Готовый перевод Xia Ye's Antique Shop / Антикварная лавка Ся Е: Глава 101

Раньше старый господин Ло велел Ся Е отправиться в кабинет, но потом больше не вспоминал об этом. Ся Е уже решила, что он забыл — и это было бы просто чудесно. Однако…

И вот за ней прислали.

Ло Ци кивнул:

— Хорошо, пойдём сейчас же.

Слуга ушёл первым. Ло Ци взял Ся Е за руку:

— Пошли, дедушка зовёт.

Ся Е молчала.

Она тащилась за ним, как хвостик, вытянув руку до предела, будто гирька, что тянет его назад, — и ни за что не хотела делать ни шагу вперёд.

Ло Ци оглянулся:

— Почему не идёшь?

— Неужели господин Ло опять заставит меня разглядывать в кабинете картины и каллиграфию? — взмолилась Ся Е. — Я в этом совсем не разбираюсь!

Ло Ци рассмеялся:

— Только что, малышка, ты отлично справилась.

Ся Е промолчала. Половина — удача, половина — жульничество! Совсем не отлично.

— Тогда я научу тебя одному способу, — сказал Ло Ци. — Что бы ни говорил дедушка, просто льсти ему. Или лучше — возьми инициативу в свои руки: как только войдёшь, сразу начинай льстить.

— А? — Ся Е смотрела на него с полным недоумением.

— Дедушка в возрасте, да и в молодости был человеком, которому всё давалось легко и без усилий. Очень властный, любит, когда ему говорят приятное. Просто выбирай самые лестные слова — он непременно обрадуется.

— Нехорошо же это… — засомневалась Ся Е. — Вдруг я переборщу с лестью и оставлю у вашего дедушки дурное впечатление…

Лесть — это целое искусство. Если льстить умело, человеку приятно, но очень легко перейти грань и звучать фальшиво. Тогда ведь будет неловко?

— Говори всё самое приятное, что только можешь придумать, — настаивал Ло Ци. — Неважно, правдоподобно это или нет. Дедушка всю жизнь провёл в интригах — разве не поймёт, где искренность, а где притворство? Но если услышит то, что ему по душе, — всё равно будет доволен.

Да, пожалуй, так и есть…

Старый господин Ло — человек проницательный. Даже если лесть звучит естественно и непринуждённо, он всё равно раскусит её. Значит, лучше уж льстить от души и без стеснения.

Ся Е быстро кивнула:

— Запомнила!

— Тогда пошли, — сказал Ло Ци.

— Подожди! — воскликнула Ся Е. — Я запомнила, но ещё не подготовилась… Ах!

Она испуганно вскрикнула — Ло Ци вдруг поднял её на руки. Не в «принцессе», а так, будто маленького ребёнка: усадил на предплечье.

Ся Е покраснела от стыда. Впереди уже показались люди!

— Господин Ло, поставьте меня, сейчас кто-нибудь увидит!

— Я отнесу тебя, — невозмутимо ответил он.

— Нет, нет, я сама пойду!

Протесты Ся Е оказались бесполезны. Она не осмеливалась сильно вырываться — вдруг он уронит её? Ло Ци, похоже, угадал её мысли и даже сделал вид, что собирается её уронить. Ся Е в ужасе крепко обхватила его за шею.

Ло Ци тихо рассмеялся:

— Вот так, держись крепче, а то упущу.

Ся Е чуть не скрипнула зубами: он явно дразнит её! Но руки не разжимала — продолжала крепко держаться за его шею.

Она огляделась вокруг. Ощущение, будто стоишь на плечах великана, было приятным: видно далеко, гораздо дальше, чем обычно. К счастью, поблизости никого не было — несколько слуг, что шли навстречу, уже свернули за угол впереди. Это немного успокоило Ся Е.

Она даже хлопнула Ло Ци по плечу:

— Ну же, конь, пошёл! Только что столько сена съел — почему так медленно бежишь?

Ло Ци увидел, что она вошла в роль:

— Хотя и поел, но не наелся досыта.

— Как так? — удивилась Ся Е.

На самом деле, аппетит у Ло Ци был умеренным — по крайней мере, так казалось Ся Е. Она считала, что если бы позволила себе есть без ограничений, то съела бы гораздо больше него. Ло Ци же всегда соблюдал меру и никогда не переедал.

— Конечно, — ответил он. — Оставил место в желудке… чтобы съесть тебя.

Лицо Ся Е мгновенно вспыхнуло.

