Готовый перевод The Illegitimate Daughter / Внебрачная дочь: Глава 1

Внебрачная дочь

Автор: Шицзя Чжуаньжэнь

Аннотация

Попав в тело внебрачной дочери древних времён, чьё имя даже не значилось в родословной,

она оказалась в трудном положении и перед лицом непростого будущего.

Однако для Шуй Линлун всё это — не проблема…

Жанр: роман с элементами трансмиграции и фантастики

Солнечный свет ложился на подоконник мягко и ласково, проникая сквозь оконную бумагу и рассыпая по полу у туалетного столика пятнистые блики. Осенний ветерок колыхал бусинчатый занавес у двери, и тот звенел тихо и мелодично — не нарушая покоя, а, напротив, оживляя тишину двора, добавляя ей жизни и тепла.

— Старшая сестра! Матушка зовёт тебя! У неё к тебе разговор! — раздался за дверью звонкий детский голос.

За прозрачными бусинами едва угадывался силуэт маленького мальчика.

Шуй Линлун даже не обернулась, лишь отозвалась:

— Хорошо, сейчас пойду!

Она аккуратно собрала с туалетного столика разбросанные серебряные монеты и несколько банковских билетов, сложила всё в шкатулку, спрятанную в ящике, и заперла её. Затем поправила причёску перед бронзовым зеркалом и на миг задумалась, глядя на своё отражение.

— Старшая сестра, о чём ты задумалась? Быстрее иди! — мальчик за дверью начал терять терпение. Он уже так долго ждал, а сестра всё ещё смотрит в зеркало! Он откинул занавес и, подбежав, потянул Шуй Линлун за рукав.

— Ладно-ладно! Сейчас иду! — Шуй Линлун очнулась от его рывка и с улыбкой посмотрела на брата. В её взгляде читалась лёгкая досада, но больше — нежность и забота.

Мальчика звали Шуй Минсюань, ему было всего шесть лет, и он приходился Шуй Линлун родным братом.

— Старшая сестра, а ты сегодня выучила иероглифы, которые матушка задала тебе и второй сестре? — спросила она, взяв его за левую руку и направляясь к выходу.

— Давно выучил! Слушай, сестра, отец сегодня меня похвалил! И ещё подарил вот такую нефритовую подвеску! — Шуй Минсюань с гордостью продемонстрировал белоснежный нефритовый амулет и добавил: — Второй сестре такой не досталось!

Услышав это, Шуй Линлун на миг потемнело в глазах. Уголки губ приподнялись, будто она радовалась за брата, но в душе подумала: «Похоже, отец стал чаще наведываться в этот дворец…»

— Старшая сестра, ты меня слушаешь? — Шуй Минсюань обиделся, что его слова не вызвали должной реакции, и, надув губы, потряс её руку.

Шуй Линлун взяла у него нефрит. Он был вырезан в форме мифического зверя Цилиня, прозрачный, с ровным цветом — без сомнения, редкий и дорогой антикварный камень.

Лицо мальчика сияло от гордости. Он поднял подбородок и спросил:

— Красиво, правда?

Шуй Линлун вернула ему амулет, погладила по голове и кивнула:

— Очень красиво. А отец пришёл — почему ты мне сразу не сказал?

Шуй Минсюань, не отрывая взгляда от своего сокровища, ответил небрежно:

— Отец поговорил немного с матушкой и ушёл. Вторая сестра тоже его не видела.

Шуй Линлун больше не стала расспрашивать — скоро всё станет ясно.

Дворец, где жила Шуй Линлун, нельзя было назвать ни большим, ни маленьким. Он состоял из переднего и заднего дворов и был специально устроен отцом Шуй Жуюем для неё и её братьев и сестёр. Изначально мать Шуй Линлун, госпожа Сяо, не хотела здесь жить, но вынуждена была согласиться на волю Шуй Жуюя.

По пути во двор всё было тихо. Госпожа Сяо не любила много прислуги, поэтому в доме, кроме троих детей и самой госпожи Сяо, жили лишь повариха тётушка Фэн, две служанки — Цюйшуан и Сячжи, отвечающие за уборку и стирку, и привратник Линь со своим сыном.

Шуй Жуюй не хотел обижать детей, но госпожа Сяо отказалась от большего числа слуг, предпочитая сама заботиться о них.

