Готовый перевод The Landlord’s Little Wife / Маленькая жена помещика: Глава 4

— Папа, перестань, пожалуйста… Мне так больно смотреть на тебя. Сейчас ничего другого не имеет значения — только твоё здоровье. Лишь когда ты пойдёшь на поправку, смогу вздохнуть спокойно и я, и мама тоже.

Где бы ни жила вдова с ребёнком — их всегда считают самыми беззащитными и легче всего унижают. Ло Сань понимала: ей осталось совсем немного времени рядом с родителями. Значит, отцу нужно скорее выздоравливать — только тогда у него и у матери появится шанс на спокойную жизнь.

— Сань… Прости. Я такой беспомощный, — прошептал он. Он никогда не умел ни спорить, ни отстаивать своё, и потому позволял другим топтать себя безнаказанно.

— Нет, папа, ты самый лучший! — Ло Сань взглянула на деревянный ящик с плотницкими инструментами у изголовья его постели, и в голове мелькнула какая-то мысль. Но она была слишком смутной, чтобы уловить её чётко, и тут же исчезла.

В отличие от большинства семей, где отцы строги, а матери мягки и заботливы, Ло Сань с детства почти не слышала от отца ни единого упрёка. В детстве она была озорной и шаловливой — за это её частенько отчитывала мать, но отец лишь доброй улыбкой отмахивался: «Ребёнок шалит — значит, умён». Он никогда не ругал её, и потому Ло Сань была особенно привязана к обоим родителям. А поскольку мать отличалась кротостью и уступчивостью, девочка чаще делилась с отцом тем, о чём не решалась сказать матери.

— Папа, я хочу подождать ещё два года перед свадьбой. Если к тому времени я стану слишком старой и не найду жениха, давай попросим деда выделить нам отдельное хозяйство. Тогда я вообще не выйду замуж, а мы просто возьмём зятя в дом — так вы с мамой не останетесь одни.

Отец прекрасно понимал, что на самом деле думает дочь. Все эти разговоры о возрасте и трудностях с поиском жениха были лишь прикрытием: она твёрдо решила не выходить замуж.

Зная о связи своей двоюродной сестры с третьим сыном семьи Ян, Ло Сань вовсе не восприняла всерьёз слова деда о помолвке. Поэтому, когда в дом пришли сваты из семьи Ян, чтобы передать свадебные дары и назначить день свадьбы, она не могла поверить, что всё это происходит на самом деле.

— Замуж? За семью Ян?.. — Мысль о том, что, возможно, ей не удастся избежать этой свадьбы, медленно заполнила сердце страхом и отчаянием. Впервые в жизни Ло Сань по-настоящему испугалась и воспротивилась чему-то.

Все знали, что семья Ян — крупные землевладельцы, и что с ними лучше не связываться. Ещё больше все знали, какой характер у третьего сына Янов.

Ло Сань не понимала, почему семья Ян согласилась на то, чтобы она вышла замуж вместо двоюродной сестры. Но она ясно осознавала: третий сын Янов никогда не простит себе такого унижения — его невеста вдруг стала чужой. Как он будет обращаться с заменой — очевидно. Жизнь у неё в доме Янов не задастся.

Автор говорит:

Сегодня праздник! Желаю всем счастливого праздника!

Ло Сань всё обдумала и потому не восприняла всерьёз слова деда о помолвке, даже не интересуясь подробностями свадьбы с семьёй Ян. Не ожидала она, что пока она сама этого не принимает всерьёз, в дом уже пришли сваты из семьи Ян с дарами.

Свадебные дары оказались такими же щедрыми, как и надеялся дед Ло. Их было столько, что даже если разделить на две части, хватило бы и на приличное приданое.

— Дедушка, я же говорила — я не хочу выходить замуж! А кто тогда будет заботиться о папе?

Сейчас разгар полевых работ, а к апрелю и маю станет ещё тяжелее. Тогда не только старший дядя, но и тётушка с мамой уйдут в поле, и кто останется дома с папой?

— Ты не хочешь выходить замуж? Да разве это зависит от твоего желания? Двушка, с детства ты не знаешь меры. Раньше тебя баловал и защищал отец, но теперь он сам стал обузой для семьи. Ты всё ещё не повзрослела?

Дело зашло слишком далеко, и дед Ло больше не хотел уговаривать внучку. В конце концов, как только она выйдет замуж, с семьёй у неё останется лишь формальная связь. Ему было всё равно, что она думает.

К тому же второй сын теперь болен, то и дело падает в обморок. Думает ли она, что, отказавшись от помолвки с семьёй Ян, найдёт себе кого-то получше? Вспомнив о состоянии своего второго сына, дед Ло не мог испытывать к внучке ничего, кроме раздражения. Она казалась ему глупой и неблагодарной.

На лице деда отразилось недовольство, и он без обиняков продолжил:

— Твой отец — мой сын, но когда ты уйдёшь из дома, здесь останутся и другие, кто будет за ним ухаживать. Не твоё это дело.

Увидев, как изменилось выражение лица внучки, дед подумал: «Надо было сразу понять — эта девчонка упрямая, на мягком не пойдёт. Следовало сразу прекратить кормить их троих, и всё решилось бы само собой».

— Поняла, — тихо ответила Ло Сань и хотела уйти, чтобы побыть одной. Но, едва войдя в комнату родителей, услышала, как плачет мама.

— Мама, что случилось? Почему ты плачешь? И при папе ещё…

Ло Сань огорчилась. Состояние отца требовало особой осторожности — лучше не рассказывать ему о тревожных делах, иначе это может ухудшить его здоровье.

