Готовый перевод Heroic Deeds in a Tragic Novel’s Livestream / Подвиг в прямом эфире трагического романа: Глава 17

Подумав об этом, Фэн радостно воскликнула:

— Си, ждать и дня не придётся! Скоро Коготь умрёт!

Джяо-звери не в силах противостоять Си Си, не говоря уже о Когте.

Си изумилась и тихо спросила:

— Почему?

Фэн уже открыла рот, чтобы ответить, но вдруг из глубины пещеры раздался пронзительный женский крик:

— Не отвечай!

Обе обернулись. Лицо Си мгновенно изменилось, и она прищурилась. Фэн удивлённо подняла голову.

Из тьмы пещеры вышла другая женщина. По обе стороны её головы торчали рога — это была представительница племени Овец.

Она с ненавистью выкрикнула:

— Не верь её лживым уговорам! Ради собственного спасения она способна на всё — даже продать Когтю каждое твоё слово! За каждую фразу, которую ты скажешь, погибнет ещё один из твоих соплеменников!

Указав на Си, она яростно добавила:

— Ты попираешь чужое доверие!

Си лишь улыбнулась и поднялась на ноги:

— Юнь, такие обвинения причиняют мне настоящую боль. Ведь я ведь тоже спасала тебя.

— Но из-за тебя погибли мои соплеменники! Ты всё рассказала Когтю!

— Они бы всё равно погибли, сказала я или нет.

— А ещё ты заставляла меня… заставляла… — Грудь Юнь судорожно вздымалась, будто она изо всех сил сдерживала бушующую внутри ярость.

Выражение Си стало холодным:

— Я лишь хотела спасти тебя.

— Мне не нужна такая «помощь»!

Юнь перевела взгляд на Фэн и ледяным тоном произнесла:

— И тебе ни единого слова не говори ей. Она — гиенозверь, способная с улыбкой есть плоть собственных соплеменников. Ради жизни она уже утратила всякое достоинство волчицы.

Фэн оцепенело смотрела на Си. Та лишь пожала плечами и осталась сидеть на месте, молча, будто признавая все обвинения.

Фэн промолчала.

Юнь подошла, взяла её за руку и потянула внутрь:

— Иди сюда, подальше от неё.

Фэн оглянулась. Си кивнула ей с лёгкой улыбкой, будто только что её не обливали грязью, а кого-то другого.

Но Си сидела там совсем одна. И в этот миг Фэн увидела в ней саму себя — ту, что сидит в одиночестве у костра, живёт среди стаи, но остаётся одиноким волком.

— Подожди! — Фэн остановила Юнь и громко сказала: — Всё в порядке!

Юнь резко обернулась.

Фэн продолжила с горячей уверенностью:

— Меня пришла спасать очень сильная воительница. Она сильнее Когтя! Она может убить джяо-зверя и даже победить Ка! Такой могучей воительнице не страшны ни предупреждения, ни Коготь. Перед ней он ничтожнее самого жалкого гиенозверя!

В ответ воцарилось молчание.

Фэн с гордостью заявила:

— Она обязательно придёт за мной! Я верю в неё, как она верит в меня!

Юнь странно посмотрела на неё, будто перед ней стояло не волчица, а какой-то пушистый зверёк. Неужели волчица способна нести такую чушь?

Раздался смех — это смеялась Си, будто услышала невероятную басню.

Закончив смеяться, она сказала:

— Похоже, мне не нужно ничего объяснять. Передо мной просто сумасшедшая.

Фэн разозлилась:

— Сама ты сумасшедшая! Вся твоя семья — сумасшедшие! Всё ваше племя — сумасшедшие! — Это была ругань, которой её научила Бай Си.

Си насмешливо фыркнула:

— Кто же не слышал легенду о Волчьем Царе? Говорят, он одним укусом убил джяо-зверя и уничтожил всех Ка, что хозяйничали в лесу. Поэтому этот лес и принадлежит волкам.

Фэн гордо подняла голову:

— Си Си действительно так сильна! Если бы она сказала, что она Царь, я бы поверила!

Си с сочувствием произнесла:

— Совсем спятила.

Фэн сверкнула на неё глазами:

— Ты просто не понимаешь её силы, потому что сама слишком слаба.

Си указала пальцем:

— Тогда спроси их — верят ли они в твоего Царя?

Фэн замялась и посмотрела вглубь пещеры. Взгляды волчиц были такими же, как у Си — все считали её сумасшедшей.

