Готовый перевод The Landlord’s Young Lady / Дочь землевладельца: Глава 21

Линь Сиюэ ничего не знала обо всём этом. Она толкнула Ли Чоуцзиня и спросила:

— Откуда ты всё это узнал? Даже староста Чжан ничего не заметил, а ты, чужак, вдруг всё разглядел? Неужели ты каждый день следишь за Гао Сяоцуй?

Последняя фраза прозвучала с лёгкой горчинкой ревности. Ли Чоуцинь сразу понял: его добрая жена ревнует.

— Как можно! Разве ты сама не учила: «Когда вовлечён — теряешь ясность, а сторонний наблюдатель видит яснее». Я ведь сторонний наблюдатель, поэтому и вижу отчётливее других. Да и вообще, каждое твоё слово я храню в сердце. Разве я слежу за Сяоцуй? Я просто слушаю тебя!

Пока они разговаривали, внезапно раздался стук в дверь. Кто-то выбрал именно этот момент, чтобы к ним заявиться.

Дверь была открыта. Ли Чоуцинь вышел на порог и увидел на земле маленького ребёнка. Рядом с ним лежал большой свёрток.

С недоумением он вышел на улицу и огляделся по сторонам, но никого не увидел.

Тем временем Линь Сиюэ тоже вышла наружу. Увидев малыша, она удивилась:

— Почему кто-то оставил ребёнка прямо у нашего дома? Сходи ещё раз, посмотри, может, его родные где-то поблизости.

Малышу, судя по всему, было около года. Он сидел на земле совершенно спокойно, не плакал и даже улыбался Линь Сиюэ, радостно хихикая.

Линь Сиюэ почувствовала к нему непонятную близость и взяла его на руки.

Ли Чоуцинь, послушавшись её, ещё раз тщательно обыскал окрестности, но так и не нашёл ни души.

— Странно… Никого нет. Может, его родные специально оставили здесь, надеясь, что мы его возьмём на воспитание?

Он слышал о таких случаях: бывало, семья рожает ребёнка, но не может или не хочет его растить — тогда кладут малыша к чужому порогу, надеясь на доброту хозяев. Но ведь их дом славился крайней бедностью! Кто же мог подумать, что они возьмут чужого ребёнка? Они сами до сих пор не решались заводить детей — боялись не прокормить, не дать ему достойной жизни.

Линь Сиюэ, держа ребёнка на руках, тоже огляделась вокруг:

— Если так, значит, его родные ещё не ушли далеко. Сходи, поищи ещё.

Ли Чоуцинь согласился и вновь отправился на поиски.

Когда он вернулся, Линь Сиюэ одной рукой держала малыша, а другой читала письмо.

— Это письмо было при ребёнке? — спросил Ли Чоуцинь, входя в дом. Малыш улыбнулся ему и даже пустил слюни на нагрудник.

Ребёнок был необычайно мил — румяный, с гладкой кожей, будто вылепленный из фарфора. Ли Чоуцинь начал его забавлять и спросил:

— Что написано в этом письме? Его оставили родные?

— Да, — ответила Линь Сиюэ, лицо её стало серьёзным. — В письме сказано, что это сын моего брата.

С тех пор как её старший брат ушёл в армию, прошло уже больше двух лет, и она ни разу его не видела. Даже когда в семье Линь произошла страшная беда, он так и не вернулся. И вот спустя столько времени он вдруг прислал ребёнка.

Услышав это, Ли Чоуцинь бросил лишь одну фразу и снова выбежал на улицу:

— Я ещё раз поищу, может, твой брат где-то рядом.

Линь Сиюэ взглянула на малыша. Черты его лица уже начинали напоминать черты семьи Линь. Она тоже вышла из дома, надеясь найти брата.

Но надежды не сбылись. Жители деревни не видели молодого господина Линя, Линь Сиюаня. Они лишь вспомнили, что недавно в деревню приехала чужеземка — говорила с акцентом, на чистом официальном языке, и расспрашивала, где живёт Линь Сиюань. Она приехала на маленьком автомобиле, держа на руках ребёнка. С ней был мужчина, но не Линь Сиюань — судя по речи, он был из того же края, что и женщина.

Ли Чоуцинь добежал до края деревни, но увидел лишь пыль, поднятую уезжающим автомобилем.

Значит, та чужеземка и была женщиной, с которой жил её брат за пределами деревни. Получается, ребёнка просто бросили?

