Готовый перевод Learning to Strengthen the Nation Through Melodramas [Quick Transmigration] / В мелодраме за силу Родины [Быстрое путешествие по мирам]: Глава 42

Воспоминание о трагической судьбе Эмили сжимало сердце Энни в тугой узел, и слёзы снова навернулись на глаза.

— Неужели этот роман — личная исповедь мисс Луис? — прошептала она. — Эмоции переданы так тонко и правдиво… Я плакала столько раз! Мне очень хочется спросить у мисс Луис: не она ли сама — Эмили? Неужели роман — её автобиография? И вышла ли она замуж за достойного человека?

Ньюмена искренне сбили с толку слова жены.

Он помнил, что Джон упоминал Луиса как мужчину. Но в то же время говорил, будто писатель Луис — приверженец мистицизма и строго запретил ему раскрывать какие-либо сведения о своей личности.

«Может быть, — подумал Ньюмен, — на самом деле Луис всё-таки женщина? И именно поэтому скрывает своё имя? Неудивительно, что она так искренне и пронзительно написала „Незамужних женщин“ — наверняка это её собственный опыт».

Лэцзин заметил, что в последние дни вся семья Уиллов, а также его друзья Гу Тунань и Цзи Хэцин смотрят на него как-то странно.

После многократных расспросов наконец Марта неуверенно спросила:

— Янь, как ты, юноша с Востока, только что приехавший в Америку, смог так правдиво и трогательно описать „Незамужних женщин“?

Она смущённо вытерла уголок глаза:

— Тот эпизод, где Эмили, брошенная Карлом, рыдает под дождём в отчаянии… Я перечитываю его снова и снова — и каждый раз плачу. Если бы я не знала тебя лично, я бы точно решила, что эту историю написала женщина.

Неудивительно, что Марта и другие так удивлены: как мужчина может так точно передать женскую психологию?

В такие моменты Лэцзин благодарил десятилетний опыт работы журналистом, который подарил ему богатейшее жизненное чутьё и знания.

Журналисту приходится общаться со всеми слоями общества — от политиков до нищих. Лэцзин брал интервью у бесчисленных женщин и написал сотни очерков о женских судьбах, поэтому глубоко понимал женскую психологию. Неудивительно, что в романе он изображал её так естественно и убедительно.

Правда, всё это он, конечно, не мог объяснить Марте.

Поэтому он лишь улыбнулся и уклончиво ответил:

— Наверное, потому что я много читал.

Марта, услышав такой ответ, видимо, что-то додумала сама и посмотрела на Лэцзина с восхищением:

— Янь, ты настоящий гений!

Тут в разговор вмешался давно наблюдавший за ними мистер Уилл:

— Раньше я вообще не читал любовные романы, но твой — исключение! Ты ведь заставил героиню в первой же главе получить отказ от жениха! Такой неожиданный поворот!

В XIX веке это действительно было неожиданно, но в XXI веке подобный сюжетный ход уже стал банальным клише — особенно в японских дорамах.

Если сценаристы хотят подчеркнуть трагичность и безысходность женской судьбы, они непременно начинают сериал с разрыва помолвки. Если это любовная история, героиня вскоре встретит принца на белом коне; если же сериал о трудностях современной женщины и её личностном росте, то после разрыва она обретёт силу и станет независимой.

Но в любом случае сценарий посылает один и тот же сигнал: для женщины нет ничего более позорного и трагичного, чем отказ жениха. Только оказавшись в таком отчаянии в патриархальном обществе, героиня сможет встать на путь борьбы и добиться успеха.

Лэцзин не разделял эту логику, но в XIX веке ему пришлось ею воспользоваться.

Поэтому он и начал роман именно с этого сюжетного хода — чтобы загнать свою героиню в угол, лишить её возможности уйти в тень семейного очага и заставить найти свой путь вне брака.

