Готовый перевод Found a Boyfriend in the 1960s / Нашла парня в шестидесятые: Глава 21

Чжэнь Бао поняла, что спорить бесполезно, и повела их во двор, указывая на погреб:

— Раз уж решили обыскивать — начинайте с двора. Погреб вот там.

Старший слегка кивнул своим людям, давая знак приступать. Взглянув на хрупкую фигуру девушки, он добавил:

— Ничего не ломайте.

Чжэнь Бао подвела их к люку, сняла доску, закрывавшую вход, и позволила спуститься вниз.

Тот, кто только что говорил, заглянул внутрь и увидел лишь несколько кочанов капусты да пару редьок. Лицо его потемнело. Он пнул стоявший рядом мешок и, бросив сквозь зубы: «Да у них и крошки нет!» — молча повёл людей наверх.

Чжэнь Бао снова повела их по дому. Она с замиранием сердца наблюдала, как они тщательно проверяют каждый уголок, открывают горшки и сундуки. Вскоре комната превратилась в хаос. Сердце её гулко стучало. Стоя у двери, она то и дело косилась на ворота: «Почему Лу Чжихан всё ещё не возвращается?»

Когда они уже направились к кухне, она поспешила вперёд:

— Господа, вы же сами видите: у нас ничего нет! Кроме самого необходимого — ни единой лишней вещи. Мы правда ничего не имеем, — всхлипнула она, вытирая рукой несуществующие слёзы и нарочно покраснев глаза. — Не знаю, кто на нас донёс, но у нас всего двое: мой брат совсем юн, только что достиг совершеннолетия, старших в доме нет. Я сама такая слабая, и брат тоже худощавый, да и никто его не учил — даже если бы захотел, не смог бы драться.

Старший взглянул на жалобно смотревшую Чжэнь Бао:

— Пока ничего не нашли, но поступило сообщение, будто вы обрабатываете землю в горах. Пойдёте с нами туда.

Сердце Чжэнь Бао радостно забилось, и она поспешно кивнула.

Лю Эр, однако, не сдавался. Утром он явственно учуял запах мяса — не могло же не остаться никаких следов! Он указал на широко распахнутую дверь кухни:

— Э-э… Я просто скажу: кухню ещё не обыскали.

Чжэнь Бао похолодела, на лбу выступил холодный пот, но лицо оставалось спокойным — всё та же обиженная минa:

— Лю Эр, неужели ты злишься, что мы заняли дом, который тебе приглянулся? Если хочешь, живи сам здесь, а мы уйдём в хижину из соломы.

Тот, кто стоял у двери и критиковал Чжэнь Бао, подхватил:

— Командир, давайте я поведу людей на кухню. Там легче всего спрятать что-нибудь.

Чжэнь Бао ещё больше разволновалась, едва сдерживая гримасу отчаяния. Снова глянув на ворота и не увидев никого, она в панике бросилась к двери кухни.

Она села прямо у порога и завыла в голос, то и дело вытирая слёзы:

— За что?! У нас и родителей нет, мы такие бедные… Почему нас всё равно притесняют? Ничего у нас нет, а нас всё равно доносят!

— Хватит тут выть, это бесполезно! Раз вы ничего не сделали, позвольте нам проверить.

Чжэнь Бао не обращала на него внимания, продолжая всхлипывать. Тогда тот подошёл и потянул её за руку:

— Не мешай исполнению служебных обязанностей!

Старший нахмурился, глядя на плачущую девушку, и в душе у него закралось сомнение.

В этот момент Лу Чжихан вбежал в дом. Увидев происходящее, он облегчённо выдохнул, быстро протиснулся сквозь толпу, оттолкнул того, кто тащил Чжэнь Бао, и поднял её с земли. Аккуратно отряхнув пыль с её одежды и убедившись, что она стоит твёрдо, он повернулся к группе людей. Голос его слегка дрожал от волнения:

— Меня дома не было, и вы решили обижать мою сестру?

Он опустил взгляд на Чжэнь Бао: её глаза покраснели, лицо было пунцовым от слёз. В груди у него вспыхнула ярость.

Взяв сестру за руку, он первым вошёл в дом:

— Проходите, обыскивайте как хотите.

Чжэнь Бао прижалась к Лу Чжихану и с изумлением наблюдала, как каждая миска, до которой дотрагивался брат, исчезала. Лицо её чуть не выдало удивление, и она поспешно спрятала лицо в изгиб его руки.

Лу Чжихан мягко похлопал её по голове и бросил мрачный взгляд на Лю Эра.

Тот съёжился и отступил с кухни на улицу, всё ещё ощущая боль от прошлого избиения. С Лу Чжиханом он сражаться не осмеливался.

Лу Чжихан не обращал внимания на то, как они переворачивали всё вверх дном на кухне, и вывел Чжэнь Бао наружу:

— Не утруждайтесь. Там, кроме приправ, только полмешка кукурузной муки. Что вы ищете? Мясо? Да разве мы похожи на тех, кто может позволить себе мясо?