Не сумев догнать женщину, Ли Чоуцинь вернулся домой с Линь Сиюэ и вновь перечитал письмо.

«Уважаемый господин Линь!

Прежде всего прошу прощения за то, что осмелилась побеспокоить вас столь неожиданно. Оставляю это письмо, потому что мне стыдно показаться перед семьёй Линь. Сиюань часто говорил мне, что однажды приведёт меня в дом Линь и представит вам обоим. Но возможности так и не представилось. Не знаю, писал ли он вам обо мне. Но Сиюань — замечательный человек, и я всегда его уважала. Мы два года жили вместе, любили и понимали друг друга. Однако мои родные всё это время противились нашему союзу. В конце концов, благодаря моим усилиям, они смягчились и приняли его… но вдруг он исчез. В то время я уже носила его ребёнка. Я ждала его целый год, родила сына, но он так и не вернулся. Мои родные настаивали, чтобы я выходила замуж за другого. Я не могла оставить ребёнка. Он — кровь рода Линь, и теперь я возвращаю его вам.

Искренне ваша,

Лу Ваньси»

Письмо было испещрено помарками и выглядело нервным, сбивчивым. Линь Сиюэ легко представила, в каком состоянии писала его Лу Ваньси: рвалась между любовью и ненавистью к её брату, колебалась между привязанностью и отчаянием. Какова же эта женщина? Каково её происхождение и воспитание?

В письме она обращалась к «господину Линь», будто не знала, что отец уже умер. Неужели брат ничего не слышал о том, что случилось с семьёй? Ведь события в их доме были настолько масштабными, что, вероятно, обошли всю страну. Даже если он не знал деталей, он мог хотя бы догадаться, что произошло!

И главное — её брат всегда был человеком слова. Как он вдруг стал таким безответственным? И почему Лу Ваньси упоминает письма, которых он никогда не присылал домой? Иногда Линь Сиюэ даже думала, не погиб ли он на поле боя. А ведь в письме сказано, что он пропал именно в тот год… Что же он тогда делал?

Пока она задумчиво размышляла, ребёнок заплакал — видимо, проголодался. Его плач вернул Линь Сиюэ в реальность.

— Посмотри скорее, что в том свёртке у двери, — сказала она Ли Чоуцзиню. — Он всё плачет — наверное, голоден?

Ли Чоуцинь раскрыл свёрток. Внутри оказались лишь несколько детских одежд, больше ничего не было.

Они оба никогда не ухаживали за детьми и не знали, чем кормить годовалого малыша. Молока у них не было, и они в панике метались по дому.

В конце концов, Ли Чоуцинь вынес ребёнка на улицу и спросил у одной пожилой женщины, чем можно накормить такого малыша.

Ребёнок оказался очень послушным и совсем не капризным. Получив немного рисовой кашицы, он сразу успокоился.

— А как его зовут? — спросил Ли Чоуцинь, чувствуя себя настоящим отцом. Только поднося ложку ко рту малыша, он вдруг понял, что не знает его имени.

— В письме не сказано. Я тоже не знаю, — ответила Линь Сиюэ, вытирая крохе уголок рта и укладывая его на кровать. — Старушка Цзян, кажется, говорила, что пелёнки нужно часто менять. Посмотри, есть ли в свёртке чистые пелёнки.

— Есть, — ответил Ли Чоуцинь. Меняя пелёнки, он обнаружил, что малыш — мальчик.

— Это мальчик! — воскликнул он. — Может, ты дашь ему имя? Он ведь сын твоего брата, значит, должен носить фамилию Линь. Как бы ты хотела его назвать?

Говоря это, Ли Чоуцинь вдруг вспомнил обещание, данное старому господину Линю: если молодой господин Линь не вернётся, их собственный ребёнок должен будет носить фамилию Линь, чтобы продолжить род.

— Лучше ты сам придумай имя, — сказала Линь Сиюэ, решив передать это право Ли Чоуцзиню.

— Я? Но я ведь мало учился, не придумаю ничего хорошего. Ты сама придумай.

— Ты же последние месяцы каждый вечер читал вместе со мной. Конечно, придумаешь! К тому же… теперь за ним придётся тебе ухаживать.

Линь Сиюэ чувствовала, что сильно виновата перед Ли Чоуцзинем: сначала она одна тянула его на себе, а теперь ещё и ребёнка притащила.