Марта умоляюще сложила руки:

— Янь, я не дождусь следующего номера газеты! Расскажи мне хоть немного — что будет дальше?

Лэцзин, как и всегда, покачал головой и пожал плечами:

— Марта, у меня контракт с газетой. Я не могу раскрывать сюжет.

Марта не сдавалась:

— Дай хотя бы намёк! Скажи, что с этим подлецом Карлом всё кончится плохо, правда?

Лэцзин почти незаметно кивнул. В глазах Марты вспыхнули настоящие фейерверки. Она радостно подняла руки и воскликнула:

— Прекрасно! Да благословит тебя Бог, учитель Луис!

— Ах, хватит болтать! — подтолкнула она Лэцзина в плечо. — Иди скорее писать! Напиши побольше, чтобы в следующем номере можно было напечатать больше глав!

Лэцзин хотел объяснить, что газета печатает ровно одну главу в неделю, сколько бы он ни написал — ведь его роман стал главной «фишкой» «Мэнсонской газеты романов» и почти вдвое увеличил её тираж. Джон, естественно, захочет растянуть публикацию как можно дольше!

Но он ничего не стал говорить и послушно вернулся в кабинет, чтобы продолжить писать.

На следующий день Джон пришёл с двумя новостями.

Первая: тираж нового романа Лэцзина увеличен на две тысячи экземпляров и завтра выйдет в Хартфорде. За это Джон сразу же выплатил Лэцзину ещё пятьсот долларов авторского гонорара.

Вторая новость прозвучала так:

— Жена издателя хочет с тобой встретиться.

Лэцзин удивился:

— Жена издателя? Зачем?

Джон неловко почесал нос:

— Она прочитала твой роман „Незамужние женщины“, который печатается в газете, и очень хочет познакомиться с тобой. И…

— И?

Джон с трудом сдерживал смех и с загадочным видом произнёс:

— Миссис Энни, похоже, считает, что ты — женщина, и что „Незамужние женщины“ — это твоя автобиография…

Лэцзин замолчал.

Он подумал и решил, что такое недоразумение на самом деле отлично маскирует его личность.

— Ты же знаешь, — сказал он, — из соображений конспирации я не могу встречаться с читателями. Передай миссис Энни: раз яйцо уже съедено, зачем интересоваться, какая курица его снесла?

Джон понимающе кивнул:

— Обязательно передам ей эти слова.

— И ещё, — Лэцзин лукаво подмигнул, — пусть думают, что я женщина. Не нужно ничего уточнять.

В глазах Джона мелькнула озорная искорка, и он громко рассмеялся:

— Теперь я с нетерпением жду того момента, когда они узнают правду! Их лица будут просто шедевром комедии!

Кто бы мог подумать: Луис — не только не женщина, но и вовсе юноша из Поднебесной, которому едва исполнилось шестнадцать! Даже в самых фантастических пьесах такого не придумаешь!

После сильного снегопада в Хартфорде наконец установилась ясная погода.

Невысокий плотный мужчина в пальто вошёл в книжный магазин на углу:

— У вас есть что-нибудь интересное из новинок?

Продавец указал на синюю книгу на самом видном месте:

— „Бродяга, ставший английским графом“ — свежий бестселлер, наша главная рекомендация.

Мужчина взял книгу и первым делом посмотрел на имя автора:

— Луис?

Он презрительно скривился и грубо швырнул том обратно на полку:

— Я постоянный клиент! И вы предлагаете мне какую-то книгу неизвестного писаки? Это же третья сорт литература! Я хочу читать произведения настоящих профессионалов!

Продавец уже собрался возражать, но тут вмешался другой покупатель — пожилой джентльмен в элегантном костюме и с тростью:

— Если бы вы действительно прочитали „Бродягу, ставшего английским графом“, вы бы так не говорили!

Плотный мужчина растерялся:

— Простите… Не припомню, где мы могли встречаться, но ваше лицо кажется мне знакомым.

