Готовый перевод Charming Voice / Очаровательный голос: Глава 26

Гу Чживэй взяла флакон, увидела на фарфоровом сосудике величиной с ладонь этикетку «Пилюли для укрепления сердца и защиты тела» и сразу поняла: это те самые пилюли, которые её мать принимала постоянно. Открыв крышку, она ощутила резкий рыбный запах — от него в голове прояснилось, и она убедилась, что лекарство действительно действенное. Сердце немного успокоилось.

Она снова протянула пузырёк няне Цуй:

— Мамка, пока спрячьте. Когда мама проснётся, решим, что делать дальше.

Повернувшись, она заметила, что глаза старшей невестки Гу полны слёз, и мягко утешила её:

— Сестра, не волнуйтесь — с мамой всё будет в порядке!

— Я уже послала людей за вашим братом. Как только он вернётся, у нас появится план.

Старшая невестка Гу не осмеливалась надеяться: ведь только что няня Цуй самолично применила золотые иглы к пяти меридианам, но госпожа так и не пришла в себя. Просто Гу Чживэй пришла позже, и все намеренно скрывали от неё правду.

Услышав это, Гу Чживэй сложила руки в молитвенном жесте и подошла к статуе Гуаньинь, перед которой её мать обычно молилась:

— Моя мать с давних пор — преданная ученица Бодхисаттвы и сама обладает добрым сердцем, всегда жалеет бедных и слабых. Если Бодхисаттва милосердна, пусть спасёт мою матушку.

— Верующая дева готова заново позолотить статую, проложить дороги и построить мосты, дабы воздать за сегодняшнюю милость.

Закончив молитву, она подняла глаза и увидела, как лицо Гуаньинь сияет состраданием, а уголки губ словно изгибаются в загадочной улыбке; в руке Бодхисаттва держит сосуд с благодатной росой, капли которой ниспадают на землю. Гу Чживэй почтительно трижды поклонилась и лишь молилась, чтобы Фу Чжунчжэн побыстрее привёл императорского лекаря — только тогда её мать сможет скорее выздороветь.

Не успела она закончить мысль, как в Тайском медицинском ведомстве лекарь Ху как раз завершил оформление медицинской карты Его Величества и запечатывал её, как вдруг снаружи поднялся шум: крики, ругань, явные попытки кого-то остановить. Он поспешил в переднюю аптеку и строго окликнул:

— Что за ссора? Днём не занимаетесь приготовлением лекарств, так ночью, что ли, будете зря тратить свечи?

— Просто в семье обострилась старая болезнь, и я прошу лекаря Ху оказать помощь. Но эти люди совсем без такта — даже меня не узнают!

Фу Чжунчжэн сделал два шага вперёд и, сложив руки в поклоне, сказал:

— Состояние здоровья супруги господина Гу, родной сестры Её Величества Императрицы, крайне слабое. Ранее вы лично лечили её. По устному повелению Императрицы прошу вас немедленно отправиться к ним.

Лекарь Ху уже собирался отказать, но, услышав «устное повеление Императрицы», тут же собрал свою аптечку и, не доверяя даже своему ученику, сам взял её в руки и обратился к Фу Чжунчжэну:

— Прошу следовать за мной.

Они мчались на конях без остановки и менее чем за время, необходимое, чтобы сгорела одна благовонная палочка, уже достигли дома Гу. Все девять ворот резиденции распахнулись одно за другим, и всадники устремились прямо ко входу в покои Цинхуа. Гу Суэ сидел, задумчиво перебирая чашку чая, и отсутствующим взглядом смотрел внутрь комнаты.

Фу Чжунчжэн даже не успел поздороваться с Гу Суэ — он сразу откинул занавес, пробормотав «простите за дерзость», и впустил лекаря Ху внутрь. Лекарь Ху, человек преклонного возраста с проницательным взором, увидев, что в комнате одни женщины, не поднял глаз и, следуя указанию Фу Чжунчжэна, сел на небольшой диванчик, лишь затем опустив голову:

— Прошу всех женщин удалиться — сейчас я осмотрю госпожу Гу.

