Готовый перевод Falling in Love on an Adventure Show / Любовь на шоу приключений: Глава 18

Жуань Мянь: «???»

— Да это же я, Жуань Мянь!

Гу Фэйе молчал.

Если бы не услышал голос — и не узнал бы…

Тут Жуань Мянь вспомнила: на лице у неё всё ещё лежит слой имитационной кожи.

Гу Фэйе окинул её взглядом с головы до ног.

— Завтра конкурс, а ты собралась гулять? Даже больше меня уверенности — неплохо.

Жуань Мянь возмутилась:

— Да всё готово! Просто ты чересчур придираешься. Мне и не нужно первое место — лишь бы обойти остальные две группы!

— Ха! С таким настроем тебе никогда не занять первое. Ты рождена быть фоном.

Жуань Мянь онемела. Она и правда никогда не стремилась к вершинам: могла бы достичь большего, но никогда не выкладывалась на все сто.

Возразить было нечего. Сжав зубы, она бросила:

— Ладно! Будем переделывать! Возьмём первое место!

Гу Фэйе шагнул в сторону, пропуская её внутрь.

— То, что записали раньше, не подходит. После монтажа всё выглядит разрозненно. Надо придумать что-то другое.

— Ага.

Жуань Мянь провела пальцами по шершавой поверхности щёк и подошла к окну.

На улице царило оживление. Люди в причудливых костюмах весело дурачились, пугая друг друга, и даже между незнакомцами исчезла всякая скованность.

Вдруг из-за угла выскочил мальчишка лет семи-восьми с нарисованным черепом на лице и схватил за одежду пару в масках, шедшую впереди.

Девушка обернулась и испуганно отпрянула.

Мальчишка задорно скорчил рожицу.

У Жуань Мянь вдруг проснулось озорство. Она распахнула окно, скатала бумажный комок и метнула его вниз, чтобы напугать прохожих.

Но промахнулась.

Гу Фэйе бросил на неё короткий взгляд, взял несколько листов бумаги, смял их в ком и метнул —

Прямо в лысину мальчишки.

Все трое внизу резко обернулись, явно перепугавшись. Мальчик вздрогнул и завопил:

— Призрак!

Жуань Мянь засмеялась и помахала ему рукой. Тот втянул голову в плечи и пулей умчался прочь.

Жуань Мянь снова потрогала своё неровное лицо. Неужели так страшно?

Внезапно ей пришла в голову идея — возможно, именно такой неожиданный ход поможет им выделиться.

— Гу Фэйе, а если добавить немного визуальных эффектов?

На западе острова Воскресения, посреди бесплодной земли, возвышалось массивное квадратное здание. Его простая форма состояла исключительно из огромных каменных блоков и цемента. Одно лишь присутствие у стен вызывало чувство подавленности и стеснения.

В этот момент на своих местах уже сидели тысяча зрителей.

Каждое кресло было отделено от соседних метровым расстоянием. Тусклый белый свет ламп на потолке в сочетании с каменными стенами создавал ощущение холода и отчуждённости.

Однако всех участников тщательно отбирали — здесь собрались самые смелые люди со всего мира. Они оживлённо беседовали, обсуждая предстоящее выступление, и с вызовом заявляли, что ничто их не напугает!

Внезапно в зале погас свет.

Полная темнота поглотила всё вокруг.

Сверху на сцену упал луч белого света. В его центре стояла женщина с золотистыми волосами и ярко-голубыми глазами, чья фигура была безупречно изящна. Она улыбалась, глядя в зал.

Толпа взорвалась восторженными криками:

— Элика!

Будучи трёхкратной обладательницей премии «Лучшая актриса года» на фестивале Олес, Элика давно стала мировой знаменитостью.

Элика стояла, улыбаясь. Мелкие морщинки у глаз лишь подчёркивали её обаяние. Она подняла руку — и зал постепенно затих.

— Похоже, многие меня знают. Очень рада, что годы работы не прошли даром! Прежде всего, мне большая честь участвовать в этом конкурсе ужасов. Как вы знаете, я обожаю фильмы ужасов. Но хватит болтать — давайте сразу перейдём к правилам!

— Под каждым креслом вы найдёте пульт для голосования. На нём пять оценок: S, A, B, C, D. После каждого выступления вы сможете поставить свою оценку.

