Готовый перевод Surviving on the Edge of Driving the Maniac Crazy / Выжить на грани безумия психопата: Глава 28

Это дело точно не было заранее сговорено — просто так получилось из-за Се Чжаочжао. Хотя, конечно, Му Цзиньчжи и Жуань Юй действительно кое-что заранее обсудили.

Жуань Юй продолжил:

— Зачем вам, глава Шэнь, теперь ворошить прошлое? Вижу, Цзюйхуа-цзюнь устал, так что позвольте мне докончить начатое. Кто виноват, что я от природы болтун?

— Я уже намекал Цзюйхуа-цзюню кое на что, но о том дне я и вправду ничего не знал. За это я даже благодарен вам, глава Шэнь: хоть вы и скрывали от меня многое, позже всё же дали мне важные зацепки.

— Хватит, — неожиданно сорвалась Шэнь Ли, сжав чашку. — Жуань Юй, вы делаете это нарочно.

— Нууу… — протянул он, растягивая последний звук. — Конечно, глава Шэнь. Вы сегодня уже в третий раз задаёте заведомо известные вопросы.

— Вы прекрасно знаете, при каких обстоятельствах я скрывала от вас кое-что, — возразила Шэнь Ли. — И всё равно упрямо возвращаетесь к этой теме. Вы по-прежнему пытаетесь вытянуть из меня слова. Неужели на мне ещё осталось что-то ценное, что стоит раскопать?

— Ха-ха-ха! — лишь рассмеялся Жуань Юй. — Просто подумалось: возможно, Цзюйхуа-цзюнь считает, что смерть молодого господина Цзяна чем-то напоминает гибель в Линьани и тех других людей.

В комнате повисла внезапная тишина. Жуань Юй замолчал, никто не вмешивался. Се Чжаочжао поняла, что сейчас последует нечто важное, и, слегка сжав губы, осторожно заговорила:

— Глава Шэнь, позвольте осмелиться спросить.

— Догадываюсь, вы с самого начала молчали не только ради репутации дома Шэнь. Есть ли у вас ещё какие-то причины, которые вы скрываете?

При этих словах тело собеседницы слегка дрогнуло — редкое проявление слабости для неё.

— Госпожа Се, знаете ли… Иногда, даже если ты чётко осознаёшь, что некое событие может быть связано с определённым человеком, ты всё равно отказываешься в это верить.

— Ошибка остаётся ошибкой, истина — истиной. Нет нужды оправдывать других, — ответила Се Чжаочжао без малейшего колебания.

— А если бы вы оказались на моём месте, что бы сделали? — тихо спросила Шэнь Ли. Её голос был лёгок, словно пёрышко, но в душе Се Чжаочжао он вызвал волну.

Девушка подняла глаза и увидела, как Му Цзиньчжи задумчиво опустил голову, а стоящий рядом человек молчал, будто ничего не слышал.

Се Чжаочжао на миг замерла, затем твёрдо произнесла:

— Для меня такой ситуации просто не может существовать.

— Правда? — горько усмехнулась Шэнь Ли. — Госпожа Се, люди всегда таковы: пока дело не касается их лично, они легко клянутся в чём угодно. Но стоит беде коснуться их самих — и все прежние убеждения рушатся. Я же…

— Полагаю, вам понадобится время, чтобы осознать эту истину.

— Я дарю безграничное доверие тем, кому доверяю, — сказала Се Чжаочжао тихо, но с непоколебимой уверенностью. — И верю, что он достоин этого доверия.

Шэнь Ли замолчала, покачала головой и бросила взгляд на Жуань Юя.

— Честно говоря, я не понимаю, зачем ему это делать, — вмешался Жуань Юй, прерывая их диалог. Его лицо слегка побледнело, хотя это было почти незаметно.

— Насколько мне известно, у Шэнь Линя нет мотива для подобных поступков, — продолжил он тише. — Мы почти не общались, но мне кажется, что ему это ничем не выгодно.

— А если… не ради выгоды? — вставил Му Цзиньчжи, взглянув на него.

— А? — Жуань Юй издал короткий смешок. — Я ведь и не утверждал, что речь именно о выгоде, Цзюйхуа-цзюнь.

— Причина, по которой я заподозрил Шэнь Линя… — он вздохнул. — Знаете ли вы, почему?

Се Чжаочжао подняла глаза в недоумении.