Гу Суэ словно очнулся ото сна и, пошатываясь, направился внутрь:

— Уважаемый учитель, вам уже за пятьдесят, а это дети нашего дома — могут называть вас дядей. Не стоит излишней церемонии.

С этими словами он велел няне Цуй расставить аптечку, сам открыл балдахин и вывел руку своей супруги, положив на запястье тонкий шёлковый платок, чтобы лекарь Ху мог провести диагностику.

Лекарь Ху всего за пару движений пальцев понял, что опасности нет, и, сложив руки в поклоне перед Гу Суэ, сказал:

— Учёный, не беспокойтесь. Болезнь вашей супруги хоть и внезапна, но протекает благоприятно.

— По моему мнению, это переутомление. Ночами она мало спит, много видит снов, в душе накопились тревоги, настроение подавленное, радости нет. Да ещё и недавние холода — наверняка ночью простыла. Отсюда и такое состояние.

— Я выпишу два-три рецепта. Пусть принимает лекарства строго по времени. Ваша супруга, как я помню, давно соблюдает вегетарианскую диету — теперь пусть обязательно сочетает мясо и овощи. Уверен, скоро пойдёт на поправку.

Гу Суэ немного расслабился — камень наконец упал с сердца. Гу Чживэй, услышав, что с матерью всё в порядке, смягчила тревожный взгляд и благодарно улыбнулась Фу Чжунчжэну.

Гу Чживэй и без того была красива, как цветущая пиона — стройная, юная, с тонкой талией, которую, казалось, можно обхватить двумя руками. Фу Чжунчжэн в прошлой жизни бесчисленное множество раз воображал именно такой её образ. Внутри у него потеплело, и прежнее желание обладать ею вновь проснулось.

Такая прекрасная, как пиона, девушка должна расти в доме правителя северных земель, чтобы он каждый день поливал её, пока она не расцветёт нежнейшим цветком. Однако Фу Чжунчжэн сохранил в себе две-три доли ясности и бросил взгляд на Гу Суэ, который в этот момент кланялся лекарю Ху. Ведь тот — настоящий садовник. Согласится ли он отдать ему цветок вместе с горшком?

Госпожа Гу проснулась лишь к вечернему ужину. Из-за её болезни у Гу Чживэй совершенно пропало настроение праздновать день рождения. Даже подарок от брата Гу Чжишаня — золочёная диадема, усыпанная бриллиантами и украшенная пышной пионой — выглядела великолепно и богато, но у Гу Чживэй не было ни малейшего желания наряжаться. Она лишь формально поблагодарила брата и небрежно бросила подарок на туалетный столик.

Гу Чжишань понял, что у неё нет настроения, и сказал:

— Хоть бы берегла! Парни из «Тайбайлоу» говорили, что это их сокровище, и согласились продать лишь за двести лянов серебром.

Старшая невестка Гу разозлилась:

— Тебе жалко свои сбережения или подарка для сестры?

Гу Чжишань не осмелился возражать и тайком воткнул в причёску жены нефритовую шпильку:

— Любимая, не ревнуй. Даже думая о сестре, я ведь не забываю о тебе?

Старшая невестка внутренне расцвела и больше ничего не сказала. Её взгляд скользнул по жемчужной занавеске между комнатами, и она спросила мужа:

— Ты умеешь угождать людям. А для мамы тоже приготовил?

— Как можно забыть!

Гу Чжишань, вернувшись домой, сразу узнал, что мать больна. Хотя лекарь Ху и заверил, что всё несерьёзно, он видел, что ни старшая невестка, ни Гу Чживэй не могут даже улыбнуться, — потому и решил их развеселить.

Но на самом деле никто не был расположен к веселью. Сказав пару слов, Гу Чжишань замолчал. Старшая невестка тем временем разобрала все домашние дела. Молодых актрисок давно отправили отдыхать. Заранее приготовленный банкетный стол частично сохранили, а то, что нельзя хранить, подали на ужин.

Стол ломился от изысканных блюд, гармонично сочетающих мясное и растительное, но аппетита ни у кого не было. Гу Чживэй съела всего несколько рисинок и отложила палочки. Гу Суэ же и вовсе не притронулся к еде — он сидел в кресле, не отрывая взгляда от внутренних покоев.

