Готовый перевод Masked Beauty / Двойное лицо красавицы: Глава 75

В эти дни у Му Жун Ци, казалось, прибавилось дел. Он уже вернулся в резиденцию наследного принца — во-первых, чтобы готовиться к свадьбе, а во-вторых, заняться государственными делами.

Свадьба, конечно, шла полным ходом, но его личное участие в ней вовсе не требовалось. На самом деле он вернулся лишь затем, чтобы присматривать за Цяо Юэ.

Юнь Цин, опираясь на руку Бао’эр, поднялась в карету.

Проехав всего пару ли, она поправила край платья и вдруг приказала:

— Сначала объезжайте город.

Возница на мгновение замер и резко натянул поводья.

Бао’эр сразу уловила её тревогу. Её госпожа была крайне застенчивой. Раньше она упорно отказывалась от этого человека, а теперь собиралась просить у него официального положения. Такое решение давалось ей нелегко.

— Делайте, как велит госпожа, — выглянула Бао’эр и повторила.

Возница слегка кивнул, свернул в другую сторону и начал объезжать главные улицы вокруг Ечэна.

По мере движения шум постепенно стихал.

С самого выхода из дома сердце Юнь Цин колотилось, будто в груди били в маленький барабан.

На улицах было слишком шумно, и она не могла сосредоточиться, не говоря уже о том, чтобы любоваться окрестностями. Но теперь, когда вокруг стало тише, она приоткрыла занавеску и выглянула наружу.

Карета уже добралась до восточной части города. На тихой улице вдруг мелькнули высокие ворота с величественной надписью.

— Постойте, — тихо сказала Юнь Цин.

— Госпожа, вам нехорошо? — с беспокойством спросила Бао’эр.

Юнь Цин немного помолчала, затем произнесла:

— Пойдём прогуляемся.

Не дожидаясь ответа, она уже спрыгнула с подножки.

Бао’эр поспешила вслед.

«Владения князя Пиннаня», — прочитала Юнь Цин, подняв глаза к золочёным иероглифам. Внезапно ей стало трудно дышать — в груди словно сжали тисками.

Она повернулась к Бао’эр и тихо спросила:

— Что это за место?

— Это резиденция князя Пиннаня, — бодро ответила служанка, хотя ответ её был бесполезен.

Юнь Цин сделала шаг вперёд, уже почти достигнув ступеней, как Бао’эр вдруг настигла её:

— Госпожа, куда вы?

Юнь Цин замерла. Да, куда она собралась? Почему ей так захотелось войти? Только что она совершенно не владела собой.

— Бао’эр, кто здесь живёт? — спросила она, смущённо опустив глаза.

Бао’эр поняла, как её госпожа нервничает, и не стала задавать лишних вопросов. Она задумалась на мгновение:

— Князь Пиннань — шестой брат наследного принца. Но сейчас его нет в столице. Говорят, он уехал на юг — воевать.

Юнь Цин отошла обратно на улицу, но всё ещё пристально смотрела на высокие ворота. Отчего-то они казались ей удивительно знакомыми.

Ворота были плотно закрыты, во дворе царила полная тишина.

Не зная почему, она надеялась увидеть, как кто-нибудь выйдет. Но прошло немало времени, а никто так и не появился.

Ну конечно — хозяин ушёл на войну. В резиденции и должно быть тихо.

— Поехали, — сказала Юнь Цин, и Бао’эр помогла ей снова забраться в карету.

Колёса застучали по заснеженной дороге, издавая скрипучий звук.

Юнь Цин не сдавалась — снова приоткрыла занавеску и оглянулась. Но по-прежнему никого не было.

Именно в тот момент, когда она уже опускала занавеску, тяжёлые ворота наконец распахнулись. На пороге появился высокий молодой человек с изящными чертами лица.

Он стоял у входа, уставший после долгой дороги. Ночная скачка изрядно вымотала его.