Ло Ци не удержался и рассмеялся:

— Шучу.

Ему очень нравилось, как она краснеет: не только лицо, но и мочки ушей становились розовыми, вся она будто расцветала — невероятно милая. И возникало непреодолимое желание поцеловать её.

Скоро они добрались до места. Кабинет старого господина Ло находился в отдельном дворике — весь дворик был кабинетом, набитым бесценными сокровищами до отказа.

Едва они подошли к воротам двора, Ся Е начала стучать Ло Ци по плечу:

— Подождите! Господин Ло, поставьте меня, я сама зайду!

— У дверей поставлю, — ответил он.

— Нельзя! — воскликнула она. — Ваш дедушка увидит — будет ужасно неловко! Быстрее поставьте меня!

— Тогда поцелуй меня — и поставлю, — вдруг заявил Ло Ци, словно маленький капризник.

Ся Е почувствовала себя в безвыходном положении. Боясь, что старый господин Ло вот-вот выйдет из кабинета, она быстро наклонилась, чтобы поцеловать его в щёку.

Но едва она наклонилась, Ло Ци одной рукой прижал её затылок.

Ся Е испугалась: он одной рукой придерживает её за шею — значит, держит её теперь только одной рукой! Она в ужасе крепче обхватила его за шею, боясь упасть.

Ло Ци прижал её затылок и слегка повернул голову. Поцелуй Ся Е не попал в щёку — он пришёлся прямо на его губы.

Ся Е была в шоке — она совсем не готова была к этому! Но руки не разжимала, и со стороны казалось, будто она сама страстно целует его.

— Кхм-кхм!

Ло Ци слегка прикусил её губы, нежно их разминая. Поцелуй только начинал углубляться, как вдруг раздался громкий, многозначительный кашель.

Ся Е вздрогнула и тут же оттолкнула Ло Ци. Тот, опасаясь уронить её, быстро поставил на землю.

Ся Е машинально обернулась — дверь кабинета была закрыта, во дворе никого не было.

Ло Ци оставался спокойным. Он слегка потянул Ся Е за руку, и та снова обернулась — и увидела, что старый господин Ло вместе с Ань Хуэйтунь стоят прямо за их спинами!

Видимо, дедушка Ло только что возвращался после послеобеденной прогулки — его не было во дворе кабинета. И именно в этот момент он застал их в страстном поцелуе.

Ся Е опустила голову — ей было невыносимо стыдно. В душе она уже ворчала на господина Ло: всё это его вина!

Она чувствовала, что её репутация в глазах старого господина Ло навсегда испорчена.

Ло Ци спокойно сказал:

— Дедушка.

Старик сердито посмотрел на внука:

— Ты хочешь меня убить?! Иди со мной, мне нужно с тобой поговорить.

Он повёл Ло Ци в кабинет. Тот кивнул и, наклонившись к Ся Е, прошептал:

— Малышка, я зайду первым.

Ся Е очень надеялась, что господин Ло сейчас ничего не скажет…

Она с трудом кивнула. Старик Ло и Ло Ци вошли в кабинет.

Уходя, старик бросил:

— Тунтун, иди отдыхать.

— Хорошо, дедушка, — ответила Ань Хуэйтунь.

Хотя она и согласилась, уходить не спешила. Дождавшись, пока дедушка и Ло Ци скроются в кабинете, она повернулась и уставилась на Ся Е.

В её взгляде читались и боль, и обида. Ся Е почувствовала на себе этот взгляд и подняла глаза.

Ань Хуэйтунь смутилась, пойманная на месте преступления, но тут же взяла себя в руки и надела на лицо учтивую улыбку благовоспитанной девушки:

— Госпожа Ся, вы впервые здесь в гостях — не стесняйтесь. Если что-то понадобится, просто позовите слуг.

Она говорила так, будто хозяйка дома: спокойно, уверенно. Хотя и казалась дружелюбной, в её словах сквозил скрытый смысл: она хотела дать понять Ся Е, что здесь всё ей знакомо, и она — та, кто ближе всех к Ло Ци.

Ань Хуэйтунь добавила:

— Не ожидала, что третий брат привёз гостью. Кстати, я ещё не представилась. Меня зовут Ань Хуэйтунь, я…

— Госпожа Ань, здравствуйте, — перебила её Ся Е. — Господин Ло уже рассказал мне о вас. Приятно познакомиться.

Ань Хуэйтунь собиралась сказать ещё кое-что, но слова застряли у неё в горле.

