Готовый перевод Shipping in a Tragic Novel [Transmigration] / Сладости в трагическом романе [Попаданка в книгу]: Глава 21

— Вот и всё? — сказала Сюань Чжи. — Я даже подумала: если у тебя в чреве ребёнок, пусть первенец будет девочкой, такой же, как ты. Обязательно стану её крестной. А если у вас с Ци-ваном появится дитя, он наверняка последует за тобой и согласится вернуться с нами в Молин. Даже если дать ему статус законной супруги — не беда…

Ло Чжэнь прикрыла ладонью лицо:

— Ваше высочество, лучше бы вы поменьше читали эти уличные романы. Вся эта любовная чепуха — ненадёжна.

Сюань Чжи фыркнула:

— Фу! Это просто развлечение от скуки! Кто же всерьёз верит в подобное!

В этот самый миг со стороны водяного павильона донёсся голос Ван Чу:

— Ваше высочество, госпожа Ло! — громко доложил он. — Их светлости принцы Чу и Ци прибыли с визитом!

Сюань Чжи на мгновение замерла, затем поспешно поднялась и стала надевать парадную одежду для приёма гостей.

Она оглянулась на Ло Чжэнь, прислонившуюся к постели в одном лишь лиловом нижнем платье, с чёрными волосами, собранными в простую косу.

— Ты в таком виде собираешься принимать гостей? Подклад виден сквозь ткань. Не найти ли тебе другое одеяние?

Ло Чжэнь бегло осмотрела себя:

— Лень переодеваться. Оставлю так, — безразлично ответила она. — Всё равно здесь никто не считает меня женщиной.

Сюань Чжи рассердилась и принялась ругать её, но всё же лично достала шаль цвета вечерней зари и заставила Ло Чжэнь накинуть её.

К тому времени Ван Чу уже провёл обоих принцев в соседнюю комнату, где они ожидали приглашения.

Получив разрешение, Ван Чу сам откинул занавеску и, низко поклонившись, впустил их в покои.

Увидев обстановку внутри, принц Чу Чжоу Сюнь и принц Ци Чжоу Хуай на миг опешили.

В костюме из парчи с вышитыми пионами, восседающая у кровати, была, конечно же, принцесса Сюань Чжи.

А вот девушка в лиловом, сидевшая позади неё, показалась им знакомой, но ни один из них сразу не узнал её.

Только через мгновение до них дошло.

Принц Ци едва слышно вдохнул и тут же отвёл взгляд в сторону.

Принц Чу уставился на изгибы фигуры Ло Чжэнь под тонкой тканью и вдруг подумал: «Эта Ло на днях избила Ци Мина до синяков… Так она и правда девушка? Чёрт возьми, как же это жутко!»

Чжоу Хуай рядом слегка кашлянул. Принц Чу опомнился и, повернувшись к Сюань Чжи, улыбнулся:

— Как поживает ваше высочество? Слышал, на днях вы немного приболели. Надеюсь, теперь чувствуете себя лучше?

Сюань Чжи сохраняла обычную холодную вежливость, обменялась с принцем Чу несколькими учтивостями и поблагодарила за спасение из воды в тот раз.

Ло Чжэнь, наблюдавшая за ними сзади, всё прекрасно видела. Когда принцесса говорила с принцем Чу, её уши покраснели.

Принц Чу специально привёз множество согревающих снадобий и четыре-пять меховых накидок на зиму, которые хотел преподнести принцессе.

Сюань Чжи, разумеется, отказывалась принимать подарки. Они долго торговались, а Ло Чжэнь заметила, что уши принцессы становились всё краснее — казалось, сейчас капнет кровь. Не выдержав, она высунулась из-за кровати:

— Третий господин, хватит уговаривать! Если её высочество не желает принимать подарки, отдайте их мне! Всего-то несколько пакетиков оленьих рогов да одежда — мне тоже пригодится.

Сюань Чжи бросила на неё долгий, томный взгляд.

В этом взгляде смешались упрёк, обида и лёгкая застенчивость — точь-в-точь как в тех самых романах. От такого Ло Чжэнь покрылась мурашками.

Наконец принцесса смягчилась:

— Благодарю за щедрость, принц Чу. Оставьте список подарков… — для А Чжэнь.

Принцесса приняла дары, и лицо принца Чу озарила радость. Он тут же приказал слугам внести сундуки.

Визит якобы был по поводу болезни, но на самом деле у него было куда более важное дело.

