Готовый перевод Fall of the Immortal / Падение бессмертной: Глава 21

Эта девушка… кажется знакомой. Будто встречались когда-то, но где именно — никак не вспомнить.

В этот миг в ушах зазвучала древняя струнная мелодия, перед глазами возникла тихая бамбуковая роща: сквозь редкий ветерок и мелкий дождик журчал ручей, а под зелёным бумажным зонтом девушка подняла лицо — и в ту же секунду её ослепительная улыбка расцвела, словно цветок… Голову Чжу Юэ пронзила нестерпимая боль, и он внезапно материализовался в комнате.

Цзюнь Жэнь в ужасе воскликнул:

— Владыка!

И тут же тоже обрёл видимую форму.

Их внезапное появление потрясло обеих женщин. Чуньфу, испугавшись облика Цзюнь Жэня, завизжала:

— Демон…

Её крик оборвался на полуслове: боясь, что она наделает глупостей, Цзюнь Жэнь применил заклинание и лишил её сознания.

Гу Цинсюань, обеспокоенная происходящим, увидев недоброжелательные лица незнакомцев, вскочила и строго спросила:

— Кто вы такие? Зачем явились сюда?

У Цзюнь Жэня не было времени отвечать. Он безмолвно начал нашёптывать заклятие — сейчас важнее всего было облегчить мучительную боль Чжу Юэ.

К счастью, раньше, будучи при Мао Чане, она повидала немало духов и демонов, так что подобное зрелище уже не пугало. Перед ней стоял мужчина ростом в восемь чи, с благородной внешностью и осанкой; рядом же находилось нечто вроде белой обезьяны — чудовище неведомого происхождения. Она сразу связала их с божествами или демонами.

Пока те были заняты, Гу Цинсюань незаметно подкралась к стене и сняла висевший там меч «Цинфэн».

Как раз в тот момент, когда она собиралась нанести первый удар, противник вдруг широко распахнул глаза.

Звонко! Меч вылетел из её рук и упал на пол. Чжу Юэ встал и одной рукой сжал ей горло.

Одновременно с этим, за долю секунды, Цзюнь Жэнь был отброшен назад мощным потоком холодного света, внезапно возникшим перед ним. Лишь благодаря высокому уровню культивации ему удалось избежать серьёзных повреждений.

Чжу Юэ был ошеломлён: он ещё не понял, что только что произошло. Оправившись, он холодно усмехнулся:

— Так-так… оказывается, у тебя есть божественная одежда.

Гу Цинсюань, зажатая в его хватке, не могла пошевелиться — он наложил на неё заклятие неподвижности. Теперь она не могла ни двигаться, ни говорить, лишь сердито сверкала глазами.

Она никогда прежде не сталкивалась с этими двумя и не имела с ними никаких обид. Зачем же они здесь?

Пока она размышляла, Чжу Юэ, стоявший в шаге от неё, сделал ещё полшага ближе. Сердце её замерло: «Что ты задумал?!»

Он остановился так близко, что можно было разглядеть каждую пору на его лице и почувствовать тёплое дыхание на своей коже.

Они смотрели друг на друга. Один — с непроницаемым выражением, другая — нахмурившись, полная тревоги и гнева.

Гу Цинсюань не могла угадать его намерений, но чувствовала: ничего хорошего он не замышляет. Линьгуан однажды сказал ей, что в её теле запечатан священный камень Нюйвы — сокровище, желанное всем шести мирам. Неужели этот человек явился за ним? Если так, то она в страшной опасности! В этот момент она вспомнила Линьгуана: «Хорошо бы он сейчас был здесь!»

«Что делать?» — лихорадочно соображала она, пытаясь найти способ выбраться.

Чжу Юэ, пристально глядя ей в глаза, вдруг поднял руку. Широкий рукав его зелёной туники сполз, обнажив стройную, словно из нефрита, кисть. Медленно он протянул ладонь к её груди.

«Что ты делаешь?!»

Увидев, как его рука тянется к её груди, Гу Цинсюань задохнулась от ужаса. В глазах её вспыхнула паника, смешанная с гневом и отчаянием. Даже самая невозмутимая из женщин теперь не могла сдержать внутреннего бешенства: «Разбойник! Тронешь меня — сделаю так, что мужчиной уже не будешь!»

Только она мысленно это выругала, как у того перед ней слегка дрогнул изящный подбородок, а тонкие губы изогнулись в лёгкой усмешке. С совершенно невозмутимым видом он положил ладонь ей на грудь.

Бах! Всё тело Гу Цинсюань содрогнулось, дыхание перехватило, разум на миг опустел. Но почти сразу она вновь вспыхнула яростью и уставилась на него сверлящим взглядом.

Чжу Юэ прищурил длинные миндалевидные глаза, наблюдая за её бешеным выражением лица, и вдруг расслабленно улыбнулся, будто угадав её ругательства. Он нарочно добавил масла в огонь и тихо, чётко произнёс:

— Приятно на ощупь.

