Готовый перевод When Twilight Is Dyed with Light / Когда закат окрашен светом: Глава 7

Жаль, что только она одна обладала столь проницательным взглядом — сумела разглядеть за ледяной оболочкой Цзи Хуайцзэ всё усиливающуюся, будто под спудом, страсть.

Всё, вероятно, началось ещё с того самого случая со шоколадом.

Во втором классе средней школы, в канун Рождества, весь город укрыло пышным снегом. Сверкающие хлопья бесшумно падали с неба, словно звёздная пыль.

Старшая и младшая школы Сианьской первой средней недавно объединились, и теперь их корпуса стояли по разные стороны спортивной площадки.

В тот день Линь Циньинь мучилась от менструальных болей — еле держалась на ногах, и сил идти на дополнительные занятия не было вовсе. Как только прозвенел звонок, она сразу собралась ехать домой, в старый особняк.

А вот Цзи Сянжуй была полна энергии: запакованная в пуховик, она напоминала пухлый рисовый клецззы и потому от дополнительных занятий ей было не уйти.

Хотя и Цзи Хуайцзэ, и Цзи Сянжуй учились в одной школе, а допзанятия проходили в том же учебно-вспомогательном корпусе, расписание у них расходилось — вместе им туда не попасть.

Цзи Сянжуй, впрочем, радовалась этому. Её старший брат, ученик одиннадцатого класса, постоянно возглавлял рейтинг отличников и был тем самым «одним из старшеклассников», о ком то и дело упоминали учителя: «Посмотрите на кого-нибудь из старших…»

За ним гонялась целая армия безымянных фанаток, и даже среднестатистическая школьница Цзи Сянжуй чувствовала, что не имеет права называть себя его сестрой — будто бы это пятнало честь рода Цзи.

Но кто-то всё же выяснил, что Линь Циньинь и Цзи Хуайцзэ хорошо знакомы, и вскоре пошли слухи — совершенно надуманные — о якобы романе между ними.

Девочки в том возрасте большей частью уже были отравлены любовными романами из газетных киосков и безудержно парили в мире раннего взросления.

«Высокомерный красавец-одноклассник влюбился в меня», «Злой красавец-одноклассник целует только меня» —

Не было ничего, чего они не могли бы придумать.

Но Цзи Хуайцзэ был чистокровным технарём, и его рациональное мышление просто не позволяло понять подобные фантазии девушек. Единственное, что он чувствовал, — это скуку.

Цзи Сянжуй сначала думала так же, но потом поняла: её брат — типичный лицемер. Говорит одно, делает другое. Такое поведение рано или поздно накажет небо.

В тот день Линь Циньинь с трудом дождалась звонка с уроков в младшей школе.

Цзи Сянжуй как раз помогала ей собрать портфель, когда снаружи послышались свистки и шёпот девочек.

Они обернулись к задней двери класса. Линь Циньинь увидела Цзи Хуайцзэ, а Цзи Сянжуй — грелку в его руке.

— Купил по дороге со спорта в ларьке, — сказал он. — На улице холодно, берегите себя.

И, вытащив одну штуку, протянул Линь Циньинь:

— Приложи себе.

Цзи Сянжуй сразу почувствовала, что что-то здесь не так. Она кашлянула и спросила:

— Брат, мне тоже холодно. Дай и мне одну.

На следующее мгновение Цзи Хуайцзэ сунул ей в руки целую пачку и равнодушно бросил:

— Бери сколько хочешь.

Цзи Сянжуй:

— …

Ей захотелось закатить глаза до потолка.

Ты хоть представляешь, насколько ты двуличен?

Однако события развивались куда стремительнее, чем можно было предположить.

Во время перерыва после первого вечернего занятия Цзи Сянжуй услышала в туалете, как две девочки в соседней кабинке обсуждают сплетни.

— Видела, что Чу Си написала в своём QQ-пространстве?

— А что?

— Что собирается признаться Цзи Хуайцзэ! Уже опубликовала в QQ!

— Зачем вообще это писать? Чтобы все узнали?

— Кто знает? Наверное, её задело то, что сегодня днём Цзи Хуайцзэ пришёл в младшую школу и искал именно этих двух девочек из третьего класса.

— Ты про Линь Циньинь?

— Да.

— Но разве у него не больше связей с Цзи Сянжуй? В конце концов, у них же одна фамилия.

— Только вот Цзи Сянжуй никогда ничего такого не делает. А вот эта Линь Циньинь — с виду вся такая серьёзная, учится, а с Цзи Хуайцзэ общается: то «братец» зовёт, то грелку принимает. Моя подруга всё видела своими глазами.