После нескольких раундов вежливых бесед принц Чу кашлянул и перешёл к сути:

— Каждый год в конце октября — начале ноября в нашем государстве Далян проходит королевская осенняя охота. Судя по словам Его Величества, в этом году охота будет особенно торжественной, с приглашением всей знати и чиновников. — Он бросил взгляд на изящный профиль принцессы. — Не соизволит ли ваше высочество принять участие?

Услышав слово «охота», сердце Ло Чжэнь заколотилось. Она резко села.

В оригинале именно эта охота становилась поворотным моментом в отношениях главных героев.

Все недоразумения, предательства и страдания начинались именно здесь.

Ло Чжэнь сдержала волнение и ждала, когда принцесса откажет принцу Чу.

Если Сюань Чжи скажет «нет», она тут же поддержит её, и они вместе откажутся от этого проклятого мероприятия, избежав десяти глав мучительной любовной драмы.

В тишине покоев Сюань Чжи прикусила губу и холодно произнесла:

— Принц Чу, вы ведь знаете: я отлично владею верховой ездой и стрельбой из лука.

Чжоу Сюнь был готов к такому ответу и без промедления возразил:

— В этом году масштаб охоты огромен, дичи много, пейзажи великолепны. Жаль было бы пропустить… Подождите, ваше высочество… вы согласны?

Ло Чжэнь тоже не поверила своим ушам. Она растерялась, а потом воскликнула:

— Постойте, ваше высочество, подумайте!

Как так? Только что вы отказывались даже от оленьих рогов, а теперь вдруг соглашаетесь на охоту?!

Она оперлась на локти и укоризненно посмотрела на принцессу:

— Такое важное решение — и вы даже не посоветовались со мной? Вы думаете, приглашение третьего господина — это что-то хорошее?

Принц Чу почернел лицом. Из-за присутствия принцессы он промолчал, но его взгляд буквально прожигал Ло Чжэнь насквозь.

Ло Чжэнь не обращала на него внимания и собиралась продолжать уговоры, но Сюань Чжи разозлилась:

— Почему я не могу согласиться? Всего лишь охота — разве это так важно? Разве я обязана всё обсуждать с тобой?

Услышав, как принцесса снова начала говорить «я» вместо «мы», Ло Чжэнь поняла: спор бесполезен. Она молча проглотила слова и замолчала.

Сюань Чжи уложила её обратно, сняла занавес с кровати, полностью скрыв Ло Чжэнь из виду.

— Я сама всё устрою. Отдыхай.

Затем она приказала слугам подать чай, и оба сели за стол, обсуждая детали предстоящей охоты.

Принц Чу был вне себя от радости. Улыбка не сходила с его лица, и даже голос звучал веселее обычного.

Ло Чжэнь, сквозь полупрозрачную завесу, то и дело поглядывала то на глупо улыбающегося героя, то на нарочито сдержанную героиню. Вспоминая мучительные десять глав после охоты, она решила: «Не вижу — не страдаю». Натянув одеяло на голову, она попыталась уснуть.

Когда она уже почти провалилась в сон, послышались лёгкие шаги. Кто-то откинул занавес и тихо позвал:

— Госпожа Ло.

Ло Чжэнь вздрогнула и проснулась.

Сбросив одеяло, она увидела перед собой принца Ци Чжоу Хуая. Он стоял у кровати с привычной мягкой улыбкой и слегка склонив голову.

— Как вы себя чувствуете после наших встреч?

— Хорошо… — пробормотала она. — Еда сама в рот лезет, одежда сама надевается, учиться не надо… Разве может быть плохо?.. — И снова потянулась за одеялом.

Чжоу Хуай сказал:

— Мои Сюэчжу и Юйну плохо себя чувствуют.

— Сюэчжу? Юйну? — Ло Чжэнь некоторое время соображала, потом вспомнила: — Ах да, те сиамские кошки?

Она тут же села:

— Что с ними случилось?

Чжоу Хуай уселся на край кровати и спокойно пояснил:

— Им ещё нет месяца, а они сильно испугались. Уже несколько дней рвут и не едят. Управляющий два дня не спал, искал лучших ветеринаров. Те осматривали внутренности, проверяли каналы, прописали травяные отвары, которые смешивали с молоком. Пришлось давать по четыре-пять раз — только тогда стало легче. — Ваш подарок нас порядком потрепал.

Ло Чжэнь, прижимая одеяло к груди, смутилась:

— Я купила их, потому что они милые… Не думала, что будет столько хлопот… Если пятый господин считает их обузой, пусть Ван Чу заберёт их обратно в Академию.

Чжоу Хуай улыбнулся и отказался:

— Когда они отказывались есть и всюду блевали, ты их не хотела. Теперь, когда вылечили, хочешь назад? Так не бывает.

