Готовый перевод Learning to Strengthen the Nation Through Melodramas [Quick Transmigration] / В мелодраме за силу Родины [Быстрое путешествие по мирам]: Глава 16

— Четыре года назад французские миссионеры в уезде Бачжоу создали вооружённый отряд, поработили местных жителей и позволяли своим прихожанам насиловать, грабить, поджигать и убивать. Императорский двор всё это игнорировал. В конце концов народ не выдержал и восстал — французского миссионера убили. Как вы думаете, как поступил после этого императорский двор?

[Ла-ла-ла: …Раз ведущая так спрашивает, неужели Цинское правительство прикрыло настоящих преступников и наказало восставших?!]

Лэцзин едва заметно кивнул.

— Под угрозами французского посланника губернатор уезда Бачжоу в 1867 году казнил одного человека, нескольких высек, сослал или отправил в каторгу, а населению пришлось выплатить компенсацию в размере восьмидесяти тысяч лянов серебром.

— В начале этого года предводитель восстания вновь убил французского миссионера. Начальник уезда направил войска для подавления бунта, но один китайский священник воспользовался моментом, чтобы отомстить: он возглавил вооружённый отряд церкви и убил сто сорок пять мирных жителей, ещё более семисот получили ранения. Однако под давлением Франции императорский двор не только не наказал убийц, но и казнил двух протестующих, высёк и сослал арестованных, а также наложил на население штраф в восемнадцать тысяч лянов серебром.

Слова Лэцзина погрузили чат в ошеломлённое молчание.

Эти зрители из будущего, из могущественного Китая, просто не могли представить, что их страна когда-то переживала такие унижения. Им было невообразимо, что может существовать столь продажное, раболепное и трусливое правительство.

«Мы — рыба на разделочной доске, а они — повара с ножами. Что до простого люда — кому он нужен? Лишь бы иностранцы остались довольны и династия Цинь могла править ещё тысячи лет. Жизнь нескольких ничтожных муравьёв — разве это хоть что-то значит?»

Крики о помощи Ховарда и Чжэн Аньлуна становились всё слабее — очевидно, их жизни висели на волоске. Среди сотен разъярённых людей эти двое, скорее всего, уже были обречены.

Однако уездный начальник Ду не испытывал ни малейшего удовлетворения. Наоборот, его сердце было тяжело от тревоги. «Убит иностранец, да ещё и аристократ! Англия непременно окажет давление на двор. Чтобы сохранить дипломатические отношения, императорский двор обязательно выдаст зачинщиков и сурово накажет их, лишь бы угодить иностранцам».

Лэцзин отвёл взгляд от бушующей толпы и поклонился уездному начальнику Ду:

— Господин Ду, позвольте мне сначала вернуться домой и привести в порядок дела с матерью и младшей сестрой, а затем я сам явлюсь в уездную управу с повинной.

Уездный начальник Ду с трудом сохранил спокойствие и попытался утешить его:

— Не стоит так отчаиваться. На этот раз иностранцы сами спровоцировали конфликт. Возможно, чиновники в столице не станут вас винить. Может быть, всё обойдётся благополучно.

— Даже маршал Юэ был заключён в темницу по надуманному обвинению «возможно, виновен». Что уж говорить о нас? — вздохнул Лэцзин с горечью. — Когда страна отстаёт, а правительство слабо, её неизбежно будут бить.

Уездный начальник Ду на мгновение замер, потом опустил голову и незаметно вытер слезу, выступившую на глазах.

— …Я, Ду, предпочту умереть стоя, чем жить на коленях.

…

Лэцзин сначала зашёл в церковную школу, чтобы забрать Янь Цзиншу после занятий, и вместе с ней отправился домой.

Дома Хуань Ваньэ удивилась:

— Цан-гэ’эр, почему ты так рано вернулся? Церемония уже закончилась?