Элика указала на троих людей в первом ряду слева:

— Здесь сидят великий режиссёр Джеймс, легендарный композитор ужасов Осен и мой лучший партнёр по съёмкам — актёр Лейс. А это я, — она указала на себя. — Каждый из нас представляет десять голосов зрителей.

Затем она повернулась к первому ряду справа:

— Эти четверо — организаторы сегодняшнего конкурса. Давайте поприветствуем их!

Зал взорвался аплодисментами и радостными возгласами.

Элика продолжила:

— У этих господ также есть право голоса, эквивалентное десяти зрителям. Итак, без лишних слов — начинаем наше захватывающее представление!

— Ах да, не забывайте сохранять тишину!

Свет погас, и зал снова погрузился в абсолютную тьму. Никто не видел даже собственных рук. Лишь самые чуткие улавливали чужое дыхание — больше ничего.

За кулисами шестьдесят пять команд расположились в отдельных гримёрках. В каждой комнате стояли диваны, туалетные столики и телевизор, через который можно было наблюдать за выступлениями других групп.

Линь Вэнь и Янь Юй были первой парой. Жуань Мянь и Гу Фэйе сидели на диване, ожидая начала их номера.

В зале темнота длилась около десяти секунд.

На огромном экране появилось изображение: чёрноволосая пара готовила на кухне и говорила по-английски.

— Авен, мою помаду не видел? Ты её не трогал?

— Нет, зачем мне трогать твою помаду?

— Точно не ты?

— Зачем мне тебя обманывать? Хотя... Кажется, вчера я положил сюда кухонный нож, а теперь его нет. Странно, всё чаще такое происходит.

Мужчина проворчал ещё немного.

— Ты просто перепутал, — сказала женщина и открыла холодильник.

На полке для свежих продуктов лежал кухонный нож.

— Вот же он! Зачем ты положил его сюда?

Мужчина взял нож и почесал затылок:

— Странно... Не помню, чтобы клал...

Женщина недовольно фыркнула и открыла морозильную камеру, чтобы достать мясо.

Под пальцами ощутилась гладкая, шелковистая текстура.

Она выронила мясо и закричала от ужаса:

— Волосы! Волосы...

Кусок мяса покатился по полу, выкатившись за пределы кухни.

Мужчина недоумённо похлопал её по плечу:

— Что случилось? Какие волосы?

Женщина постепенно успокоилась и внимательно присмотрелась — это действительно был обычный кусок свинины.

После ужина женщина зашла в ванную и вдруг заметила в корзине для мусора две прокладки, пропитанные кровью...

Но она меняла их только один раз...

Всё становилось всё страннее.

Выключенный телевизор наутро оказывался включённым. Тапочки, оставленные слева, вечером обнаруживались справа. В паровых булочках внезапно находили чёрную прямую нить, хотя у неё самой каштановые кудри...

Помаду в итоге нашли на книжной полке. Женщина начала сходить с ума, и муж тоже стал нервничать. Они решили установить дома камеру наблюдения, чтобы выяснить, что же происходит.

Ночью они крепко спали в объятиях друг друга.

Утром, позавтракав, они уселись на диван и включили запись с камеры.

Сначала всё шло нормально, но в час пятьдесят четыре минуты ночи изображение дернулось и погасло. Далее слышался лишь шум помех.

Лицо женщины побледнело от страха. Муж погладил её по волосам:

— Не волнуйся, наверное, камера сломалась. Сегодня вечером поставим новую.

В этот день больше ничего необычного не происходило. Женщина сидела перед зеркалом и расчёсывала длинные волосы — они будто стали чуть длиннее.

— Дорогой, не кажется ли тебе, что я стала гораздо красивее?

Муж, не отрываясь от телефона, рассеянно ответил:

— Конечно, моя жена — самая красивая.

— Кстати, недавно вышел новый фильм — «Подмена». Похоже на забавную комедию. Пойдём в выходные?

— Конечно.

Ночью они снова установили камеру и улеглись спать в обнимку.

Посреди ночи женщина проснулась от желания сходить в туалет. Она нащупала выключатель и включила прикроватный светильник. В тусклом свете она открыла глаза —

И прямо перед ней, в упор, смотрели чёрные глаза.

Женщина вздрогнула, сон как рукой сняло.

— Дорогой, почему ты не спишь и смотришь на меня?

Муж по-прежнему лежал на боку, опершись на локоть, и пристально смотрел на неё. Это был тот же самый человек, с тем же запахом... но голос был женским!

— Почему ты проснулась?