— Потому что везде, где появляется Шэнь Ли, никогда не слышно звука флейты, — сказал Жуань Юй.

Чашка в руках Шэнь Ли дрогнула, и она едва не уронила её на пол.

— Значит… Шэнь Линь… — Се Чжэн замолчал, глядя на задумавшуюся Шэнь Ли. — Он не хотел, чтобы вы узнали.

Он не желал, чтобы любимый человек увидел его тёмную сторону. Хотел оберегать её всю жизнь.

Девушка с бледным лицом тихо вздохнула и, словно насмехаясь над собой, улыбнулась:

— Алинь… он самый близкий мне человек.

Се Чжаочжао вспомнила разговор в саду о Шэнь Лине и его особое внимание к чашке с выгравированным именем главы Шэнь. Она колебалась, но всё же решилась спросить:

— Глава Шэнь, вы когда-то дарили господину Яогуаню чашку?

Шэнь Ли выглядела удивлённой:

— Да, это так. Откуда вы знаете, госпожа Се?

— Утром, когда я расследовала дело в Хайтанском дворе, у нас состоялся разговор, — осторожно подбирала слова Се Чжаочжао. — Я случайно опрокинула чашку, и на её дне увидела надпись, очень похожую на ваш почерк.

— Верно. Эту чашку я подарила Алиню в день его шестнадцатилетия, — сказала Шэнь Ли. — Не ожидала, что вы об этом узнаете. Ха… Вот как.

Се Чжаочжао спросила:

— Глава Шэнь, он… очень дорожит вами?

Та не ответила, лишь молча смотрела на чашку. Лишь спустя некоторое время тихо произнесла:

— Я воспитывала его с детства. Алинь всегда отличался от других детей: тихий, рассудительный и очень привязанный ко мне.

— Наши отношения действительно близки, поэтому я не сомневаюсь в нём, — добавила она без тени колебания.

— Глава Шэнь, все улики указывают именно на Шэнь Линя, — прямо сказал Се Чжэн. — Если вы согласны, не могли бы вы помочь нам разыграть небольшую сценку, чтобы проверить наши догадки?

— Без неопровержимых доказательств одних лишь предположений недостаточно, чтобы заставить вас поверить нам, — признал он. — Так не лучше ли вам лично участвовать в этом спектакле?

— Вообще-то у меня есть вопрос, — серьёзно подняла руку Се Чжаочжао. — Почему вы пожертвовали своим золотым ядром, чтобы продлить жизнь жениху?

— А это, пожалуй, связано с тем, почему вы вышли замуж по расчёту, чтобы обеспечить Шэнь Линю место следующего главы дома, — уверенно произнёс Му Цзиньчжи.

Шэнь Ли на мгновение онемела.

— Если я не ошибаюсь, вы отдали свою жизненную силу, чтобы заручиться поддержкой дома Гу из Цзиньлинга, верно? Вы не любите молодого господина Гу. Вы сделали это, чтобы Шэнь Линь занял ваше место.

Шэнь Ли помолчала, затем тихо сказала:

— Алинь гораздо больше подходит на роль главы дома Шэнь.

Ради чего она всё это затеяла? Всё просто: чтобы Алинь больше не страдал от насмешек и сплетен, чтобы он мог открыто и с достоинством занять место главы рода. Она желала ему лучшей жизни больше, чем кому-либо другому. С детства Алинь оберегал её. Теперь она хотела сделать для него хоть что-то.

Отдать ему титул главы — единственный способ избавить его от презрения общества.

— Тогда возникает вопрос: кто пойдёт заманивать Шэнь Линя? — задумалась Се Чжаочжао.

Она моргнула и, повернувшись к Му Цзиньчжи, сказала:

— Может, мне пойти? Я же такая невинная и безобидная!

Юноша холодно отрезал:

— Нет.

Жуань Юй, Се Чжэн и Лэ Цы тоже явно не одобряли её идею. Лэ Цы неуверенно заговорила:

— Чжаочжао, тебе нельзя рисковать. Пусть лучше пойду я. Вдруг…

Вдруг что-то случится — это будет стоить жизни. Все улики указывали на Шэнь Линя, и осторожность была оправданной.

Но Се Чжаочжао лишь улыбалась:

— Что? Цзюйхуа-цзюнь вдруг начал за меня переживать?

