Готовый перевод Learning to Strengthen the Nation Through Melodramas [Quick Transmigration] / В мелодраме за силу Родины [Быстрое путешествие по мирам]: Глава 59

То, что Лю Яо и Ван Цишэн остригли косы, конечно, было делом немаловажным, но у Лэцзина сейчас не было времени думать об этом — перед ним стояло нечто гораздо важнее.

Взгляд Цзи Хэцина остановился на конверте, лежавшем в углу письменного стола Лэцзина. Конверт был помятым, очевидно, его уже перебирали в руках бесчисленное количество раз. Имя отправителя значилось как Янь Цзиншу.

— Когда твоя мама с сестрой приедут? — спросил Цзи Хэцин.

Лэцзин тоже посмотрел на конверт. Уголки глаз мягко изогнулись в улыбке, а пронзительные миндалевидные глаза наполнились теплом:

— Если считать по времени, они должны прибыть примерно через неделю.

Он ждал три года — и наконец-то наступал момент воссоединения семьи.

— Тогда будь осторожен в пути, — на лице Гу Тунаня мелькнула тревога. Он снова неуверенно спросил: — Точно не хочешь, чтобы мы поехали с тобой?

Лэцзин покачал головой, смеясь сквозь слёзы:

— Мне почти восемнадцать! Не считайте меня ребёнком. Всего лишь неделя на поезде — и всё.

Цзи Хэцин тоже не мог скрыть беспокойства:

— А вдруг ты снова нарвёшься на поездных бандитов?

Улыбка на лице Лэцзина померкла.

Гу Тунань бросил на Цзи Хэцина сердитый взгляд. Тот понял, что ляпнул лишнего, и с досадой замолчал, после чего вытащил из кармана револьвер и бросил его Лэцзину.

Лэцзин ловко поймал оружие и удивлённо взглянул на Цзи Хэцина:

— Откуда у тебя это?

— Друг подарил, — буркнул тот. — Возьми для самообороны.

Гу Тунань, желая отвлечь Цан-гэ’эра от грустных мыслей, хитро поддел товарища:

— Какой там друг! Просто этот парень продал свою красоту, чтобы заполучить пушку!

Как и ожидалось, Цан-гэ’эр приподнял бровь и с интересом уставился на Цзи Хэцина:

— Это ещё что за история?

Цзи Хэцин сразу понял, что Гу Тунань специально его подставляет, и бросил на него взгляд, полный обещания «разобраться потом». Затем он сделал вид, будто очень рассержен, и неохотно произнёс:

— Слушай, я скажу, но только не смейся!

Лэцзин серьёзно кивнул.

Цзи Хэцин покраснел и, с трудом подбирая слова, спросил:

— Ты знаешь Билли?

— Какого Билли?

— Ну... капитана команды по американскому футболу из соседней школы, — с натугой выдавил Цзи Хэцин. — Он мне сделал предложение.

Лэцзин с глубоким уважением произнёс:

— ...Он любит мужчин? В такую-то консервативную эпоху открыто признаваться в этом — настоящий герой!

Цзи Хэцин без выражения лица ответил:

— Он называет меня «my girl».

Лэцзин не выдержал:

— Пф!

Внешность Цзи Хэцина можно было описать всего одним выражением — «красивее любой девушки». Причём его красота была чистой, неземной, такой, что в будущем он стал бы кумиром всех фанаток. Поэтому, куда бы он ни попал — в Китае или в Америке, — с женщинами у него никогда не складывалось, зато мужчины буквально липли к нему. Многие прямые парни, встретив его, вдруг начинали сомневаться в своей ориентации.

Раньше Цзи Хэцин даже целое лето провёл под палящим солнцем, надеясь хоть немного загореть и стать «более мужественным». Но случилось страшное: после того как он облез, кожа стала ещё белее, чем раньше!

Лэцзин не переставал удивляться этому чуду природы и шутил, что Цзи Хэцин родился не в том теле.

— Разве я не просил тебя не смеяться?! — вспыхнул Цзи Хэцин от стыда и злости.

Лэцзин с трудом сдерживал смех:

— Прости, прости! А потом что? Ты согласился?

Цзи Хэцин сердито глянул на своих насмешливых друзей и раздражённо выпалил:

— Да ни за что на свете!

Гу Тунань вставил:

— Этот бездушный Цинцин обманул Билли, получил от него револьвер и тут же бросил беднягу! От такой жестокости даже камень заплачет!

— Не смей меня так называть! — взревел Цзи Хэцин. — Ещё раз скажешь «Цинцин» — убью!

— Хорошо, Цинцин, — невозмутимо ответил Гу Тунань.

— Гу Тунань! Я тебя прикончу!

