Готовый перевод Masked Beauty / Двойное лицо красавицы: Глава 36

— Возвращайся, — сказала Хуа Сюйин. Её большие ясные глаза мерцали, будто два ночных духа-стража.

Закрыв дверь и задёрнув занавеску, она только улеглась, как вдруг за дверью раздался стук:

— Цинь, открой мужу.

Голос был низкий, но не глухой.

Хуа Сюйин широко раскрыла глаза и вопросительно посмотрела на Юнь Цин.

Та слегка поморщилась, затем с усталой покорностью опустила ресницы — длинные, густые, словно лёгкие веера под изящными бровями. Хуа Сюйин показалось, что её миндалевидные глаза на миг закатились к потолку, после чего Юнь Цин резко перевернулась на другой бок и оставила подруге лишь спину.

За дверью снова послышался голос. Юнь Цин потянула одеяло ещё выше — так, что оно полностью накрыло голову, образовав на макушке небольшой холмик из хлопка и парчи, зато ноги оказались почти голыми.

Хуа Сюйин тихо вздохнула, потянула край одеяла и прикрыла ей ступни. Затем схватила лежавшую рядом верхнюю одежду, небрежно накинула на плечи и, шлёпая вышитыми туфлями, поспешила к двери.

Едва она приоткрыла её на узкую щель, как внутрь хлынул ледяной ветер. За ним в комнату вошёл высокий, крепкий мужчина.

Он толкнул дверь шире и без приглашения шагнул внутрь. Оглядевшись, он начал внимательно осматривать помещение. От этой сцены у Хуа Сюйин возникло неприятное ощущение: будто он явился застать жену в измене.

Она видела этого мужчину всего несколько часов назад. Помнила, как он представился: «Я — государь». А Юнь Цин, кажется, назвала его «ваше высочество». Неужели… это наследный принц Северной Ци?

Хуа Сюйин внимательно его разглядела. Хотя он и не обладал той ослепительной красотой, что отличала человека из военного лагеря, его стать и осанка всё равно позволяли назвать его по-настоящему благородным и статным. Такого мужа и та не хочет?

Новый порыв холода заставил её вздрогнуть. Только тогда она вспомнила, что дверь всё ещё открыта. Поспешно обернувшись, она дрожащими пальцами с трудом задвинула тяжёлую дверь, которая скрипела, будто жалуясь на стужу.

Обернувшись, она увидела, что, вероятно, наследный принц и одновременно муж Юнь Цин уже собирается откинуть лёгкую занавеску, отделявшую внешнюю часть комнаты от внутренней.

Хуа Сюйин неловко кашлянула, не зная, что делать, как вдруг из-за занавески донёсся голос Юнь Цин:

— Стой.

Голос был ледяной, пронизывающий — точь-в-точь как ветер, что только что ворвался в комнату.

Мужчина лишь усмехнулся, ничего не сказал и спокойно уселся на ближайший стул во внешней комнате.

Через несколько мгновений Юнь Цин, уже полностью одетая, вышла из внутренних покоев. Лицо её было недовольным — будто от недосыпа или бессонницы, и выражение это напоминало всё тот же ледяной ветер.

Мужчина, однако, не выглядел обиженным. Если она была как зимний холод, то он улыбался, будто тёплое весеннее солнце третьего месяца.

Он внимательно оглядел Юнь Цин с ног до головы и, словно искренне обеспокоенный, произнёс:

— Цинь, тебе пришлось немало перенести в эти дни. Посмотри, как ты похудела.

Затем, будто разглядывая антикварную вазу, он ещё раз тщательно осмотрел её и полушутливо, полусерьёзно добавил:

— Мужу всё же больше нравится, когда ты в красном. Завтра поищу поблизости лучших портных и закажу тебе несколько новых нарядов.

— Кстати, — вдруг поднялся он и подошёл ближе к Юнь Цин, насмешливо улыбаясь, — раз ты снова похудела, мужу придётся заново снять с тебя мерки.

«Снять мерки?» — подумала Хуа Сюйин, глядя на его двусмысленную ухмылку. «Я же тут стою, живая и настоящая! Что это за представление у молодожёнов?»

При этих словах лицо Юнь Цин, и без того холодное, стало ещё мрачнее. Она резко подняла руку, преграждая путь мужчине, и ледяным тоном сказала:

— Этими мелочами не стоит утруждать ваше высочество. И впредь зовите меня просто по имени. Я не ваша «любимая супруга».

Мужчина не рассердился, а, напротив, рассмеялся:

— Видимо, Цинь сердится на государя. Так скажи, какой титул ты хочешь? Государь немедленно дарует его тебе.

