.

Ночь под Новый год проводили старик Гу и братья Гу Чэнчжун с Гу Чэнжэнем. Отец и два сына сидели у костра — редкий случай, когда трое мужчин собирались вместе на целую ночь, чтобы поговорить.

Ань Сихао не был пьян до беспамятства. Лёжа в постели, он не сводил глаз с противоположной стены. За ней спала девушка, которую он любил. От одной лишь мысли об этом его тело ещё сильнее разгорячилось.

Скрип.

Ань Сихао напрягся. Дверь приоткрылась, и в щель проскользнула стройная тень, быстро захлопнув за собой дверь.

Гуна на цыпочках подошла к кровати Ань Сихао и протянула руку, чтобы его напугать, но тот, лежавший к ней спиной, вдруг повернулся. На лице его играла улыбка, а голос прозвучал низко:

— Чего ради ты ночью не спишь и лезешь ко мне в комнату?

С этими словами Ань Сихао сел. Даже зимой на нём была лишь шерстяная кофта, и, когда он поднялся, одеяло соскользнуло вниз.

Гуна взглянула и ахнула — как можно так мерзнуть в такой мороз! Ничего не сказав, она просто уложила его обратно на постель и крепко накрыла одеялом.

— Молодёжь, не надо относиться к здоровью как к пустяку.

Ань Сихао не понял:

— Ты что, за дедушку передразниваешь?

Старик Гу любил повторять «молодёжь» при каждом удобном случае.

Гуна склонилась над краем кровати и весело ответила:

— Угадай.

В темноте Ань Сихао различал лишь её силуэт. Он протянул руку из-под одеяла и нежно погладил её по щеке.

— Иди спать.

В его голосе явственно слышалось желание.

Гуна не двинулась с места, а наоборот схватила его руку и прижала к своему лицу.

— Завтра правда слепишь мне снеговика?

Эта девчонка всё ещё думала о снеговике!

Ань Сихао не удержался и слегка щёлкнул её по щёчке.

— Обязательно. Хочешь, напишу твоё имя на большом белом животе снеговика? Тогда он точно будет твой.

— Отличная идея! Только пусть он будет таким же красивым, как я, а не уродцем.

— Ладно. Беги спать, а то не отпущу.

Он приподнялся, и его дыхание оказалось совсем рядом с её лицом.

Сердце Гуны забилось быстрее. Внезапно она обхватила его голову и чмокнула прямо в лоб. Пока Ань Сихао пытался её обнять, она ловко вывернулась и стремглав выбежала из комнаты.

Ань Сихао смотрел на закрывшуюся дверь, потирая лоб.

— Эта малышка… Почему не в губы?

Гуна, уже завернувшаяся в своё одеяло, тихонько хихикнула.

Утром в первый день Нового года семья Гу проснулась поздно. Когда женщины встали, трое мужчин как раз зевали, возвращаясь в свои комнаты после ночного бдения.

Гуна едва распахнула дверь, как увидела во дворе несколько снеговиков. Один — точнее, пара — стоял прямо напротив её окна.

— Нравится? — спросил Ань Сихао, как раз воткнув морковку вместо носа.

Рядом Гу Синлэй и Гу Синфэн лепили своих, Лю Фэнь тоже помогала. Старуха Гу не мешала им возиться, а вместе с Чжан Чуньхуа готовила завтрак.

Гуна подошла ближе и любопытно ткнула пальцем в голову мужского снеговика. Хруст! — и у того появилась дырка от пальца.

— Ой! — Гуна тут же замазала дырку снегом. — Готово.

Ань Сихао покачал головой.

— Так со мной обращаться?

— Это ты?

— Конечно. — Ань Сихао указал на соседнего снеговика. — А это ты. Я даже шляпку тебе сделал. Ну… сойдёт.

Шляпка была вырезана из кожуры морковки. Издалека выглядела неплохо, но вблизи казалась странной.

Тем не менее Гуна была в восторге и уже собиралась слепить ещё одного вместе с Ань Сихао, но тот остановил её:

— Если хочешь играть, сделай маленького. От таких больших можно простудиться.

Гуна почувствовала, что Ань Сихао обращается с ней, как с детёнышем. А ведь она, по собственному мнению, вполне взрослая инопланетянка! Это её слегка обидело.

Хотя… вскоре она решила, что такое отношение ей даже нравится.