— Опять снег, — пробормотал он себе под нос, машинально бросив взгляд в сторону кареты. Но лишь на миг — и тут же отвёл глаза.

Из резиденции вышел стражник, ведя коня. Он низко поклонился и тихо сказал:

— Генерал Юэ Минь, Усадьба Суйюань находится на юге города. Вам быстрее будет добраться верхом.

Этот молодой человек и был Юэ Минь.

Он слегка кивнул, ловко вскочил в седло, и конь понёсся вперёд, громко стуча копытами. Проезжая мимо кареты, он невольно обернулся. Но розовая занавеска оставалась неподвижной, и даже возница смотрел вперёд без малейшего выражения лица.

Юэ Минь покачал головой. Наверное, какая-то знатная дама выехала на прогулку. Лучше скорее найти Юнь Цин.

Внутри кареты Бао’эр грела рукавицы у тёплого бронзового горшка и ароматизировала воздух благовониями. Юнь Цин спокойно сидела, прикрыв глаза.

Странно, но теперь её сердце успокоилось. Она больше не чувствовала прежнего напряжения и тревоги по поводу того, чтобы добиться официального статуса.

Однако раз уж она вышла из дома, стоит всё же заглянуть в резиденцию наследного принца.

Ей очень хотелось увидеть реакцию Му Жун Ци. Как он и его жёны-наложницы примут её, явившуюся без приглашения?

Наньцзян, Владения князя Пиннаня.

Му Жун Фэн в чёрных одеждах сидел прямо за письменным столом. Перед ним громоздились горы свитков — стопка достигала более двух чи в высоту.

Он опустил глаза, нахмурил брови, плотно сжал тонкие губы. Мерцающий свет свечей окутывал комнату полумраком, погружая половину его лица в тень, что делало его черты, словно выточенные небесным резчиком, ещё более суровыми.

В руке он держал кисть, и кончик её шуршал по шёлковой бумаге.

Из тени выскользнули несколько слуг, бесшумно подрезали фитили и добавили свечей. Затем так же незаметно исчезли обратно. Всё происходило без единого звука.

Слуги уже привыкли: молодому, холодному князю категорически не нравилось, когда его отвлекали во время размышлений.

В свете мерцающих свечей он наконец завершил очередную пачку докладов.

Откинувшись назад, он потерёл переносицу. В этот момент слуга мгновенно подал ему чашу горячего чая.

Му Жун Фэн сделал глоток и глубоко вздохнул.

Он устал.

За шесть месяцев он молниеносно объединил двенадцать государств на южных границах. Хотя он и не провозгласил новое государство, на деле эти земли уже давно перестали подчиняться Северной Ци из Ечэна.

Теперь вся власть на юге была сосредоточена в Линнани. Военные, налоговые и сельскохозяйственные дела решались именно там и оттуда распространялись по регионам.

Шесть месяцев Му Жун Фэн работал как одержимый. Едва закончив кампанию, он сразу погрузился в горы документов.

Правда, к этому времени он уже собрал множество талантливых людей, способных разделить с ним бремя управления.

Но он намеренно заставлял себя быть занятым. Причина была проста: он боялся свободного времени.

Когда появлялась передышка, в голове всплывали воспоминания. И в каждом из них, как бы они ни менялись, неизменно появлялся один и тот же образ.

Как она росла, её улыбки и взгляды, особенно те короткие, но счастливые дни, проведённые вместе…

Он не мог думать об этом. При одной мысли о ней в груди сжимало, становилось больно, трудно дышать.

Он потерял её.

Это он сам отпустил её. А потом окончательно утратил.

Все, кто сопровождал Юнь Цин, погибли — ни одного выжившего.

Тогда шла самая напряжённая фаза объединения южных земель, и Му Жун Фэн не мог отвлечься. Когда же он наконец понял, что случилось, и начал поиски, в горах остались лишь белые кости.

Он рухнул на землю и покатился по склону.

Проснувшись, он стал тем, кем был сейчас.

Он давно уже не улыбался.