Юнь Цин отвернулась, явно не желая продолжать разговор.

Мужчина всё так же улыбался:

— Наследная принцесса? Как тебе такое?

Юнь Цин не ответила, а лишь бросила на него взгляд, полный отвращения, и направилась прямо к двери. Распахнув её, она сказала:

— Если есть дела — обсудим завтра. Ты можешь не спать, но другим нужно отдыхать.

При этом она посмотрела на Хуа Сюйин.

Та, встретившись взглядом с обоими, неловко улыбнулась. Хотя она и не знала, какие обиды копились между супругами, было очевидно: её присутствие здесь излишне. Она уже думала незаметно выскользнуть, но на улице было слишком холодно, и она снова спряталась под одеяло.

Услышав слова «наследная принцесса», Хуа Сюйин окончательно убедилась: перед ней действительно наследный принц. Она с детства была вольнолюбива и терпеть не могла чиновников и придворных. Теперь же, зная его титул, она не знала, кланяться ли или нет. Не кланяться — значит нарушить закон. Кланяться — но в такой ситуации это будет выглядеть крайне неуместно.

Разрываясь между двумя вариантами, она просто шлёпнула туфлями и юркнула во внутренние покои, быстро забралась в постель и притворилась спящей. «Неважно, — подумала она. — Юнь Цин, похоже, тоже не придаёт значения этикету. Если уж так надо — поклонюсь ему завтра». С этими мыслями она уютно устроилась под одеялом и закрыла глаза.

Внезапно воцарилась тишина. Похоже, пара больше не разговаривала. Через некоторое время послышался звук задвигаемого засова. Затем Юнь Цин, вся в холоде, легла рядом с ней.

Хуа Сюйин толкнула её в спину:

— Эй, сестрёнка, он правда твой муж?

Ей очень хотелось это уточнить — ведь обычные супруги обычно не ведут себя так.

Юнь Цин резко перевернулась, напугав подругу. Её миндалевидные глаза, даже без намёка на чувства, всё равно казались полными эмоций. Она посмотрела на Хуа Сюйин и без выражения сказала:

— Спи. Завтра я увезу тебя отсюда.

С этими словами она снова отвернулась и больше не шевелилась, давая понять, что разговор окончен.

Хуа Сюйин вздохнула и, несмотря на бурлящее любопытство, постепенно уснула.

На следующий день, собрав немного вещей, Юнь Цин повела Хуа Сюйин к резиденции Му Жун Ци.

Он сидел в садовом павильоне, читая книгу. Вокруг него в строгом порядке стояли более десятка слуг, внимательно за ним присматривая.

Издали картина выглядела по-настоящему изысканной: искусственные горки, каменный павильон, читающий мужчина — всё дышало поэзией и утончённой гармонией. На миг Юнь Цин показалось, будто она снова в монастыре Цинъюань.

Но тут же голос, произнесший «любимая супруга», вернул её в реальность.

Каждый раз, слыша эти два слова, Юнь Цин чувствовала, будто проглотила муху. Однако, учитывая статус Му Жун Ци и императорский указ его отца, похожий на заклятие, ей ничего не оставалось, кроме как подчиняться.

Теперь, стоя перед Му Жун Ци, она с трудом выдавила улыбку, слегка поклонилась и сказала:

— Ваше высочество, у Юнь Цин к вам просьба. Надеюсь, вы окажете милость.

Увидев, что Юнь Цин улыбается, Му Жун Ци на мгновение опешил.

Он отчётливо помнил: с тех пор как она вошла в его дом, при виде него она либо скрежетала зубами от злости, либо делала вид, что не замечает его вовсе. Её улыбка, казалось, ушла в прошлое вместе с тем Хуан Дагэ из монастыря Цинъюань. А теперь, в это раннее зимнее утро, здесь, в Наньцзяо, она улыбается ему?

Если бы капля росы не упала ему на руку, пробудив ощущение холода, он бы подумал, что всё это сон.

Он быстро встал, сделал несколько шагов навстречу и поддержал её:

— Любимой супруге не нужно так кланяться. Мы — одна семья. Говори смело: если муж в силах исполнить твою просьбу, он сделает всё возможное.

Говоря это, он крепко сжал её тонкие пальцы и смотрел на неё тёплыми, полными нежности глазами.

Юнь Цин, однако, почувствовала, будто её ударило током, и поспешно вырвала руку. Улыбка на её лице стала ещё более натянутой. Если бы не её природная красота, выражение получилось бы хуже плача.