В этот миг Гу Цинсюань готова была разорвать его на тысячи кусков. Если бы взгляд мог убивать, она уничтожила бы его десять тысяч раз.

Приложив руку к её сердцу, Чжу Юэ тайно начал читать заклинание. Внезапно из-под её одежды засиял мягкий божественный свет, стремясь вырваться наружу.

Гу Цинсюань в ужасе замерла!

Цзюнь Жэнь воскликнул:

— Пёстрый камень!

Чжу Юэ, обычно сдержанный и невозмутимый, на сей раз не смог скрыть радости:

— Так и есть! Камень действительно у тебя! Я искал его повсюду, а он сам ко мне в руки попал! Небеса мне помогают!

Сердце Гу Цинсюань метнулось в груди. Единственное, что она могла сделать, — молиться, чтобы Линьгуан почувствовал угрозу для камня и поспешил на помощь.

Увидев, что перед ним обычная смертная, лишённая всякой силы и культивации, Чжу Юэ даже подумал: «Неужели всё так просто?» — и уже собрался пронзить ей грудную клетку, чтобы извлечь камень. Но Цзюнь Жэнь поспешно остановил его:

— Подожди!

Движение замерло. Кончики пальцев Чжу Юэ зависли в миллиметре от её сердца. Он бросил взгляд через плечо:

— В чём дело?

Цзюнь Жэнь побледнел от страха: хорошо, что успел вовремя — иначе совершил бы непоправимую ошибку.

— Эта женщина — смертная, — объяснил он. — Пёстрый камень полностью слился с её телом. Если извлечь его насильно, камень исчезнет вместе с ней. Извлечь его можно лишь тогда, когда она достигнет бессмертия и станет божеством.

— Почему раньше не сказал?! — раздражённо бросил Чжу Юэ. Ещё чуть-чуть — и все его усилия пошли бы прахом.

Прежде чем Цзюнь Жэнь успел ответить, за дверью раздался шум. В следующее мгновение алый силуэт ворвался внутрь, и перед ними уже сверкал меч «Перо Феникса», направленный прямо в грудь обоим.

— Отпустите её! — раздался голос.

Он одним движением снял заклятие неподвижности с Гу Цинсюань.

Та мгновенно обрела свободу и, схватив меч, бросилась к Линьгуану. Тот тут же прикрыл её собой и бросил ей извиняющийся взгляд:

— Прости, я опоздал.

Она ответила ему спокойным взглядом:

— Ничего, главное — ты пришёл.

Линьгуан пришёл обсудить с ней планы на завтра, но у двери услышал мужской голос. Голос показался знакомым, и, прислушавшись внимательнее, он понял: перед ним враг. Не раздумывая, он ворвался внутрь.

Чжу Юэ и не собирался прятаться. Узнав вошедшего, он помрачнел и холодно произнёс:

— Неужели Верховный Бог Линьгуан покинул Южное море и решил развлечься в мире смертных?.. А, впрочем, теперь ясно.

Линьгуан, увидев Чжу Юэ, на миг удивился, но тут же скрыл эмоции за маской настороженности и пристально уставился на него.

Он и представить не мог, что Чжу Юэ окажется здесь — да ещё и ради священного камня Нюйвы.

— Моё пребывание в Южном море тебя не касается, — ответил Линьгуан. — Но предупреждаю: лучше не трогай её.

— А я, пожалуй, сообщу тебе одно: этот камень я получу обязательно.

Линьгуан крепче сжал рукоять своего меча и нахмурился:

— Ты пожалеешь об этом.

Глаза Чжу Юэ сузились:

— Минуту назад я, возможно, и пожалел бы. Но теперь — нет.

С этими словами вокруг него вспыхнуло жаркое пламя драконьего огня. Он взмахнул рукой — и стремительный удар устремился прямо в лицо Линьгуану!

Быстро!

Невероятно быстро!

Почти мгновенно он оказался перед Линьгуаном. Тот едва успел увернуться и тут же контратаковал мечом.

Чжу Юэ, однако, заранее предугадал его следующий ход и легко уклонился от всех последующих выпадов.

Они обменялись несколькими ударами среди вспышек золотого света, а затем оба проломили окно и вырвались наружу.

Гу Цинсюань и Цзюнь Жэнь последовали за ними. Над головой Чжу Юэ вознёсся в небо и превратился в тело древнего дракона. Его облик был величествен: сто чи в длину, всё тело покрыто золотыми чешуйками. Глаза — как тёмные бездонные озёра, пронизывающие до костей. Рога гордо вздымались ввысь. Когда он носился среди облаков, поднимался ветер на тысячу ли, срывая черепицу и листву — зрелище было поистине устрашающим.

Линьгуан превратился в божественную птицу Чжуцюэ и взмыл вслед за ним. Его золото-красные крылья пылали, как огонь, озаряя тёмную ночь. В полёте он напоминал распустившийся цветок мандрагоры — прекрасный и зловещий.

Дракон и птица схлестнулись в небесах. Небо и земля сотрясались: то вспыхивали ослепительные лучи, то поднимались бури и тучи.