Наблюдая, как двое друзей шумно переругиваются, Лэцзин улыбнулся, и в его взгляде промелькнула тёплая нежность.

Он прекрасно понимал, зачем Гу Тунань так старается — и почему Цзи Хэцин готов пожертвовать собственным достоинством ради этой сцены. Они просто не хотели, чтобы он скорбел об Илае.

Конечно, похороны Илая невозможно было скрыть от тех, кто жил с ним под одной крышей.

Гу Тунань и Цзи Хэцин ничего не знали о планах Лэцзина и Илая. В их глазах Илай был всего лишь случайно встреченным бандитом с поезда. Они не понимали, почему Илай вдруг появился в Мэнсуне и почему Лэцзин так горевал, устраивая ему похороны. Лэцзин не рассказывал им — и они тактично не спрашивали.

Они лишь знали одно: Илай — это больная рана в душе Лэцзина, и потому никогда не упоминали его имени.

Лэцзин улыбнулся и обнял обоих друзей, закрыв глаза от удовлетворения:

— Спасибо.

Не дав им ответить, он выпрямился и снова надел ту самую спокойную, изящную улыбку, которую все привыкли видеть:

— Мне пора. Не провожайте.

Гу Тунань кивнул:

— Будь осторожен в дороге.

Цзи Хэцин мягко улыбнулся:

— Скорее возвращайся.

— Пока меня не будет, вам придётся поговорить с ними, — серьёзно сказал Лэцзин. — Обязательно убедите их принять участие в операции.

Гу Тунань уверенно поднял подбородок:

— Не волнуйся. Когда ты вернёшься, всё уже будет решено.

Цзи Хэцин с уверенностью добавил:

— Уговорить их — раз плюнуть!

Лэцзин приподнял бровь, и его улыбка стала дерзкой и вызывающей:

— Раз так, давайте устроим побольше шума.

...

Видимо, всё плохое в поездках Лэцзин уже исчерпал в прошлый раз — эта поездка прошла удивительно спокойно.

Лишь за окном заметно поредели стада бизонов, да и индейских воинов, охотящихся на них, стало гораздо меньше.

Спустя семь дней он прибыл в порт Сан-Франциско.

За три года порт ничуть не изменился — всё так же, как в первый день приезда. Здесь кипела жизнь: толпы людей сновали туда-сюда, джентльмены в цилиндрах сталкивались плечами с грузчиками, несущими тяжести. Если бы кто-то взглянул на порт сверху, он увидел бы живописную картину, полную контрастов и движения.

Лэцзин стоял на причале и смотрел вдаль, на морскую гладь. Скоро на горизонте появится колёсный пароход, прибывающий из далёкого Востока и несущий на борту его семью, с которой он не виделся три года.

Рядом с ним стоял другой джентльмен, тоже ждавший кого-то, и, скучая, завёл разговор:

— Вы тоже кого-то встречаете?

— Да.

— Кого же?

— Мою маму и сестру, — неожиданно для себя Лэцзин почувствовал, как в голосе просыпается тоска. — Мы не виделись три года. Когда расставались, моей сестре было тринадцать. Теперь ей шестнадцать — уже взрослая девушка. Не знаю, узнаю ли её сразу.

— Шестнадцать — уже совсем взрослая, — улыбнулся джентльмен. — Не волнуйтесь, обязательно узнаете. Ведь вы — родные люди.

— А вы кого ждёте? — спросил Лэцзин.

Старик добродушно ответил:

— Сына. Он миссионер и постоянно путешествует по свету, проповедуя веру.

— Мы не виделись уже десять лет.

Джентльмен оказался образованным и приятным собеседником, и беседа с ним помогла Лэцзину справиться с тревогой и нетерпением.

Прошло неизвестно сколько времени, когда вдруг раздался протяжный гудок, и на горизонте показался огромный пароход.

...

Янь Цзиншу стояла на палубе, вытянув шею и вглядываясь в толпу на берегу. Люди запрудили причал — все спешили встречать своих близких.

Хуань Ваньэ плохо видела и могла только тревожно спрашивать дочь:

— Нашла брата?

Аллен и Белль Жанни тоже стояли на палубе, высматривая Янь Цзэцана.

Янь Цзиншу чуть ли не свесилась с борта, лихорадочно разыскивая глазами знакомое лицо среди тысяч других. Где же брат?

По мере того как пароход приближался к берегу, лица встречавших становились всё чётче. И вот перед глазами Янь Цзиншу возникло одновременно знакомое и чужое лицо.

За три года юноша сильно повзрослел. Его миндалевидные глаза теперь сияли ярче, черты лица стали благороднее и строже. Простая рубашка и брюки лишь подчёркивали его стройную фигуру и изысканную осанку — словно благородное дерево среди обычных кустов.