Она улыбнулась, вытирая руки о фартук:

— Сегодня я купила на рынке рыбу! Вечером сварим рыбный суп!

Янь Цзиншу радостно вскрикнула:

— Я тоже помогу! Сегодня госпожа Бай рассказала мне один хитрый способ приготовления рыбы!

Если бы можно было, Лэцзин не стал бы портить им настроение.

Он тихо вздохнул — так тихо, что почти неслышно, — но Хуань Ваньэ сразу это уловила.

— Цан-гэ’эр, что случилось? Почему вздыхаешь? Расскажи матери, если что-то тревожит.

Янь Цзиншу тоже обеспокоенно посмотрела на него:

— Дай-ге, с тобой всё в порядке?

Лэцзин сдержал все эмоции на лице и сказал:

— Мне нужно вам кое-что сообщить.

У Хуань Ваньэ мгновенно возникло дурное предчувствие, и голос её задрожал:

— Что такое?

— Церемонию передачи стелы отменили. Наставник решил отдать стелу предка Янь иностранцам. Я собрал студентов уездной школы, чтобы помешать этому. Тогда иностранец при всех разбил стелу, и несколько сотен студентов в ярости набросились на него. Боюсь, он уже при смерти.

— Этот иностранец — Генри Ховард, сын английского графа. Двор слаб и не осмелится оскорбить Англию. Наверняка меня выдадут виновным, чтобы умиротворить иностранцев.

Лэцзин закрыл глаза, поднял полы длинного халата и опустился на колени, сделав глубокий поклон до земли перед матерью.

Он унаследовал чувства прежнего владельца тела к матери и сестре и с самого момента своего перерождения считал их своей ответственностью. Но теперь, оказавшись перед лицом неминуемой гибели, он больше всего сожалел именно о них.

Глубоко вдохнув, он твёрдо произнёс:

— Солдаты могут явиться в любой момент, чтобы арестовать меня. Простите, что не смогу заботиться о вас, мама. Берегите здоровье и не тревожьтесь обо мне, недостойном сыне. Пожалуйста, хорошо воспитывайте Цзиншу и обязательно дайте ей образование. Пусть даже будучи женщиной, она сможет поехать учиться за границу и добьётся достойного будущего.

Лэцзин склонил голову к полу и в тишине ждал предсказуемых рыданий Хуань Ваньэ и Янь Цзиншу.

Зная мягкость характера матери, он ожидал, что та либо впадёт в истерику, либо совсем растеряется. А младшая сестра, ещё ребёнок, наверняка будет в ужасе и не сможет сообразить, что делать.

Но в продолжительной, почти вечной тишине на его руку упали несколько капель воды.

И вдруг —

— Вставай немедленно! — две руки легли ему на плечи с неожиданной силой. Лэцзин изумлённо поднял голову и встретился взглядом с Хуань Ваньэ. В её глазах стояли слёзы, но выражение лица было необычайно твёрдым и решительным, словно у разъярённой львицы: — Ты не виноват! Зачем кланяться?!

— Настоящий мужчина должен стоять прямо, честно и прямо держать голову! То, что ты сделал сегодня, не запятнало чести рода Янь! Ты достоин предстать перед предками рода Янь, прославленного тысячелетней верностью и доблестью!

— Вставай, — повторила она.

Ошеломлённый, Лэцзин медленно поднялся. Хуань Ваньэ крепко обняла его, сквозь слёзы улыбнулась и ласково погладила по голове, дрожащим голосом сказав:

— Мама не училась грамоте и не умеет говорить красиво, но я точно знаю: ты поступил правильно. У моего сына есть благородство духа — он смел и честен. Ты не недостойный сын!

Янь Цзиншу тоже зарыдала и бросилась обнимать Лэцзина:

— Дай-ге, ты не виноват! Почему они хотят тебя арестовать? Все они — мерзавцы!

Трудно было описать чувства Лэцзина в этот момент.

Он совершенно не ожидал такой реакции.