— Блин, как же мерзко! Раньше и не замечала. Но если они водятся, значит, характеры у них похожие.

Когда прозвенел звонок, раздался хор смываний, и обе дверцы кабинок открылись. Девушки одновременно увидели прислонившуюся к стене Цзи Сянжуй, которая одной ногой преграждала выход.

Цзи Сянжуй в этот момент выглядела как настоящая хулиганка: выражение лица — в точку, движения — дерзкие и вызывающие.

Она холодно фыркнула, сдувая челку, и, не говоря ни слова, взяла швабру, прислонённую у двери, и помахала ею перед испуганными девочками:

— Ну давайте, повторите-ка мне прямо в лицо всё, что сейчас наговорили.

Девчонки явно не ожидали такой агрессии от Цзи Сянжуй и остолбенели от страха, глаза их наполнились слезами.

Когда они запнулись, пытаясь повторить свои слова, Цзи Сянжуй заметила, что они смотрят не туда. Она обернулась — и её взгляд столкнулся со взглядом Цзи Хуайцзэ.

Он стоял в чёрной ветровке, молния была застёгнута до самого верха, плечи казались ещё шире из-за кроя куртки. Его высокая, стройная фигура и аккуратно подстриженные волосы усиливали впечатление холодной отстранённости.

Свет сверху резко очерчивал его черты, делая лицо резким и угловатым. Он молчал, не улыбался, выражение было непроницаемым.

Цзи Сянжуй не знала, как давно он там стоит, но точно понимала: он всё слышал. Иначе этот образцовый ученик обязательно остановил бы её.

Но, как всегда, её брат удивил её.

Цзи Хуайцзэ мельком взглянул на неё, затем чуть приподнял бровь и, обращаясь к девочкам за её спиной, произнёс с лёгкой издёвкой:

— Ну давайте, повторите-ка мне прямо в лицо всё, что сейчас наговорили.

Цзи Сянжуй:

— …

Чёрт возьми.

Ты хоть заплатил авторские за эту фразу?

В итоге под давлением брата и сестры девочки признались: источником слухов была так называемая «красавица первого класса» младшей школы Чу Си — та самая, что собиралась признаться в любви на следующем уроке.

Когда все уже ждали зрелища, Цзи Хуайцзэ облил всех холодной водой.

Чу Си, боясь, что он уйдёт раньше, ещё до конца урока выскользнула к задней двери класса, чтобы его перехватить.

Сразу после звонка, как только учитель покинул класс, Чу Си, держа руки за спиной, вошла через переднюю дверь. Под одобрительные возгласы одноклассников она достала коробку импортного шоколада.

Девушка, делающая признание, неизбежно краснеет.

— Это мой папа привёз из-за границы. Я хочу подарить тебе.

Цзи Хуайцзэ с высоты своего роста смотрел на неё сверху вниз. Его глаза, освещённые светом с потолка, отражали холодные блики. Голос его был низким, но приятно звучным:

— Мне это не нужно.

Чу Си не заметила раздражения в его голосе и, набравшись смелости, застенчиво проговорила:

— Цзи Хуайцзэ! Мне ты очень нравишься! Не мог бы ты…

— Нет, — перебил он.

— Что?

В глазах Чу Си мелькнуло удивление и растерянность. Она бросила взгляд на зрителей и, смутившись, тихо спросила:

— Почему?

Цзи Хуайцзэ не ответил. Он лишь невозмутимо посмотрел на коробку шоколада в её руках:

— Это мне?

Чу Си, решив, что есть шанс, быстро кивнула и протянула ему коробку.

Цзи Хуайцзэ резко сорвал обёртку, высыпал содержимое на первую парту и, кивнув всему классу, сказал:

— Берите сами. Пока не кончилось.

Вскоре на парте осталась лишь пустая коробка.

Цзи Хуайцзэ бросил её в мусорное ведро. Вместе с ней, казалось, отправилось и её искреннее сердце.

Чу Си почувствовала, будто мир рушится. Глаза её покраснели от злости, и она закричала:

— На каком основании ты так поступил?

— Разве ты не сказала, что даришь мне? — Цзи Хуайцзэ решил до конца сыграть роль бессердечного мерзавца. Увидев её слёзы, он даже нарочито усмехнулся: — Что, передумала?

Когда они проходили мимо друг друга, Цзи Хуайцзэ наклонился и, сохраняя прежнее спокойствие, тихо ответил на её вопрос:

— Впредь поменьше болтай о Линь Циньинь.

