Готовый перевод Peifuli 1931 / Пэйфули, 1931: Глава 8

Прошло семь-восемь дней, и та девушка больше не появлялась в книжном магазине «Хуася». В этот день Гу Чжиминь сидел у входа в рисовую лавку и вдруг вспомнил историю о том, как Сюй Гуаншэн когда-то обошёл весь Шанхай, лишь бы найти Цуйцуй. И тут же понял, что чувствовал его друг. С тех пор, как они расстались в последний раз, прошло немало времени. В тот раз на пристани, провожая семью господина Суна в бегство, он лишь мельком пересёкся с товарищами Гуаншэна. Неужели с ним всё в порядке?

Ли Юйчжу когда-то выразил шесть иероглифов, описывающих душевное состояние: «Не перерезать, не распутать». Гу Чжиминь тосковал по необычной девушке, но не мог её найти, и воспоминания вновь пробудили в нём братскую привязанность. Он решил, что вечером, после закрытия лавки, сходит на пристань, расспросит, где теперь работает Сюй Гуаншэн и каковы его обстоятельства — хоть немного развеять грусть в сердце.

Он уже собирался вернуться в лавку, чтобы привести в порядок книги учёта, как вдруг услышал поспешные шаги у входа. Подняв глаза, он увидел, что к нему бежит один из работников ресторана «Юэчунь», весь в поту. Не дожидаясь вопросов, парень запыхавшись выпалил:

— Гу-да-гэ, Сяо Дун послал меня за тобой! Тот, кого ты ищешь, сейчас в книжном!

Гу Чжиминь вздрогнул всем телом, будто выпил бутылку «Чжэнгуанхэ» — прохлада и ясность ударили в голову. Но он всё ещё не верил своим ушам:

— Что сказал Сяо Дун? Точно ли это тот человек?

— Не знаю, тот ли он или нет… Только слышал, как он сказал: «Скажи ему, пусть угостит меня газировкой на всё лето!»

Гу Чжиминь обрадовался до безумия. Он схватил юношу за руку и бросился бежать к книжному магазину. Тот, спотыкаясь, пытался вырваться:

— Гу-да-гэ, я больше не могу! Не задерживайся, беги скорее!

— Братец, потом и тебя угощу «Чжэнгуанхэ»!

Гу Чжиминь пустился во весь опор и, ворвавшись в магазин, увидел Сяо Дуна за прилавком. Тот, понурив голову, лишь покачал головой:

— Увы… Я старался изо всех сил, болтал без умолку, но всё равно не удержал её. Ты опоздал, Чжиминь. Нет тебе счастья сегодня.

Молодой сапожник не на шутку заволновался:

— Как так? Ведь она только что ушла! На твоём месте я бы бросился за ней на улицу и догнал бы!

— Думаешь, я не пытался?

— Неужели опять не успел?

— Я выбежал на улицу, ещё улавливал в воздухе лёгкий аромат, проследил за ним до трамвайной остановки… Но там уже никого не было. Видимо, она только что уехала.

— Какая досада!

— Именно из-за досады и учится ценить. К тому же я гнался за мечтой, за видением. То, что можно легко поймать, уже не мечта…

В тот день Гу Чжиминь вернулся в магазин унылый и подавленный. Сяо Дун, заметив его грусть, вытащил листок бумаги и зашуршал им перед носом:

— Не раскисай! Хотя ты и не увидел её, всё же не всё потеряно. Я заметил, что она ходит по магазину, но не покупает книг. Тогда я придумал: сказал, что она выиграла приз — право бесплатно читать здесь. Попросил записать имя и адрес. Смотри!

Не дослушав, Гу Чжиминь вырвал у него листок. На нём чётким, изящным, но твёрдым почерком было написано: «Сюй Чжэньчжи, Шанхайская женская патриотическая школа». Он тут же бросился к выходу, намереваясь отправиться в школу.

Сяо Дун остановил его:

— Погоди! Сейчас лето, школы на каникулах. Ты там никого не застанешь! Я ведь специально сказал ей, что она может приходить сюда читать в любое время. Значит, обязательно вернётся!

С тех пор, как в магазине сменилось руководство, больше никто не имел права читать бесплатно. Гу Чжиминь понимал, как друг старался ради него, и уже собрался побежать за газировкой, но Сяо Дун рявкнул:

— Ты что, смеёшься надо мной? Та просьба про газировку была проверкой! Мне дорог ты как друг, а не твои бутылки! Лучше иди работай в рисовую лавку. Как только она придёт, я сразу пошлю за тобой!