Тогда она повернулась к Юнь:

— А ты… веришь мне?

Лицо Юнь стало недовольным:

— Разве я не сказала тебе больше не разговаривать с ней? Раз тебе всё равно, зачем тогда спрашиваешь меня?

С этими словами она развернулась и ушла вглубь пещеры.

Её фраза ударила, как ледяная вода, облитая прямо в лицо. Фэн закусила губу, сердито прошагала к углу и уселась, решив больше ни с кем не общаться.

Эти люди слишком ужасны! Никто не верит ей. Все — мерзавцы!

Фэн обхватила колени руками и спрятала лицо, отказываясь замечать этих мерзавцев.

Для волков Волчий Царь — нечто далёкое, но священное. Ни одна волчица не осмелится произносить это слово без почтения.

Только такая, как Си, лишённая всякого достоинства, может использовать его в насмешку.

Но почему же она сама считает Бай Си Волчьим Царём?

Мысли Фэн унеслись далеко-далеко, в древний туман времён.

В легенде говорилось, что когда-то волки были слабы, бродили по земле без пищи и дома.

Потом появился Волчий Царь. Он убил ужасных великанов и подарил слабой стае их плоть в пищу.

Когда стая окрепла, Царь отдал им лес, чтобы те могли обустроиться.

А когда волки зажили в достатке, Первый Царь покинул лес. Волки избрали второго Царя, но племя Чёрных Волков не признало его и напало на правителя. За это они были прокляты и исчезли в лесной чаще.

С тех пор у волков больше не было Царя. Стаи распались и перестали общаться друг с другом.

Добрый и могучий, защищающий стаю и ведущий её… Фэн склонила голову и уставилась на стену пещеры. Си Си — именно такой Царь. У неё есть сладкие конфеты, и она говорит, что верит в Фэн.

Когда же придёт Си Си? Ей так хочется поесть крабов…

Автор говорит:

Мне тоже хочется поесть крабов.

В другой пещере.

Едва Мэн Цинцин втащили внутрь, как её охватило зловоние — смесь испражнений, пота, рвотных масс, крови и прогнившей еды. От этой вони у неё потемнело в глазах, но, в конце концов, она была закалённой студенткой-ветеринаром, привыкшей к навозу и скотным дворам.

Мэн Цинцин собрала всю силу воли и подавила тошноту, мысленно повторяя: «Сейчас пройдёт. Привыкну — перестанет вонять».

Но волк, приведший её сюда, поднял факел, освещая пещеру. Мэн Цинцин взглянула — и тут же прикрыла рот ладонью, ухватившись за стену, чтобы не подкосились ноги.

Её охватил не столько ужас перед грязью, сколько леденящий душу страх.

Увидев выражение её лица, волк равнодушно произнёс, как и все до него:

— Вождь сказал: если не хочешь здесь оставаться, можешь уйти прямо сейчас.

Мэн Цинцин перевела дух и глубоко вдохнула. Теперь ей было не до вони — она сжала дрожащие пальцы до боли. Коготь действовал обдуманно: он хотел, чтобы она испугалась.

И ему это удалось. Перед ней открылась самая дикая и жестокая сторона этого мира, и в эту минуту ей безумно захотелось домой.

Но Мэн Цинцин давно поняла: путь домой долог, а бегство не решит проблем. Закрывать глаза на происходящее — не значит, что оно исчезнет. Вместе со страхом в её душе родилась ярость.

Она резко подняла голову и уставилась на самца:

— Вы не думали, что за это будет расплата?

Тот презрительно усмехнулся. Мэн Цинцин вновь глубоко вдохнула, впиваясь ногтями в ладонь. Ей хотелось собственноручно убить этих животных.

— Вождь знает, что ты не покорилась по-настоящему, — сказал волк, воткнув факел в стену и направляясь к выходу. — Но скоро ты сама захочешь отправиться в его пещеру. Очень скоро.

Он вышел. Мэн Цинцин огляделась при свете факела и подошла к единственной женщине в пещере. Та сидела, опустив голову, и не смотрела на неё.

Мэн Цинцин осторожно отвела прядь волос с её лица, открывая бледные черты.

Женщина смотрела перед собой остекленевшими глазами, будто мёртвое дерево.

Мэн Цинцин взяла её руку. Раздался звонкий звук — впервые в этом мире она увидела железо, но использовалось оно для того, чтобы сковывать женщину. Взгляд Мэн Цинцин стал ледяным.

