Готовый перевод Surviving on the Edge of Driving the Maniac Crazy / Выжить на грани безумия психопата: Глава 13

Золотой колокольчик уже подхватил меч Му Цзиньчжи. Шэнь Ли, увидев это, бросилась вперёд и перехватила клинок Люйшуаня своим артефактом:

— Цзюйхуа-цзюнь, прошу вас — пощадите! У этого ритуального круга есть веская причина.

Девушка задумчиво взглянула на Шэнь Ли и Му Цзиньчжи. Великий Демон оставался непреклонен: ещё на долю дюйма — и нить, державшая колокольчик, будет перерезана. Тут она впервые всерьёз заподозрила, что Му Цзиньчжи явился не помогать, а сорвать всё мероприятие.

Жуань Юй подхватил его слова:

— Хотя во многих вопросах я не разделяю взглядов Цзюйхуа-цзюня, мне тоже интересно: зачем главе рода Шэнь понадобилось столько усилий ради такого ритуального круга?

От этих слов Се Чжаочжао остолбенела. Только теперь до неё дошёл смысл учительского наставления: «Нельзя читать, пробегая глазами по строкам». Чёрт возьми, ведь она ничего из этой путаницы в сюжете не запомнила!

Сейчас её переполняло одно лишь чувство — глубокое раскаяние.

Она уже достала мысленно блокнот, чтобы записывать каждое слово, как вдруг заметила, что Великий Демон и её «маленький карасик» снова едва не поссорились.

Му Цзиньчжи нарочно проигнорировал вторую часть фразы Жуаня Юя и уцепился за первую:

— Глава Павильона Чжайсин, что вы имеете в виду? Какие именно вопросы?

— Да какие могут быть вопросы? Например, ваша необъяснимая предвзятость, — ответил Жуань Юй, нежно глядя на Се Чжаочжао.

— Ах… на самом деле всё не так! Давайте вернёмся к теме, — заторопилась Се Чжаочжао.

Внутри у неё всё тряслось от страха. Единственное, о чём она думала: «Только не упоминай меня, папочка!» Но желания и реальность — две разные вещи. Она очень хотела потрепать своего «маленького карасика» по голове и сказать, что ценит его заботу, но при других обстоятельствах и с другой «рыбкой» от главной героини ей пришлось проглотить эти слова.

Мгновенно девушка превратилась в жалобную белоснежную лилию:

— Мы только что говорили об этом. Продолжайте, пожалуйста, я внимательно слушаю и учусь.

Се Чжэн рядом чуть не задохнулся от волнения. Он считал, что его сестра — настоящий талант, раз осмелилась завести такой рыбный пруд. Тайком он одобрительно показал ей большой палец. Девушка чуть не упала в обморок от этого жеста.

Не нужно одобрять! Она же не хочет каждый день жить в любовном треугольнике! Зачем брат так мучает её?

Будь проклята эта чертова Система! Иначе она могла бы спокойно оставаться чистой и непорочной, как лотос, поднимающийся из грязи, не запятнанный ни каплей воды. Кто знает боль вынужденной хозяйки рыбного пруда?

Чтобы разрядить обстановку, Се Чжаочжао решила взять инициативу в свои руки. Она сделала паузу и сказала:

— Мне показалось, что глава рода Шэнь сильно встревожена. Это не притворство. Боюсь, у этого ритуального круга есть скрытая причина.

Шэнь Ли была бесконечно благодарна ей за поддержку — если бы Му Цзиньчжи действительно ударил, разрушение колокольчика было бы неизбежно.

Юноша заговорил холодно, но с неоспоримым авторитетом:

— Глава рода Шэнь, у вас есть время до сгорания благовонной палочки. Надеюсь, вы хорошенько подумаете, прежде чем ответить.

— Откровенно говоря, этот ритуальный круг питания душ создан для моего жениха.

Когда Шэнь Ли произнесла эти слова, Се Чжаочжао внимательно её разглядела. Лицо девушки было бледным, вокруг неё не ощущалось потока жизненной силы, а её золотое ядро будто спало.

Похоже, состояние Шэнь Ли действительно было плохим. Се Чжаочжао мысленно вызвала Систему:

«Что с ней? Она выглядит странно, ненормально.»

— Вот именно поэтому, — ответила Система с деланной серьёзностью, — нужно читать внимательно. Такое поверхностное чтение, как у вас, бесполезно.

Се Чжаочжао едва сдержалась, чтобы не послать её куда подальше. Если бы она знала, что окажется внутри книги, стала бы покупать её вообще?