Ло Чжэнь подумала — и согласилась:

— Ладно, кошки теперь ваши. Если подарок не понравился, в следующий раз найду что-нибудь другое.

Чжоу Хуай задумался:

— Принцесса согласилась на охоту. Значит, и ты поедешь. Поймай мне там какую-нибудь редкую дичь. Хорошо?

— Легко! — тут же пообещала она. — Ещё возьму с собой гриль из Молина и прямо на месте зажарю для пятого господина.

Чжоу Хуай не сдержал смеха:

— Мне не хватает еды? На охоте и так полно грилей. Но… раз уж стараешься — ладно. — Он вынул из рукава узкую чёрную шкатулку из сандалового дерева и, положив пальцы на крышку, аккуратно подвинул её к подушке. — Это авансовый благодарственный дар.

Ло Чжэнь удивлённо открыла шкатулку. Внутри лежали две изящные бутылочки из нефрита с длинными горлышками. На одной было вырезано бамбуковое колено, на другой — цветок сливы. Видно было, что вещи дорогие.

— В моём доме много мазей. Раз уж лежат без дела, возьми себе. — Взгляд Чжоу Хуая скользнул по её коленям и ногам под одеялом. — Дважды в день: бутылочку с бамбуком — наружно, после чего делай массаж для прилива крови. Бутылочку со сливой — внутрь, чтобы прогнать холод и влагу. Семь дней подряд, без перерыва… Чтобы ты смогла поехать на охоту.

…

Тем временем принц Чу и принцесса Сюань Чжи сидели напротив друг друга уже два-три часа. Сначала они обсуждали формальности охоты, но потом голоса стали тише, и непонятно стало, о чём они шепчутся.

Ло Чжэнь проснулась от дремы, когда за окном уже сгущались сумерки. Сквозь полупрозрачную завесу она увидела, что двое всё ещё сидят вместе, тихо переговариваясь.

Чжоу Хуай тем временем ожидал у окна, совершенно не проявляя нетерпения. В руках у него была книга, которую он время от времени переворачивал.

Чёрная шкатулка с двумя бутылочками покоилась на подушке.

Неизвестно почему, но этот самый обычный осенний вечер надолго запомнился Ло Чжэнь.

«Не все мужчины восточной земли такие уж плохие», — подумала она.

Авторские примечания: жизнь в Восточном павильоне ещё не закончена. В следующей главе — смена локации и продолжение учебы в Даляне: охота, романтика и новые приключения (или нет?).

Через семь дней, как и обещал принц Ци, колени Ло Чжэнь полностью зажили, и она даже стала проворнее прежнего.

Она вернулась к занятиям и снова целыми днями следовала за принцессой. Иногда встречала Ци Мина или Вэнь Сюя, но делала вид, будто не замечает их.

К концу октября Академия Паньгун объявила двухнедельные каникулы.

Из сотен студентов Восточного и Западного павильонов семь из десяти собрали вещи и выехали из академии вместе с отцами и братьями, присоединившись к королевскому эскорту, который направлялся к охотничьим угодьям в двухстах ли от столицы.

…

Королевские охотничьи угодья занимали пятьсот му. На территории были горы, леса, реки и холмы.

Обычно угодья охранялись императорской гвардией, и простым людям вход был запрещён. Звери и птицы отдыхали и размножались весь год, ожидая лишь двухнедельного сезона осенней охоты.

В этом году мероприятие действительно получилось грандиозным. За королевской процессией следовали более тысячи представителей знати, высокопоставленных чиновников и их детей.

Даже знатные дамы, обычно не участвовавшие в охоте, приехали вместе с отцами и братьями.

На ровной лужайке у входа в угодья за одну ночь выросли сотни больших шатров, простирающихся до самого горизонта. Вокруг холмов и лесов повсюду зажглись фонари, и повсюду царило праздничное настроение.

Император был в прекрасном расположении духа. Возле его шатра не смолкали смех и разговоры. Охота ещё не началась, а награды уже сыпались, как из рога изобилия.

По давней традиции, каждый юноша, желающий принять участие в охоте, должен был публично подстрелить живую птицу и преподнести её Его Величеству в качестве «вступительного дара».

Только после этого он получал право войти в угодья и обменять дар на набор стрел с гравировкой своего имени, выданных императором.

Позже любая добыча в лесу засчитывалась тому, чья стрела в неё попала, что исключало споры.

Императорская гвардия заранее подготовила сотни клеток с живой птицей и огородила огромный загон на лужайке.

Молодые люди один за другим выходили на поле.

http://bllate.org/book/5701/556829