Даже когда они вернулись в старый особняк, Цзи Сянжуй так и не смогла вытянуть из Цзи Хуайцзэ, что именно он сказал Чу Си в конце. Она лишь знала, что он не стал прикрываться обычной отговоркой, будто Линь Циньинь — его сестра. Вместо этого он дал ей «золотую карточку молчания» — запретил рассказывать Линь Циньинь детали этого случая.

Поэтому позже Линь Циньинь услышала только отфильтрованную версию от Цзи Сянжуй: мол, её братец просто отказал девчонке из младшей школы, заявив, что она ему не нравится.

Но с того момента Цзи Сянжуй окончательно убедилась:

Этот пёс влюблён в Линь Циньинь.

— Донг!

Резкий звук металлического подноса, ударившегося о поверхность стола, вырвал Цзи Сянжуй из воспоминаний.

Линь Циньинь воткнула соломинку в крышку йогуртового напитка AD и протянула ей стаканчик:

— О чём задумалась? Так глубоко ушла в себя.

Цзи Сянжуй уже собиралась ответить «ни о чём», но машинально посмотрела на вход в столовую — там Цзи Хуайцзэ разговаривал с капитаном команды.

Его нынешний образ резко контрастировал с образом из воспоминаний.

Мужчина в чистой чёрной футболке и чёрных брюках, с коротко стриженными висками, без единой эмоции на лице. За эти годы он вырос ещё выше и теперь выделялся среди других мужчин своей статной фигурой.

Без всяких вступлений Цзи Сянжуй вдруг выпалила Линь Циньинь:

— Сишо, мне вдруг показалось, что мой брат невероятно красив.

Линь Циньинь была занята чтением сообщений в общем чате и, не задумываясь, рассеянно ответила:

— Да, красив.

— Ты правда так считаешь? — удивилась Цзи Сянжуй. — Ведь только что говорила, что его внешность такая обычная, что он легко теряется в толпе.

— А? Что ты сказала в первый раз? — Линь Циньинь только что отправила сообщение и теперь наконец вернулась мыслями в реальность. Голова была пуста, и она честно призналась: — Я не расслышала.

— …

Вскоре капитан похлопал Цзи Хуайцзэ по плечу и вышел из столовой. Тот направился к раздаче, взял обед и вместе с Се Сыянем пошёл к их месту.

Линь Циньинь вспомнила, что по дороге сюда Се Сыянь упомянул вечернюю баскетбольную игру, и подумала: обычно они играют рядом с книжной будкой — может, попросить Цзи Хуайцзэ захватить журнал?

— Ты точно пойдёшь играть? — положила она телефон перед садящимся напротив Цзи Хуайцзэ. — Тогда захвати по пути журнал? Нам в учебной группе не хватает одного материала, я через пару дней отнесу на встречу.

— А ты чем займёшься вечером? — Цзи Хуайцзэ взглянул на экран, выключил его и вернул ей телефон.

Линь Циньинь, уже распланировав всё заранее, сказала с полной уверенностью:

— Сегодня четверг, сериал «Любовь с истечением срока годности» выпускает сразу четыре новых эпизода. Конечно, я пойду смотреть!

В воздухе на несколько секунд повисла тишина.

Цзи Хуайцзэ словно что-то обдумывал. Его тёмные глаза, отражая свет, сияли, полностью сфокусировавшись на Линь Циньинь. Выражение лица медленно менялось — сначала сопротивление, потом сдача.

Прошло ещё несколько секунд, прежде чем он, явно неохотно, сказал:

— Не смотри. Понижает IQ.

— … — Линь Циньинь на мгновение онемела.

Она хотела было возразить, но, подумав, решила, что он, возможно, прав: такие сериалы действительно глупят. В конце концов, она уже год не решала задач по высшей математике.

— Но мне тогда делать нечего, — сказала она, запивая слова ложкой с творожной запеканкой. — Разве что пойти посмотреть, как вы играете?

— Почему бы и нет? — слегка приподнял бровь Цзи Хуайцзэ, будто пытаясь прочитать её насквозь.

Он словно вспомнил что-то, сделал паузу и добавил:

— Просто слишком много смотришь таких сериалов — и вкус испортился.

— …

Да. Она поняла.

Линь Циньинь уловила иронию в его словах. Хотя признаваться не хотелось, но он действительно выглядел выдающеся — с какой-то врождённой гордостью. Её недавняя шутка, похоже, была совсем неуместной.

— Просто в толпе его точно не потеряешь.

— Но ведь так жарко, — почесала щёку Линь Циньинь, колеблясь. — Если купишь мне прохладительный напиток, тогда, может, и пойду.

http://bllate.org/book/5749/561203