Юноша отвёл взгляд и холодно бросил:

— Не придумывай. Просто не хочу, чтобы ты создавала лишние проблемы.

Се Чжаочжао не обратила внимания на его вечное «нет» в ответ на «да». Она повернулась к Лэ Цы:

— По моему опыту, со мной ничего не случится. К тому же, без риска не бывает награды. За мной столько людей — я ничего не боюсь!

Её решимость вызывала желание поддержать её и последовать за ней.

Лэ Цы вздохнула:

— Зачем тебе это, Чжаочжао?

— Ты не хочешь, чтобы я рисковала, — серьёзно сказала Се Чжаочжао. — Но я так же не хочу, чтобы рисковал ты. Кто-то же должен пойти.

— Верно, — кивнул Се Чжэн. — Судя по тому, насколько Шэнь Линь проявляет интерес к Цзюйхуа-цзюню, Чжаочжао подходит лучше всего.

Се Чжаочжао и Се Чжэн переглянулись.

— Нет-нет, я не то имела в виду! — поспешила отмахнуться девушка.

Лэ Цы усмехнулась:

— В любом случае, Цзюйхуа-цзюнь всегда будет прикрывать Чжаочжао.

От таких слов становилось совсем невесело.

*

*

*

Когда настало время назначить встречу с Шэнь Линем, сердце Се Чжаочжао забилось тревожно.

На самом деле, она не была уверена, что виноват именно он. Но интуиция подсказывала: дело неразрывно связано с ним. Когда Му Цзиньчжи впервые поручил ей расследование, она и представить не могла, что все нити приведут к Шэнь Линю.

Хотя поступки не всегда совершаются ради выгоды, действия Шэнь Линя выглядели слишком странными. Возможно, сам он не до конца понимал, зачем пошёл на это.

Размышляя об этом, она достала нефритовую подвеску «Су Хуэй», оставшуюся у неё после ухода из Хайтанского двора.

Что именно хотела показать им подвеска? Почему она решила вернуть их назад? Се Чжаочжао никак не могла понять. Положив подвеску в сторону, она взяла книгу, которую Му Цзиньчжи недавно принёс из библиотеки. Только она раскрыла её, как из страниц выпала записка. Девушка подняла листок и увидела на нём небрежные строки:

«Болезнь жениха главы Шэнь не так проста, как кажется».

«Похоже на отравление ядом, но не только на это».

Это был почерк Му Цзиньчжи. Се Чжаочжао задумалась и продолжила читать:

«В последнее время Шэнь Ли ведёт себя странно. То, что она жертвует жизнью ради жениха, наверняка скрывает нечто большее».

Прочитав записи Му Цзиньчжи, она кое-что поняла. Се Чжэн и Лэ Цы, покидая Хайтанский двор, видели в иллюзорном пространстве Шэнь Линя. Но даже если фигура в видении и правда была его, одного лишь этого недостаточно для обвинения.

В её собственном иллюзорном пространстве звучала флейта. Хотя Шэнь Линь тоже играл на флейте, зачем ему рисковать, втягивая себя в иллюзию и подвергая опасности собственного внутреннего демона, лишь чтобы заманить их?

В этом деле было слишком много загадок. Подозрения имели основания, но мотива не было. Кроме того, как один человек мог довести всё до нынешнего состояния?

Се Чжаочжао вспомнила, что лица погибших стирались из памяти людей. Зачем ему это нужно?

В этот момент в дверь тихо постучали.

— Войдите, — сказала она.

Дверь открылась.

— Госпожа Се, вы звали меня? Зачем? — спросил Шэнь Линь, входя в комнату.

Се Чжаочжао пригласила его не без личных побуждений. Свет заката озарял его фигуру, и на лице играла тёплая улыбка. От этого выражения у девушки возникли сомнения: а правда ли её подозрения?

— Ничего особенного, просто кое-что не даёт покоя. Хотела спросить у вас.

— Хорошо. Прогуляемся? — предложил Шэнь Линь.

— Да, — согласилась она. Вызвать его на прогулку было её замыслом, так что она с радостью приняла приглашение.

У Се Чжаочжао было множество вопросов, но она знала: сейчас не время. Вечер в Линани после дождя был душным, тяжёлые тучи нависли над горизонтом, и воздух стал влажным, почти не давая дышать.

http://bllate.org/book/5698/556605