Во дворе и внутри покоев Цинхуа дежурили служанки и няньки. Не только Гу Чживэй и старшая невестка были встревожены — даже старая госпожа Гу, услышав о болезни невестки, заставила поднять себя и велела нести себя в паланкине.

Гу Суэ с трудом собрался и вышел встречать её, почтительно помогая бабушке выйти из паланкина:

— Матушка, зачем вы приехали? Ночью такой холодный ветер! Здесь всё под моим присмотром — лучше возвращайтесь отдыхать!

Увидев, как Гу Суэ понуро смотрит внутрь покоев, старая госпожа Гу ударила его:

— Как мне спать спокойно?! Такое важное дело и скрывали от меня?

— Я же говорила, что твоя жена слишком мнительна! Надо было ещё тогда рассказать ей про Сяо Юй!

Гу Суэ с красными от бессонницы глазами, его некогда изящное и учёное лицо теперь было омрачено печалью:

— Она потом всё узнала. Просто обида накопилась, и она решила, что я не проявил характера, поэтому хотела развестись. Я не позволил — с тех пор у неё и началась болезнь сердца. Потом она читала сутры, медитировала — ей стало лучше. Не знаю, почему сегодня вдруг снова случился приступ.

Старая госпожа Гу стукнула себя в грудь и горько воскликнула:

— В то время твой дядя продал землю, чтобы ты мог учиться! У него осталась лишь одна племянница… Я думала, что, оставшись в нашей семье, ей будет хорошо. Кто знал, что это принесёт беду? Теперь дом разваливается, все думают только о себе. Лучше бы я тогда послушала тебя и выдала её замуж!

Слёзы текли по её морщинистым щекам, и силы, казалось, покинули её. Старшая невестка и Пэньгэ поспешили усадить её на диван и подали чашку ароматного розового напитка. Но старая госпожа Гу отмахнулась и велела убрать.

Гу Чживэй подошла, чтобы погладить бабушку по спине и успокоить дыхание. Глядя на неё, сердце Гу Чживэй сжалось от горечи. Раньше она обижалась на бабушку: та любила наложницу Сун и особенно баловала Гу Чжи Хуа, а с ней самой разговаривала лишь о домашних заданиях или рукоделии.

Теперь же она понимала: всё это было на пользу. Ведь ей предстояло выйти замуж в знатную семью, в отличие от Гу Чжи Хуа, чей отец неизвестен, да и внешность с осанкой уступают её собственным. Потому бабушка и проявляла особую заботу — это можно понять.

Однако наложница Сун — родная племянница бабушки и при этом чрезвычайно алчная. Завтра, когда невестка освободится, она проверит домашние счета. Интересно, как бабушка поступит, если обнаружится недостача?

Эти мысли она держала в себе и внешне не выказывала ничего, лишь утешала старую госпожу Гу:

— Мама всегда соблюдает посты и молится Будде — небеса наверняка её защитят. Будьте спокойны, бабушка. Вы должны беречь своё здоровье. Ведь не только отец и брат, но и я, которая мало что умеет, и прямолинейная невестка — все мы ждём ваших советов.

Старая госпожа Гу постепенно перестала плакать. Увидев, какая Гу Чживэй послушная и милая, она ласково взяла её за запястье и со слезами сказала:

— Ты бедняжка… Знаю, что твои родители тебя любят, но она держит всё в себе и мучает себя. Разве нельзя просто жить спокойно всем вместе в западном крыле?

Гу Чживэй уже собиралась ответить, как вдруг из внутренних покоев донёсся лёгкий кашель. Её глаза засияли радостью:

— Мама проснулась! Бабушка, отец — теперь можно быть спокойными!

— Быстро, помогите мне войти!

Старая госпожа Гу обрадовалась, её седые брови приподнялись:

— Твоя мама очнулась! Много лет назад великий учёный Цуй передал её тебе. Если бы он знал, до чего ты докатился, наверняка пожалел бы! Ни в коем случае не смей ослушиваться свою жену — впредь относись к ней как следует!