Несмотря на малочисленность прислуги, двор был ухожен: вдоль галереи пышно цвели хризантемы — жёлтые и белые, без единого сорняка. Заслуга в этом — служанок.

Шуй Линлун была самостоятельной от природы. После рождения близнецов Шуй Минсюаня и Шуй Минчжу она давно переехала из комнаты матери в соседний дворец.

Её покои находились рядом с палатами госпожи Сяо. В главном здании были две пристройки — для Шуй Минсюаня и Шуй Минчжу, чтобы мать могла удобнее за ними присматривать.

Вскоре они добрались. Едва переступив порог, Шуй Линлун услышала плач матери.

Она нахмурилась — что случилось? Сегодня ведь не день поминовения бабушки и прадеда… Ускорив шаг, она вошла внутрь и увидела, как госпожа Сяо стоит на коленях перед алтарём с табличками предков и кланяется им.

— Матушка, что случилось? — спросила Шуй Линлун, подбегая и помогая ей встать.

Шестилетняя девочка, завидев входящую сестру, радостно бросилась к ней:

— Отец сказал, что заберёт нас домой! Сестра, нас забирают в дом Шуй!

Это была младшая сестра Шуй Линлун, Шуй Минчжу. Будучи близнецом, она была очень похожа на брата, но выглядела ещё изящнее, с чертами лица, полными невинной прелести.

Не успев осмыслить слова сестры, Шуй Линлун поддержала мать и снова спросила:

— Матушка, что происходит?

Госпожа Сяо поднялась. На ней было простое платье цвета молодой зелени, перевязанное поясом из лазурной ткани. Волосы были собраны в простой узел, украшенный лишь одной нефритовой шпилькой. Лицо без косметики, глаза покраснели от слёз, черты уставшие, но даже в тридцать с лишним лет она сохраняла изысканную красоту. В её слезах и увядании чувствовалась особая хрупкость и изящество. Нетрудно было представить, какой великолепной красавицей она была в юности — иначе Шуй Жуюй не стал бы устраивать для неё этот дворец.

Шуй Линлун унаследовала от матери не только характер, но и внешность — её черты тоже были чисты и прекрасны.

— Отец сказал, что император скоро снимет обвинения с рода Сяо, — тихо произнесла госпожа Сяо, опираясь на дочь и усаживаясь на стул. — Твой дедушка и дяди скоро вернутся в столицу!

— Тогда отец приходил, чтобы…? — Шуй Линлун хотела понять, какие планы у Шуй Жуюя.

Шуй Минчжу, не сдерживая радости, громко воскликнула:

— Отец забирает нас домой!

— Правда? Он действительно забирает нас в дом Шуй?

— Матушка, вы согласились? — Шуй Линлун уже догадалась, что задумал отец. Если дело рода Сяо будет пересмотрено и семья восстановлена в правах, Шуй Жуюй, конечно, не оставит их в этом уединённом дворце.

Госпожа Сяо вытерла слёзы платком и тихо ответила:

— Вы всё равно дети рода Шуй. Вам и место в доме Шуй.

Шуй Линлун на миг прищурилась и спросила прямо:

— А как отец собирается нас забрать? Ведь его нынешняя жена — дочь министра Нин из рода Нин. Как вы думаете, матушка, согласится ли он взять вас в жёны? И согласится ли на это семья Нин?

Тело госпожи Сяо напряглось. Пальцы, сжимавшие платок, побелели, а руки задрожали. Она помолчала, потом ослабила хватку и прошептала:

— Сначала именно я была обручена с твоим отцом. Если бы не дело рода Сяо, связанное с заговором прежнего наследника, я бы стала его законной женой.

Шуй Линлун опустила голову и усмехнулась — она давно знала эту историю.

Свадьба между родами Сяо и Шуй была лишь устной договорённостью. Когда род Сяо попал под опалу, эта договорённость была расторгнута.

— Матушка, вы хотите войти в дом Шуй в качестве наложницы? И думаете, семья Нин позволит это? — Шуй Линлун не смягчала слов.

Лицо госпожи Сяо изменилось. Она подняла глаза на дочь, но тут же отвела взгляд, будто стыдясь:

— Это решим, когда вернётся твой дедушка. Отец уже принял решение — дети рода Шуй не могут оставаться без призора.

Шуй Линлун снова улыбнулась про себя. Неужели все эти годы дом Шуй не знал об их существовании?