На руке женщины запеклась грязь, но сквозь корки было видно: там, где должны быть ногти, зияли раны — их вырвали.

Мэн Цинцин аккуратно опустила эту хрупкую, иссохшую руку. Живот же был огромным, будто высасывал все жизненные соки, раздуваясь до уродливых размеров.

В нос снова ударил зловонный запах. Мэн Цинцин с трудом сдержала рвоту и мягко коснулась щеки женщины:

— Давай, открой ротик.

Глаза женщины медленно повернулись и уставились на неё.

Мэн Цинцин не сдавалась:

— Ну же, открой ротик.

Женщина, словно кукла, послушно раскрыла рот — чёрная пустота, похожая на бездонную бездну.

Взгляд Мэн Цинцин стал ещё холоднее.

— А-а-а-а-а!!! — вдруг завопила женщина, начав бить себя свободной рукой по животу.

Мэн Цинцин схватила её за руку и стала успокаивать:

— Тише, тише, тише… всё хорошо, всё хорошо…

Женщина растерянно посмотрела на неё, затем вырвалась и вцепилась в одежду Мэн Цинцин, будто утопающая, ухватившаяся за спасательный круг.

От неё несло кислой гнилью, но Мэн Цинцин обняла её и тихо сказала:

— Не надо так мучить себя. Я помогу тебе… сделаю всё, что в моих силах.

Женщина, возможно, и не поняла её слов, но крепко прижалась к ней, не отвечая и не плача.

В лесу.

Ветка слегка дрогнула, сбросив лист. Фигура приземлилась на другую ветвь, но уже в следующее мгновение переместилась на следующее дерево.

Такое передвижение было стремительным. Вскоре Бай Си преодолела весь лесной массив.

Выбравшись из чащи, она подняла глаза вдаль. Здесь деревья вырубили, и в ста метрах возвышалась скала.

Лёгкий ветерок развевал пряди у её ушей, шепча: в скале много зверолюдей, и они радуются.

Бай Си пристально смотрела на скалу. Уголки её губ опустились.

Но она была очень недовольна.

В самой высокой пещере скалы.

На самом высоком и дальнем месте пещеры, на каменном троне восседал Коготь. Он вертел в руках каменный нож и недовольно спросил:

— Она всё ещё не хочет возвращаться?

Стоявший внизу бурый волк кивнул.

Коготь фыркнул, явно раздражённый. С тех пор как он отпустил Му в лесу, эта женщина по имени Мэн Цинцин водила его за нос.

Хотя Коготь ценил её сообразительность, ему не нравилось, что простая самка заставляет его выглядеть глупцом.

Но, основываясь на прошлом опыте, он прекрасно знал, что произойдёт дальше.

Она не протянет в той пещере и дня. Ни одна самка не выдерживала такого окружения и последствий. Это место он специально подготовил для упрямых особей.

Мёртвые тела вызывают страх, но живые соплеменники заставляют осознать, какое решение следует принять. Такой метод он перенял снаружи.

В этот момент в пещеру вошёл ещё один член племени и тихо передал слова Фэн Когтю.

Тот усмехнулся:

— Говорят, дочь Му глупа, как пушистый зверёк. Похоже, слухи не врут.

В пещере раздался хохот самцов.

— Победила Ка? Волчий Царь? Ха-ха-ха! Да она, наверное, ещё не проснулась!

— Неудивительно, что Яй так её терпеть не мог. Волкам не нужны пушистые зверьки.

— Как вообще может существовать такая самка? Может, она настолько глупа, что не сможет родить?

Коготь насмешливо добавил:

— Но даже самая глупая — всё равно самка. Иначе бы племя Виноградной Лозы не растило её.

Смеясь, Коготь вдруг почувствовал, что в воздухе что-то изменилось. Или, возможно, в пещере появилось нечто новое.

Он медленно поднял голову.

У входа в пещеру, прислонившись к стене, стояла фигура. В её пальцах играл острый белый клинок.

Увидев, что Коготь замер, она подняла на него взгляд:

— Насмеялись?

Бай Си медленно произнесла:

— Я подумала и решила: ножом вас слишком легко убить.

Её голос звучал легко и приятно, но вместе со словами на всех обрушилась ледяная, пронизывающая до костей угроза смерти.

Перед входом стояла всего лишь одна самка, но всем показалось, будто перед ними возник гигант, выше самой горы. Один лишь её взгляд внушал безграничный ужас.

http://bllate.org/book/5702/556919