Гу Суэ поспешно поклонился в знак согласия. Только Гу Чжишань, услышав слова бабушки, закатил глаза. «Лиса, прикидывающаяся курицей, — подумал он. — Ничего хорошего от неё не жди». Обычно она самая строгая, а теперь, как только мама заболела, тут же примчалась. Если сказать, что у неё нет скрытых целей, он бы не поверил.

Старшая невестка, заметив его неуважение, тайком ущипнула его за руку. Гу Чжишань вскрикнул от боли:

— Ты чего?!

— Тс-с! Веди себя прилично! Отец же рядом!

Старшая невестка кивнула в сторону Гу Суэ, который с надеждой смотрел внутрь покоев:

— Мама больна, у сестры нет настроения праздновать день рождения. Может, через несколько дней устроим ей праздник?

— Не торопись.

Гу Чжишань потер подбородок:

— Сегодня первое марта, послезавтра — третий день третьего месяца. Наверняка Его Величество устроит весеннюю охоту. Попрошу тётю посоветовать, как лучше поступить.

Старшая невестка посчитала это неподходящим — как могут старшие устраивать праздник младшим? Но других идей у неё не было, и она кивнула:

— Пойду проведаю госпожу.

Госпожа Гу после обеда выпила лишь чашку ласточкиных гнёзд и потеряла сознание. Очнувшись, она почувствовала горький привкус лекарства во рту. С трудом открыв затуманенные глаза, она увидела перед собой Гу Чживэй и старую госпожу Гу. Лицо Вэйцзе было полным тревоги, а даже у бабушки, несмотря на то что она пришла в себя, во взгляде читалась обеспокоенность.

Хриплым, сухим голосом она с трудом произнесла:

— Вэйцзе, мама… Почему вы здесь?

— А где Суэ? И Чжишань?

Старая госпожа Гу, видя, что сознание вернулось, и заметив, что та пытается встать, поспешно удержала её:

— Ты совсем не заботишься о себе! Очнулась — и сразу спрашиваешь про мужа?!

— Он самый холодный и бессердечный! Из-за истории с Сяо Юй ты тогда так страдала, а теперь заболела — значит, он плохо за тобой ухаживал! Я уже отправила его молиться в семейный храм!

— Вэйцзе, иди домой. Со мной всё в порядке. Пусть твой брат зайдёт.

Госпожа Гу, услышав, как бабушка упомянула наложницу Сун, не захотела ввязываться в этот разговор и проигнорировала её слова, лишь поторопила Гу Чживэй:

— Сегодня твой день рождения, а я заболела. Ты наверняка в шоке. Ты ещё молода, у тебя ясный взгляд — скорее иди, а то поздно станет, и наткнёшься на нечисть.

Старая госпожа Гу поняла, что госпожа Гу до сих пор затаила обиду и даже её личное присутствие не может разрешить этот конфликт. Вздохнув, она сказала:

— Вэйцзе уже взрослая, пора подумать о свадьбе. Люди наверняка будут расспрашивать о том, как обстоят дела между родителями. Я приехала именно ради неё.

— Ты больна — занимайся лечением. Сяо Юй я велела запереть в её комнатах для покоя. Все домашние дела передаю жене Чжишаня.

С этими словами она не стала дожидаться ответа госпожи Гу и обратилась к Гу Чживэй:

— Вэйцзе, помоги бабушке выйти. Пусть отец и брат зайдут поговорить с твоей мамой.

Гу Чживэй с тревогой посмотрела на мать. Та, бледно улыбнувшись, кивнула. Гу Чживэй с болью в сердце согласилась и помогла бабушке сесть в паланкин. Перед тем как уехать, старая госпожа Гу взяла её за запястье и надела на неё тяжёлый браслет:

— Сегодня твой день рождения, а дома даже не отпраздновали.

— У бабушки нет особых подарков. Это браслет, который твой дедушка заказал мне в молодости. Потом пришлось продать, чтобы оплатить твоему отцу учёбу. Когда мы разбогатели, я выкупила его обратно. Пусть это будет мой подарок тебе.

http://bllate.org/book/5734/559666