Гу Чжиминь горячо поблагодарил его, но у двери вдруг вспомнил и попросил отдать листок с записью. Боясь, что записка запачкается от пота, он купил сборник стихов Су Маньшу и бережно вложил её между страниц, словно держал в руках лёд или снег, и осторожно вернулся в лавку.

Следующие несколько дней от магазина не было вестей. Гу Чжиминь всё чаще задумчиво смотрел на эти строки, мечтая превратиться в чернила, чтобы впитаться в бумагу. Ночами он не мог уснуть, зажигал лампу, перечитывал записку, листал сборник и наткнулся на четверостишие:

«Одинокий светильник ведёт ко сну в тумане,

В полночь звон колокола в соседнем храме.

Когда вновь приду — людей уже не будет.

Кто же тогда сорвёт для меня лотос?»

Прочитав, он глубоко вздохнул — каждое слово будто описывало его собственные чувства.

Прошло ещё дней пять. Уже конец июля, а Сяо Дун так и не прислал весточку. Гу Чжиминь сам начал ежедневно наведываться в «Хуася», почти стёр порог.

Сяо Дун, увидев, как тот, держа сборник стихов, качает головой и будто стал другим человеком, вдруг вспомнил кое-что и сказал:

— Чжиминь, вместо того чтобы здесь маяться, лучше подготовься!

— К чему готовиться?

— Да как же! Госпожа Сюй — настоящая аристократка. А ты кто? Ты хоть и числишься управляющим в рисовой лавке, но на деле таскаешь мешки и развозишь товар — обычный работник! Даже не мечтай о знакомстве, если в такой грубой одежде явишься — она и взглянуть на тебя не удостоит!

Эти слова, как ледяные клинки, пронзили Гу Чжиминя насквозь.

— По-моему, сначала нужно хотя бы завести разговор с госпожой Сюй. Сходи к портному, закажи летний костюм, купи трость, туфли, часы — всё, что можно! И если уж пригласишь её на ужин, ни в коем случае не иди пешком и не садись на трамвай — обязательно найми автомобиль!

Гу Чжиминю стало неловко:

— Но ведь это же обман! Я буду притворяться богатым юношей?

— А что делать? Хочешь, чтобы жаба съела лебедя? Чжиминь, в Шанхае всё решает класс. Что такое класс? Это и есть сословие! Она — «окружена тысячами чиновников у нефритовых ступеней», а мы — «зачем нам валяться в грязи»? Между вами не просто граница, а пропасть! Если не принарядишься, разве она обратит на тебя внимание?

— Госпожа Сюй точно не такая!

— Да ну? Откуда ты знаешь? В прошлый раз я хотел поговорить с ней, чтобы удержать для тебя, а она отвернулась и смотрела на меня так, будто я чужой. Ты слишком наивен!

Гу Чжиминь растерялся. В последние дни он страдал от тоски, и любое лекарство казалось спасением. Выслушав совет друга, он уже собрался бежать за нарядом, но Сяо Дун остановил его и сунул два серебряных юаня:

— Не обижайся, что ругаю. Это мой вклад. Стремись, постарайся с ней сблизиться. И я надеюсь, что ты сможешь преодолеть эту проклятую пропасть классов!

Гу Чжиминь понял: за грубой речью друга скрывается доброе сердце. Он послушался и отправился к портному Чжану, заказал летний костюм, а также купил подержанные итальянские туфли, тщательно их почистил и натёр до блеска — если не смотреть на подошву, то и не отличить от новых.

Сяо Дун тоже не сидел сложа руки: выпросил у управляющего трость «Фаберже» и часы «Movado», а затем позвал работника из ресторана «Юэчунь», чтобы тот помог Гу Чжиминю одеться. Когда тот встал перед зеркалом…

Молодой сапожник, дослушав до этого места, захлопал в ладоши:

— «Человека красит одежда, коня — седло»! Наверное, тогдашний господин Гу был ещё элегантнее и благороднее, чем сегодняшний!

— Ха-ха, ошибаешься. Даже на лучшей седловине кляча не проскачет тысячу ли. Тогда я в костюме был словно засохшее дерево, украшенное бумажными цветами: издалека — живое, а вблизи — фальшивка. Увы, я тогда этого не понимал, любовался собой в зеркало и думал, что стал настоящим красавцем. Почти наделал глупость…

Гу Чжиминь обзавёлся нарядом и каждый день приходил в магазин, надеясь поймать удачу за хвост. Но госпожа Сюй будто канула в Лету — ни слуху ни духу. Вскоре наступил август, и Шанхай вновь взорвался гневом: японский военный корабль «Банри-мару» пришвартовался у причала в Пудуне.