Экран мигнул дважды и погас.

Последним, что осталось на нём, были глаза женщины, полные ужаса.

Полминуты длилась тьма, затем луч света снова осветил сцену. Элика улыбнулась:

— Первая группа показала нам очень интересную работу. Пожалуйста, поставьте свои оценки. А я больше не буду выходить — в мои сорок с лишним лет бегать туда-сюда утомительно. Просто ориентируйтесь по световому лучу: когда он появится — голосуйте.

В гримёрке №59

Жуань Мянь крепко прижала к себе подушку.

— В итоге они поменялись местами? Как тебе?

— Нормально.

Увидев, что он увлечённо играет в «три в ряд», Жуань Мянь закатила глаза:

— Ты не можешь хоть немного серьёзно отнестись?

Гу Фэйе даже не поднял головы:

— Когда надо — буду серьёзен. А вот такие вещи смотреть — пустая трата времени.

— ...А в «три в ряд» играть не пустая?

— Разве я выгляжу так, будто мне скучно?

Ладно, с ним не о чем говорить. Честно говоря, ей показалось, что фильм получился неплохой: в нём не было явных ужасов, но возникало лёгкое, навязчивое чувство тревоги. Плюс всё было очень жизненно — легко представить себя на месте героев. Однако такой камерный подход, вероятно, проиграет кровавым спецэффектам.

Вторая группа как раз выбрала кровавый стиль: жуткие маски призраков, преувеличенные образы клоунов. Но зрители уже много раз видели подобное и отнеслись с явным безразличием.

Следующие семь групп тоже представили видеоработы.

Лишь восьмая принесла нечто иное.

На сцене, в луче света, стоял мужчина в цилиндре и костюме клоуна с ярким гримом. Он молчал, достал из кармана нож, и лезвие холодно блеснуло в свете прожектора. На его раскрашенном лице появилась жуткая улыбка. Внезапно он отрубил себе половину ладони у самого запястья.

Кровь брызнула во все стороны —

И всё это в увеличенном виде транслировалось на большой экран за его спиной.

В зале кто-то вскрикнул. Клоун схватил отрубленную часть руки и швырнул её в толпу.

Она угодила прямо на голову англичанину в четвёртом ряду. Кровь стекала по его лицу. Мужчина сначала растерялся, потом в ужасе отшвырнул «руку», и та упала на соседа.

В зале началась паника. Клоун тем временем вспорол себе грудь, и кровь хлынула рекой. Он выбросил нож и засунул вторую руку внутрь — и вытащил бьющееся сердце, которое тут же метнул в зрителей.

Тот, кому досталось сердце, завопил от ужаса.

Клоун рухнул на пол.

Свет погас, и зал снова окутала тьма.

Хаос в зале продолжался, пока луч света не вспыхнул вновь — тогда зрители постепенно успокоились. Ведущая не реагировала, значит, это был фокус.

В гримёрке Жуань Мянь не отрывала глаз от экрана.

— Он что, правда умер?

Гу Фэйе, жуя вишню, равнодушно глянул на экран:

— Ты что, никогда не видела подобных фокусов? Это же классический трюк с вытаскиванием сердца — всё фальшивое.

Жуань Мянь отвернулась, увидев, что он ещё и вишню ест. Было слишком правдоподобно — и рука, и сердце выглядели настоящими, и разрез кожи казался невероятно реалистичным.

Хотя, конечно, она раньше таких фокусов не видела.

— Зрители явно напуганы... Не проиграем ли мы?

Гу Фэйе был уверен в себе:

— Нет. Мы займём первое место.

Жуань Мянь не поверила. Откуда у него такая уверенность?

Чем дальше, тем выше порог страха у зрителей и тем более притуплённым становится их восприятие — это крайне невыгодно для выступающих позже.

Когда свет в зале вновь вспыхнул, началась очередная серия фильмов ужасов.

— Похоже, никто не может придумать ничего лучше.

От однообразия стало скучно.

Жуань Мянь начала клевать носом. Когда она снова открыла глаза, то заметила, что Гу Фэйе вдруг выпрямился. Она тоже посмотрела на экран.

На всех четырёх стенах зала внезапно зажглись белые свечи. Из стен начала сочиться кровь, капая на пол.

Центр зала оставался тёмным — зрители не видели своих ног, но инстинктивно чувствовали, что кровь уже достигла их, ведь стены почти полностью покраснели...

http://bllate.org/book/5670/554343