Закрыв глаза, он почувствовал лёгкое облегчение.

Его перерождение всё же кое-что изменило.

Правда, возможно, он уже не увидит, как Янь Цзиншу изменит свою судьбу.

Всего лишь недавно вернувшись к жизни, он, вероятно, снова скоро умрёт. Такой короткий путь.

Но он не жалел об этом.

В чате зрители бешено писали сообщения, уговаривая Лэцзина бежать за границу.

Лэцзин опустил голову, мягко улыбнулся и сказал:

— Я не стану бежать. Хотите называть меня глупцом, занудой или безрассудным — пожалуйста. Но я всегда верил: есть вещи, важнее самой жизни. Я называю это благородством духа.

[Робот ВАЛЛ-И: Ты настоящий мужик! Мы с братками ради тебя готовы хоть разок нарушить закон! Не спеши лезть под нож — подожди нас три дня!]

…

Через три дня.

Проснувшись утром, Лэцзин, как и ожидал, увидел, что у Хуань Ваньэ и Янь Цзиншу глаза красные и опухшие, будто орехи.

За завтраком в доме Янь царило необычное молчание.

Лэцзин попытался разрядить обстановку, рассказав несколько шуток, но ни Хуань Ваньэ, ни Янь Цзиншу не отреагировали. Обе механически жевали, потерянные и подавленные, сдерживая слёзы.

— Цан-гэ’эр, ты правда пойдёшь в управу сдаваться? Нельзя ли этого не делать? — спросила Хуань Ваньэ.

Лэцзин покачал головой:

— Господин Ду сообщил, что из уезда Цинчжоу прибыл сам губернатор Цзи Хуайчжан, чтобы расследовать дело. Он должен прибыть сегодня. Скоро солдаты могут явиться за мной, поэтому лучше мне самому пойти в управу.

Хуань Ваньэ стиснула зубы, её взгляд, колебавшийся мгновение, вдруг стал твёрдым:

— Я пойду с тобой! Это иностранец разбил памятник нашему предку! Я хочу лично спросить у господина Цзи, в чём провинился мой сын!

Лэцзин нарочито легко ответил:

— Мама, Цзиншу ещё мала. Останьтесь дома и ждите меня. Не волнуйтесь, я обязательно вернусь целым и невредимым.

Но Хуань Ваньэ уже не была ребёнком и прекрасно понимала, что это утешение. Она нахмурилась, хотела что-то сказать, но замолчала.

Янь Цзиншу с тревогой посмотрела на брата и вдруг воскликнула:

— Дай-ге, а почему бы тебе не сбежать? Пусть госпожа Бай поможет тебе уехать за границу! Тогда правительство тебя не поймает!

Глаза Хуань Ваньэ вспыхнули надеждой, словно она ухватилась за последнюю соломинку:

— Да-да-да! Цан-гэ’эр, беги за границу! Пока голова на плечах — найдёшь, где жить!

Лэцзин снова покачал головой и спокойно сказал:

— Я никуда не побегу. Я не виноват. Если я убегу, то действительно стану преступником. И кроме того…

Юноша перевёл взгляд на мать, и в его глазах засветилась непоколебимая решимость:

— За это дело кто-то должен понести ответственность. Если не я, то другой. Если я сбегу, наказание примут на себя другие.

Хуань Ваньэ очень хотелось сказать: «Мне наплевать на других! Я хочу, чтобы ты остался жив!»

Но, встретившись взглядом с сыном, она не смогла вымолвить ни слова.

Как описать его взгляд? В нём было столько решимости, разума, хладнокровия и стойкости, столько бесстрашия перед лицом смерти.

Это была решимость её сына. Его благородство духа.

Янь Цзиншу вырвалось:

— Мне всё равно на других! Мне важно только…

— Шу, — перебила её Хуань Ваньэ, закрыла глаза и устало сказала: — Хватит. Пусть идёт.