До сих пор он не мог понять, кто устроил засаду на Юнь Цин. Он потратил массу времени и сил, расследуя каждого, кто хоть раз сталкивался с ней. Но почти все уже подчинились ему, да и мало кто знал, что прославленный полководец — женщина.

Так что у него не было ни подозреваемых, ни мотивов, почему кто-то хотел её смерти.

Пока недавно он не получил сообщение из Ечэна: наследный принц Му Жун Ци возвёл особняк на окраине города. Он занимал огромную территорию и был роскошно украшен. Из-за сжатых сроков строительства были задействованы колоссальные ресурсы, что вызвало недовольство старших чиновников.

Но Му Жун Ци уже укрепил своё положение, и никто не мог его осудить. Более того, даже приблизиться к особняку стало невозможно.

Позже тайные агенты доложили: в особняке живёт женщина, почти не выходящая наружу и держащаяся крайне скрытно.

Управляющий Ечэном немедленно отправил нескольких мастеров «лёгких шагов». После долгих усилий они выяснили: это необыкновенно красивая женщина, редко говорящая и часто погружённая в задумчивость.

Получив это письмо, первая мысль Му Жун Фэна была: Юнь Цин.

Он тут же вызвал Юэ Миня и отправил его в Ечэн. Хотя в Наньцзяне остро не хватало людей, он не мог доверить это кому-то другому.

Юэ Минь тоже не верил, что Юнь Цин мертва, и с радостью принял задание.

Скакав без отдыха, он вскоре достиг Ечэна. Хотел снять жильё, но обнаружил, что за Владениями князя Пиннаня никто не следит. Ведь Му Жун Фэн давно уехал, и все важные люди последовали за ним на юг. Нет смысла тратить силы на пустую резиденцию.

Так Юэ Минь спокойно поселился в родовом доме.

Узнав местоположение Усадьбы Суйюань, он оседлал коня и помчался туда.

Резиденция наследного принца, южная часть города.

Карета Юнь Цин подъехала, когда луна уже стояла высоко в небе. За высокими воротами резиденции виднелся яркий свет и слышались голоса.

Сегодня в доме царило оживление.

Му Жун Ци не хотел устраивать пышную свадьбу — он всё же опасался. Юнь Цин ведь когда-то занимала пост чиновника, и среди вельмож было немало тех, кто знал её лично. Он боялся, что, появись она перед публикой, кто-нибудь узнает её.

Конечно, в день свадьбы она будет под фатой, но осанка полководца, выработанная годами службы, всё равно проступала сквозь любые попытки скрыть её.

Му Жун Ци старался направить её в образ Юй’эр. Но в ней по-прежнему время от времени проявлялись черты Юнь Цин.

Она уже носила женские платья и ходила всё более изящно, но иногда, раз из десяти, он всё равно ловил в ней ту самую Юнь Цин.

Поэтому он пригласил лишь нескольких новых советников.

Но его положение было настолько прочным, что слухи о свадьбе мгновенно разнеслись по столице. Сегодня чиновники и наследники знатных семей сами пришли с подарками, чтобы поздравить его заранее.

Во дворе горели сотни свечей. Чиновники, молодые господа и дочери знатных семей, ищущие женихов, расположились кто где — одни беседовали, другие смотрели танцы и музыкальные выступления.

Когда Юнь Цин вошла, её приняли за какую-то знатную девушку и вежливо провели внутрь.

Раньше, до потери памяти, она уже бывала в резиденции наследного принца. Но Му Жун Ци, перестраховываясь, отправил всех тех слуг в отдалённые провинции.

Теперь в доме не осталось никого, кто мог бы её узнать.

Юнь Цин легко ступала по дорожкам, и вскоре провожатый привёл её к покою Му Жун Ци.

Проходя мимо павильонов и беседок, она на миг почувствовала знакомство. Но тут же подумала, что, наверное, все такие усадьбы похожи, и не придала этому значения.

http://bllate.org/book/5744/560809