В тот день в полицию поступило сообщение: уличный торговец по имени Чэнь Атан поднялся на борт, требуя долг за табак и спиртное, но японские матросы разбили ему голову насмерть. Японцы уже собирались скрыть тело, но их застали на месте преступления полицейские.

Трагедия 30 мая ещё не забылась. В прошлом году погиб Гу Чжэнхун, в этом — Чэнь Атан. Накопившийся за год гнев китайцев вновь вспыхнул. Так как были каникулы, студенты толпами выходили на улицы с речами и протестами. Общественность активно поддерживала выступления, а доктор права из Франции Уй Кайшэн взял на себя защиту.

Гу Чжиминь вспомнил, как в прошлом году в толпе на Большой дороге он уловил тот самый необычный аромат, и решил, что госпожа Сюй, вероятно, тоже патриотически настроенный студент. Он стал развозить воду протестующим и расспрашивать о Сюй Чжэньчжи из женской патриотической школы, но безрезультатно.

Однажды на улице Саньма он увидел группу людей, собиравших пожертвования, и подошёл поближе. Студенты только пожали плечами, но разговор услышал один господин, который подошёл и представился учителем Шанхайской женской патриотической школы:

— Зачем вам госпожа Сюй?

Гу Чжиминь покраснел, но быстро сообразил:

— Мы с ней знакомы по книжному магазину «Хуася». Мне нужно кое-что у неё спросить.

Учитель кивнул:

— Похоже на неё. Сюй Чжэньчжи молода, но поистине необыкновенная личность.

— О? В чём же её необычность?

Учитель бросил на него взгляд и вздохнул:

— Если вы с ней знакомы, разве не видите? Увы… даже такая необычная девушка сейчас в затруднительном положении, не знает, как быть…

Гу Чжиминь хотел подробнее расспросить учителя, но вдруг раздался свисток — несколько индийских полицейских в красных тюрбанах заметили собравшуюся толпу и бросились ловить участников. Учитель тут же схватил студентов и скрылся в переулке.

Гу Чжиминь, увидев, как полицейские грозно надвигаются, тоже не стал задерживаться и поспешил на оживлённую улицу Сыма. Но один из «ахтасов» уцепился за ним, как медведь за мёд, и гнался с тростью. Гу Чжиминь, пользуясь знанием местности, ловко увёл его и, нырнув в толпу, вбежал в книжный магазин «Хуася».

Прохладный ветерок от вентилятора мгновенно смыл пот с его лица. Запыхавшийся Гу Чжиминь прислонился к прилавку, чтобы перевести дух, и вдруг увидел за ним не Сяо Дуна, а нового, белолицего работника.

— Господин, что вы ищете?

Гу Чжиминь растерялся:

— А… купить… нет, Сяо Дун… где он?

Работник насторожился:

— Брат Дун? Сегодня утром управляющий взял его с собой в типографию, а меня поставил временно за прилавок. Вам что-то нужно от него?

— Мне… нужно…

Гу Чжиминь собирался выдумать предлог, как вдруг почувствовал знакомый аромат, доносящийся сверху. Он оживился:

— Наверху гостья? Девушка-студентка с ясными глазами?

— …Неужели вы кого-то ищете?

— Ищу! Да, именно ищу! — Гу Чжиминь хлопнул парня по плечу, вне себя от радости. — Спасибо тебе, братец! Обязательно угощу «Чжэнгуанхэ»!

— Эй-эй, вы какой-то странный… — не успел договорить работник, как тот уже прыгнул вперёд и, радостно топоча, помчался наверх.

На третьем этаже Гу Чжиминь оказался один. Перед ним стояли аккуратные стеллажи, уставленные книгами, словно древние воины, выстроившиеся для смотра.

Летний ветерок врывался в окно, принося шум улицы. Если бы не этот знакомый аромат, он бы подумал, что снова упустил удачу.

Сердце его бешено колотилось. Он хотел скорее увидеть её лицо, но боялся нарушить покой читающей девушки. Он осторожно прошёл мимо одного стеллажа, обошёл другой…

Но никого не было.

Аромат наполнял всё помещение, но откуда он исходил — непонятно. Гу Чжиминь, как путник, возвращающийся домой, замер перед третьим стеллажом… и вдруг услышал за спиной кашель.

Он резко обернулся.

Послеобеденное солнце озарило пространство за его спиной, и в ослепительном свете он увидел девушку в простом платье, прижимающую к груди книгу и настороженно смотрящую на него.

http://bllate.org/book/5717/558135