Оба владели огненной стихией, но Чжу Юэ повелевал чистым янским пламенем, а Линьгуан — иньским огнём. Из небес вырвались языки пламени, которым Линьгуан противопоставил конусы духовного огня. При столкновении раздался грохот, будто земля и небо раскололись надвое. Битва бушевала с неистовой яростью.

В тот же миг Цыхань Даожэнь, сидевшая в медитации на горе Путо, вдруг почувствовала тревогу. Она быстро просчитала ситуацию и, нахмурившись, немедленно отправилась в путь на облаке.

Между тем Чжу Юэ, защищённый телом древнего дракона и обладая огромной силой, постепенно одерживал верх. Линьгуан, хоть и был Верховным Богом, уступал ему в мастерстве и вскоре получил ранение.

Увидев, что победа близка, Чжу Юэ вернул себе человеческий облик. Его пальцы блеснули, и сразу несколько окровавленных коротких клинков устремились к жизненно важным точкам Линьгуана.

Гу Цинсюань, наблюдавшая за битвой снизу, в ужасе закричала:

— Линьгуан!

В ту же долю секунды, на грани гибели, появилась Цыхань Даожэнь и перехватила все клинки.

Гу Цинсюань наконец смогла перевести дух.

Линьгуан вернулся в человеческий облик, но огонь внутри жёг его изнутри, и он выплюнул кровь. Его алые одежды были изорваны и пропитаны кровью, но на фоне багряного шелка раны почти не были заметны. Увидев спасительницу, он нахмурился:

— Цыхань, как ты здесь оказалась?

— Если бы я не пришла, тебя бы уже не было в живых! — с досадой ответила она.

Гу Цинсюань никогда не думала, что с ним может случиться беда. Как такое возможно с его силой и мастерством? Но, увидев, кто его противник, она всё поняла — и удивилась ещё больше!

Чжу Юэ, заметив, что к Линьгуану подоспела помощь, охладел. Если они объединятся, шансы на победу станут равными. Он бросил взгляд на Гу Цинсюань — сейчас она ему бесполезна. Лучше отступить и продумать новый план. Мысленно он передал Цзюнь Жэню:

— Уходим.

Увидев, что Чжу Юэ улетает, никто не стал его преследовать. Оба спустились на землю.

Гу Цинсюань бросилась к Линьгуану. Подойдя ближе, она увидела, как бледно его лицо, как кровь струится из уголка рта, как изранено всё тело. Сердце её сжалось от тревоги. Она протянула руку, осторожно ощупывая его раны:

— Тебе очень больно? Ты сильно ранен?

Её глаза, полные заботы, с длинными ресницами, смотрели прямо в его миндалевидные очи. В этот миг Линьгуану показалось, что перед ним — воплощение нежности и красоты.

На мгновение время будто остановилось. Их взгляды встретились, и в этот миг Гу Цинсюань поняла, что ведёт себя слишком вольно. Она попыталась отстраниться, но тёплая ладонь вдруг сжала её руку.

Сердце её забилось ещё быстрее.

Линьгуан на миг перепутал её с Небесной девой, но тут же пришёл в себя и отпустил руку, будто ничего не произошло. Мягко он сказал:

— Не волнуйся, со мной всё в порядке.

Щёки Гу Цинсюань вспыхнули. Она опустила глаза и тихо кивнула:

— Хорошо.

В этот момент Цыхань Даожэнь, увидев под иллюзией истинное лицо девушки, изумилась.

Гу Цинсюань, немного успокоившись, спросила:

— Кто же это был? Как он мог обладать такой силой?

Линьгуан нахмурился, не зная, как ответить. Цыхань подошла и пояснила:

— Это Чжу Юэ. Он рождён из крови Чжу Иня после его смерти в древние времена.

— А это…

Линьгуан представил:

— Это Цыхань, мой друг, о котором я тебе рассказывал.

Они обменялись улыбками. Гу Цинсюань вежливо сказала:

— Давно слышала о великой Цыхань. Сегодня увидела — и правда, истинная божественная красавица, полная мудрости и достоинства.

Цыхань улыбнулась:

— Взаимно. Ты тоже меня удивила.

Гу Цинсюань удивилась, не поняв её слов, но Цыхань уже продолжила:

— Он ранен. Нужно срочно лечить. Здесь есть уединённое место?

Линьгуан, догадавшись, что она имеет в виду, опередил её:

— Пойдёмте в мои покои.

— Хорошо.

Они направились прочь. Проходя мимо Гу Цинсюань, Линьгуан на миг остановился и тихо сказал:

— Подожди меня.

Его голос, мягкий, как нефрит, заставил её сердце пропустить удар. Она замерла, не в силах ответить. А он уже скрылся из виду, оставив в душе странное чувство одиночества.

«Подожди меня» — всего два слова. Такие лёгкие, и в то же время такие тяжёлые. Но она знала: стоит ждать. Стоит верить.

http://bllate.org/book/5718/558202