То, что Ань Сихао не вернулся в общежитие цинцинов, вызвало там переполох. К счастью, тамошние жильцы были не болтливыми, и когда Ань Сихао вернулся, его лишь немного подразнили товарищи-мужчины, да и всё.

В первый день Нового года никто не ходил в гости. Во второй день Гу Чэнчжун с женой отправились к родителям жены. Вернулись утром следующего дня. В тот же день Гу Чэнжэнь с семьёй поехал к своим тестям и вернулся утром четвёртого.

Теперь очередь была за Гу Синфэнем с Лю Фэнь ехать в дом Лю. Поскольку деревня была небольшой, они вернулись ещё до ужина.

Гуна всё это время оставалась с бабушкой и дедушкой. Если становилось скучно, она звала Ань Сихао из общежития.

Снег прекратился только к седьмому дню праздников. Он покрыл двор и крыши домов сплошным белым покрывалом. Двор и дорожки каждый день чистили, но снег на крышах оставался нетронутым.

Старик Гу, только что вернувшийся с улицы, топнул ногой:

— В гостиной и комнатах всё в порядке, а вот сарай надо проверить — боюсь, крышу проломит.

Едва он договорил, как снаружи раздался громкий треск. Гуна первой выскочила во двор и присвистнула:

— Дедушка, у вас что, железный рот?

Старик Гу смотрел на обвалившийся сарай и растерянно открыл рот:

— Железные зубы и медные челюсти?

Гу Синъюй фыркнул:

— Дед, что вы несёте?

— Да что там нести! Быстрее убирайте снег! — крикнул старик Гу.

Если не убрать снег, дрова промокнут и не загорятся — ни готовить, ни греться будет невозможно.

— Я позову отца с братьями помочь, — сказала Лю Фэнь и накинула куртку, направляясь к дому Лю.

Гуна, несмотря на протесты старухи Гу, присоединилась к уборке. Её сила была необычайной: она одной рукой подняла обвалившуюся соломенную крышу, пока Гу Синлэй с братьями счищали с неё снег лопатами. Гу Чэнчжун с братьями переносили дрова на сухое место. Когда пришли люди из семьи Лю, уборка была уже наполовину завершена.

— Вам повезло, — сказал староста Лю, сидя у костра и греясь после работы. — Если бы сарай рухнул ночью, все дрова промокли бы.

Старуха Гу заставила Гуну вымыть руки и лицо горячей водой и переодеться в сухую одежду.

— Конечно, — согласился старик Гу, выпуская клуб дыма из трубки. — В этом году снега намного больше, чем в прошлом. Жителям задней части деревни надо быть осторожнее — а то и их дома рухнут.

Гу Синъюй тут же сплюнул:

— Дедушка, лучше помолчите.

Старик Гу вспомнил только что обвалившийся сарай и молча сжал губы. Староста Лю не понял, что происходит, и уже собирался спросить, как вошла Лю Фэнь с горячим чаем.

— Выпейте, согрейтесь.

Когда Ань Сихао узнал об этом, уже стемнело.

— Не волнуйся, — успокоил его Чэнь Шань. — Обрушился только сарай, да и то лишь уголок. Всё быстро убрали. Только вы там ночью крепче спите — ваше общежитие хуже чужого сарая.

Ван Цзюнь испугался и тут же повернулся к Ло Даньдань:

— Даньдань, может, сегодня я побуду рядом?

Лицо Ло Даньдань покраснело.

— Не надо.

Снег растаял лишь наполовину к десятому дню праздников.

Гуна с грустью смотрела на уменьшившегося снеговика. Она хотела принести снега с другого места и добавить, но старуха Гу строго одёрнула:

— Сколько лет, а всё ребёнок?

Гуна недовольно ворчала, но в конце концов сдалась.

Узнав об этом, Ань Сихао взял её за руку и утешил:

— В следующую зиму слеплю тебе ещё больше.

Гуна мгновенно повеселела.

Перед началом весенней посевной в деревне объявили важную новость: общинную столовую переделывали в школу с тремя классами, а значит, требовалось как минимум три учителя.

Старуха Гу с самого начала следила за этим делом:

— У Сихао такой прекрасный литературный талант! Наверняка выберут.

— Как только станет учителем, жизнь наладится, — добавила Чжан Чуньхуа с улыбкой.

Работа учителя, хоть и давала фиксированное количество трудодней, была лёгкой: целыми днями сидишь в помещении, а не мокнешь под дождём и не пекёшься на солнце. Для людей, едва умеющих читать и писать, это была настоящая удача.