Если бы Шуй Жуюй действительно хотел вернуть их, разве стал бы ждать, пока род Сяо оправдают?

Она посмотрела в окно на тихий двор и тихо вздохнула: «Похоже, спокойная жизнь подошла к концу…»

Осень переменчива. Всего несколько дней назад стояла ясная и тёплая погода, но теперь над Цзяньанем уже несколько дней лил мелкий дождь, окутывая город серой дымкой и превращая осень из радостной в меланхоличную.

Цзяньань — столица государства Цзинь, сорок третий год правления императора Чэнци.

Первый император Цзинь, Цзинь Тайцзу Ли Юй, несмотря на сопротивление многих, перенёс столицу в Цзяньань. Нет сомнений, что он был великим полководцем: начав с простого пограничного солдата, он шаг за шагом поднялся до трона, объединил Поднебесную и основал династию Ли.

Нынешний император Ли Цзюэ взошёл на престол в восемнадцать лет и правит уже сорок три года. Под его управлением страна живёт в мире и порядке — он по праву считается государем-хранителем завоёванного.

В последнее время в Цзяньане гремит одна история: внебрачная связь главы рода Шуй. Сама по себе внебрачная жена — не редкость, но дело в том, что Шуй Жуюй, представитель знатного литературного рода, державшего строгие обычаи, устроил внебрачную жену из рода Сяо — семьи, осуждённой за участие в заговоре прежнего наследника.

И вот теперь эта тайна раскрыта: внебрачная жена Шуй Жуюя — дочь рода Сяо, осуждённого преступника. Цензоры немедленно подали доклад императору, обвинив Шуй Жуюя в неумении управлять домом.

«Упорядочение себя и семьи» — основа поведения учёного. Теперь, обвинённый в неспособности управлять домом, Шуй Жуюй временно лишился возможности получить повышение в Академии Ханьлинь.

Весть о внебрачной жене Шуй Жуюя быстро распространилась по столице. Хотя не все об этом знали, для знати это стало настоящим скандалом: ведь род Шуй — один из самых уважаемых литературных родов, а его внебрачная жена — дочь рода Сяо, семьи бывшей наследной принцессы!

Те, кто помнит старые времена, не могут не вздохнуть с сожалением. Дело прежнего наследника унесло множество жизней. Род Сяо, будучи материнской семьёй наследной принцессы, неизбежно попал под опалу.

Их имущество конфисковали, мужчин сослали на каторгу, женщин превратили в рабынь. Внебрачная жена Шуй Жуюя, вероятно, была спасена благодаря его связям.

Род Сяо когда-то был одним из четырёх великих кланов основания династии Цзинь. Их предок был побратимом самого императора Цзинь Тайцзу Ли Юя. Такой знатный род, некогда сиявший славой, теперь оказался разрушен.

Сейчас император велел пересмотреть дело прежнего наследника, а значит, и дело рода Сяо будет пересмотрено.

В доме Шуй все уже знали о внебрачной жене Шуй Жуюя. Глава рода, старый господин Шуй Сянцзэ, был вне себя от гнева. Он возлагал большие надежды на старшего сына Шуй Жуюя, мечтая, что тот возродит славу рода.

Шуй Жуюй оправдал ожидания: несмотря на знатное происхождение, он не был распущенцем. Напротив, в юности он занял второе место на императорских экзаменах и попал в Академию Ханьлинь. В последние годы император особенно ценил его, и карьера Шуй Жуюя складывалась блестяще.

— Ты осознал свою вину? — гневно спросил Шуй Сянцзэ, глядя на стоящего на коленях сына. — Ты решил вернуть их только потому, что род Сяо вот-вот восстановят в правах? А как ты собираешься объясниться с семьёй Нин?

Шуй Жуюй, с рассыпавшимися прядями волос, но всё ещё сохраняющий благородную осанку, склонил голову:

— Отец, сын виноват. Но с родом Сяо нужно как-то разобраться, иначе…

Шуй Сянцзэ понимал, что это юношеская ошибка сына. Сейчас не время выяснять вину — главное, уладить дело с семьёй Нин.

— Как ты намерен поступить?

Шуй Жуюй на миг замер и тихо ответил:

— Император пересматривает дело прежнего наследника… Похоже, он собирается реабилитировать его.

http://bllate.org/book/5753/561471