— Мама? — Янь Цзиншу ошеломлённо посмотрела на неё.

Хуань Ваньэ дрожащим голосом, с горькой улыбкой, хуже слёз, прошептала:

— Скорее возвращайся. Вечером сварю тебе куриный бульон.

Лэцзин помолчал и ответил:

— Хорошо.

Он повернулся, распахнул дверь и, не оглядываясь, уверенно пошёл вперёд. Сзади раздался детский, дрожащий от слёз голосок:

— Дай-ге! Не уходи!

Шаг Лэцзина замер. Вдруг в памяти всплыли слова отца:

— «Жизнь дорога, любовь дороже,

Но свобода — выше всех ценностей.

Если ради идеалов —

Откажись и от жизни, и от любви».

Тот человек, посвятивший жизнь науке, с сияющей улыбкой сказал ему однажды:

— Ничто в мире не важнее твоей мечты. Даже твоя собственная жизнь.

Лэцзин вышел на солнечный свет, мягко улыбнулся, помахал рукой назад и, не оборачиваясь, продолжил свой путь.

[Робот ВАЛЛ-И: Успели! Братан, мы не подвели!]

[Внимание! Система подверглась атаке неизвестным потоком данных. Эфир временно отключается для внутренней проверки. Жжжж…]

[Система перезапускается.]

[Перезапуск завершён. Обнаружен новый установочный пакет системы. Начинается установка.]

[Текущий прогресс установки: 1%.]

Цзи Хуайчжан, губернатор уезда Цинчжоу и одновременно глава образования, второй по рангу чиновник империи, с мрачным лицом восседал на судейском месте. Перед ним стояли уездный начальник Ду, лишённый чёрной шляпы и закованный в кандалы, и несколько студентов.

Он гневно крикнул тюремщикам:

— Приведите сюда Янь Цзэцана!

Едва он договорил, как в зал вошёл служащий:

— Ваше превосходительство, Янь Цзэцан явился с повинной.

Цзи Хуайчжан слегка удивился и ударил деревянным молотком по столу:

— Приведите его сюда!

Когда Лэцзина грубо толкнули в зал, и он, спотыкаясь, вошёл внутрь, в голове вдруг всплыли строки стихотворения одного из лидеров Реформаторского движения:

«Желал убить врагов, но сил не хватило,

Не спасти родину — вот мой удел.

Но смерть моя — не напрасна,

Я умираю с радостью!»

Каким отчаянием должно было быть наполнено сердце того человека, чтобы он так спокойно смотрел в лицо смерти?

— На колени! — приказали сзади, и служащие грубо надавили на плечи Лэцзина. Тот опустился на колени и спокойно поднял глаза на высокомерного чиновника с косой.

— Янь Цзэцан! Ты осознаёшь свою вину?! — грозно спросил Цзи Хуайчжан.

Лэцзин бесстрастно ответил:

— Ученик не знает, в чём виноват.

Цзи Хуайчжан снова ударил молотком:

— Ты подстрекал и организовал студентов уездной школы к нападению! Они убили наставника уезда Мэн Чжэн Аньлуна и тяжело ранили аристократа из Англии, Генри Ховарда! Есть и свидетели, и улики! Что ты ещё можешь возразить?!

Внутри Лэцзин мысленно поставил вопросительный знак.

«Всего лишь ранен? Не умер?»

«У этого иностранца железная шея! Как ему удаётся выживать вопреки всему?»

Он выпрямил спину, поднял голову, насмешливо приподнял бровь и сказал:

— Ученику нечего возражать. Ученик признаёт вину. Даже если бы иностранец убивал, грабил, насиловал и поджигал, я всё равно не имел права сопротивляться. Ведь если я сопротивляюсь, двор непременно обвинит меня в неуважении. А я не только сопротивлялся, но и позволил себе ранить иностранного господина. Разве это не достойно смертной казни?

http://bllate.org/book/5703/557036