Она неуклюже пожала руку Ся Е. На лице снова мелькнуло раздражение, но она тут же скрыла его:

— Я устала, пойду отдохну.

С этими словами она поспешно ушла, явно не желая больше разговаривать с Ся Е.

Тем временем Ло Ци последовал за дедушкой в кабинет. Старик сердито плюхнулся в плетёное кресло:

— Объясни мне, что всё это значит!

— Дедушка, а что именно вас интересует? — спросил Ло Ци.

— Что меня интересует?! Ты хочешь прикинуться глупцом? Кто такая эта девчонка по фамилии Ся?!

— Она моя девушка, — ответил Ло Ци. — И если она согласится, я хочу на ней жениться.

Старик так разозлился от прямолинейности внука, что вскочил с кресла:

— Ты… ты хочешь меня убить?! А как же Тунтунь?

— Дедушка, я же говорил: я воспринимаю Хуэйтунь как сестру, больше ничего.

— Ты совсем ничего не понимаешь! — возмутился старик. — Что в ней не так? Почему тебе не нравится Тунтунь? Неужели она недостаточно красива? По-моему, она гораздо красивее твоей девчонки и куда благороднее!

Ся Е и Ань Хуэйтунь трудно было сравнивать. Ся Е выглядела невинной и милой, моложе своих лет. Ань Хуэйтунь же была изящной и сдержанной — настоящей красавицей в классическом стиле. Казалось, они из разных миров и не поддаются сравнению.

— Да и потом, — продолжал старик, — Тунтунь станет прекрасной женой: будет заботиться о муже, воспитывать детей и никогда не создаст тебе проблем.

Ань Хуэйтунь росла под присмотром старого господина Ло — можно сказать, он сам её воспитывал. Поэтому она ему особенно нравилась.

Старик всегда мечтал найти для Ло Ци такую жену — послушную и не обременительную.

Ань Хуэйтунь не всегда умела скрывать эмоции. Хотя и старалась держать себя в руках, её ревность, злость или радость легко читались на лице — казалось, она не слишком искушена в интригах. Но именно этого и хотел старик: ему нравилось, что она «прозрачна». Ведь если бы жена была хладнокровной и непроницаемой, кто знает, не замышляет ли она чего-то за спиной?

К тому же Ань Хуэйтунь умела говорить приятное — её речь была сладкой, как мёд. А кому не нравится слышать комплименты? После тяжёлого рабочего дня совсем не хочется возвращаться домой к женщине, которая будет ворчать и ругаться.

И ещё: Ань Хуэйтунь была осторожной и внимательной к деталям. Старик был уверен: она станет идеальной женой.

— Дедушка, — сказал Ло Ци, — когда вы поближе познакомитесь с Ся Е, то тоже полюбите её.

— Как я могу полюбить её? — возразил старик. — Я сразу вижу: твоя девчонка, хоть и кажется мягкой, послушной и легко краснеет от смущения, на самом деле очень упряма и полна собственных идей. Даже если ничего не говорит, внутри у неё своя система взглядов. Такие «тихони с характером», которые не отступают, пока не добьются своего, — самые трудные в общении.

Ло Ци не удержался и рассмеялся:

— Дедушка, вы по-прежнему обладаете проницательным взглядом.

— Что? — Старик нахмурился, но тут же попытался сохранить серьёзный вид. — Ты думаешь, я уже стар и глуп?

— Конечно нет, дедушка. Вы всё видите ясно. Поэтому и в Ся Е скоро увидите всё хорошее — мне даже не придётся вам этого объяснять.

Старик сердито уставился на него:

— Всё это время ты просто водишь меня за нос! Надел мне высокий колпак и заставил поверить, что я сам всё пойму!

— Дедушка, позовите Ся Е, — сказал Ло Ци. — На улице уже стемнело, и холодно.

Старик махнул рукой:

— Зови, зови! Иначе я умру от твоих выходок!

Ся Е вскоре вошла. Ло Ци провёл её внутрь. Она была напряжена до предела и следовала за ним, не смея никуда смотреть.

Старик сидел, нахмурившись, и даже фыркнул, увидев Ся Е. В его манере было столько надменного кокетства, что Ся Е вдруг подумала: «Он очень похож на господина Ло!»

— Девушка, мы снова встречаемся! — раздался голос.

Ся Е увидела, как золотистые очки в тонкой оправе лежат на длинном столе. Старик, видимо, снял их после прогулки, но, войдя в кабинет, сразу же достал и положил рядом с собой.

http://bllate.org/book/5743/560521