Но Му Жун Ци не обратил внимания. Главное, что она улыбнулась — неважно, как именно.

Видя, что он всё ещё смотрит на неё горячим взглядом, Юнь Цин с трудом выдавила ещё одну улыбку и сказала:

— Юнь Цин недавно нашла сестру в деревне. Теперь, когда боевые действия в Наньцзяо завершены, я хотела бы отправиться с ней домой, чтобы проведать родных. Прошу разрешения вашего высочества.

— Сестра? Это твоя сестра? — удивился Му Жун Ци.

— Э… двоюродная сестра, — ответила Юнь Цин, снова улыбнувшись.

Му Жун Ци кивнул и, словно разговаривая с ней, словно рассуждая вслух, произнёс:

— Какая жалость. Я как раз думал: раз бои здесь окончены, а у шестого брата на юге по-прежнему бушуют разбойники и дым пожаров не рассеивается, то после небольшого отдыха мы с любимой супругой отправимся туда на подмогу. Но раз уж так… Ладно, семейные дела тоже важны. Может, я отправлюсь туда один?

Юнь Цин собиралась просто выдумать предлог и уехать с Хуа Сюйин, но вдруг услышала, что Му Жун Ци собирается на помощь шестому брату.

Шестой брат… Его шестой брат — это ведь… князь Пиннань?

Сердце Юнь Цин забилось так сильно, что она не смогла скрыть волнения. Не раздумывая, она воскликнула, что тоже хочет отправиться туда.

Му Жун Ци улыбнулся, но на этот раз улыбка вышла натянутой. Он молча взял поданный слугой чай, сделал глоток и поднял глаза:

— Значит, к двоюродной сестре больше не поедешь?

Слова «двоюродная сестра» он произнёс с особым нажимом. Хуа Сюйин почувствовала себя неловко.

Прошлой ночью Юнь Цин сказала лишь, что увезёт её отсюда, но не упомянула, что выдумает такую отговорку для собственного мужа — да ещё и наследного принца! Теперь Хуа Сюйин тоже не могла оставаться спокойной. Однако это позволило ей кое-что понять: эти двое, похоже, далеко не обычная супружеская пара.

Юнь Цин тоже смутилась. Она знала, что придумала крайне неубедительную ложь. Но Му Жун Ци согласился! А потом, услышав, что он едет к шестому брату, она тут же перед ним же и отказалась от своего плана!

Глядя на его невозмутимое лицо, она не знала, как объясниться. Наконец, неестественно произнесла:

— Ну… конечно, государственные дела важнее. Семейные… отложим на потом.

Му Жун Ци остался внешне спокойным и даже изящно улыбнулся, но в душе подумал: «Государственные дела важнее… Вижу, тебе важнее Му Жун Фэн! Но…» — в уголке его глаза мелькнула едва заметная тень холода. «Когда всё это закончится, пусть он навсегда останется лишь в твоих воспоминаниях!»

…

С тех пор как Му Жун Ци упомянул о походе на помощь Му Жун Фэну, сердце Юнь Цин будто обрело крылья и уже унеслось за сотни ли к юго-западной границе.

Она то и дело искала повод навестить Му Жун Ци, но не решалась прямо спросить, когда начнётся поход — ведь её нынешнее положение было слишком двусмысленным!

В отчаянии она лишь могла делать вид, что заботится о нём, и спрашивала то об одном, то о другом, надеясь найти подходящий момент, чтобы узнать о дате отправления.

Но с того дня Му Жун Ци, казалось, совершенно забыл об этом. Ни слова больше он не произнёс на эту тему. Хотя, видя, что Юнь Цин каждый день приходит к нему, он с удовольствием принимал её.

Каждый раз, завидев её, он старательно заваривал чай, доставал свитки с древними надписями или картины, выкладывал цинь, шахматы, кисти и чернильницы. То рассуждал о древних временах, то обсуждал поэзию и живопись — так увлечённо, что Юнь Цин начинала клевать носом, а он всё ещё не уставал говорить.

Постепенно она поняла: он снова её обманывает! Этот Му Жун Ци вновь стал похож на того Хуан Дагэ!

Тогда она перестала церемониться и прямо спросила: сколько ещё он собирается здесь задерживаться и когда наконец отправится в путь?!

Му Жун Ци в этот момент был погружён в рисование. Услышав вопрос, он отложил кисть, сложным взглядом посмотрел на неё и, усмехнувшись, ответил:

— Расстановка чиновников в Наньцзяо ещё не завершена. Придётся подождать ещё немного.

http://bllate.org/book/5744/560770