Подавив желание закатить глаза, она продолжила:

«Разве она не истощила себя? Этот круг питается её жизненной энергией?»

— Верно, — после паузы ответила Система. — Она жертвует собственной душой, чтобы поддерживать этот ритуал. Жизнь в обмен на жизнь.

Теперь Се Чжаочжао поняла, почему Великий Демон назвал это чёрной магией.

Разве жертвовать жизнью ради жизни — не чёрная магия?

Она крепко стиснула губы, размышляя, затем спросила:

«Почему она это делает? Из-за глубокой любви к жениху?»

Пока она думала, Му Цзиньчжи уже опустил меч с колокольчика. Только теперь Шэнь Ли немного успокоилась.

— Глава рода Шэнь, — начал Се Чжэн, — не то чтобы Цзюйхуа-цзюнь или глава Павильона Чжайсин были бестактны, но нам действительно любопытно: почему вы готовы пожертвовать собственной основой ради этого ритуала? Более того, если бы вы не сказали, что питаете его своей жизненной силой, у нас были бы все основания подозревать вас в том, что вы сами и есть источник бедствий.

Его слова были справедливы — любой нормальный человек подумал бы именно так.

Но Се Чжаочжао не выдержала и вмешалась:

— Я не чувствовала потока ци от главы рода Шэнь, и по её испуганному виду ясно: она не могла симулировать бедствие.

Едва она договорила, как ледяной взгляд Му Цзиньчжи мельком скользнул по ней и тут же отвернулся.

Когда он проверял Шэнь Ли клинком, то вовсе не сомневался в ней — ему просто нужна была причина. Способ и методы его не интересовали.

Просто он не ожидал, что Се Чжаочжао окажется умнее, чем он предполагал. Такой ум не соответствовал её прежнему поведению.

Голос юноши прозвучал холодно, с лёгкой ироничной интонацией:

— Хм, всё-таки соображаешь.

Се Чжаочжао, услышав эти слова, обернулась к нему, указала сначала на него, потом на себя:

— Вы меня хвалите? Наконец-то перестали называть меня безмозглой?

— Если ты глухая, можешь делать вид, что не слышала, — ответил юноша, тем самым прямо подтвердив, что сказал именно это.

— Нет-нет! — поспешно замахала руками Се Чжаочжао. — Я отлично слышала! Не стесняйтесь! Ничего страшного в том, чтобы признавать добрые слова.

Хвалит же Великий Демон! Какое счастье! Теперь ей будет гораздо легче налаживать отношения между главным героем и главной героиней.

— Ты слишком много думаешь. Я лишь отметил, что твой разум сегодня работает чуть лучше обычного. Если тебе приятно считать это похвалой — радуйся.

Бросив эту фразу, Му Цзиньчжи отвернулся. Се Чжаочжао беззаботно улыбнулась и поспешила к Шэнь Ли:

— Глава рода Шэнь, не переживайте. Расскажите нам всё как есть, от начала до конца.

Она не успела договорить, как почувствовала холодный ветерок у бока. Се Чжаочжао резко отскочила в сторону и увидела, как на столб врезалась жёлтая талисманная печать, от которой пошёл лёгкий синий дымок.

А Му Цзиньчжи уже выхватил Люйшуаня из ножен.

И остриё меча оказалось прямо у её шеи.

Автор примечает:

Эту главу я писала, пока решала дела после возвращения в университет.

Теперь я буду публиковать главы ежедневно в шесть утра.

В случае форс-мажора обязательно сообщу заранее.

Спасибо за поддержку!

Се Чжаочжао считала, что постоянно махать мечом перед людьми — не лучшая манера, но внешне она оставалась спокойной и мягко произнесла:

— Может, уберёте меч?

Му Цзиньчжи молчал, но рука его дрогнула. Се Чжаочжао подняла глаза и увидела, как жёлтая печать рассыпалась на искры прямо перед защитным барьером Люйшуаня, превратившись в фейерверк.

Значит, Великий Демон направил меч ей на шею… чтобы защитить?

От этой мысли Се Чжаочжао почувствовала лёгкое головокружение.

Не зная, что думать, она подняла глаза в сторону, откуда прилетела печать. К ним подходил юноша лет пятнадцати–шестнадцати, похожий на Шэнь Ли. Он выглядел учтивым и спокойным, но в его ауре чувствовалось нечто странное, неуловимое.