— Тогда… как насчёт Цзяхэ? Линь Цзяхэ. Что скажешь?

Ли Чоуцинь давно придумал четыре имени для будущих детей: Линь Цзяхэ, Линь Цзяхэ, Линь Цзясин и Линь Цзясинь. Не ожидал, что первое из них придётся использовать для племянника.

— Цзяхэ? Ты имеешь в виду «гармония в семье — основа всего»?

Звучало неплохо, но Линь Сиюэ не знала, какие иероглифы он имеет в виду.

— Нет, «цзя» — как в «благородные слова и добрые дела», а «хэ» — как в «дружелюбный и спокойный».

Ли Чоуцинь заранее продумал объяснение — теперь он ведь почти образованный человек.

— Хорошее имя! Ты так быстро придумал! — похвалила его Линь Сиюэ и, обращаясь к малышу, нежно произнесла: — Тебя зовут Цзяхэ. Пусть твоё имя напоминает тебе: будь добрым, говори хорошие слова и живи в мире со всеми!

— Я давно придумал имена для наших будущих детей, — честно признался Ли Чоуцинь. — Просто первое из них сегодня пригодилось племяннику.

— Когда же ты это придумал? — спросила Линь Сиюэ, укачивая Цзяхэ, чтобы тот заснул.

— Ну… месяца три назад.

Это было в Новый год, когда она забрала у него одеяло и заставила спать вместе. Он тогда был таким глупцом, что вернул одеяло обратно на свою кровать. В ту ночь он и придумал эти имена… и в ту же ночь заболел. С тех пор они спали под одним одеялом.

— А какие ещё имена ты придумал?

— Кроме Линь Цзяхэ — ещё Линь Цзяхэ, Линь Цзясин и Линь Цзясинь. Первое «Цзя» — от «благородных слов», «хэ» — от «гармонии в семье», «син» — от «процветания и роста», а «синь» — от «цветущего и бурного развития».

Ли Чоуцинь с энтузиазмом перечислял имена, надеясь на похвалу.

Но Линь Сиюэ лишь удивлённо спросила:

— Почему все они с фамилией Линь? Разве наши дети не будут носить твою фамилию — Ли?

— Я дал обещание старому господину Линю: если у нас родятся дети, один из них должен будет носить твою фамилию, чтобы продолжить род Линь.

— Дедушка говорил только об одном ребёнке… Ты что, растерялся? — Линь Сиюэ, заметив, что Цзяхэ затих и, кажется, засыпает, наклонилась к Ли Чоуцзиню и тихо прошептала ему на ухо: — Я думала, ты не хочешь детей со мной… А ты уже всё продумал, даже имена тайком придумал! Неужели ты и время, когда заводить ребёнка, тоже уже решил?

— Ну… я думаю, подождём, пока наша жизнь немного наладится. Когда сможем дать ребёнку хорошую жизнь — тогда и заведём.

Если бы не забота о будущем, он бы уже не выдержал. Спать рядом с ней, но ничего не делать… Такая жизнь была настоящей пыткой.

— Смотри, Цзяхэ уснул, — сказала Линь Сиюэ.

Она опустила взгляд и увидела, что малыш уже заснул. Осторожно положив его на кровать, она вдруг заметила, что он тут же открыл глаза и заплакал. Пришлось снова брать его на руки и укачивать.

Казалось, теперь он вообще не собирался спать. Лёжа у неё на плече, он широко распахнул глаза, пускал слюни и играл пузырями, а ещё весело улыбался Ли Чоуцзиню.

Ли Чоуцинь никогда раньше не играл с такими маленькими детьми. Увидев, как Цзяхэ улыбается, он почувствовал прилив отцовской нежности и начал корчить рожицы, чтобы рассмешить малыша.

Линь Сиюэ стояла спиной к нему и не видела, что происходит. Она старалась уложить Цзяхэ спать, но вдруг услышала его смех и обернулась.

— Я тут стараюсь усыпить его, а ты сзади его развлекаешь! Как он теперь уснёт? — сказала она с досадой, но в голосе звучала улыбка.

Ли Чоуцинь взял малыша у неё на руки и начал мягко покачивать:

— Если он не хочет спать, зачем его усыплять? Видишь, ему со мной играть хочется!

— Ему играть хочется или тебе? — усмехнулась Линь Сиюэ. Малыш был так мил, что и ей захотелось поиграть с ним.

http://bllate.org/book/5704/557165