Гуна вернула Гу Синлэю его резную поделку, предварительно «доведя» её до ума, и только потом ответила:

— Сихао не собирается участвовать.

Старуха Гу и остальные опешили.

Даже старик Гу отложил трубку и нахмурился:

— Почему? Такой шанс упускать?

— Да, — подхватила Ли Даянь, — такого случая больше не будет!

— Вот хоть в городскую начальную школу загляни, — громко сказала старуха Гу. — Там учителя сидят годами! Чтобы занять место, надо ждать, пока старый уйдёт на пенсию!

Говорят, сейчас женщин-учителей отправляют на пенсию только в пятьдесят с лишним, а мужчин — ещё позже.

— Ты уж уговори Сихао, — продолжала старуха Гу. — Стоит ему стать учителем — и ваша жизнь сразу наладится.

Гуна улыбнулась:

— Дедушка, бабушка, нам надо готовиться к единым вступительным экзаменам и поступать в университет. Да и Сихао, став учителем, всё равно вернётся в город. Лучше уступить место другим.

— Какие экзамены? Какой университет? И что за возвращение в город? — старуха Гу понизила голос. — Это всё пустые мечты! Даже если вернётесь в город — ну и что? Сейчас выбирают в основном из общежития цинцинов. Если Сихао уедет, а другие останутся, разве это не значит, что он просто подарит своё место?

— Верно, — поддержала Чжан Чуньхуа. — Сихао хоть и работает хорошо, но он городской. Жалко смотреть, как он мокнет под дождём и палит на солнце.

— Да, Гуна, не гоняйся за призрачным, а думай о настоящем, — добавили остальные.

Гуну так и приставали целое утро. Даже Гу Синлэй присоединился к уговорам. Гуна слушала вполуха. Лю Фэнь шепнула:

— Если Ань-цинцин не пойдёт на отбор, может, ты сама попробуешь?

Когда Гуна обсуждала учёбу с Ань Сихао, остальные не могли вставить и слова — настолько это было им непонятно.

— Я могу только учиться сама, да и учительские трудодни меньше, чем мои, — ответила Гуна.

Она ведь получала целых десять трудодней в день!

Старуха Гу фыркнула и, не выдержав, схватила метлу во дворе и бросилась за Гуной, ругаясь на ходу. Гуна выскочила из двора, оставив позади разъярённую бабушку.

— Куда бежишь? — спросил Ань Сихао, как раз выходя на дорожку и увидев её.

Гуна подбежала к нему, не запыхавшись и не покраснев:

— Да всё из-за тебя…

Выслушав, Ань Сихао мягко улыбнулся:

— Я как раз собирался поговорить об этом. Пойдём, по дороге всё расскажу.

— Сейчас вернёшься — опять ругать начнут. И тебя не пощадят, — проворчала Гуна.

— Не ругать будут. Пойдём.

Они вошли во двор один за другим. Услышав шум, старуха Гу даже не глянув бросилась искать метлу, но Лю Фэнь быстро перехватила её:

— Бабушка, Ань-цинцин пришёл.

Старуха Гу сразу остановилась и поспешила к Ань Сихао:

— Сихао, правда, что ты не пойдёшь на отбор учителей?

Из гостиной вышли и старик Гу с остальными. Все с надеждой смотрели на Ань Сихао. Тот наконец понял, почему Гуна сбежала.

— Бабушка, дедушка, давайте зайдём в дом, — сказал он.

Завтра начиналась весенняя посевная, и дома были все, кроме Гу Чэнчжун с братьями, ушедших за дровами, и Гу Синфэня с братом, поехавших в город.

— Я не стану учителем, но староста уже назначил меня помощником деревенского лекаря, — объявил Ань Сихао.

— А?! — удивилась Гуна. — Когда это случилось?

Ань Сихао нежно ответил:

— Только что услышал от старосты Лю. Лекарю уже не молод, а других, кто разбирается в медицине, в деревне нет. Боится, что не успеет обучить нового ученика. Бабушка у меня была врачом, так что с детства кое-что знаю.

— Какое ухо горит? — не понял старик Гу.

— Э-э… Это значит, что часто слушал и часто видел, — пояснил Гу Синлэй максимально просто.

— Тогда это даже лучше, чем учитель! — обрадовался старик Гу.

http://bllate.org/book/5755/561749