— Сань, они слишком далеко зашли! — воскликнула мать. Сначала она даже была довольна помолвкой с семьёй Ян и сегодня сама принимала сватов. Но как только те ушли, она попыталась проверить свадебные дары — и тут старшая невестка не пустила её, а все вместе быстро унесли всё в комнату деда.

Мать Ло Сань сразу всё поняла: старшая ветвь семьи открыто собирается присвоить приданое её дочери.

Ло Сань было семнадцать лет. Её всю жизнь берегли родители, и хотя она не была избалованной барышней из богатого дома, с серьёзными трудностями ей сталкиваться не приходилось. Сейчас она сама не знала, что делать, и лишь старалась успокоить родителей:

— Папа, мама, не переживайте. Счастье замужней женщины зависит не только от приданого. Вспомните тётю Чжан из нашей деревни — у неё при свадьбе вообще ничего не было, но муж и свекровь относятся к ней прекрасно.

А вот у тёти Ван, что живёт у входа в деревню, прошлой осенью невестка пришла с несколькими рисовыми полями в приданое. Но разве кто-то не знает, как её муж обращается с женой? А свекровь и вовсе не стесняется ругать невестку при всех!

— Сань, тебе, может, и всё равно, но мне — нет! — сказала мать, будто приняв решение. — Раньше я была слабой и ничего не могла отстоять. Но этого я не потерплю! Я готова терпеть любые обиды, но не позволю, чтобы мою дочь обижали!

Она перестала плакать, быстро вытерла слёзы и решительно встала.

Ло Сань сначала следила за матерью, но потом заметила, что отец молчит неестественно тихо. Присмотревшись, она увидела, что лицо его покраснело, он весь напряжён, будто сдерживает что-то внутри.

— Папа, не волнуйся, всё будет хорошо! Всё в порядке!

Вспомнив два предыдущих приступа, Ло Сань похолодела от страха. Болезнь отца не терпит волнений — нельзя допускать, чтобы он слишком взволновался.

— Сань…

— Папа! Папа! — закричала она, увидев у него на губах пену, и бросилась звать на помощь, даже не думая о том, что именно сказала мать отцу.

Выскочив из комнаты, мать Ло Сань уже твёрдо решила: если люди теряют стыд, приходится терять его и самой!

Женщины в деревне хорошо знали три приёма: плач, скандал и угроза повеситься. Мать Ло Сань никогда в жизни этого не делала, но ради дочери была готова на всё.

Дом Ло находился на самом краю деревни, за ним начинались задние склоны. Вокруг дома росли фруктовые деревья, среди которых особенно выделялась старая груша. На высоте человеческого роста её ствол раздваивался, и на развилке легко можно было перекинуть верёвку.

Сейчас в полях работало много людей. В последнее время дом Ло часто становился местом скандалов, и стоило матери Ло Сань громко заплакать, как к дому начали стекаться любопытные. А чем больше собиралось зевак, тем больше приходило новых.

— Я несчастная и беспомощная женщина! Муж внезапно заболел, дочь обижают родные, приданое украли, и после свадьбы ей не будет никакой жизни! Я — плохая мать, не сумевшая защитить дочь. Жить мне больше не зачем — лучше умереть, чем терпеть это!

Все в деревне знали, какая у Ло Эрни — второго сына — жена: самая кроткая и покорная. За все годы замужества она, пожалуй, ни разу не осмелилась сказать «нет» свёкру или свекрови. И вдруг она собирается повеситься! Что такого натворили старший сын и его жена, если даже такая женщина больше не выдержала?

Дом Ло был разделён двором на две части, и пока снаружи собиралась толпа, внутри оставался больной человек. Поэтому выйти пришлось только деду.

Увидев, что невестка собирается повеситься прямо у входа, дед Ло едва не схватил палку, чтобы её отлупить!

— Ты, позорница! Мне-то хоть стыдно за тебя! Немедленно заходи в дом! Что ты творишь?!

— Мне уже нечего терять! Я даже не смогла сохранить приданое своей дочери — какой мне стыд?! Соседи, судите сами: разве такое бывает на свете?!

И она выложила всё: как дочь, как семью обманули последние дни. Ей больше нечего было терять. Старшая ветвь семьи и так не считала их людьми — зачем же ей продолжать держать их за родных?

В деревне часто случались ссоры между братьями из-за наследства, но чтобы меняли невест и присваивали свадебные дары — такого почти не бывало.

Люди в деревне любили посплетничать, и вскоре пошли самые разные слухи. Дед Ло понял: теперь ему стыдно будет отдавать эти дары при свадьбе Чжэнь.

— Что вы все толкуете?! — закричал он. — В какой деревне свадебные дары не идут на устройство сыновей? Сань — сестра Вэньу, разве не так? Деньги от её жениха — для семьи Ло, а не для неё лично! И Чжэнь тоже — дочь семьи Ло, и дары от её жениха — тоже для семьи! Мы сами решаем, как ими распорядиться!

Произнеся эти слова, дед Ло, хоть и злился на невестку, вдруг почувствовал, что прав. Почему он раньше не додумался? Обе девочки выходят замуж за хорошие семьи — зачем тратиться на приданое? Помолвки состоялись, семьи Ян и Шэнь не передумали — свадьбы всё равно будут. Значит, дары от женихов можно оставить внуку.

— Стоишь ещё?! Если хочешь умирать — умирай где-нибудь подальше от дома! И вы, убирайтесь по своим делам!

Он махнул рукой на толпу и подумал с облегчением: хорошо, что всё уже убрал в свою комнату. Теперь никто ничего не вынесет.

http://bllate.org/book/5705/557189