— Не знал, что у нас такие почётные гости. Прошу прощения за невежливость. Но, Цзюйхуа-цзюнь, разве это обычная манера принимать гостей — сразу обнажать оружие?

Се Чжаочжао прижала руку к груди и подумала про себя: «Каких чёртовых гостей встречают, запуская в них печати? Это что, новый способ приветствия?»

К счастью, ей не пришлось отвечать — первым заговорил Му Цзиньчжи:

— С каких пор в роду Шэнь из Линьани гостей встречают так?

В его глазах мелькнула почти незаметная угроза, и меч вылетел вперёд. Меч юноши тоже взмыл в воздух, и два клинка сошлись в бою. Удары Му Цзиньчжи были смертоносными и без компромиссов, но Шэнь Ли вовремя остановила их:

— Алинь, не дерзи!

Се Чжаочжао тут же бросилась удерживать Му Цзиньчжи:

— Давайте сохранять мир! Это просто недоразумение.

Му Цзиньчжи хмуро взглянул на неё, но всё же вернул меч в ножны. Се Чжаочжао чувствовала, что каждый день ходит по лезвию бритвы.

— Ты слишком беспечна, — холодно бросил он, но вдруг замер, моргнул и протянул руку к её запястью — тому самому, что чуть не задело печать. Однако в последний момент он отвёл руку.

Се Чжаочжао этого не заметила и сказала:

— Мир и согласие — вот путь к процветанию.

В голове у неё уже начались фантазии: скорее всего, парень хотел напасть на Му Цзиньчжи, но попал в неё по ошибке. Великий Демон разозлился, что кто-то посмел бросить ему вызов, и решил немедленно отомстить.

Юноша по имени Алинь вежливо поклонился Му Цзиньчжи:

— Простите мою дерзость. Я увидел, как моя двоюродная сестра разговаривает с вами, и испугался, что её напугали. Поэтому и напал. Прошу простить мою неосторожность.

Двоюродный брат? Значит, это Шэнь Линь. Се Чжаочжао быстро сообразила и подхватила:

— Ничего страшного. Я вас понимаю. Мы ведь незнакомцы, естественно, вы могли усомниться в наших намерениях.

Честно говоря, по поведению Му Цзиньчжи и правда можно было подумать, что он пришёл устроить скандал, а не помочь. Винить юношу полностью было нельзя. Се Чжаочжао вздохнула про себя.

Она ещё раз внимательно осмотрела Шэнь Линя.

Перед ней стоял юноша в длинном зеленоватом халате с бирюзовым верхним одеянием. Его брови напоминали далёкие горы, а глаза — бездонное озеро без единой ряби. Несмотря на вежливую улыбку, он казался отстранённым. Его книжная эрудиция выдавала в нём сына знатного дома. На сапогах из сапфирового шёлка мерцал узор лотоса. Весь его облик был полон изящества и благородства, вызывая симпатию.

Се Чжаочжао начала сомневаться: не ошиблась ли она в первом впечатлении? Этот парень выглядел совершенно безобидно — откуда тогда это странное чувство?

— Прошу прощения за свою дерзость, Цзюйхуа-цзюнь, — продолжил Шэнь Линь, обращаясь к Му Цзиньчжи. — Но, учитывая ваш статус, вы ведь не станете принимать мои слова всерьёз?

Эти слова были настолько двуличны, что Се Чжаочжао даже сравнила их с язвительностью самого Великого Демона. Она подняла глаза, ожидая реакции Му Цзиньчжи, и увидела, как тот нахмурился, прищурив острые, как лезвие, глаза:

— Простите, но я как раз собираюсь принять ваши слова всерьёз.

Обычно Му Цзиньчжи игнорировал подобные выпады, но сейчас почему-то решил ответить.

Услышав это, Шэнь Линь не выказал раздражения. Он сменил тему:

— Сестра пригласила вас, чтобы расследовать происшествия с демонами в Линьани и Цинъюньчжэне, верно?

«Ну конечно! — подумала Се Чжаочжао. — Неужели мы пришли в дом Шэнь пить чай и есть пирожные?» Она промолчала, чувствуя, что за этим последует что-то важное.

Где-то в глубине души звенел тревожный звоночек: «Если что-то кажется странным — значит, так и есть». И действительно, Шэнь Линь продолжил:

— В последнее время я вижу, как сестра изводит себя из-за этих дел. Мне это невыносимо. Поэтому я хочу присоединиться к расследованию и предоставить вам, Цзюйхуа-цзюнь, некоторые зацепки.

http://bllate.org/book/5698/556590