На Чжэнь Бао была старая одежда, вся в заплатках. У Лу Чжихана заплат не было, но его одежда, ежедневно выстиранная до белизны, выглядела не менее бедно. Взгляд Чжэнь Бао упал на пятна грязи на его рукавах и штанинах. Она слегка замерла, а затем незаметно смахнула пыль с его рукава.

Старший внимательно оглядел их обоих — оба худощавые, как тростинки. Его взгляд задержался на руках Лу Чжихана: кожа гладкая, без единого шрама, даже нежнее, чем у девушки. Совсем не похоже на руки охотника — у тех всегда мозоли от лука или другого оружия.

Тем временем один из обыскивавших вышел наружу. Услышав слова Лу Чжихана, он смутился и недовольно бросил:

— Командир, там только полмешка кукурузной муки.

Из-под бровей он мрачно посмотрел на Лю Эра.

Старший кивнул:

— Идёмте со мной в горы. Мы никого не осудим без доказательств, но и не позволим никому вредить интересам коллектива. Пошли.

Лу Чжихан и Чжэнь Бао последовали за ними в горы. Лю Эр шёл впереди. Чжэнь Бао, видя, как он уверенно выбирает знакомую тропу, подняла глаза на Лу Чжихана.

Тот заметил её взгляд, уголки губ чуть приподнялись, и он едва заметно кивнул.

Чжэнь Бао окончательно успокоилась — её подозрения подтвердились.

Лю Эр увидел впереди огромную сосну и обрадовался, но сделал вид, будто не замечает её. Он нарочито медленно осмотрелся и только потом направился к дереву, указывая остальным:

— За этой большой сосной, кажется, ровная площадка.

Старший быстро подошёл туда и заглянул вниз. Действительно, там была небольшая ровная площадка со следами обработки почвы. Он обернулся к Лу Чжихану и Чжэнь Бао, которые шли позади:

— Спускайтесь вниз.

Лу Чжихан ничего не сказал, взял сестру за руку и спустился. Чжэнь Бао огляделась: ничего не осталось. Даже самые мелкие ростки, которые они не успели вырвать, исчезли. Казалось, будто дети просто копались в земле, выдирая всё подряд, но это не доказывало, что здесь что-то выращивали.

Лю Эр в панике оглядел происходящее. «Не может быть! Я специально пересадил сюда капусту из своего огорода! Где она?!» — подумал он и бросился на землю, лихорадочно раскапывая почву. Ничего. Может, спрятали в кустах? Он начал лихорадочно перебирать траву и кустарник вокруг.

— Так есть что-нибудь или нет? — нетерпеливо спросил старший и велел остальным обыскать окрестности.

Лю Эр, весь в поту, крикнул:

— Конечно есть! Они просто успели всё убрать! Вчера вечером я своими глазами видел, как всё росло!

— Может, это ты сам всё посадил, чтобы оклеветать нас? — возмутилась Чжэнь Бао. — Невозможно, чтобы это были мы. Вы пришли сегодня утром внезапно — у нас не было времени ничего прятать!

Она злилась: какая ненависть могла быть у Лю Эра к ним? Всё из-за того, что они купили дом, который ему приглянулся, хотя он сам не мог его позволить. А ещё он хотел поселить у них городского добровольца.

Лю Эр ещё больше завёлся, голос его стал пронзительным:

— Это точно вы! Я сам всё видел! Командир, не слушайте их оправданий — это они!

Чжэнь Бао хотела возразить, но Лу Чжихан остановил её:

— Значит, ты был здесь ещё вчера? Раз уж у вас нет доказательств, мы уходим. Мы ничего не делали.

Он взял Чжэнь Бао за руку и потянул прочь.

Чжэнь Бао, заметив грязь под ногтями и на рукавах брата, поняла, что он, должно быть, уже не выдерживает, и послушно пошла за ним.

Старший оглядел своих людей, которые безуспешно обыскивали окрестности, и нахмурился. Не найдя доказательств, он не стал мешать им уходить:

— Нашли что-нибудь? Нет? Тогда уходим.

— Командир, ничего. Только скошенная трава, даже дикой зелени нет.

Старший бросил взгляд на дрожавшего Лю Эра. «Либо он сам всё устроил, либо эти двое успели всё убрать… Но без доказательств ничего не сделаешь», — подумал он, покачал головой и повёл людей вверх по склону.

Тот, кто с самого начала настаивал на обыске дома Чжэнь Бао, отстал на несколько шагов и, догнав замыкавшего колонну Лю Эра, бросил на него злобный взгляд. Делая вид, что случайно, он толкнул его так, что тот упал:

— Это и есть твоя «большая заслуга»? Где твои «точные доказательства»?

Лю Эр замотал головой, дрожа всем телом:

— Нет… Я правда видел… Правда!