В тот же миг, когда она увидела его, он заметил её. На лицах брата и сестры одновременно расцвели радостные улыбки, и оба начали энергично махать руками.

— Брат! Мама, смотри — это брат!

Хуань Ваньэ прищурилась и, следуя за указующим пальцем дочери, наконец разглядела сына. Не в силах сдержаться, она зарыдала:

— Цан-гэ’эр! Цан-гэ’эр! Наконец-то я тебя вижу!

У Белль Жанни на глазах выступили слёзы:

— Вырос... и похудел.

Аллен с изумлением смотрел на знакомую фигуру на берегу, и на его лице медленно проступило невероятное счастье.

— Папа! Это папа! — воскликнул он, схватив жену за руку. — Папа пришёл нас встречать!

Только теперь Белль Жанни заметила отца мужа.

За годы он постарел и стал мягче.

Работа Аллена миссионером всегда вызывала яростное сопротивление отца, и их отношения долгое время были ледяными — будто они вовсе не родные.

Лишь в последние годы они возобновили переписку, но старик всё ещё обижался на упрямство сына, поэтому их общение оставалось формальным, скорее как у дальних родственников, чем отца и сына.

Аллен заранее написал отцу о своём возвращении, но никто не ожидал, что старик лично приедет на встречу.

Наконец, под всеобщие ожидания, пароход причалил.

Янь Цзиншу и Хуань Ваньэ, пробившись сквозь толпу, бросились навстречу Лэцзину и крепко обняли его.

Трёхлетняя разлука будто никогда и не существовала — ведь они были связаны кровью.

Теперь оба его самых близких человека были здесь. Ему больше не нужно было ни в чём сдерживаться — он мог действовать без оглядки.

Аллен с красными глазами смотрел на стареющего отца, губы его дрожали, и он не мог вымолвить ни слова. Белль Жанни первой бросилась в объятия тестя, со слезами на глазах прошептав:

— Папа, мы вернулись.

Старик улыбнулся, и в его глазах тоже блеснули слёзы:

— Главное, что вернулись... Главное, что вернулись. Мама вас очень ждала.

Лэцзин поднял глаза и с изумлением наблюдал за этой сценой. Он и не подозревал, что Аллен и Белль Жанни вернулись вместе с его матерью и сестрой, да ещё и не знал, что тот самый джентльмен, с которым он разговаривал на причале, — отец Аллена, знаменитый «стальной король» Америки.

...

Хотя Лю Яо и Ван Цишэн остригли косы, они не спешили афишировать это. В школе они носили шляпы, чтобы скрыть головы. Когда их вызывало бюро по делам студентов, они надевали фальшивые косы и таким образом избегали разоблачения — и так продолжалось довольно долго.

Но, как говорится, тайное становится явным. Через две недели после того, как Лэцзин привёз мать и сестру в Америку, новость о том, что Лю Яо и Ван Цишэн остригли косы, разлетелась по всей школе Монтсомери. Об этом знали почти все учителя и ученики.

Поняв, что скрывать бесполезно, они просто сняли шляпы и гордо ходили по школе с лысыми головами.

За годы учёбы все уже поняли, какое особое значение коса имеет для китайских студентов. Несмотря на насмешки и унижения, большинство не решалось её остричь.

Теперь же два китайских студента открыто нарушили запрет — это было равносильно открытому вызову цинскому правительству и бюро по делам студентов.

Даже учителя вызывали Лю Яо и Ван Цишэна, опасаясь за их судьбу.

Под обеспокоенными взглядами преподавателей и одноклассников Лю Яо и Ван Цишэн держали спину прямо, гордо, как настоящие воины. Молодые люди не боялись грядущей борьбы.

Когда Лэцзин с друзьями пришёл в школу, они увидели, как двое гордо шагают сквозь толпу.

На их головах уже пробивалась короткая щетина. В подогнанных рубашках, жилетах и брюках они вели себя свободно и уверенно. Если не смотреть на цвет кожи, они уже полностью выглядели как американцы.

Две группы встретились в коридоре. Лю Яо бросил взгляд на косы, свисавшие у Лэцзина и его друзей, и в его глазах мелькнула ненависть и отвращение. Он резко отвёл взгляд и прошёл мимо, не сказав ни слова.

— Лю Яо, Ван Цишэн! — окликнул их Лэцзин. — Подождите! У меня к вам вопрос.

Лю Яо обернулся, лицо его было напряжённым, и он настороженно спросил:

— Какой?

Лэцзин улыбнулся:

— Что вы собираетесь делать дальше?

Лю Яо сделал вид, что не понимает:

— Как это — что делать?

http://bllate.org/book/5703/557079