— Это мистер Роберт, — пояснил продавец с улыбкой. — Возможно, вы видели его выступления.

Роберт был известным в Хартфорде драматургом. Его новая пьеса «Песнь жёлтой иволги» шла в местном театре с огромным успехом.

Щёки мужчины мгновенно вспыхнули от смущения:

— Мистер Роберт! Я… я видел вашу «Песнь жёлтой иволги» и очень ею восхищался! Я и не думал, что встречу вас здесь…

Роберт сурово нахмурился, схватил синюю книгу и решительно вручил её растерянному покупателю:

— Прочитайте! Внимательно изучите! И если после этого вы всё ещё будете считать её посредственной — вы не заслуживаете смотреть мои пьесы!

Раз любимый автор так сказал, значит, книга действительно стоит внимания!

Лицо мужчины покраснело ещё сильнее. Он покорно закивал:

— Обязательно прочитаю с должным уважением!

Схватив книгу, он поспешно расплатился и быстро выскочил из магазина.

Продавец улыбнулся Роберту:

— Спасибо, что заступился за меня.

Роберт махнул рукой:

— Я лишь говорю правду.

Он надел шляпу и горько усмехнулся:

— Хотя… Луису не следовало выбирать такое имя. Оно слишком простовато и не соответствует глубине его произведений. Даже я, когда ты впервые предложил мне эту книгу, сначала усомнился. Если бы не доверял твоему вкусу, возможно, так и не стал бы её читать.

Продавец понимающе кивнул:

— Но ведь это дебютная книга! Новичку приходится выбирать название, которое понравится широкой публике. Ты, как художник, оторван от масс, поэтому тебе кажется это название вульгарным. А обычные читатели как раз предпочитают такие заголовки.

Роберт задумчиво кивнул. Помолчав, он сказал:

— Знаешь… Я уже несколько дней размышляю: а не адаптировать ли „Бродягу, ставшего английским графом“ для сцены?

Продавец ничуть не удивился:

— Если бы ты этого не захотел, я бы удивился! По-моему, эта повесть идеально подходит для театральной постановки — в ней и сатира, и драма, и яркие характеры.

— Если ты возьмёшься за адаптацию, это будет великолепная пьеса, — добавил он.

Роберт вздохнул:

— Проблема в том, что я уже работаю над новой пьесой и подписал контракт с театром. У меня просто нет времени… Но как только освобожусь, обязательно куплю права на адаптацию у Луиса.

— Тогда поторопись, — улыбнулся продавец, — а то кто-нибудь другой опередит тебя!

Роберт нахмурился, кивнул и, крепко запахнув пальто, вышел из магазина.

— Дорогая, если ты не пойдёшь сейчас, опоздаешь, — сказал Ньюмен, поправляя галстук и выходя из спальни.

Он удивился, увидев жену уже полностью готовой к выходу.

Раньше Энни тратила на сборы по часу-полтора, и именно он стоял у двери с нетерпеливыми напоминаниями. Сегодня роли поменялись.

Энни радостно подняла чёрную тетрадь:

— Я хочу представить этот роман на литературном салоне в клубе!

Оба они состояли в хартфордском книжном клубе, где каждую неделю проходил литературный салон. Каждый участник представлял книгу, которую недавно прочитал.

— Какую книгу ты хочешь представить? — спросил Ньюмен.

Глаза Энни засияли:

— „Незамужних женщин“!

— Но роман же ещё не завершён! Он печатается только в местной газете. Как ты собираешься его представлять? Возьмёшь газету?

Энни таинственно протянула ему тетрадь:

— Посмотри!

Ньюмен открыл её и с изумлением увидел аккуратный почерк жены — она переписала все опубликованные главы романа!

— Я переписывала пять раз, — гордо сказала Энни. — Это лучший вариант: самый красивый почерк и ни одной ошибки.

http://bllate.org/book/5703/557062