Тот не ответил и быстро догнал остальных:

— Командир, заходи ко мне домой пообедать. Мама сегодня обменяла накопленные мясные талоны и купила немного мяса.

Когда Чжэнь Бао и Лу Чжихан вернулись домой, он пошёл мыться, а она начала убираться. Вдруг раздался стук в дверь. Она поспешила открыть и увидела у порога старосту и тётушку Лу:

— Дядя, тётя!

Староста кивнул и вошёл вслед за ней:

— Ничего серьёзного? Что случилось? Я увидел, как уходят люди, и решил заглянуть. А Лу Чжихан где?

— Он моется. Всё в порядке, ничего не нашли.

— Кто донёс? Лю Эр?

Лицо старосты стало суровым.

Чжэнь Бао кивнула:

— Не понимаю, откуда он узнал, что мы сегодня утром ели мясо. Как раз вовремя явился.

Староста хлопнул ладонью по столу:

— Одна гнилая ягода портит всю кашу! Такими делами он испортит всю деревенскую атмосферу. Мы же все соседи — как теперь жить, если все начнут доносить друг на друга?

Тётушка Лу вздохнула:

— В нашей деревне такого ещё не было. В соседней — да, доносы бывают, а у нас нет, и они нам завидовали. А теперь и у нас началось… Кто в деревне не ходит в горы за пропитанием?

Староста толкнул её:

— При детях такое говорить! Можно ли?

Чжэнь Бао улыбнулась, пошла на кухню и принесла два стакана воды, добавив в каждый немного сахара.

Староста сделал глоток:

— Свои люди — не надо тратить сахар. Не смей так расточительно поступать.

Но пил он мелкими глоточками — сам редко позволял себе сладкое и очень любил.

Тётушка Лу бросила на него взгляд:

— Лучше скажи прямо, что вкусно. Ребёнок угощает — чего стесняться? Чжэнь Бао, в следующий раз, когда придёшь к дяде, дам тебе выпить воду с бурой сахарной патокой — у нас ещё полпачки осталось.

У Чжэнь Бао на щеках проступили ямочки:

— Хорошо! У нас тоже много. Своим не жалко.

Лу Чжихан, услышав шум, быстро вытер волосы и вышел в главную комнату:

— Дядя.

Староста, увидев его спокойное лицо, расслабился:

— Главное, что с вами всё в порядке. Как собираетесь поступать с этим делом? — понизил он голос. — Лю Эра надо проучить. Сегодня он позарился на вас, завтра — на других. В деревне не будет покоя.

Глаза Лу Чжихана потемнели:

— Дядя, не волнуйтесь. Я сам разберусь. У него найдётся немало грехов, когда подойдёт время.

— Главное, чтобы ты знал меру. Тогда мы с тётушкой пойдём.

Староста встал и направился к выходу.

Лу Чжихан не стал его удерживать:

— Через несколько дней зайдём к вам с Чжэнь Бао и принесём угощения.

Тётушка Лу прищурилась:

— Отлично! Приходите, попробуете мои блюда.

Проводив их, Лу Чжихан достал из воздуха небольшой мешочек муки и протянул Чжэнь Бао:

— Сделай ручную лапшу.

Чжэнь Бао, стараясь сохранить невозмутимый вид, взяла муку и пошла на кухню. В душе она по-прежнему была потрясена, но не задала ни одного вопроса. У каждого свои тайны — у неё тоже есть. Раз Лу Чжихан не говорит — не её дело спрашивать.

Лу Чжихан смотрел ей вслед, пока она не скрылась за дверью кухни, и только тогда вернулся в свою комнату.

За обедом он как бы невзначай сказал:

— Если у тебя есть что-то, что нельзя обнаружить, передавай мне. Это будет в полной безопасности.

Чжэнь Бао на мгновение замерла, а потом улыбнулась:

— Хорошо! Всё, что нельзя показывать, я буду отдавать тебе на хранение.

Он признал её доверие.

В глазах Лу Чжихана мелькнуло тепло. Он взял палочки:

— Ешь. На Новый год подарю тебе подарок.

Они ещё не успели убрать со стола, как в дом ворвалась толпа односельчан. Впереди шла тётушка Лю, обеспокоенная:

— Чжэнь Бао, всё в порядке? Только что услышала от старосты об этом деле. По дороге встретила деревенских — все захотели заглянуть, чтобы раз и навсегда прояснить ситуацию и не дать сплетням распространяться.

Чжэнь Бао улыбнулась собравшимся:

— Спасибо всем! Всё хорошо. Вы же сами видели — у нас ничего нет, и обыск ничего не дал.

Некоторые любопытные односельчане бродили по двору и заглянули в погреб, который Чжэнь Бао забыла закрыть. Увидев скудные запасы, они презрительно фыркнули: «Вот и всё, что у них есть! Наверное, все деньги ушли на строительство двора. Глупцы — не могут нормально питаться, а сначала двор строят! Наверное, мясо во время стройки им староста давал.»

http://bllate.org/book/5669/554270